淑寧一收到貼子就開始張羅著要送什么賀禮。桐英瞧了皺皺眉道：“這些事交給尹總管他們做就好了我們還沒成親時府里的人情往來也是他們照看的從沒出過什么大錯。我離家那么久好不容易回來了你就多陪陪我吧。”
淑寧笑道：“我的確是交給尹總管準備的啊只不過是商量一下送些什么東西罷了。崇禮好歹是我親嫂子的親哥哥又是自小認得的他終于要娶妻了我當然要送份大禮。你別撒嬌了很快就好了今晚無事我會一直陪著你。”
桐英心里雖有些不舒服但見妻子態度大方便沒再追究下去反而與她一起商量定下了一份他認為最“妥當”的禮單。淑寧覺得這份禮單體現不出彼此是交情很好的姻親倒更像是對尋常親戚送的禮擔心真珍面上會不好看。不過桐英說武丹為人最重規矩而且不欲與皇親國戚交往若是送得重了只怕他反而會不高興。淑寧覺得這話也有道理加上先前仙客來的事情心里隱隱有根刺在便依了桐英的意思。
第二日一大早桐英起床梳洗穿戴神清氣爽地對淑寧道：“今兒天氣不錯似乎不怎么熱你若得閑就去巴爾圖家看看吧。要不去恒王府也成五福晉這個月就要臨產了吧？”
淑寧慢慢坐起身來沒好氣地道：“你既然要我出門昨兒夜里怎么就……”她紅著臉不好再繼續說下去。
桐英笑著走過來陪禮道：“是我粗心了你別怪我多睡一會兒吧。橫豎那些事也不急你就好好歇一日。我今天早點回來陪你。”
淑寧嗔他一眼覺得實在沒力氣起來便又縮回被窩里去瞧著桐英臉上那個得意的樣子扁扁嘴轉過身去閉上眼不理他。
誰知這一閉眼。便迷迷糊糊地睡著了等再醒過來時已是巳時三刻（上午九點四十五分）忙起身梳洗了忽略掉素馨臉上的壞笑。淑寧直接問檀香：“前頭可有什么要緊事么？”
檀香悄悄瞧了素馨一眼方才答道：“并沒什么大事就是王府那邊送了個信來說世子請夫人今兒過去一趟有要事相商。來人還在等信兒呢。”
淑寧有些詫異。不知雅爾江阿有什么事要找自己不過她還是道：“告訴那人說我吃過午飯就過去。”檀香應著。出去了。
淑寧左右瞧瞧不見冬青身影便問素馨她去了哪里素馨道：“昨兒文房鋪子那邊不是孝敬了幾樣東西上來么？有一對墨玉連環管事的以為是飾收進內庫來了結果冬青覺那本該是個鎮紙才對。她現在拿著那東西去問江先生了說不定是個有來歷的物件。”
淑寧點點頭。隨便吃了點東西覺得身上還好便到前院去料理家務。冬青后來回話說那玉連環果真是個鎮紙不過并不是古董。只有幾十年光景。淑寧看了覺得造型古樸大方。用料也講究只可惜桐英日常素來不用這樣貴重的東西便讓人收進庫房日后送禮用。
吃過午飯她乘了車往簡親王府去。一到王府雅爾江阿得報便鄭重請了她到書房奉茶又叫人去請阿扎蘭讓弟弟給淑寧行禮。
淑寧有些丈二和尚摸不著頭腦連忙避開了那禮雅爾江阿便道：“弟妹只管受禮就好本就是三弟有事相求。”淑寧忙道：“有事只管說不必這樣多禮。”然后就問阿扎蘭有什么事需要幫忙。阿扎蘭卻淡淡瞄了一眼長兄沒出聲。
