章十五人間
“姬冰仙竟然會輸？”紀若塵從書卷中抬起頭來，愕然問道。
尚秋水正坐在他書桌前，聞聽之后大吃一驚，忙做了個噤聲的動作，道：“我可不是這個意思！你小聲些，萬一傳到冰仙耳中，可就不好了！”
紀若塵訝道：“這里可是太常宮啊，與常陽宮隔了數十里。我這居處左近又清凈無人，她就是道行通天，也聽不到什么吧？秋水師兄，你……好象很怕姬冰仙啊！”
尚秋水臉上微紅，嗯啊數聲，方咬著下唇道：“這個……啊！承認也沒什么大不了的。你知道每隔一段時候，我總是要闖一次冰心居的，被打得多了，那個……自然就會有些怕了。我們男兒鐵血，會怕是很正常的，坦承自己會怕，這才是真正難得。”
聽尚秋水自稱男兒鐵血，紀若塵實在是哭笑不得。雖然尚秋水夜闖冰心居時那一往無前的氣勢確讓紀若塵大為吃驚，但那是玫瑰染血般凄艷的剛烈，與男兒金戈鐵馬、決勝沙場的鐵血決無半點干系。
不過他知道要說服尚秋水是不可能的，于是笑笑道：“你剛才說，姬冰仙輸了……”
“我沒說！”
“好好！你沒說，你剛才只是說昨日姬冰仙已經見過了云中居弟子，回來后就閉關不出。其實她輸一次也很正常，畢竟她修道時候不久，論真元道行，自然不如那些了修了幾十年的人深厚。”
尚秋水眼睛一瞪，道：“若塵師兄，你有多久未出來走動了，這么大的事情都不知道？云中居這次來的三位弟子中，年紀最長的楚寒也不過修道十五年，其實比我們多不了兩年。何況我道德宗素來以德服人，我們只是坐而論道，自然知道高下，當然不會學那些下乘門派，要靠斗法較技、比拼修道年頭才能分出上下。”
尚秋水就是嗔目怒時，也自有脈脈風流。
紀若塵知他所言不差，金仙大道法門雖多，但諸法殊途同歸，皆首重悟性，與修道年歲并無太多干系。既然大家修道皆過了十年，那么多兩年少兩年，其實已無多大干系。只是紀若塵敏銳，立刻抓住了尚秋水話中透出的一線玄機，當下追問到：“你們？”
尚秋水也不掩飾，道：“不瞞若塵師兄，其實我們幾人早就和云中居的弟子較量過了。”
紀若塵吃了一驚，細問之下，方知天海老人上得西玄山后，紫陽真人給了云中居極大的顏面，指派了十余名知客道人招呼起居飲食，并且除了太上道德宮數處禁地外，其余各處包括九峰皆任由天海老人及三位弟子參觀行走，也不禁他們與道德宗門下接觸。
道德宗上上下下皆知天海老人來意不善，有許多弟子年輕氣盛，又素來以第一大派自居慣了的，聞知下皆躍躍欲試，想要考較一下云中居弟子的道行。云中居盛名久播，敢去試試的，自然都是道德宗內年輕一代的才俊。雖然云中居遠來是客，諸真人有嚴令不得斗法，不過論論道總是可以的。
天海老人放手不理自己帶來的三個弟子，每日里只是扯著道德宗諸真人喝酒下棋，偶爾談論談論大道至理。如此一來，倒是給了道德宗門下弟子許多機會。于是就有幾個年輕弟子找上門去，假陪同游賞太上道德宮之名，行登門論道之實。那些來觀禮的賓客中，也有不少宗派攜來了門中杰出年輕弟子。年輕人自是不甘寂寞的，又有些想藉機出名的念頭，還有一些人見石磯妖麗出眾，道德宗也有許多年輕女弟子，不免就起了綺念。這些人尋著各種借口，俱都加入到這一場道德宗與云中居的明爭暗斗中來。
哪料得云中居只一個石磯出來，以一對多，游刃有余，也不須動手演示，三言兩語間即打發得一個，待一個游魚軒賞完，與她同行的年輕弟子們俱都是面有慚色，匆匆離去。
只一個下午過去，道德宗年輕弟子中有天份的，就只剩下了姬冰仙四個。
除姬冰仙外，李玄真等皆心有不忿，一一找上門去。結果李玄真和明云都未能過了石磯這一關，尚秋水好不容易抓住石磯一個疏忽，僥幸過關，才得以進石磯等人所居的水榭閣。內進花閣中，楚寒正自賞畫，見尚秋水等人入內，不覺面有訝色。
兩人一番商議，終是由尚秋水提議，以紋枰定勝負。
尚秋水拈起一枚白子，沉思良久，方才曲指一彈。這粒白子斜斜飛上星位，浮于紋枰上方寸許高處，就此不動。楚寒劍眉一挑，輕輕咦了一聲，凝視紋枰良久，方才投出手中黑子。
尙秋水那一子其實大有學位，非但以真元維持浮空，又依當時天干地支，據好了方位。若楚寒應對時稍有不慎，落錯了時候方位，再想維持黑子浮空，不免要多耗許多真元。但若只考慮方位真元，棋奕錯了，自然也是一個輸。是以這一局棋，較的是棋藝、真元和卦象三項功夫。
