淑寧穿著藍布棉袍隨著身穿白麻衣頭戴白花的侍女走進康親王府的內院隔得老遠便聽到女子的嚶嚶哭聲。院中的雪水半化未化與泥濘夾雜在一起顯得格外狼狽。
康親王是前兩天夜里過世的病了許久終究還是撐不過這個冬天。他的家人顯然早有心里準備一應喪禮物事都是齊全的。朝中綴朝五日皇子宗室與王公大臣們都紛紛上康親王府拜祭。
在靈棚行過禮后桐英往小客廳安慰死者的兒子們去了淑寧便到后院來看望府中女眷。
昏暗的屋中有二十來個女人部分穿著黑色或藍色的袍子卻有十多個是罩著白麻衣的。穿白的女人有的已經五十歲多了但也有看上去不到二十歲的年輕女子。她們或是端在椅子上默默抹淚或是站在邊上哽咽或是一臉呆滯地坐著或是在侍女的安撫下放聲大哭。好幾位別家王公府第的福晉夫人正在安慰幾個坐著的女人低聲勸著。
領路的侍女輕聲稟報便有一個穿藍的中年婦人抬起頭對淑寧招手道：“是簡王府二小子的媳婦兒吧？過來我是你莊王府的嬸娘。”淑寧知道這定是莊親王福晉忙行禮拜見便隨她去見喪家。
這屋里的女眷大都是康親王的妻妾只有兩個是他的兒媳世子福晉博爾濟吉特氏如今正在外頭招呼來的客人淑寧方才已經見過了是一位與娜丹珠長得有些像但容貌更美的女子只是多了些凌厲的氣勢。
淑寧跟著別人勸慰著幾位福晉左右打量一下沒見到絮絮的影子有些擔心。見那莊親王福晉是位和氣的長輩便小聲跟她提了提。莊王福晉很快招了人來問才知道絮絮如今大著肚子正在房中靜養不能出來見客。事實上還有另外幾位女眷也都病倒了不在這屋里。
康親王的一位側福晉。據說是巴爾圖的生母聽到她們地對話便抬頭道：“老四媳婦兒在東偏院里呢我也要去看看她你就一起來吧。”只是她哭了許久。手軟腳軟的一起身便頭暈眾人忙扶住了。淑寧再三勸說終于說服她叫了個丫頭領路便向在座眾人告了罪。往偏院而來。
見到絮絮時淑寧嚇了一跳。她放下了兩把頭頭在頭頂束起。分兩把編成兩個辮子辮梢不系頭繩松散地垂下頭頂上橫插著一個白銀小扁方整個人顯得很憔悴。她瘦了許多下巴都尖了手上骨頭關節都有些突出明明有差不多五個月的身孕。在寬松的旗袍下居然完全看不出來。
淑寧忙問是怎么了可是生了病絮絮卻搖頭道：“只是前兩個月害喜厲害些又要照看公公。才會如此。如今已經不再害喜了我已經長胖許多了。”她見了淑寧。心情很好瞧著旁人沒留意便挨近淑寧小聲道：“你別告訴人去這兩天晚上我一個人睡在這里反倒睡得香比先前可好許多。”見丫環端了茶進來她馬上縮了回去。
淑寧心中一酸知道她定是累得厲害才會在這種環境下反而睡得更好。
絮絮住的并不是自己的住處而是專為守孝而收拾出來的院子所有房間中都沒有炕或床。她睡地鋪蓋是在地板上用幾塊木板疊成的不過鋪了好幾層柔軟的草席編得很精細只有面上那層是舊席子。淑寧伸手捏了捏被褥雖然都是粗布套的卻還算暖和再看屋里地面都很干燥稍稍放了心。
絮絮微紅著臉小聲道：“爺特地叫人給我收拾的這已經很好了至少我一個人住一個院子不用跟別人擠。”因為她是孕婦所以享有特別福利她地婆婆與妯娌們分別住在另兩個院子里都是聚居但她在這里卻是獨占一個院子相比而言的確是舒服些。不過這個院子卻比別的要小些簡陋些在這樣的大冷天里怎么可能真的舒服？淑寧擔心她地身體便道：“你這樣不行身子骨又不是頂好先前又累得慌在這樣的屋子里住著天氣又是這樣怎么吃得消？還有我怎么就只看到一位嬤嬤在照顧你？王府里沒給你多配幾個人么？要不我把家里的媳婦子再借過來吧……”
絮絮忙道：“不用不用我這里人夠使了嬤嬤也是經歷得多地我又不是頭一回生孩子沒事的你若有心送我幾樣藥材便是了別的都用不著。”她話雖這樣說但言辭間目光閃爍顯然不是真心話。
淑寧心下起疑想要問個究竟但絮絮咬緊了不說她只好趁嬤嬤來送藥時給絮絮的陪嫁丫頭彩兒做了個眼色到屋外問了個清楚。
原來上一回男爵府那邊派了月嫂來絮絮事事都有人照顧很是舒心無意間把原來配來的嬤嬤擠到一邊了。她本來生產順利卻因為生的是個女兒便有人說閑話道她娘家親戚派來的媳婦子不吉利把好好的哥兒弄成了小格格。絮絮受了閑話心下慌張這次懷孕經婆婆耳提面命再不敢提請娘家親戚地話。
