歸義軍眼見玉門關抵抗力比預期來得弱，便有了蠢蠢之心，陣型上以松散前進，采取的是進攻的姿態。這樣的陣型能夠在進擊中更顯靈活，是占據上風時的做法，但如果落于下風，面對強勁的沖擊則有被擊潰之虞。
閻肅從玉門關內滿城的狂號聲中，判斷出城內的兵力遠過于其已展現的兵力，因而起疑，在城門打開之前的片刻將中軍調動起來，轉變陣型，也虧了他的警惕，才讓身邊數千人在城門打開之前轉變陣型，若是在石拔已經顯露軍威之后，歸義軍中軍望而生怯，若再接到保守的命令士氣一定要再次受到打擊，可未必就還能如此從容地轉變陣型了。
瓜州本是慕容家的地盤，但從數年前開始曹議金就有意識地削弱慕容家族對軍隊的掌控力，在軍中推行公忠教育，他的目的是：第一步將瓜州軍變成一支公字當頭的軍隊，不是向私人效忠，而是向歸義軍效忠、向大唐效忠，用大公的名義將晉昌軍主力變為共有，然后再設法侵奪此共有之軍隊，使之成為曹家的私產。前期是借國之義，后期是享國之利，古往今來權貴中的智者，其謀大抵如此。
慕容歸盈雖然老謀深算，但兒子撐不上來，曹議金借公有之義行事他也就無法抵御，只能眼睜睜看著瓜州軍隊越來越公家化。眼下正是瓜州軍隊差不多已經完成公家化的階段，也正因為有這個情況墊底，閻肅才能以一道命令就接掌了晉昌軍。他這段時間來嫻熟的用兵手腕已經得到了許多兵將的擁護，那些對他不滿的人都已經被他或明貶或暗貶，剩下的人便都聽令。
與安西軍相比，晉昌軍缺乏了那種火熱的激情，正因如此才在人數較多情況下北壓制在下風，可這支軍隊畢竟素養不低，陣而后戰，依然發揮出了強大的阻擊力，讓石拔每前進一步都要費多三分力氣，當初才沖出城來的一股銳氣已被遏住。
歸義軍的軍事傳統，頗有大唐西北勁旅的遺風，步騎結合，步弩結合，騎射結合，前面的騎兵抵擋著龍驤鷹揚兩府的進擊，步兵小團體地結合在一起，就像急湍江流中一塊塊的石頭，讓安西的鐵騎無法從容進退，更有弩手暗中瞄準了馬上騎士偷發冷箭，石拔跨馬縱橫，馳騁間讓人難以取得準頭，攻勢一緩，登時有暗箭襲來，有射中鎧甲被彈開的，有釘入頭盔卻無法入腦的，更有一支插中了他的肩頭，卻未入肉！
就在進軍不利、兩府精銳暗中焦急時，城頭傳來了數百人的齊聲呼喚：“小石頭！努力！”聲音是數百人的聲音，但那語氣石拔卻聽得懂是張邁的語氣！
“哇哇哇——”狂暴了的石拔發出一聲瘋笑，頭一甩竟然甩掉了頭盔，頭發披散了，嚇得旁邊護衛著他的副手叫道：“將軍，小心！”在戰亂中沒有頭盔那可是極危險的事情！
石拔卻已經外頭咬住了肩頭上的箭拖出吐飛，揮動手中兵器猛砸，他的頭發已經長得頗長，獠牙棒殺人之后揮動帶起了無數點血花，全部濺灑在他的頭發上，臨陣染得滿頭腥臊！拖著一頭赤發，雖在陽光之下，卻仍然猶如惡魔一般！
龍鷹兩府將士望見更增幾分瘋狂，而歸義軍則普遍生出怯意，不知道自己在與之作戰的，究竟是人類還是鬼神！
“閻老狗！納命來！”
隨著長長的一聲怒吼，連捷硬生生沖破了一個一百五十人的步兵小陣，便如斬骨刀切斷了最硬的一塊筋節，再接下去便勢如破竹！
“擋住，擋住，給我擋住！”閻肅拔出腰間寶刀，指著石拔用他的老腔叫道：“給我頂回去！”
在他的激勵與指揮之下，涌動的晉昌甲士將石拔沖退了數步，但那就仿佛是瀑布在沖下懸崖前被硬擋回了三尺，隨著后續波浪的涌到，這股暫時后退之勢便再次夾帶著更大的威力猛沖過來！
“大旗就在眼前了！”石拔叫道：“還有閻老狗！”
閻一山慘呼一聲，因為他的頭被獠牙棒帶到，頭皮丟掉了半層，他的膽識可就比閻肅差多了，幸好石拔意不在他，沒打中就沒打中，因為他的目標更大！
閻肅沒想到石拔竟然會沖到自己跟前，驚嘆之下又暗自驚駭，數桿長槍往連捷捅去——這些長槍手都是閻一山的親信，在最后這道防線上保住著他們的家主，這一些，乃是閻肅家族的老本！
然而龍驤鷹揚兩府卻猶如滔天之浪，不是幾塊巖石所能攔住，隨著后續騎兵的涌來，這道防線也終于被沖破，連捷被一支長槍刺中，抬起怒蹄踏傷了兩個長槍被獠牙棒擊斷的槍手，石拔一沖竟然沖到了閻肅的跟前。
歸義軍上下大駭：“閻公！”
眼看獠牙棒這一落下閻肅就要斃命，石拔忽然將獠牙棒交在左手，右手就向閻肅探去，長長的手臂猶如猿猴，閻肅久經沙場，處變不驚，在極其危險的情況下一轉身溜到了馬腹底下！
