淑寧心里覺得有些不妙這里雖然不是正陽門大街那種人來人往的地方但因離刑部和大理寺、都察院不遠經過的人還是很多的當中大多數是這三個衙門里的人。
她與桐英成婚后對他家里的人也多少有些了解這個阿扎蘭素來有些陰沉沉的不愛與兩個兄長來往。他別的地方還好只是在女色上有些放縱偏偏簡親王在這一點上對他縱容得很結果讓他得寸進尺地對雅爾江阿那邊的丫環不規矩被長兄罵過以后越叛逆了。桐英為此很傷腦筋。不過若他在這種敏感的地方鬧出什么事來被都察院的人知道可不是鬧著玩的。
淑寧想到這里忙對那家人說：“你既認得他就快去勸勸千萬別讓他闖出什么禍事來。這里附近就是都察院萬一讓御史告一狀可就糟了。”
那家人也知道厲害忙領命而去。淑寧讓人將車趕到路邊等待結果。
喧鬧聲漸漸小了些沒多久就消失了淑寧掀起窗簾瞧了幾眼似乎有什么人乘馬車離開圍觀的人便散了。阿扎蘭與那家人往這邊走來身后還跟著幾個隨從有一個身上有些狼狽。淑寧看得心一沉難道真動手了么？
“二嫂怎么攔著我？明明就是那丫頭不講理。哼不知天高地厚的小丫頭片子我非給她個教訓不可。”阿扎蘭走到車邊狠狠地道。
淑寧隔著車窗勸了兩句點明這個地點接近都察院的事實才讓他消停下來。她轉而問起他的隨從到底生了什么事才覺得有些哭笑不得。
原來阿扎蘭還真有些無辜他本是好好的騎馬走在路上前頭有兩輛馬車不小心撞上了其中一輛坐著祖孫倆。老人撞傷了頭。另一輛車是一對中年夫婦趕著的車上坐著兩位年輕小姐見狀便要送那老人去醫館。那老人推拒著小姐這邊堅持兩邊就僵住了。
阿扎蘭被他們攔住去路不耐煩繞道便要他們快走開。結果那兩位小姐之一便跳出來指著他的鼻子罵。不外乎說他冷酷無情、沒有慈悲心腸之類的。阿扎蘭沒遇過這種事當時便火了因見那小姐長得好說話便帶了輕佻隨從中又有人幫著起哄。估計那位小姐也不是個省事的兩邊便鬧將起來對方地車夫護著主子阿扎蘭的一個隨從就吃了些苦頭。
若不是淑寧派去的家人勸住阿扎蘭又提醒對方那老人的傷還未包扎。送醫要緊只怕兩邊都沒那么容易罷休呢。
淑寧撐著額頭有些頭疼。不過心里也為事情不涉及律法而慶幸。說起來算不得什么大事阿扎蘭若不是開口叫人走稍繞兩步路就不會有這事了不然說話正經些也好啊；那位小姐也是傷者還未救助怎么就光顧著跟旁人吵起來了呢？聽到方才的家人說起那兩位小姐都是旗人打扮約摸十四五歲多半是外地來參加選秀的。對京里的人事也不太清楚。看來她們與阿扎蘭一樣還都是孩子啊。
淑寧忽然想到一件事便問阿扎蘭：“今天不是要上學么？怎么這么早就在外頭？”阿扎蘭本來還在不甘心地生著悶氣一聽這話有些不自然地道：“先生身上不好。提前下學了。”淑寧挑挑眉仔細瞧了他幾眼。見他一臉不自在心里有數便道：“罷了現在時辰也不早了沒事就早些回王府去吧。我今兒已經跟宮里提過你地事可別鬧出什么不好聽的來反倒誤了你自己。”
阿扎蘭輕咳兩聲斜了她一眼嘴里胡亂應了隨意拱拱手便招呼自己的人走了。只是淑寧叫人重新上路時下人卻回報說遠遠瞥見他沒有往簡親王府方向走而是拐上了另一條路出了宣武門。淑寧嘆了口氣再次覺得自己真是吃力不討好。
中途經過簡親王府她將今日進宮的成果作了簡單的報告。雅爾江阿很滿意再次客氣地道謝。瓜爾佳氏卻對她在佟妃面前語焉不詳有些不滿意。淑寧委婉地將宮中地忌諱解釋了一下道：“太后皇上都不喜這種事我也是怕會連累了嫂子的族人。只要三弟與嫂子的妹妹真的有緣有沒有事先說定又有什么關系呢？”
