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七巧的一只腳有點麻，她探身去捏一捏她的腳。僅僅是一剎那，她眼睛里蠢動著一點溫柔的回憶。她記起了想她的錢的一個男人。她的腳是纏過的，尖尖的緞鞋里塞了棉花，裝成半大的文明腳。她瞧著那雙腳，心里一動，冷笑一聲道：“你嘴里盡管答應著，我怎么知道你心里是明白還是糊涂？你人也有這么大了，又是一雙大腳，哪里去不得？我就是管得住你，也沒那個精神成天看著你。按說你今年十三了，裹腳已經嫌晚了，原怪我耽誤了你。馬上這就替你裹起來，也還來得及。”長安一時答不出話來，倒是旁邊的老媽子們笑道：“如今小腳不時興了，只怕將來給姐兒定親的時候麻煩。”
七巧道：“沒的扯淡！我不愁我的女兒沒人要，不勞你們替我擔心！真沒人要，養活她一輩子，我也還養得起！”當真替長安裹起腳來，痛得長安鬼哭神號的。這時連姜家這樣守舊的人家，纏過腳的也都已經放了腳了，別說是沒纏過的，因此都拿長安的腳傳作笑話奇談。裹了一年多，七巧一時的興致過去了，以經親戚們勸著，也就漸漸放松了，然而長安的腳可不能完全恢復原狀了。姜家大房三房里的兒女都進了洋學堂讀書，七巧處處存心跟他們比賽著，便也要送長白去投考。長白除了打小牌之外，只喜歡跑跑票房，正在那里朝夕用功吊嗓子，只怕進學校要耽擱了他的功課，便不肯去。
七巧無奈，只得把長安送到滬范女中，托人說了情，插班進去。長安換上了藍愛國布的校服，不上半年，臉色也紅潤了，胳膊腿腕也粗了一圈。住讀的學生洗換衣服，照例是送學校里包著的洗衣房里去的。長安記不清自己的號碼，往往失落了枕套手帕種種零件。七巧便鬧著說要去找校長說話。這一天放假回家，檢點了一下，又發現有一條褥單是丟了。七巧暴跳如雷，準備明天親自上學校去大興問罪之師。長安著了急，攔阻了一聲，七巧便罵道：“天生的敗家精，拿你娘的錢不當錢。你娘的錢是容易得來的？——將來你出嫁，你看我有什么陪送給你！——給也是白給！”長安不敢做聲，卻哭了一晚上。她不能在她的同學跟前丟這個臉。對于十四歲的人，那似乎有天大的重要。她母親去鬧這一場，她以后拿什么臉去見人？她寧死也不到學校里去了。她的朋友們，她所喜歡的音樂教員，不久就會忘記了有這么一個女孩子，來了半年，又無緣無故悄悄地走了。走得干凈，她覺得她這犧牲是一個美麗的，蒼涼的手勢。
半夜里她爬下床來，伸手到窗外去試試，漆黑的，是下了雨么？沒有雨點。她從枕頭過摸出一只口琴，半蹲半坐在地上，偷偷吹了起來。猶疑地，“，，”的細小的調子在龐大的夜里裊裊漾開。不能讓人聽見了。為了竭力按捺著，那嗚嗚的口琴忽斷忽續，如同嬰兒的哭泣。她接不上氣來，歇了半晌，窗格子里，月亮從云里出來了。墨灰的天，幾點疏星，模糊的缺月，像石印的圖畫，下面白云蒸騰，樹頂上透出街燈淡淡的圓光。長安又吹起口琴來。“告訴我那故事，往日我最心愛的那故事，許久以前，許久以前……”