雅爾江阿笑道：“是這樣。年后郭福晉臨行時曾說過要為三弟娶親的事二弟妹還記得么？其實這本是你嫂子的責任她當時還打了包票呢。只是如今她大著肚子實在不好出門。我也是沒辦法總不能叫兄弟因為未出生地侄兒娶不到媳婦吧？所以只好厚著臉皮請二弟妹出手了。只需去宮里求個恩典就行不過這人選……倒是要好生斟酌一番總要配得上三弟才是。”
咦？她還以為沒自己的事呢不過當初瓜爾佳氏明知自己懷孕也要將這事攬下來現在怎么忽然撒手不管了？老實說這件事有些吃力不討好阿扎蘭好與丫環廝混她早就聽說過了為他選老婆要是雙方任有一人覺得不滿意日后落下埋怨的可是她。
想到這里她就有了推脫的打算：“大嫂子身體康健當初又是打了包票的……我忽然橫插一手只怕大嫂子心中不快。”雅爾江阿卻擺手道：“不會不會她現在知道自己的情形。這事兒我已經問過她了。”
淑寧有些為難地瞧了阿扎蘭一眼阿扎蘭卻拿眼去瞧雅爾江阿：“大哥若要二嫂替我選媳婦好歹也說清楚了是瓜爾佳氏哪一位千金哪？”
雅爾江阿笑道：“說什么呢？瓜爾佳氏今年應選的秀女雖多但能不能落到你頭上誰知道啊？照我說只要是名門淑女人品性情都好地就是你的良配了。你可別光盯著媳婦兒的容貌頂多日后多納兩個妾就是。”
淑寧輕輕皺了皺眉又聽得雅爾江阿對自己說：“二弟妹不要為難只需要跟宮里打聲招呼到了選人的時候留意幾個好的回來說說讓我們選一個就成了很簡單地事。二弟妹與幾家皇子府和宮里的娘娘都是有來往的應該只是舉手之勞吧？就當是為大哥大嫂辛苦一遭事后我讓三弟和你大嫂重重謝你。”
她還能說什么？只能應承下來看著雅爾江阿的一臉笑意她有些郁悶地退出來剛走出不遠就遇到瓜爾佳氏身邊的大丫頭說是主子請她過去喝茶。淑寧疑心瓜爾佳氏是為了阿扎蘭地婚事才請自己去的本不想答應猶豫再三。還是跟去了。
她跟著那丫環穿過重重院門往后走忽然迎面來了兩個小丫頭嬉笑著跑過一個還拿著點心要糊另一個人的臉……那大丫頭見狀停下來喝道：“放肆！你們是哪個院里地？怎么敢這樣當著主子的面打鬧？！”
淑寧瞄她一眼沒作聲。那兩個小丫頭起初見了那大丫頭雖有些慌。但并沒有很害怕地樣子只是見了她身后的淑寧才連忙跪下道：“奴婢方才沒瞧見主子請主子饒了奴婢們吧。奴婢……奴婢是世子側福晉屋里的。”
淑寧怔了怔雅爾江阿什么時候有了側福晉？
只見那大丫環冷笑道：“這府里哪兒來的世子側福晉？少往自個兒臉上貼金了！”頓了頓。或許是顧忌到淑寧在場不好做得太過便厲聲訓了兩個小丫頭幾句將她們罵下去了然后才回頭向淑寧陪不是。說府里下人不懂規矩沖撞了二福晉云
淑寧只是笑笑并沒說什么。不打算插手進去。那丫頭見狀哪還有不明白的連忙繼續帶路領她往瓜爾佳氏住的院子去了。
瓜爾佳氏氣色說不上好面色很是蒼白臉也瘦了些。她看著淑寧向自己行禮淡淡地扶著腰傾了傾身算是還禮了：“我身子笨重。多有失禮了弟妹別見怪。”
淑寧幾乎呆在那里。生了什么事？這個是瓜爾佳氏么？不會是別人冒充地吧？雖然說不上很親切有禮但這樣淡淡地態度卻已是對方有始以來最和氣的一次了。
