淑寧忽然笑了笑看了娜丹珠一眼道：“多謝弟妹關心了不過是小傷風而已算不上什么大病我們爺也是太緊張了些弄得別人都以為我患了什么重疾呢。說起來都是皇恩浩蕩我們爺有福伴駕出行如今也是整天忙個不停啊。雖說成婚有一年多了可我們夫妻倆實際上倒有大半年不在一處認真算起來也就是成婚半年而已。不過我們還年輕倒是不擔心的。”
小樣兒你夫妻倆個整天閑著沒事生孩子你自己逼得老公一個妾都不敢納就別在這里說風涼話！
娜丹珠冷笑一聲說的話更過分了：“再怎么說我們做人妻子的本份就是為丈夫增添子嗣一年也好半年也罷沒有子嗣……”頓了頓她用帕子掩了口輕笑幾聲怎么聽怎么假卻沒再說下去。
淑寧看著她覺得往日那個刁蠻任性但還算有些率真的蒙古少女如今真是只剩下刁蠻任性了居然說出這樣的話來。她正要回話卻聽到上的臨桌傳來一陣喝斥聲：“狗奴才！你瞎了眼？！居然敢在我面前放肆！”她怔了怔回頭一看卻是媛寧在罵一個小宮女似乎是那宮女倒酒時不慎倒了幾滴在她的袖子上。
原本只是小事在那小宮女磕了好幾個頭管事太監與宮女再三向媛寧陪罪大福晉與三福晉也勸撫幾句后。事情暫且平息了但媛寧卻在這時冷冷地射了一記眼刀過來方向正是娜丹珠地位置。
淑寧忽然記起媛寧最近幾個月都在被人說閑話她生的是女兒而娜丹珠剛才說的卻是“沒有子嗣”正好把她也罵進去了。淑寧想到這里掃了一眼四周的女人心想：想看好戲？不如一起來演吧。
于是她輕咳一聲。故意用旁人能隱約聽得到的聲量“小聲”對娜丹珠說：“弟妹今兒是八阿哥大喜你怎么當著那么多位福晉、嫂子、弟妹的面說這樣的話呢？你是站著說話不腰疼可要是被有心人聽去了還以為你不敬尊長呢。”
“我怎么不敬尊長了？”娜丹珠瞪了她一眼心里卻正猜疑方才五福晉的話和眼光是什么意思？生不出兒子也別怪別人啊？還是說她要為自家姐妹出頭。想到這里她微微冷笑著瞥了媛寧那邊一眼：“生不出兒子就是生不出兒子自己沒本事就別只會編排別人。”她身邊坐地一位同樣出自博爾濟吉特氏的國公夫人卻暗暗扯了扯她的衣角。可惜她不領情甩掉了對方的手。
淑寧“為難”地看了眾人一眼擺出一副“你怎么非要讓我說出來”的神色“小聲”道：“其他人就不說了。光是令姐聽了你這話就不知該有多生氣幸好她要守孝不在這里。”娜丹珠的姐姐。康親王世子福晉嫁進門已經有六年。別說兒子。連女兒都沒有可不也在這“沒有子嗣”的范圍內？
她又嘆了口氣很“誠懇”地對娜丹珠道：“弟妹固然是有福氣的。但在這種場合說這樣的話實在不太妥當你叫別人聽了心里怎么想？知道地曉得你是好意提醒我不知道的還以為你在炫耀呢畢竟象你這樣的好福氣不是人人都有的。”
娜丹珠氣得滿臉通紅臉都歪了不等她說出什么來坐在附近地瓜爾佳氏便開口了：“喲這親妹子嘲諷親姐姐無子真真是姐妹情深哪。”這桌席上也有女眷在冷笑：“咱們可比不得元孝媳婦兒三年抱三真真有福我們可就比不上了。”“可不是嗎？誰不知道元孝侄兒最疼媳婦媳婦說什么都千依百順的連個屋里人都沒有。”“當然沒有了用不著啊誰還能比得上娜丹珠妹子肚子爭氣。”
眾女眷七嘴八舌地說起來了臉上雖然帶著笑但大多數人眼中都沒有笑意。本來娜丹珠要跟淑寧過不去是她自己的事她們看好戲就行了可她萬萬不該說出“生不出兒子”“沒本事”這種話來。在座的人中一大半家里都是妻妾成群的不受丈夫寵愛地人很多能在婚后頭兩年里懷孕地不到一半至今都只生了女兒地也不是沒有她這話可算是犯了眾怒。
不說最近幾個月的話題人物五福晉皇子正妻中除了大福晉與三福晉是生產較早的人四福晉、七福晉都是婚后過一年才有了身孕太子妃也是受冊封三年才生了個女兒。老一輩里頭還有位無兒無女地莊親王福晉在。若是再往上數皇太后和后宮的部分妃嬪也能算是“生不出兒子”的人娜丹珠的話可不是“不敬尊長”么？