這可是極為罕見的馬術！而由一個七旬老翁施展出來那更是叫人嘆為觀止。但以閻肅的年紀、威望、身份，在千軍萬馬之前做出這個動作卻是無奈中的尷尬，尷尬中的無奈！
石拔一手抓了個空！誰也想不到這個七旬老翁還有這個本事！便是安西唐軍見了也無不喝彩！
只不過閻肅的身體躲在馬腹底下，頭便朝下，頭盔登時掉了。石拔甩掉頭盔是更增威勢，閻肅縮在馬腹底下掉了頭盔卻是狼狽之極！
周圍晉昌軍望見趕來相救，石拔眼見活捉不得他，左手獠牙棒就往馬腹底下捅去！就在這時閻肅已經踢了他的坐騎的屁股一腳，這是他年輕時練成的本事，兩手緊抓、一腳倒鉤馬鐙支撐住身體，剩下的一只腳踢馬使之行動，這些動作是他二三十歲時在西北豪杰面前展示過數百次的絕技，真是熟練到了極點，根本不用大腦指揮都可以完成。
不料他人畢竟老了，筋骨僵硬，一腳去踢馬屁股，剩下的兩手一腳就支撐不住身體，噗一聲掉下馬來，但也恰巧躲過了石拔的獠牙棒。
那馬背獠牙棒帶到，撕下血淋淋一塊肉來，嘶叫著驚奔，閻肅一只腳還卡在馬鐙上，整個人也被拖著滾了十幾步，臉一歪撲到一團馬糞上，雖然因此逃了性命，卻已經吃了滿嘴的屎！閻一山救叔心切，竟然帶領家將冒死擋在了石拔面前。
那邊龍柏眼見閻肅大旗動搖，心道：“閻肅要真死了，我也不妙！”趕緊引兵來援。
石拔縱馬要追閻肅，卻發現連捷乏力了，張邁在遠處通過千里鏡看見連捷被一支長矛刺中，胸腹之處鮮血淋漓，知道石拔斷不肯輕棄此馬，又見城外歸義軍將兵有大半散亂，卻仍然有千人在四聚圍攏，怕石拔出了意外，急命鳴金。
楊易雖然也覺得可惜，心想這時若再有足夠的后續部隊投入戰場，此戰便有可能大獲全勝，現在石拔氣勢已處于“再衰”與“三竭”之間，再糾纏下去沒好果子吃，便也默許了張邁對石拔的回護。畢竟，要想正面擊敗閻肅并不是那么容易的——今天能打到這個地步已經超出他的預料了。
石拔聽到鳴金之聲，心中帶著不甘，但看看連捷的傷勢，知道今日之勢已難再進，俯身在愛馬耳邊叫道：“連捷，連捷！努力！殺回城去！我們不能死在這里！”
連捷仿佛聽明白了他的話，仰頭長嘶，趁著四周歸義軍未敢逼得太近，石拔獠牙棒反手一鉤，鉤爛了閻肅的半面大旗，斜刺里沖出了亂陣，竟然完成了突破。
龍驤府，鷹揚府在兩翼衛護，大軍突破歸義軍中軍以后，沒再去惹龍柏的甲士，卻踩進了歸義軍的弩隊中去！
弓和弩的區別是：重型弩兵能比弓兵射程更遠，但弩器越重靈活度就越低！歸義軍的重弩隊為了壓制城頭的安西神射手，已經欺到了城樓的一箭之地內。這時安西鐵騎猛然從后方沖至，原本瞄準城上的重弩都還來不及調整射擊方向，嗒嗒鐵蹄就已經踩到了他們面前！到了這等近距離，那些重弩都成了廢鐵，所有弩手都搶著棄弩拔刀，但用短兵器肉搏來對付騎兵，何異于以羊搏狼？
重弩手附近還有刀斧手作為圍護，重步兵在結陣的情況下可以克制住騎兵，但這有個前提是必須擁有一定的密度與強度！而且還要視乎敵我的實力對比！作為重弩手輔佐的這批刀斧手哪里擋得住鐵獸石拔！
“娘啊——娘啊——”
丟臉的慘叫聲在連捷的蹄下發出，然而在獠牙棒下，喊娘也沒用了！
重弩手被龍驤鷹揚兩府騎兵沖到了跟前，那真是怎一個慘字了得！
石拔將整個弩兵陣踏亂，又跟著沖潰了附近的歸義軍騎兵，城內左箭營、右箭營已經下了城已經整備完畢，以騎射姿態奔出接應。龍柏望見，心中戒懼，不敢逼近，張邁在城頭親自擂鼓，鼓聲咚咚中城外數千士兵齊聲高叫：“大唐威武！唐軍威武！”
大唐，大唐！
這些熱血男兒，他們呼喚得是如此的深情，是如此的理直氣壯！
和以往的戰爭不同，這次的對手，本身也是自托于大唐旗下，可是在這一刻，這些歸義軍的將士忽然產生了一種感覺——似乎自己已經站在了大唐的對立面——這是一種異樣的、讓人心里很不舒服的感受！
閻肅雖然明知龍驤、鷹揚兩府這時一定也已十分疲倦，但他更知道己方軍隊隨時都有散亂崩潰的危險。若是曹元忠這時或許會選擇以亂打亂，哪怕與對手同歸于盡也不可惜，閻肅卻不冒這個險，傳下號令，后退三十里整頓兵馬。
楊易望見大喜，派出農兵，將歸義軍丟掉的重弩、盔甲、遺馬全部收入城中。