瓜爾佳氏心里也是明白的不過稍稍泄一下罷了。她在院子里悶得慌聽了丫環們地傳言更是上火。淑寧不過是順著她的口風應和兩句勸她在產前多活動活動居然莫名奇妙地被她當成了知己。瓜爾佳氏更借機控訴某個“狐貍精”：“整天勾著世子爺不放惹得爺居然為她那個小崽子滿月大擺宴席比起當年我們德隆的滿月酒也沒差多少。弟妹你說這嫡出庶出能一樣么？偏偏爺被她迷昏了頭我三番四次地勸他都當成耳邊風……”
淑寧遭受了一番疲勞轟炸好不容易忍下來了等到瓜爾佳氏罵累了躺下才匆匆逃了出來。到了廊下卻看到那位“蓮姑娘”一臉哀怨地望過來欲言又止淑寧沒心情理會她便急急離開了。先前原本還計劃著探望一下伊爾根覺羅氏母子地現在也打消了念頭免得再惹到瓜爾佳氏。反正伊爾根覺羅氏還在月子里。
晚上她與桐英提起今天的事說到太后似乎對自己有些改觀桐英也很高興。只是他對于淑寧說要多繡幾幅大件的繡品送慈寧宮的話有些不以為然：“那多累啊你平日里光是管家、照看親戚就夠忙的了還天天練字做針線。要不叫丫環們幫著做吧。我記得她們先前做的活計就不錯上回送誠王府、雍王府和恒王府的繡活不就是她們做的么？其實府里也該找些針線上人。”
淑寧道：“找些針線上人是應該地本來就已經讓人留意了。不過敬上的東西還是自己動手的好。不是我自夸我從小就是師從粵地的名家學地繡活在京里過了幾年又學了這邊地做法本來就跟別人的針線不太一樣。底下地丫環里。除了素馨的手藝還有些象其他人都模仿不了。讓她們做了送上去被人現可是欺君之罪呢。”
桐英摸摸頭苦笑道：“那就沒辦法了干脆你少做些別的事吧免得累著了。”淑寧笑道：“放心。我不會太勉強。”然后她又提起路上遇到阿扎蘭的事見桐英皺眉她頓了頓裝作不經意地問了句：“說起來你與實格就處得不錯啊。為什么阿扎蘭跟你那么疏遠呢？”
“別提了。”桐英苦笑著說了一句僵了一下偷偷瞥了淑寧一眼輕咳兩聲想了想。道：“其實也沒什么特別地。兄弟們當中我與大哥是同胞又是年紀最長的……自然親近些。阿扎蘭比我們小不了幾歲也是從小兒一塊長大的。不過畢竟不是同一個母親再加上……當時郭福晉挺得寵我額娘病著自她懷孕起就很傷心我們兄弟倆見了對他母子就有些看法。我還罷了大哥有時會欺負阿扎蘭一下。這個……小孩子么自然是記仇的……”
桐英支支唔唔的但淑寧也想象到了嘆了一聲沒說什么。若換了是她。大概也不會對奪去父親地女人生下的孩子抱有好感吧？她對穿越前的父親再婚生的弟弟感情就很復雜。
根據桐英所說的。這位小王爺還是挺得父親簡親王寵地在兄弟中除了元福晉出的兩位就算他年紀最大想必也有過某種企望。只是隨著兩位哥哥先后有了出息他卻一直未獲賞識連正經爵位也沒得功課又只是平平便有些灰心索性把心思都用在內院和吃喝玩樂上。不但討厭兄長對自己的勸誡對大嫂想控制他婚事地做法更是深惡痛絕。
淑寧問：“大嫂怎么就老想著把娘家姐妹嫁給你們兄弟呢？瓜爾佳氏是滿洲大姓族人中高官厚祿也多為什么不想著讓姑娘進宮卻只想配宗室？”
桐英苦笑道：“大嫂只是想著多幾個同族的妯娌說話硬氣些罷了。其實她從前真不是這樣的與大哥也很恩愛。大哥曾有過一段委屈的日子大嫂一直陪著他我在旁邊瞧見也很感動。后來大哥升了官又有了妾室但對大嫂還是一樣好。可有一回我不記得是因為什么事了大哥大嫂吵了起來大哥因為小妾的話駁了大嫂的意思。從那以后大哥再要納新人大嫂就專找陪嫁丫頭或是娘家的人。我滿了十五歲她就開始幫我張羅親事找的不是她娘家姐妹就是表親。”