李玄真和明云相視一笑，心中暗稱得計。尚秋水才智高絕，棋藝實不遜于當世國手多少，如此比拼，當然是大占便宜。
然則這一局棋奕到中盤，李玄真和明云面色已有些難看了。楚寒棋藝確是較尚秋水輸了一籌，但他心志堅如磐石，無論盤面是優是劣，皆無分毫動搖之意。其真元又如潮若濤，每一子投下都有風雷之意，力道方位，全無絲毫破綻，且向尚秋水施加的壓力越來越大。轉眼間，尚秋水已紅暈上臉，額有細汗，眼看著奕得越來越是吃力，那一只纖手每投下一子，都愈發的困難。片刻之后，尚秋水終于支持不住，啪的一聲，一顆白子落錯方位，滿盤皆輸。
楚寒含笑拱手，連稱承讓。他也已汗透重衣，看上去并不比尚秋水好上多少，但他可怕之處在于心志如鋼，誰也不知究竟還能支持多久。是以此次較量，尚秋水之能，竟也未能完全探出楚寒的底細。
尚秋水稍稍調息后，又道既然云中居來了三位弟子，何不請顧清出來一見，也不枉三人來此一次。楚寒微微一笑，言稱顧清素來不見外人，若他們一定想見，一個是現在自行到內進去見，一個就是明日共游太上道德宮，自然也就見到了。
尚秋水等知楚寒言下之意是想見顧清，得先過了他這一關再說。至于明天共賞道德宮時再見，可就完全不是那個意思了。
接下來，楚寒就示意送客。
三人離開后，實在是心有不甘。他們一番商議，均覺得這楚寒道行渾圓厚重，全無破綻弱處，巍巍有王者之意，極有可能就是云中居三人中最強的一個。而姬冰仙強橫無倫，恰是這楚寒的克星。于是三人計議已定，同去找姬冰仙說項。三人之間本有嫌隙，但此刻外敵當前，過往的小小恩怨，說不得皆要拋到一邊了。
姬冰仙聽了原委，只淡淡道了句晚上時自會去會會顧清，便將居心不良、有意挑撥的三人都趕出了冰心居。
入夜時分，冰心居木門一開，姬冰仙帶著淡淡寒氣飄飛而出，轉眼間來到了云中居眾人居處，徑直向內闖去。尚秋水等人皆知姬冰仙素喜獨來獨往，因此只有遠遠跟著，不敢過分走近。哪想到還不到一盅茶的功夫，云中居弟子所居的水榭閣大門一開，姬冰仙竟然飄飛而出！
李玄真等人立覺不妙，忙迎上去詢問戰果。姬冰仙面若寒霜，只字不提論道斗法之事，只扔下一句“我要閉關三月，誰都別來煩我！”就此扔下三人，挾如刀寒氣，回冰心居去了。
至于此行結果究竟如何，她到底見過了顧清沒有，就誰也不知了。
“所以依我看，姬冰仙多半是輸了。”紀若塵道。
尚秋水微慍道：“輸贏可還未有定論呢！而且冰仙是我的好姐妹，我怎可能咒她輸？不過……嗯……若塵師兄，你說的其實也有道理。”
紀若塵思索片刻，笑道：“秋水師兄，其實這種勝負不過是意氣之爭，何必放在心上？我聽說云中居擇徒極嚴，除非是秋水師兄這樣的大才，否則是不可能入得云中居的，所以云中居始終人丁寥寥。我道德宗可是有三千門徒，聲勢怎同？只消假以時日，壓倒云中居乃是水到渠成之勢。秋水師兄不必多慮。”
尚秋水思索片刻，雙眼一亮，盯著紀若塵，笑道：“若塵師兄果然深謀遠慮！”
紀若塵被他盯得心中一跳，立刻暗叫糟糕。
尚秋水又道：“可是話雖是如此說，但心中總是不大痛快。嗯，現在時辰已到，云中居那三個家伙應該正在太清池邊，走，我們且看看去。”
他也不容紀若塵分說，纖手如電一探，已抓住了紀若塵的手，用力一提，就要將他強行拉出房去。
紀若塵身體一晃，身軀剎那間如有萬鈞之重，足下生根，竟然未被尚秋水拉動！
尚秋水大吃一驚，一雙妙目盯著紀若塵看了半天，方才一字一句地道：“若塵師兄，難道你又有精進了？”
這一句話尚秋水說得吃力無比，每一個字都象是生生從那櫻唇貝齒中擠出來的一樣。
紀若塵笑了一笑，道：“這都瞞不過你。前兩天偶有所悟，所獲頗豐，恰好有所進境。想來是運氣好吧！”
尚秋水默然良久，方長嘆一聲，道：“五年破五境…...若塵兄原來精進如斯！真是深藏不露，大智若愚。慚愧，慚愧！”
紀若塵剛想謙虛一句，哪知道尚秋水忽然精神一振，道：“如此說來，我們更應該去看看云中居那些人了，這就走吧！”
說話間，尚秋水冰肌雪骨的纖手上力道驟增數倍，紀若塵再也抵抗不住，被他拉著如飛而去。