由于戰亂，永安城內先得有些混亂，三五成群的敗兵在街道上橫行，原本紅火的夜市也看不到小商販們的蹤影，春風樓永安城內最大的酒樓，老板在打仗前就跑去躲了起來，太平軍在的時候還沒動酒樓，官兵來后，由于沒有業余生活，當兵的也不客氣，砸開大門，自己拿酒就喝。
向榮在大帳里擺了一桌酒菜，酒就是從春風樓弄來的。
幾杯酒水下肚，向榮蒼白的臉色紅潤起來，只是神情依舊黯然，喝了幾杯，又放下杯子，嘆上一口氣。對面是楊一見此，微微一笑道：“大人不必擔心，此戰雖敗，但朝廷最多來文斥責一番，以大人如今在朝中的關系地位，皇上應該不會太為難你。”
向榮嘿嘿一笑：“自奉皇命剿匪以來，屢戰不勝（其實是屢戰屢敗），朝中嫉妒我的人也不少，閑話是不會少說的，我怕皇上從此不再信任于我，日后想受重用就很難了。”
楊一又一笑：“原來是為這事，我有一策，可保大人兩年內皇上必對大人委以重用。”
向榮暗淡的眼神在聽完楊一的話后頓時閃耀起來：“愿聞其詳。”
“大人可向朝廷奏本，談談今后的剿匪戰略，短期內皇上或許不會太理會，但將來就有用了。”楊一端起一杯酒抿上一口：
“哦？這奏本該怎么寫？”向榮的腦袋向楊一身邊靠了靠，眼神中滿是期待。
“眼下發匪逃竄桂林，然必入湖南，想安全進入湖南，必取金雞嶺，取得后必然派良將死守，一入湖南后發匪必圖謀長沙，長沙城堅，且有重兵，發匪屯兵堅城之下，久攻不克，必然轉兵北上，這樣一來，由于湖北兵弱，現任兩湖總督徐大人又是個文人出身，顯然不是發匪對手，如此，武漢危險。武漢一失，發匪沿江而下，九江，安慶，蕪湖，可謂唾手可得，直接的結果就是江浙的金陵，杭州也將陷落于賊手。因此，大人在分析完形勢后，可向朝廷建議，派一上將鎮守武漢。只要大人按我這個思路奏本，我保大人日后飛黃騰達，只是怕大人日后嫌棄我出身卑微，哈哈哈！！！”楊一仰天長笑。
“先生高見，我必依計而行，只是眼下這仗該怎么打？望先生教我。”向榮對楊一的連稱呼也由恩公換成先生了。
“該怎么打怎么打，保持距離，尾隨其后。”楊一詭異的一笑：
“高見！！！高見！！！干！！！”向榮一掃臉上陰霾，舉杯暢飲。
楊一端起酒杯又放下，定定的看著向榮，看的向榮頭皮發麻的說：“先生，還有何賜教否？”
“大人以為屢次戰敗，除了發匪狡猾以外，還有什么原因否？”
向榮思忖了一番道：“賊寇勇猛，我軍不及。”
“還有呢？”楊一低頭看著杯里的酒：
“廣西綠營久疏陣仗，好日子過長了，平時訓練也少，麾下兵將多有貪生怕死者。形勢順風的時候還好，一旦處于劣勢，往往一哄而逃，殺都殺不住。”向榮想了一想說：
“先帝年間，與洋人之戰，大人以為洋人比我大清勇士，孰勇？”楊一又問：
“那當然是我大清兵士勇猛。尤其是關天培關大人。”向榮挺了挺身自豪的說：
“那戰爭結果如何？”楊一冷笑：
“這個...........”向榮無語對答
楊一這才接過話茬，“不瞞大人，在下曾在西洋游歷多年，洋夷艘依仗者不過堅船利炮，尤其步戰中，洋人使用的火槍，射程遠，殺傷力強，再看看我軍，大刀長矛，就是有火器，也是老掉牙的東西，打打獵還湊合，上了戰場，就是人家的靶子。想象一下此次戰役，大人身邊如果有那么一只洋槍隊護衛，何至于如此狼狽？所以，戰爭的第一要素是武器。”
楊一的一番武器至上論說的向榮直點頭，這些鬼話楊一也就是騙騙向榮這樣的草包，自己一點的不信，當然武器也是決定戰爭勝負的一個重要因素，這一點楊一一點也不否認。
