傳說貂蟬降生人世，三年間當地桃杏花開即凋；貂蟬午夜拜月，月里嫦娥自愧不如，匆匆隱入云中；貂蟬身姿俏美，細耳碧環，行時風擺楊柳，靜時文雅有余，貂蟬之美，蔚為大觀。正是因了這種美貌，讓弄權作威的董卓、勇而無謀的呂布反目成仇，使得動亂不堪的朝野稍有安寧之象。然而，令人遺憾的是貂蟬以侍婢出現，以死者家屬退身，羅貫中在《三國演義中只敘列呂布白門樓殞命，便以一句“妻女運回許都”作結，自此，貂蟬生死成了千古之謎。
她的結局史上共有七種說法，
慘死系列
1:呂布死后，貂蟬被張飛轉送關羽，關羽因怕其水性楊花，毀己一世英名，便將貂蟬斬于帳下，此說出自昆曲《斬貂
2:土城關羽約三事后,曹操以貂蟬之美色誘引關羽為其效力，但關羽心如磐石，于是鏟除此后患。此說出自雜劇《關公月下斬貂蟬
3:貂蟬向關羽痛說冤屈，贏得關羽愛慕，但關羽決計復興漢室，貂蟬自刎而終。
4:貂蟬被關羽護送逃走，削發為尼，曹操下令追捕，為不使三兄弟不再重蹈自相殘殺的覆轍，觸劍身亡，為國家大義而死
善終系列
1:貂蟬削發為尼，以明自己政治貞操，后壽終正寢。此說出自《錦云堂暗定連環計
2:關羽憐香惜玉，護送貂蟬回到故鄉木耳村，貂蟬則一直守身未嫁。
3:貂蟬被關羽納妾，定居成都，后關羽兵敗致死，貂蟬流亡于蜀道。;