或許是她心中震驚太過一時間居然愣住了。所幸瓜爾佳氏也在低頭不說話似乎是在生什么悶氣。所以場面雖然冷了下來倒還不至于尷尬。
那領路的大丫頭見狀便輕咳兩聲喚醒了兩人又緩緩將方才那兩個小丫頭的事說了出來。瓜爾佳氏起初一臉怒意看了淑寧一眼方才有些不自然地道：“讓弟妹見笑了。我只不過是靜養了幾天底下地人就造起反來不把我放在眼里。等我把孩子生下來定要將這些刁奴好好整治一番！”說著說著臉都氣歪了。淑寧不動聲色等她氣消了些方才問：“大嫂特地請我來可是有什么要緊事？”瓜爾佳氏清清嗓子勉強笑道：“這個……嫂子往日對弟妹多有誤會有什么得罪地地方還請弟妹不要見怪。其實我也是聽了別人地挑撥。不過現在我知道弟妹是好人了。咱們妯娌倆以后該好好相處才是。”
淑寧又呆了呆眨眨眼有些摸不準情況：“哪里……嫂子這么說實在是……”她冷靜了一下重新換了笑臉正要說些什么卻現瓜爾佳氏眼光閃爍臉上的笑容也是勉強掛著嘴角卻略含了些不屑。她仿佛被人兜頭淋了一盆冷水頓時清醒過來。瓜爾佳氏并不是真心要與她交好只不過是不得已而為之。至于原因……會不會跟那所謂的“側福晉”有關系？
她這邊沒了下文那瓜爾佳氏先沉不住氣了先開口道：“方才……我聽說世子爺將三弟的婚事托付給二弟妹了？這個……不知二弟妹可有什么打算？”
淑寧淡淡地道：“這個倒沒有正要請教大嫂。”瓜爾佳氏臉上一喜：“這可正巧了我娘家有個堂姐妹今年剛滿十四歲配三弟正好。她父親官居侍郎母親也是名門望族出身。她本人容貌端正性情也好是最合適地人選了。”淑寧笑笑：“聽起來真不錯只是這位姑娘是應選的秀女吧？如今初選都還未開始她還不知會不會被選入宮呢。如今說這話卻是有些早了。還要等復選結果出來宮里選過后才知道三弟與這姑娘有沒有緣份呢。”
瓜爾佳氏有些訕訕地：“這樣說也有道理……不過如果我這妹子沒被選進宮那么……”
淑寧心中有數阿扎蘭明顯排斥姓瓜爾佳的姑娘但要是她把話說死了卻又得罪了瓜爾佳氏于是便道：“雖然大哥將事情托給我但我只不過是跟宮里打聲招呼罷了。到時候選地是誰。還要看大哥和三弟的意思想來大哥也會問過大嫂的意見的。大嫂子先把你那位妹子的名字家世告訴我吧。”
瓜爾佳氏聽了便將事先準備的一張紙遞了過來。淑寧瞧了兩眼收了略寒暄幾句便告辭了。回家路上她瞧著那張紙上地名字。嘆了幾聲重新收起。
回到貝子府桐英早已回來了一見她就埋怨道：“不是說讓你在這里歇一日么？我說了會早點回來的你怎么反而出了門？”
淑寧便將雅爾江阿托她為阿扎蘭選妻子地事說了。桐英眉頭大皺：“大嫂不是打過包票的么？怎么忽然讓你來做？這可是吃力不討好的事……”頓了頓他伸手撫額嘆道：“這可真是……”他面露苦笑嘴里喃喃說著什么。
淑寧隱約聽到“報應”兩字嚇了一跳忙問是怎么回事。桐英吱吱唔唔了半日。只說：“沒什么其實每年選秀都有人記名也不必非得趕在這幾個月里定下阿扎蘭的媳婦人選。再說他還小呢……”
淑寧問：“難道有什么是我不能知道的么？”桐英道：“哪有啊？真沒什么。”
