對范質說話的，是一個老者，須發半白，一派儒者氣象，口音卻帶著明顯的秦腔。
“老夫秦州王仁裕。”
范質一聽，連忙施禮道：“原來是王秦州。”
這個王仁裕，乃是當代著名的學者、詩人。五代不但是政治亂世，而且是文化末世，韋莊雖活到五代，卻是唐朝留下的遺產，李煜之詞曠絕古今，下開宋代，這時也還沒冒頭，尤其是在北方，整個時代就猶如一片沙漠一般，就沒幾個可以名垂后世的大詩人，這個王仁裕的名字也震不到千年之后去，在當代卻大大有名，著詩過萬首，時人譽為“詩窖子”，在陸游之前以數量來說也算開創一個記錄了，史學著作也甚有名氣，不過他的才能偏于文學，不能如馮道在政治上有重要建樹。
更重要的是，王仁裕是秦人，且就是現在張邁駐馬處的秦州人，在老家秦州乃至整個關中地區都擁有巨大的影響力與號召力，秦州父老無不引以為傲，每逢見到張邁必然提起，總希望張邁能將這位“天下第一大詩人”、“西北第一大儒者”、“關中第一大學問家”請回來。
天策政權自在秦西建立國人議政會議以后，對民議的重視就達到前所未有的高度，盡管張邁都沒聽說過這個詩人，但民眾既認他的名氣便不能不有所因應，而且若有這樣一面旗幟對穩定秦西地區也會有很大的幫助，便曾數次通過各種渠道邀王仁裕回鄉養老——養老只是托詞，其實就是延攬之意。
由于當前張邁正駐馬于秦州，且秦州不比甘隴這種唐末之后淪入胡地的地方，而是自始至終都一直處于中原政權的統治下，張邁在秦州所進行的政治、社會改革，意義非同小可——因為一旦成功，就可以將秦州模式迅速移植到中原其它地區。所以在這個時間段這是一個特殊的政治地域，有點類似于改革開放初期的廣東。
王仁裕若是政治眼光毒辣。就是爬也爬回去了，以他現在的聲望和張邁對他這種聲望的需要，指不定就能在天策政權內部建立起來一個秦西派系來，雖不能與安西舊部相提并論。但若掌舵得好，就發展前景而言只怕還要在河西一脈之上。
然而王仁裕這時候卻拿起了文人的矜持來，不但將各種請他回鄉養老的全部回絕，這時范質入洛，他更是當面找茬。
但范質對他卻是尊重依舊，行了一禮，說道：“范質久在秦西，常聽秦西父老無不交口贊譽咱秦州的‘詩窖’，不想今日在此見到了老先生。好叫老先生得知：吾大唐在秦西廣行仁政，以國人議政選賢舉能。以糾評御史察奸覺詐，監督來自民間，使得官不敢貪，吏不敢滑，武不敢犯禁。文不敢亂法，唯以百姓公論為天下器。此誠開三代之治也，雖暫時未臻于堯舜，但已是開太平的大氣象也，假以年月，恐怕漢唐之盛也將有所不及。至于范質，當此大勢豈敢妄以宏道自任哉！余于秦西。不過大江湖中一汪水，大森林中一喬木罷了。樂于西向，非求爵祿也，乃樂于大道所在也。”
這段話，既是弘揚天策政權在秦西所建立的功績，也不卑不亢地回應了剛才王仁裕對自己人品的質疑。
王仁裕笑道：“桑梓書信往來。倒也常贊張龍驤之仁政，然而耳聞為虛，眼見為實，也不知道是否真有筆下寫的那么好。”
范質道：“老先生久不回鄉，何不回鄉一探。那時就可知道紙筆所言，不及秦州實況十分之一也！”
王仁裕笑道：“怕只怕回鄉容易，再離鄉就難了。”
這句話可說的有些過了，明面言語一個臟字都沒有，暗暗卻在懷疑天策政權在對外虛夸政績，是要騙他回去，這話若讓性情剛烈的天策武人聽見，當場就要發作：你個老東西，真當自己是個人物了？給你三分顏色開染坊了！
范質卻知道這時候中原士林對傳聞中天策政權的善政多有存疑——不是因為天策政權在哪方面做得不好，而是因為實在做得太好了！以當前天策大唐政權結構的合理性、政府運轉的效率和官吏的清廉程度，就是拿去與漢唐相比也不見得遜色，在五代這種亂糟糟的時代，那就像神話一樣，很多人沒親眼見過是打死都不肯相信的。