或許有的人聽了這話不會當一回事但那心思重些的哪里會輕易原諒她？娜丹珠的丈夫本就是個閑人如今更不可能受人重用了。
娜丹珠也回過味來了但她此時已成了眾矢之的不知該如何補救連她旁邊那位夫人都放棄了幫忙還暗暗挪開了些。淑寧在邊上冷眼看著她坐立不安的樣子聽著眾人的議論咪了咪眼嘴角一翹便自顧自地吃起酒菜來。
最后還是大福晉與莊王福晉打了圓場不過倒是有幾位坐在上的貴人包括太子妃在內朝娜丹珠那邊看了好幾眼。
雖然淑寧算是在這場交鋒中占了上風但事后她心底還是很郁悶的。這古代女人都講究在婚后頭一年懷孕最好過一年便會有人催了若是這時候丈夫還無妾更是會被人說閑話。雖然她覺得以自己地年紀。生孩子有些早但一直沒有懷孕也的確很容易遭人指責。
可懷孕哪里是那么容易的事啊？別說桐英與自己婚后起碼有一半時間是分隔兩地的就算是住在一起的時候桐英也為了公事早出晚歸夫妻倆除了新婚那幾個月便只有偶爾幾天能松口氣……
所以說這封建社會就是讓人討厭。結婚頭兩年沒有孩子再正常不過了為什么那些不相干的人就愛多管閑事呢？
至于說到讓丈夫納妾……她可不是那種賢妻絕不會讓步！
不過……桐英會不會有想法？雖然他曾說過不會納妾的話但如果她一直沒有孩子他會不會改主意？淑寧有些忐忑不安想問問桐英卻又拉不下臉來開口難道要她問“你會不會納妾”嗎？桐英說不定會生氣的。怪她不信任自己。
她就這樣小心打量桐英幾眼又在暗中躊躇著不知該不該開口次數一多桐英也覺了。問她怎么了她又猶豫著不知該不該問。
桐英見狀便皺著眉道：“難道那些女人又讓你為難了？真是她們怎么就這么愛說人閑話呢？”淑寧搖搖頭：“不是這樣是……有人說起我們成婚一年多。還沒有孩子地事。所以……”
“所以你覺得心里難受？”桐英笑了。“這有什么？我們還年輕呢過兩年再生也不遲。我現在整天忙碌就算有了孩子。我也沒空看著他長大那就太遺憾了。別人那么說你當耳邊風就行了別放在心上。”
淑寧笑著握住他的手想了想還是問了：“如果……我是說如果我要是一直沒生孩子你……你會不會娶小？”說罷縮了縮腦袋害怕桐英會怪罪自己。
桐英聽了果然大皺眉頭：“誰讓你有了這些亂七八糟的念頭？快給我打消了。你忘了我說過的話？我說不納妾就是不納妾可不是光說著好聽而已。”
看著淑寧抿著唇低頭不說話他嘆了口氣拉她進屋坐下柔聲道：“淑兒你知道么？我額娘還在時為了阿瑪納妾的事非常難過。她本來身體就不好生了大哥和我以后一年里有半年是臥病在床的每每聽說又有新人進府時她便一個人默默流淚。我和大哥在門外偷看到真的很心疼。”
淑寧雖然聽說過一些這位婆婆的事但并不知道具體的情形便打起精神仔細聽。
“那時候大哥要跟著師傅讀書練武我年紀小便常常陪額娘。她總是對我說以后娶了妻子無論如何不能讓她受委屈不能喜新厭舊讓她傷心。我一直記得很牢。當時阿瑪有個側福晉十分得寵出身又高仗著阿瑪寵她便有意無意地向我額娘挑釁還對我們兄弟下黑手……”
“側福晉？是郭福晉還是高福晉？可我瞧你地態度似乎對她們并沒有太多的仇恨頂多是不愛理會而已。”
桐英搖頭道：“不是她們那位側福晉姓葉赫那拉如今已經沒了連同早夭的兒子一起被宗譜除名。她做事太過了一點余地都不留結果反而背上不名譽的罪名落得個凄慘結局。你別在其他人面前提起她尤其是阿瑪面前她是個禁忌。”
淑寧連忙點了頭又聽他繼續說下去：“她在世時府中爭斗厲害我還差點送了命。原本我總覺得額娘傷心難過都是阿瑪花心地錯但從那時起我就知道了就算不是自愿為人妾的女子一但處于那個地位也免不了要爭而一有了爭斗之心再善良的女人都會改變。若是有了兒女更是如此。我額娘……那么善良柔弱為了我和大哥也會使手段。而原本很和氣的郭福晉也能做出……”
他頓了頓面露苦笑：“我不愿讓你傷心也不愿讓別人有機會傷害你更不希望我將來的兒女遭遇我曾經受過地苦所以我不會納妾就算我們將來真地沒有孩子也沒關系宗室里沒有子嗣地人很多光是咱們這一支就有不少了。所以。你不必擔心這些。”