淑寧默然在這件事上瓜爾佳氏還真是可憐人。本來是少年夫妻共患難沒想到困難一過去丈夫就有了新人對她地愛意也漸漸減少。不過想起今天她的表現淑寧又覺得雅爾江阿對妻子越來越冷淡其中未必沒有瓜爾佳氏的錯。
想到這里她便對桐英說：“我有些明白你的心思了。正因為從前有過和睦的日子你才總想著讓兄嫂好好相處。我不攔著你但你若不讓我知道這些我又怎會知道你這樣做地緣故呢？”
桐英拉著她的手道：“是我疏忽了。其實自從當年在西北九死一生逃回京城我便覺得一家人平平安安在一起最是重要。你娘家可說是父慈母愛兄友弟恭彼此很親近我看了真羨慕。雖然額娘已經過世了但我還有親哥哥我希望我們也能一樣和睦。”
淑寧笑著拉過他另一只手：“那你要把想法告訴我我也是你地家人我們一起盡力吧。”桐英看著她重重點了點頭。
過了幾日實格又上門來玩淑寧想起前幾天的事便悄悄問他宗學里的先生是不是生病了曾經提前放過學。實格睜大了眼說：“沒有啊先生們好著呢不過張師傅最近火氣挺大害得好些人受了罰。”
淑寧早猜到當天阿扎蘭是逃學出來的現在也只不過是證實了而已。實格瞧著她忽然想起一件事道：“說起來。三哥就因為早退手心挨了好幾戒尺呢可疼了。”淑寧一怔笑笑問：“怎么沒聽他說起？你二哥這邊多的是好藥呢。”
實格笑道：“府里也有二哥早就塞了好多過來。不過三哥現在打著養傷的幌子留在家里其實不知跟底下的人搗鼓什么呢。鬼鬼祟祟的還不許人問。”
淑寧有些狐疑正要再問清楚些石先生卻派人來請實格說功課的事她便沒再問下去。
伊爾根覺羅氏地兒子滿月。簡親王府足足擺了二十桌將關系好的宗室王公和雅爾江阿軍中的同僚都請了來。雅爾江阿事先寫信回奉天請簡親王給孫子起名然后就在宴席上宣布次子起名為阿爾塔。
桐英陪著兄長接待賓客淑寧也幫著陪女客們寒暄。不過她還抽了時間去陪正在“養胎”的瓜爾佳氏又忍受了對方的一輪轟炸。
這場宴席過后很快便是選秀的日子了。初選結束后。淑寧曾派人去打聽了一些秀女的情況。所幸因佟家表妹也有參選所以她從外祖父家得了些比較可靠地資料。不過今年因是全國范圍內的大選不象她那屆是打了折扣的除了京里的秀女很多人的情況都不太清楚。加上這種事不能做得太明顯所以得到地資料不多。她稍稍整理了一下便送去給阿扎蘭看看他有什么意向。只是阿扎蘭卻意興闌珊只是隨意翻了翻。等到她前腳踏進瓜爾佳氏的院門他后腳便出了王府。
一直到復選前她都在加緊收集情報。等到真珍派人來報信她才知道武丹將軍一家已經到了京城。而崇禮的婚禮就在三天后。
桐英特地陪她一起去赴宴。不過因為身份的緣故。武丹對他們很是客氣鬧得他們怪不好意思的。淑寧總算理解桐英不愛去尋常官宦人家赴宴地想法了。不過托了真珍的福她得以憑男家姻親女眷的身份跟真珍進了新房才得以避開一堆湊上來巴結地女人。
只是當她見到崇禮笑著向他道喜時崇禮卻一臉復雜欲言又止。她奇怪地問：“崇禮哥你可是有什么事要托我幫忙么？”崇禮支支唔唔地不說話最后還是溫夫人笑著過來對她說：“他是糊涂了想請你在新房里陪陪新娘子讓新人沾點貴氣呢。可你是姻親難道不請你到前頭吃酒反而要你辛苦么？別理他他都歡喜得昏了頭了。”