范質這時若反口譏諷，一口氣是順了，卻是無益于他出使的使命，當下按捺下來，笑道：“我西行已久，這不是來洛陽了嗎？將來耳順之后，如要回河北老家養老，也就是一句話的事情。不過到了那時候，天下應該也就沒有什么唐晉之分了。”
最末一句話說出來，在場所有人無不變色。
什么叫再沒唐晉之分——這分明是說天下一統，至于被誰一統，看范質那神情還不明白？
范質雖是文人，但在張邁身邊呆得久了自然而然就沾染了他的豪氣，何況如今天策唐軍是百戰百勝的勝利國姿態，為了拉攏中原士林他個人可以放低身段，但一作為天策使者，那就是上國重臣的驕傲了。
臨出發前張邁就給過他一句話作底氣：“見到石敬瑭不必低聲下氣，十年之后他做安樂公時，得求著你的時候多了去！”
對石敬瑭都不用客氣，何況余子？
這次來的人里頭，有親天策的，有親契丹的，有少數誰都不親真正迂腐忠于石晉的，也有立場混亂都搞不明白自己要親什么的，除了第一派，其它三派聽到這話都勃然大怒，就要反唇，馮道揮手道：“天漸漸熱了，嘉客遠來，在城門口就站不是個事。”
一眾文人學士入城，酒席早已備下，因設宴的是馮道劉昫趙瑩，這三個是足以平分朝廷三公的人，所以宴席規格甚高，放在驛館安排不下，故而馮道先前還特意請旨許他在相府設宴招待——因有桑維翰宴請韓德樞的成例在先。馮道便不怕犯忌。
不料到達相府門外，卻多了幾個不速之客，當前一個是桑維翰，還有一人也是重臣。卻是戶部侍郎李崧，這也是石晉朝廷一個文臣大佬，當初后唐選太原鎮守，李崧為石敬瑭出了大力氣，石敬瑭感念在懷，登基后曾拜他為樞密使，因丁母憂而回老家，最近丁憂期滿，回到洛陽，尚未拜官。但誰也不敢輕視他。
桑維翰笑道：“我與李深州道路相遇，聽說馮老設宴款待嘉客，臨時起意，便想來叨擾一杯酒喝，馮老可別嫌棄我們作不請自來之客。”
其實他是否臨時起意。馮道心里明白。在洛陽朝廷里面，其實大多數人對契丹是又懼又怕，如桑維翰這般旗幟鮮明地愿做契丹兒臣之臣者不多，在文官大佬里面，李崧在對外方略上算是他的政治同盟，相約來到，豈是偶然？
馮道輕輕一笑。道：“得幾位大駕光臨，吾門蓬蓽生輝矣！”
他們這一群人，全是文人，繁文縟節自然少不了，也虧得范質本來就是儒林圈子里的人物，身處其中。游刃有余。
詩是頂級好詩，原本是送別詩，這時改了幾個字，變成迎客，倒也頗為應景，鴛鴦鳥、連理枝在后世是情人的代名詞，在古代比喻好朋友也未成不可，至于骨肉兄弟更是要將彼此的距離拉得親得不能再親了。
表面看都是好話，然而范質一聽臉色就有些變了！
這首詩出自漢魏年間《蘇李詩》之一，是無名氏仿照蘇武、李陵的口吻寫的一組五言，鐘嶸《詩品》評為上品，連杜甫也奉為圭臬，四海皆兄弟一句更是流傳千古成為俗語，然而這首詩是假托蘇武寫給李陵的！
李陵是誰？那是投胡的漢人！這時候把這首詩拿出來，那就是將范質比作李陵，將天策比作匈奴：“昔為鴛與鴦，今為參與辰”，參星與辰星分別位于夜空之東西，正要用于比喻天策與石晉；“昔者常相近，邈若胡與秦”，漢朝時所謂秦就是指代華夏，正如唐朝常以漢指代唐，這兩句是說我們以前是一家人，但現在你卻投胡人去了，咱們中間的距離就像參辰兩星一樣遙遠。至于最后那句“愿子斟酌”中的規勸之意，更是不言自明！
這么一首頂級好詩，放在這個場合，就是暗指天策是胡人的政權，不是華夏正統！你范質是投了胡人，做了漢奸！
文人罵人不帶臟字，若換了張邁，甚至鄭渭在此，只怕都不知道對方是什么意思！若是聽了這詩就飲酒，那就是范質默認自己是進了胡人朝廷了。
范質臉色之變只在須臾，瞬間便回復過來，笑道：“有唱不能無和，吾亦借先賢一詩為和。”當下吟誦，也是一首五言：