淑寧靜靜聽著他地話拉過他的手道：“雖然早有耳聞但我不知道你小時候遇過這么多事。我不會再多心了我相信你。”
桐英摸摸她地臉頰她伏向他懷中靜靜聽著他的心跳聲兩相無言。
此事過后。她暫且安了心不過為了不再聽到那些女眷的閑言她越減少了社交專心處理家務。這時臘月已近了各府第都在準備年禮的事倒也沒引起別人的疑心。
她今年預備送出去的年禮除了宮里地和京城、奉天兩處簡親王府三份是下了重本的其他的都只是尋常而已不再象往日那樣注重體面與實惠。至于送娘家那份。她是從拒馬河小莊的收益那邊出了大頭卻是足夠風光了。
不過除了年禮之外她還有另一件事要處理。先前她生病的時候沒有多加留意。是羅總管來請示她才知道府中還有另外四五個人得了同樣的病但卻沒錢求醫。羅總管是想到自己的腿風是女主人幫了忙才有好轉的便想著替那幾個人求求情這才提醒了淑寧。
男女仆役們的生死、升降進退與婚姻兒女。都有舊例可循。但生病卻一向不是自己去抓藥。便是求主子恩惠才能請大夫來瞧地。淑寧回想起現代的做法做了些調整宣布從當月起。每月從賬上拿十兩銀子出來建立“醫療基金”專供府中仆人治病吃藥用。同時在附近找了個醫術不錯的大夫每年給些銀子讓他每旬一次到府中為仆役們問診。
這樣做每年不過花上二三百兩銀子但對于增加府中仆人的向心力、忠誠度卻很有效。
淑寧仔細想了執行地制度細細寫下來正檢查是否有遺漏處丫環來回報說是世子福晉來了。
瓜爾佳氏一進門就大聲說：“弟妹近日怎么不去我那兒耍？聽說連門都不怎么出？是不是因為上次席上聽到的閑話？”
淑寧客氣地讓座叫人倒茶道：“怎么會？我早忘了只是忙著準備年禮罷了。”
瓜爾佳氏揮揮手：“這些事叫管家做就行了。我看你多半心里還有根刺吧？其實我們女人就這樣兒懷得晚些便有人說三道四。其實只要你屋里收個人別人就不會再說什么了。”
淑寧咪咪眼沒說話。
瓜爾佳氏喝了口茶道：“別以為我是在害你不過是添個人罷了她能不能跟二弟在一處還不是你一句話？只要有這么個人在別人也沒理由再說你什么總不能管你房里的事吧？”她嘆了口氣道：“我現在算是想明白了什么都是假的兒子最重要。”
淑寧笑了笑或許這樣做真的會讓別人少說自己地閑話但她不會答應地這樣不但對不起桐英也會害了另一個女人更何況對方是不是值得信任也是未知之數她不會天真地以為人人都是小劉氏再說老媽開始時對小劉氏也不是完全信任地。
不想再繼續這個話題她便開口問：“最近德隆和小阿哥可好？”瓜爾佳氏聽了便眉開眼笑：“好小永謙越來越壯了德隆也比先前乖巧許多還主動要他五叔教他認字呢。”說了些兒子們的近況她又換了黑臉：“可惜那個狐貍精的小崽子身體也越來越好了世子爺寵得跟什么似地居然還真的上報宗人府讓那只狐貍做側福晉！”
淑寧早有耳聞也不好勸什么只是無意識地擺弄著桌上的紙筆。瓜爾佳氏瞧見便問是什么得知是給仆役的福利便嗤笑道：“用得著么？奴才多的是少了再補上去就行了花那么多錢誰知道是不是養了白眼狼？！”
淑寧知道她先前生產時有不少仆役站到伊爾根覺羅氏那邊讓她十分痛恨幾個月來打死轉賣了不少人想了想便勸道：“嫂子做事還是不要太過了傳出去名聲不好世子那邊只怕也會有想法。”
瓜爾佳氏卻不在意的擺擺手：“知道了知道了每次都這么說煩不煩？”淑寧嘆了口氣不再多說。
但瓜爾佳氏卻主動說起了另一件事：“今兒我去雍王府串門子四福晉告訴我一件事弟妹可知道是什么？”
淑寧眨眨眼先前和玉敏在外頭碰見時沒聽說有什么事啊？
只聽得瓜爾佳氏壓低了聲音道：“好幾個王府都向上報了側福晉的人選雍郡王府報的是李福晉聽說她生了個兒子。我想起你有個堂姐姐就是他家的妾就趕著來跟你報個信。你有什么想法沒有？”
（想不出這章的名字……）