淑寧信以為真便笑著隨她走了沒有看見崇禮臉上的一抹落寞。涼珠走過來輕聲道：“二爺花轎到了老爺讓你快去呢。”崇禮看了她一眼點點頭往大門方向走去。
佟妃命人帶了信出來召淑寧進宮陪她喝茶。淑寧心中有數第二天便去了。到了延禧宮果然遇到了幾位也來喝茶的秀女有的文靜有的活潑有的羞澀。不過淑寧留意到她們都是著姓大族的女兒父親的官位或爵位不低不過本人都是中上容貌。宗室選妻以這種秀女地可能性最高。聽著她們說話她也大概了解到今年幾位應選的瓜爾佳氏的秀女都很出色其中就包括了雅爾江阿之妻瓜爾佳氏的那位堂妹。不過倒是有一位同姓瓜爾佳氏但不同支的秀女名喚佳綸地雖然年紀最輕美貌卻是第一性情還很討人喜歡算得上是本屆秀女中的風云人物。
說起這位美人在座地幾位秀女就漸漸露出了本性。有的對她不屑一顧有的漠不關心有的只愛說些與她有關的流言蜚語輕聲取笑。佟妃一直很親切地與她們交談淑寧只是偶爾插幾句多數時候只是在聽。
這天她在宮里留了大半日還吃了頓飯。見了兩撥秀女她特地將其中姓氏比較敏感的比如姓郭絡羅或是與明、索兩派相關的都排除在外再從剩下的人里挑了三位一個姓塞克圖、一個姓烏拉納拉一個姓瓜爾佳的正是瓜爾佳氏的堂妹。她將這三人的容貌舉止記下打算回去后形容給桐英聽讓他畫成畫像。
宜妃得知淑寧來了這邊還派人送了些點心過來。似乎是因為五阿哥重新入朝辦差又封了王臉上的傷疤也好了許多加上媛寧臨盆在即不少人都認為她懷的必是個兒子所以宜妃心情很好連帶的對淑寧也客氣起來。
只是在宮里陪著說了大半天的話淑寧也累了瞧著天色不早便鄭重向佟妃道了謝早早告辭出來打算經過御花園從神武門出宮回府。
才走到御花園的假山前她便遠遠瞧見媛寧站在假山上的亭子里怔怔地望前頭看。淑寧見她臉色有些不對便叫住領路的小太監走過去問媛寧怎么了。
媛寧挺著大肚子身材卻顯得很瘦。她聽了淑寧的話只是轉過頭來看了幾眼又把目光轉了回去。淑寧順著她的視線往前看卻見到前面不遠處五阿哥如今的恒郡王正與幾個穿淺藍旗袍的秀女說著什么看他臉上的神色似乎很愉快。
與他說話的幾個秀女正背對著淑寧她們也不知是誰。不過瞧為那人的作派似乎是個很開朗活潑的女孩子。
媛寧幽幽地道：“他說要去阿哥所瞧九弟沒想到我慢走一步仍能看到他在御花園里。他都多少年沒這樣開心過了。”
淑寧默默地陪著她不知該說什么好。一個侍女匆匆跑了過來淑寧記得她似乎叫雯玉是媛寧未嫁時的丫環。只聽得雯玉回報說：“福晉我問過了那個秀女姓瓜爾佳叫什么潤玉旁邊那個是她姐姐叫福玉。父親只是個小小的州判不過跟太子妃娘家倒是遠親。”媛寧輕輕點點頭道：“再多打探一些。”雯玉應了又小心地問：“福晉先回去吧外頭風涼。”媛寧扯扯嘴角轉頭對淑寧道：“三姐姐回見。”然后便慢慢去了。
淑寧在原地留了好一會兒領路的小太監叫了她幾聲方才清醒過來隨著他出了御花園。回到貝子府后她回想起方才的情形嘆氣不已。
突然素馨沖進來報說：“簡王府三爺……”不等她說完阿扎蘭便沖了進來道：“二嫂我知道該討誰家姑娘做媳婦了你要幫我。”他眼睛睜得老大嚇了淑寧一跳。
她忙安撫道：“你別急先坐下歇口氣。”阿扎蘭卻揮手趕開丫環送上來的茶直接道：“我要娶一個叫潤玉的姑娘雖然她姓瓜爾佳但跟大嫂不是一支的。她也是今年的秀女我聽說她過了復選的。二嫂你給我個準話幫不幫？”
（剛才上不了網不知是什么緣故……）