中原初逐鹿，投筆事戎軒。
縱然計不就，慷慨志猶存。
杖策謁天子，驅馬出關門。
請纓系南粵，憑軾下東藩。
郁紆陟高岫，出沒望平原。
古木鳴寒鳥，空山啼夜猿。
既傷千里目，還驚九折魂。
豈不憚艱險，深懷國士恩。
季布無二諾，侯嬴重一言。
人生感意氣，功名誰復論！
這首詩也是名作，是魏征的《述懷》，當初大唐初立，魏征投唐未久。潼關以東還有許多隋末的割據勢力，魏征便請纓去勸降李密所領導的瓦崗軍舊部。“東藩”兩字用的極其毒辣，那是將東方尚未臣服的勢力視為臣屬了！
范質援引此詩，那是以天策比李唐。把石晉打落到瓦崗軍舊部的位置上去，加上范質此次出行正是以西使東，且張邁又確有吞并天下收拾群雄的氣勢，無論身份、地位還是政治背景，都貼切得不能再貼切，干脆就一個字都不改了！
范質吟畢此詩，一飲而盡，反而是李嶼僵在那里喝不下酒。
場中又有一人站起來道：“范文素自比魏文貞，不嫌太過了么？”
范質看去，卻是石晉朝廷的左拾遺張誼。范質這次來洛陽可不是隨隨便便來的，出發之前天策方面就做了大量準備，魯嘉陵更是將有關情報一股腦拋給了他，韓延徽都能知道郭漳與張邁的關系，天策的情報調查自然更加細致。范質本有宰相之才量，過目不忘，只花了一夜就牢記在心，因此知道這個張誼是桑維翰提拔的人，剛才又是陪著桑維翰前來，有此背景，其發言不問可知。
當下笑笑道：“范質何敢比極言勸諫、偃革興文、輔主成圣之千古鏡人魏征也。不過作《述懷》時那個關心興亡、感恩人主、誓報知遇的魏征。卻正是范質的榜樣！”
張誼道：“魏征輔佐唐太宗李世民開貞觀之治，成天可汗，莫非范文素也有此志？”
范質道：“固所愿也，此為終身之志向！”
張誼笑道：“在某看來，已經成就了一半了。”
“哦？哪一半？”
張誼道：“貞觀之治，遠在天邊。但天可汗之威名，聽說張龍驤早已得之！”
李嶼一聽，將酒飲了，接口道：“正是正是！論武功，張龍驤既統西域。又得漠北，控弦之士何止三十萬也！雖冒頓何能及也！論文治，入隴右之后，又能參照我漢家典章制度，力行漢化，其高瞻遠矚，不在魏孝文帝之下。以當世而論，恐遼主亦遜色一籌，誠然一代之雄主也，范文素得遇如此雄主，亦足稱幸矣！”
范質深深看了張誼一眼，又看了李嶼一眼，忽然已完全明白對方的意圖。張李二人論名望還上不了定論國是的大臺面，但張誼是桑維翰的打手，李嶼是李崧的弟弟，李崧是略親契丹的，桑維翰是極親契丹的，對方連續兩炮，就是要給天策大唐扣上“胡人”的帽子！將張邁去比冒頓、魏孝文帝，那可都是胡主，聽起來是稱贊，里頭卻包藏禍心！
在這件事情上，可是絲毫退縮不得的！
范質正要反駁，一個聲音已道：“冒頓匈奴也，以胡攻胡，而統一漠北、東胡；魏孝文帝鮮卑也，以胡而入漢！雖皆雄主，但張龍驤乃是漢家苗裔，以漢騎而略胡地，此比恐是不當。”
范質一聽大喜，這話他雖也能說，但自說自話，總不如晉廷內部的人出來說來得有力！循聲看去，卻是馮道的兒子工部員外郎馮可。
這里是馮道的相府，馮道既是宰相，又是東道主，他的兒子這一出聲明顯是幫著張邁，場面登時詭異起來。
桑維翰哼了一聲，道：“何為胡，何為漢？”
這個問題可就大了，而當下這個場合名為宴會，其實卻是晉廷高層知識分子來了十之七八，又有外國使節在場，如此重要場合，只要錯了一句便是留下終身污點，日后都可能會前途盡毀！李嶼、張誼一聽，馬上斂袍后退，馮可也不敢答。
馮道捻了捻胡須，道：“胡漢者，代稱也。漢高建漢，極富極強，而后吾華夏子孫遂以漢自稱。胡者，北之異族也，自漢以后而泛為異族之稱。胡漢者，猶華夷也！”
范質見馮道竟肯出口，心中大喜。
