泰州城內,關于救援江都的事情,楊一、阿蘭赫、泰州知府許名三人展開了一場短暫的討論。
“楊大人,救援江都刻不容緩。”阿蘭赫是琪善的親信,對于救援江都他是最熱心的。
“阿大人所言不妥,以欽差大人的六萬大軍尚且被困,我看還是要謹慎行事。”做為文官,許名表示了不同的看法。
“江都一定要救,欽差大人出了事情我們都別想好過。”楊一也道:“只是眼下泰州城內綠營不過四千,團練兩千,楊大人帶來的蘇州兵馬也才五千,都去就江都了,這泰州誰來守?”許名表示了自己的擔憂。
“是啊,這泰州一失,就失去了西進南京的基地,今后要想威脅南京那就難了。”阿蘭赫看來也認識到形勢的嚴峻。
三個人說了幾句就都不言語了,悶聲低頭想事情。如今在這節骨眼上,說錯話以后就沒好日子過了,這江都不救,以后琪善不會饒了;自己,救江都,萬一江都在援兵到達之前失守,這援兵就是肉包子打狗,回過頭來太平軍打泰州的時候就無兵可戰了。
“我看這樣,阿大人帶泰州、蘇州的綠營向江都靠攏,沿途多派斥候,發現情況不對,馬上撤回泰州,我帶兩營新軍配合團練守城。大家看怎么樣?”最后還是楊一提出了方案。
“我看也只能這樣了。”阿蘭赫點頭同意。
“就按楊大人的意見辦。”許名也不反對。
“不行,我還是不放心,這樣吧,從蘇州團練抽掉一千人馬讓啊大人帶上做先鋒,他們是本地人,對這一帶地形熟悉。遇到情況跑起來也有人帶路。”楊一又補充一句。
阿蘭赫帶這八千人馬出城奔江都去了,楊一和許名都站在西門城墻上焦急的等待著前方傳回來的消息。可楊一他們哪里知道,他們要救援的欽差琪善大人,早在太平軍圍攻江都的時候,就命副將帶一萬左右的部隊困守江都,自己帶這其他人馬沿高郵寶應一線北撤了,撤退前還不忘了給泰州方面發了道狗屁命令。主帥一跑,江都守軍更是無心戀戰,在太平軍猛烈的進攻下,很快就崩潰。就在泰州發兵的時候,江都以告失陷。
揚州江都一戰,江南大營的主力損失過半,朝廷苦心經營的江北大營算是破產了,以江南、江北兩座大營南北夾擊,威脅南京的戰略也宣告流產。眼下最要緊的問題其實是如何保住江北,以圖今后的事情了。
“嘎嘎嘎。”管道旁的枯樹上烏鴉的陣陣叫聲,讓阿蘭赫有一種不詳的預感。值得慶幸的是,這一路走來,地勢平坦,阡陌縱橫,大兵團很難展開而不被斥候發覺。
“報!!大人,前方距離江都不足五里。”斥候向阿蘭赫匯報。
“江都方向情況怎么樣?”阿蘭赫焦急的問:
“報大人,江都方向很平靜。”
“放你娘的屁,江都好幾萬人在打仗呢?怎么可能平靜?”
“大人,是很平靜。”
“媽的,再給老子去探,不發現發賊蹤影,你們都別回來了。”阿蘭赫急的怒罵。
眼看就要到江都了,這太平軍的影子都沒看見,這就好比兩個人打架,其中一個居然是隱形的,你讓另一個怎么打下去?阿蘭赫感到一種前所未有的恐懼。
“命令部隊,停止前進。”這打的是什么仗啊?心里不安阿蘭赫決定暫停向江都靠攏。坐在馬上,阿蘭赫觀察起附近的地形,發現遠處有飛鳥群起。
“前面高地是什么地方?”阿蘭赫叫來斥候。
“稟大人,前面是王村。過了王村就能看見江都了?”
“王村一帶地形如何?樹林多嗎?”
“王村是這一帶地勢最高的地方,王村東面是座小坡,坡上有樹林。”斥候回答。
“呼啦啦。”又有一群鳥從遠處的林中飛起。
“不好,命令全軍,馬上后退。”阿蘭赫急忙下命令。
阿蘭赫的命令看來下的太晚了,前方的高地上已經出現了密密麻麻的太平軍。寫著“賴”字的戰旗迎風飄展。
“完了。!!”阿蘭赫長嘆一聲。
“你,騎快馬回泰州報告楊大人。”阿蘭赫拉過一名親兵。
“大人,我.....。”那親兵一付猶豫的樣子。
“我你媽的,還不快去。”阿蘭赫急了
“是!!大人。”親兵說完就掉轉馬頭,阿蘭赫抽起鞭子,在那親兵的馬上抽了一下,媽兒吃疼,頓時向前狂奔。
“兄弟們,列陣,準備戰斗,不怕死跟我殺賊啊。”阿蘭赫狂叫一聲,暴露出滿人粗野狂暴的一面。
“殺啊!!!。”太平軍也高喊殺聲,快速向清軍殺來,雙方戰做一團。一時間,喊殺聲,哀鳴聲,求饒聲,呼救聲四起。
阿蘭赫在親兵的護衛下殺進太平軍的陣營,手起刀落,又砍倒一個發賊,也不知道自己殺了多久,只是覺得渾身都快累散架了,回頭看了看周圍,這才發現自己身后沒幾個兵了。遠處,無數太平軍在追殺四處逃竄的清軍,阿蘭赫無奈的搖了搖頭。
突然不遠處有殺聲傳來,仔細一看一群原來跟在自己后面的親兵,正在盡力的想自己的方向殺來,阿蘭赫轉身正要殺過去會合他們。
咯吃,阿蘭赫聽到自己脖子上有一聲響后,回頭一看,發現一具無頭的尸體正從自己的戰馬上倒下。“大人!!!。”親兵們狂叫,這是阿蘭赫聽到的最后一句話。
揚州戰役,江北大營主力誤中發賊詭計,損失慘重,琪善大人困守江都,泰州守備阿蘭赫將軍率泰州、蘇州八千綠營往救。王村一戰,發賊賴漢英部三萬余,突襲泰州守備阿蘭赫將軍所帥八千綠營,阿蘭赫將軍率部死戰,惜寡不敵眾,為主子捐軀了,發賊趁勢東進,威逼泰州,今泰州危機,臣楊一、許名,愿與泰州共存亡以報皇恩。
咸豐看見這份楊一和許名聯名的報急信時“哇”的一聲慘叫,口吐鮮血,倒在地上。