可是他地表現可不象是“沒什么”的樣子。淑寧不悅地盯了他半天見他仍舊緊閉著嘴巴不肯說個究竟心里有些生氣。但想到母親當日地囑咐她還是忍了下來：“算了你不肯說就不說吧。”
她換了話題講起今日瓜爾佳氏奇特地態度變化以及那“世子側福晉”的事桐英聽了又皺起眉來：“這位側福晉大概是指纓格格吧？她一向得寵。又生有子嗣。我曾聽大哥說過要為她請旨的。只是側福晉一年一封如今也只是在府里先叫著罷了要等到年底才會正式冊封。不過大嫂如今也將要臨產了大哥這樣做實在是太過了些。”
淑寧知道他說地纓格格是指伊爾根覺羅氏。比起脾氣暴躁現下態度古怪的的瓜爾佳氏。伊爾根覺羅氏要好相處得多以她的姓氏來看。也不是普通人家出身當上側福晉倒也正常。
不過桐英卻表現得很不安來來回回走動不停。淑寧被他晃得眼都花了正要開口讓他停下卻聽得他忽然停下說道：“不行我得跟大哥說說他寵妾可以但不能對妻子太過分了。”說罷就要往外走。
淑寧連忙拉住他：“你這是要去哪里？難道是要回王府去么？這妻妾爭風的事本就是尋常。你做兄弟地怎好插手管哥哥的后院事務？你才說了早點回家是要陪我的如今我回來了你怎么反而要走了呢？”
桐英道：“可嫂子是我親人我不能看著她受委屈。我知道她素來總與你為難所以你不喜歡她。但你方才也說了她如今已經改了不是么？她再有千般不是也是個懷胎八月地孕婦就當看在孩子的份上。”
淑寧忽然覺得有些委屈：“你這話是什么意思？難道是說我在故意為難她么？我只是怕你貿然插手你哥哥的家事不但得罪了那位小嫂連你哥哥嫂嫂也未必會領情何苦來？你愛去便去我不攔你。”說罷便掉頭坐在羅漢床上生悶氣。
桐英躊躇著回過頭來陪不是：“是我說錯了你別生氣。你聽我說這件事說起來是我的不是可我萬萬沒想到哥哥會在這時候說請封側福晉的事惹嫂子生氣的。若嫂子有個萬一就是我的罪過了所以我才急著想去補救。我一時糊涂傷了你的心你就原諒我吧。”
淑寧氣消了些但還是有些怨懟：“我聽不明白你說地話你不跟我說個究竟我怎知道你的意思？算了你要去就去說話小心些別鬧得兩邊不是人。”
桐英細瞧了瞧她的神色又作了幾個揖見她什么都不肯說才悻悻地離開了。淑寧掉過頭目送他遠去回頭扯過一個緞帶繡的抱枕狠狠捶了十來拳。
這天晚上桐英過了飯時才回到貝子府淑寧淡淡地讓人給他布菜便獨自往內書房練字去了。桐英吃了飯過來哄了半日又將事情的始末略說了個大概才哄得淑寧消了氣。
但淑寧始終覺得心里有些不舒服只不過想著別讓這些小事影響了夫妻感情才忍了下來。她本來還想問桐英宗室是怎樣選秀女地居然一時忘了打聽得再過幾天就是秀女初選時間有些緊便干脆前去請教最熟悉的四福晉玉敏。
誰知到了雍王府玉敏卻不在家正要打道回府卻遇到玉敏地郡王福晉車駕回來了。
淑寧進了客廳寒暄幾句問起玉敏方才去了哪里玉敏卻笑笑說：“奉了太后的旨意到康親王府走了一遭罷了。”
（先前幾章有幾處不太妥當的地方感謝有書友指了出來我作了修改。話說這季節實在很危險我感冒加重了或者說又感冒了……）