桑維翰道：“若依馮老，何為華夷？”
眼看兩人劍拔弩張，氣氛緊張，劉昫呵呵笑道：“華者華夏，夷者蠻夷。千古共識，何須一辯？”這是要打打和場。
桑維翰卻好像不領情：“那如何甄別華夷？”
馮道說道：“《左傳正義》云：中國有禮儀之大，故稱夏，有服章之美，謂之華。服章為外。禮儀為內，以內以外，以禮以服，便分華夷。”
這話說的文縐縐的。其實就是說“禮儀”是華夏的內核，“服裝”是華夏的外表，從禮儀和服裝這兩個方面，就可以分辨出一個民族是華夏還是蠻夷了。
桑維翰道：“趙武靈王胡服騎射，其是華是夷？”
馮道說道：“胡服騎射，用于征戰，戰場權宜之計罷了。即其日常起居，則未變也。《漢書》云：‘夷狄之人貪而好利，被發左衽，其與中國殊章服。異習俗，飲食不同，言語不通，逐草隨畜，射獵為生。’趙人以胡服利于戰場而用之。日常則何嘗披發？何嘗左衽？風俗何嘗有異？飲食何嘗有變？言語何嘗不通？謀生之手段，仍以農耕定局而非畜牧射獵也。”
桑維翰道：“契丹改國號為遼，其上京城內，設三教為廟，以儒居尊，二韓制禮，群臣遵循。朝堂上下，咸從儀禮，服章之美，不遜中原。自其天皇帝以下，咸學漢語，以能唐言者為尚。雖有牧場。農耕亦重。潢水之河畔良田何止萬畝？如此則遼之為華耶？為夷耶？”
趙瑩一聽，大怒道：“契丹禽獸也！《左傳》有云：非我族類其心必異！他們就是變個一千年也不是華夏！”他倒不是親天策的人，甚至算是這個場合中少數忠于石敬瑭者，然而作為一個大儒，華夷之辨十分看重。見不得桑維翰如此為契丹張目！
桑維翰道：“豈不聞韓昌黎作《原道》云：孔子之作《春秋》也，諸侯用夷禮則夷之，進于中國則中國之。契丹既進于中國，則何嘗不能為中國也？”
趙瑩笑道：“耶律就是一個胡姓！他們就算穿上漢家衣裳，也不過沐猴而冠，欺瞞不了天下人！我對張龍驤也不尊崇，也無好感，但至少他是姓張的！總算是華夏之苗裔。”
桑維翰笑道：“一個張字，如何就能作為華夷之辯！若依此，大遼也是中國。”
“哦？”趙瑩道：“這是什么道理？”
桑維翰道：“大遼之帝族姓劉，后族姓蕭，此大漢帝、宰二姓也！如何不是中國！”
原來耶律阿保機很崇拜漢朝，便給自己取了漢姓，以耶律一族為劉，以配劉邦，以述律一族姓蕭，以配蕭何。若按這個傳統，耶律德光應該叫耶律堯骨，或者劉德光，字德謹，稱耶律德光那是胡姓漢名，十分混亂——但漢人無法接受他們改姓為劉，而堯骨這些胡名又十分拗口難記，因此普遍叫他做耶律德光。
趙瑩倒也知道此事，笑道：“假姓罷了！天下誰不曉得！”
“原來趙相也知道假姓一說！”桑維翰道：“然則張龍驤起自西北，來源成謎，其自稱姓張，請問誰知真假？”
他說到這里，目視范質！
不但是他，所有人都望向范質，要看他如何回答。
到了這時，范質也徹底洞明了桑維翰的真正目的。以桑維翰的智商，還不至于真的在這儒生滿堂之地堂而皇之地為契丹辯護說它是華夏，那只會被眾儒群起而攻，他之所以要將契丹拉進來說，最終的目的還是天策！
他就是要把水攪渾：契丹不是華夏，但天策也不是！
如果桑維翰能在輿論上成功定下此論調，那時契丹南下是入侵，天策如果東進，也一樣是入侵！
若只是江山易姓，則臣民可以坐觀其成，除了少數死忠，對大部分人來說換個皇帝無所謂。但如果是外族入侵，則是天下興亡，匹夫有責！這句話雖是到明末才總結出來的，但華夏兩千年來面對蠻夷入侵時的抗爭史，卻足以為這八個字做上億萬倍的注解！
若天策唐軍真的被定義為外族，那么天策未來所要面對的，將是十倍百倍的壓力！
這是一場沒有硝煙的戰爭，不見拔刀，不會流血，但其兇險之處，卻猶在臨潢府將要進行的那場胡漢決戰之上！