廣州，十三行是招牌最老的洋人商行，乾隆年間就有了，自從鴉片戰爭后，洋人在中國越發NB，走路都是橫著的。威利酒吧是十三行旗號下的一個產業，老板威利是英國人，平時主要接待一些各國來的船員和商人。
霍夫曼郁悶的坐在吧臺前，一杯一杯的往嘴里灌酒，嘴巴還不停的用德語咒罵著落井下石的英國佬，咒罵不識貨的東方野蠻人，絲毫沒有注意到一個中國人在一種趕興趣的眼神關注他。也不知道喝了多少酒，只記得酒保把自己口袋里最后一個先令也拿走后，把自己拖出了酒吧，然后就昏睡過去。
中國南方刺眼的陽光讓霍夫曼從酒精的麻醉中醒過來，強烈的針扎似的疼痛包圍了腦部的神經，睜開眼睛后才發現，自己并不是躺在大街上，而是躺在一張柔軟的床上，難道是英國佬良心發現把自己弄回到洋行了？看看房間內周圍的擺設，是一種純東方的風格，不是英國佬，該死的英國佬現在應該正躺在某一個中國婊子的懷抱里吃奶呢。想到這，霍夫曼從床上爬起來。
“尊貴的德意志客人，你醒了？感覺好一點了嗎？”一口標準的柏林上流社會中流行的德語腔調，一張年輕帥氣的中國面孔，故鄉的熟悉的語言，已經讓讓霍夫曼有一種親切的感覺，一道關懷的眼神，一縷溫暖的微笑，讓霍夫曼消除了所有戒備之心，覺得眼前的這位東方人就是自己故鄉的親人。
“請先梳洗一下，完了有什么話我們再說。我在外面等您一起共進午餐。”年輕的中國人說完點了頭，留下一臉疑惑的霍夫曼出去了，緊接著一個伙計端著梳洗用具進來。
從臥房中出來，霍夫曼發現，這是一間高檔的客棧，年輕東方人包下了西廂的一個獨院，眼下正在客廳里等自己一道用餐。
“今天吃中國菜，希望你喜歡。”
年輕人是楊一，自從聽了楊一的武器至上的理論后，向榮把這一理論和自身的安全緊密的結合起來，認為自己身邊應該有，而且是必須有那么一支，使用的是和西洋人一樣的火槍，武裝到牙齒的衛隊，用以在未來的戰斗中保護自己的安全。于是當場就任命楊一為廣西提督下屬的軍需官，職稱是把總，委托熟悉洋務的楊一到廣州來買洋槍，雖然掏錢的時候比較心疼，但楊一隨后又出了個撈錢的主意，馬上就讓向榮眉開眼笑。這個撈錢的辦法就是，讓向榮派手下的嘍羅們四處活動，發現住有錢的人家，立刻就殺進去，把主事的家長抓回來，先污蔑他私通發匪，然后是既不打，也不罵，找個地方把這些人關在一起，然后讓他們的家里拿錢來贖人。很快就把給楊一買火槍的三萬兩銀子弄了回來。楊一懷里揣著三萬兩銀票，騎著向榮送的好馬，走了三天就到了廣州。到了廣州后，楊一四處活動，聯系洋人買槍，誰知道各個洋行都說眼下沒有現貨，讓楊一等著，只有英國人威利說他有有，但價格太高，楊一有點舍不得銀子，打算等等看，昨天閑的無聊，跑到威利酒吧里喝酒解悶，順便想碰碰運氣，看能不能說動威利便宜一點買幾十條槍給自己，結果發現了在喝悶酒的霍夫曼，直到霍夫曼被酒保拖到大街上，楊一見了霍夫曼說的一口貴族德語，又想到交幾個外國朋友總是沒有壞處，所以才把霍夫曼帶到這家高檔客棧，還包了一個偏廳。
吃中餐不用刀叉，但霍夫曼應該還沒學會怎么樣使用筷子，所以楊一為他準備了一只叉子和一只調羹。
“我們邊吃邊聊。我先自我介紹一下，我叫楊一，職業是軍人，職務是中國廣西軍團的軍需官，職稱是把總。該你了，朋友介紹一下自己吧？”這樣的介紹楊一自己聽的都覺得好笑，但楊一在說這番話的時候還是一副嚴肅的表情，因為，日而曼是一個嚴肅的民族。
在霍夫曼的自我介紹中，楊一逐漸明白了霍夫曼為什么喝這么多的酒，然后還被扔在大街上。