淑寧心中冷笑這八成是那些嬤嬤婆子因本事不夠被人換下少了掙臉討賞的機會才傳出的閑言。可憐絮絮本就是個懦性子嫁到這樣的大府里娘家父母又都在外地只好任人揉搓。幸好她丈夫還算體貼不然還不知會怎樣呢。不過絮絮本就是這樣的性格想讓她強硬起來只怕很難。
正要回屋中陪絮絮冷不防看到有人進來向絮絮回話說地是三爺扎爾圖的夫人想借件大毛黑呢披風穿兩日。絮絮很爽快地讓人把鑰匙交給來人去拿了又交待那個女子好生打點爺地棉衣裳。淑寧看到那個女子的型穿戴心中一沉。
進得屋來她又陪著絮絮說了些話把絮絮的女兒抱過來了。孩子有些瘦小但小臉卻肥嘟嘟的。說不出的可愛。她小名叫彬彬正是父親起地據說巴爾圖極寵這個女兒女兒不小心生病了他整夜陪著照看都不嫌累。
淑寧抱了一會兒充滿奶香的小彬彬可惜孩子掙扎得厲害。絮絮抿嘴道：“一定是餓了她一餓就會掙扎個不停卻不會哭真真有趣。”
淑寧忙把孩子交給只見丫環繡兒拿了個水晶小碗來。里面盛了半碗白色的糊不知是什么做的。彩兒拿來個銀湯匙便要喂彬彬。
這碗匙卻有些貴重了淑寧想起自家貝子府里的餐具已經比從前在娘家時強許多。但還未到這個地步幾乎都是瓷的大概是跟桐英生活習慣較樸實有關系。因為簡親王府里。用的東西也是這么奢侈。
絮絮瞧見那碗便皺了眉：“怎么又用這個？我不是說了只需要普通碗匙就行么？如今在喪中呢叫人瞧見可有話說了。”
繡兒忙道：“是貝子爺吩咐了小格格用地東西都要是好的。這個也是素色的應該無礙。”絮絮卻道：“先前倒罷了如今不比往日。這次算了回頭就把這些都收起來所有餐具都用粗瓷。”說罷回過頭來對淑寧說：“妹妹別見怪如今事事都得小心。”
淑寧道：“你跟我客氣什么呀。只是一定要這么小心么？她們也只是順著你們爺的意思做罷了。”絮絮搖搖頭：“用慣好東西回頭用差些的。就會不習慣地。如今在王府里住著還能用這些。等搬出去哪里還用得起呀？我們爺跟你那位可不一樣沒那么大本事……”
淑寧聽出有不對但見絮絮很快轉移了話題也不好再追問下去。
回到家里她向桐英說起此事桐英嘆道：“這個我知道康親王過世了世子一但襲了王位他們這些年紀大些又成了家的兄弟就不好繼續住在王府里至少也要隔墻而居了。巴爾圖提過的多半要搬出來住只是不知幾時搬。”他自嘲地笑笑：“我們王府也是這樣只不過如今我提前搬出來罷了。”
淑寧想想問：“巴爾圖貝子與你爵位等同怎么絮絮表姐說起他們在錢財上好像不太寬裕？”
這件事桐英只知道個大概：“興許是跟他們家的規矩有關系。這是人家家務事你還是少過問吧。”
淑寧點點頭又向他提起過幾天康親王出殯王府中的人大都要去只有幾個生病地女眷與絮絮會留下因此自己想要陪絮絮住兩天。
桐英想了想道：“也不是不行正好巴爾圖提起那天府中無人照管想請夫人的娘家派個人過來照看呢你愿意去是再好不過只是還要問過宗人府和長輩們。畢竟我們也應該要參加出殯禮的。”
事情還算順利有一位國公夫人主動提出在出殯那幾天照管康親王府中生病地女眷她與康親王的一位側福晉是堂姐妹。淑寧這邊的申請也很快獲得了許可。
她與那位國公夫人一起下蹋在一個小院中各居一間屋子雖沒有熱炕但床鋪還是有的。兩人相處還算融洽。對方年紀足有五十多歲是個寡婦一位吃齋念佛的主兒在宗室女眷中算得上德高望重。淑寧與她約好自己照顧絮絮半日再去照看另兩位女眷半日因為年輕凡是累些的活都交給自己做。
淑寧這次來是帶了周昌家的與冬青、檀香一起來的特地將前者留在絮絮身邊照看。確認絮絮只是身體虛弱些并無大礙才放心了些不過眼下還不能掉以輕心。
照看孕婦與病人她不是頭一回了所以還算得心應手。傍晚時瞧著天色不早她便帶著檀香隨一個小丫環前往一位老側福晉地住處想要換下那位國公夫人。
路經一處院子外時她隱約看到前頭大樹下站了個女人瞧著有些眼熟。只是對方一身黑衣膚色卻極白看上去有些詭異。領路的小丫頭深吸幾口氣停下了腳步小心翼翼地問：“是誰在前面？”
那女人回過頭來呆呆一瞥。淑寧頓時愣住。一個侍女不知從哪里突然冒出來急急把那女人扯回院子里。淑寧忙上趕兩步問：“可是肅大姐姐么？”
（不行了吃了藥腦袋昏沉沉的原諒我吧明天再來回貼加精……）