當然能留到現在的無一不是人精。他們代表也并只有個人，更是身后勢力龐大盤根錯節抱成一團的各大世家。因為朝堂初定，這一群人處在觀望權衡階段，看上去低調隱忍的很，只不過無論誰也不敢小覷了他們的力量。十幾年，甚至是在這國家扎根發展了幾百年，積累下來的人脈與財富都是巨大到無法想象的。這一派經常被稱為京城黨或者是舊貴族派。
而與舊貴族相對的，就是被司馬家所提拔起來的新生貴族了。這部分大多是司馬家的支持者，或者是依附司馬家生存的小家族，因為司馬家本身也是前朝有名的大世家，這大部分也都是貴族子弟，本質上跟舊貴族沒有太多的差別，并沒有太多的沖突。除開舊貴族派怨恨新貴族派升遷速度太快，新貴族派仇視舊貴族派固守權勢不肯放，大多數時候都還能和氣相處。
作為周朝第二任皇帝，與乾寧帝司馬宏文相比，司馬子夏就有個一直被貴族派詬病的習慣，用人太不拘一格。皇后佟氏只是一個普通富商之女，大將軍戚商人是殺豬戶出生大字不識一個，刑部尚書高桑，雖然曾是司馬宏文的愛將。但因為暴虐成性，被逐出家門，更是被司馬宏文判罪，差點沒被絞死。
這一派系雖然被司馬子夏信任寵愛，卻最是魚龍混雜，總免不了鬧出一些事來。
因為這一派系大半是武將出身，所以一般人也稱他們為軍衛派，當然也有不屑的，輕蔑地叫他們為賤民黨。
何金寶應該算是軍衛派里面的一個典型人物了，只是農戶出生，卻憑借著軍功一躍成了開國侯，任了右監門衛將軍，剛好是被貴族派所不屑。而且何金寶也不算是軍衛派領頭人，還沒有被皇帝重視到那種地步，剛好可以拿何金寶來開刀，既可以測試一下司馬子夏的度量，又不至于太惹惱人。
等何金寶一說，陳霜降就明白了，這就是所謂的殺雞給猴看了，很不巧的，何金寶就做了軍衛派的那只雞，而陳霜降就是何金寶的那只雞，也不知道這以后還有后招。
何金寶看得也是明白，見陳霜降一臉擔心的樣子，就頗有些內疚，勸說：“我有軍功在身，只要不是太大的錯。他們也奈何不了我，只是閑言碎語總是難免的，你只當沒聽見就好，別白跟自己生氣。”
“隨他們說去，還能少我一塊肉不成，我就是又兇又悍又容不了人，你還能怎么了我不成？”陳霜降也不大在意，這種事情本來就是全在何金寶身上，他若是喜歡，自然是百般的好，他若是不喜歡，再賢良淑德也沒有任何的用處，若真是實在過不下去了，大不了就和離，帶著兒子去鄉下過活，陳霜降一雙手一雙腳，難道還怕養不活孩子的。
經了這么多的事情，又是聽了何金寶那一番醉話，陳霜降也慢慢地想開了，這些惱人的事情與其一個人放在心里憋悶著，還不如攤開來說個明白。何金寶說的也對，人心總還隔著一層肚皮，都不說出口的，誰又能猜得到誰的心思。
要是何金寶也有心的話，那陳霜降或許也是可以嘗試著一起努力生活著。
被陳霜降白了一眼，何金寶反而有些意動，之前這兩小夫妻一直鬧著小別扭，從陳霜降受傷開始，他們已經分房了差不多兩個月，王姨娘又不得他的歡喜，何金寶忍得就有些久了，悄悄地伸手握住了陳霜降的手，頓時就看到陳霜降的臉騰地燒了起來，躥起了兩朵紅云，襯著一雙烏黑的眼，別有一種動人的風情。
九月黃道吉日不大多，又是碰上兩個大節日，隔得又是相當的近，司馬子夏就令人挑了中間的一個日子，把兩個節日并在了一起慶祝。
陳霜降的鳳凰展翅很快地就繡好，交給工匠鑲了框，連方嬤嬤都贊嘆繡的精巧，陳霜降這才松了口氣。給司馬子夏的禮，何金寶挑了一柄玉如意，玉質還挺好，在一干重禮之中也不太顯眼。
到宴席這一日，陳霜降特地把何如玉帶上了，兩個人都是一身石青色繡花的衣裳，牽著手走的時候。看著倒像是一對姐妹花。
何金寶要去大殿，陳霜降跟何如玉要去內宮見皇后，在東常門分手時，何金寶交待說：“等下沒準會有人為難的，你盡量忍著點，這種時候鬧起來不好看。”
一一都應了，何金寶才看著陳霜降跟小太監進了門。
司馬子夏的宴席設在長青殿，女眷的宴席設在偏殿，跟平常走的路有些不同，不僅是何如玉，連陳霜降都是第一次來，只覺得這邊上的景色更磅礴大氣一些，跟中宮那邊的繁華錦繡大不相同。
何如玉從來沒有看過這樣的景色，總覺得新奇，緊緊著拉著陳霜降的手，一雙眼卻是忍不住左右看看，不時發出哇這樣輕輕的贊嘆聲，悄悄地說：“皇宮比家里可大多了。”
等走進門的時候，看著那高高的屋頂，漆成淡金色的墻壁，何如玉反而有些膽怯了，拉著陳霜降的裙子躲在后面，怎么都不肯出來。
“這漂亮的小姑娘是哪家的呢？”忽然聽到一個聲音說。回頭一看，卻是盧素芬，裝著不認識的樣子，正逗著何如玉說話呢。
何如玉靦腆地笑了笑，總算是肯從陳霜降后面出來了，很乖巧地叫了人。
跟盧素芬聊了幾句，就聽太監唱到皇后娘娘到，穿著一身大紅鑲金邊的朝服的佟皇后就進了來，趕緊站了起來，跟著眾人一起行過禮。
佟皇后免了禮，各自就著位置坐了下去。然后就是按著各自身份給佟皇后獻禮。
這一送，還真讓陳霜降大開了眼界，古董珍玩，名畫孤本，想得到的想不到的，應有盡有，最顯眼的是長史杜秋棠的夫人，送的居然是一株金鑄的樹干，上面綴滿著用珍珠串成的燈籠狀，掛滿了整株樹，據說是火樹銀花，一拿出來就晃花了眾人的眼睛。
“杜夫人好大的手筆啊！”盧素芬跟陳霜降坐得近，不由小聲地說了一句。
陳霜降卻是好奇：“不知道杜大人給皇上的又是禮？”
皇上皇后同一日慶生，每戶都要送出兩份禮，只不過大家都是心里有些分寸，小心地不讓送佟皇后的禮越過司馬子夏，這邊是是火樹銀花，不知道那邊要貴重成樣子了。
雖然好奇，只不過現在又不好過去看個究竟，只能等著宴會結束，向何金寶打聽清楚了。
經過杜夫人這一株火樹銀花，之后的禮物都有些黯然失色，再引不起人注意，陳霜降的鳳凰展翅也只不過是引來佟皇后例行的一聲贊嘆，陳霜降不禁松了口氣，這樣的時節，還是不要太引人注目的好。
好不容易等宴會開始，就有人來把偏殿的門打開，擺上雨過天青色的綃制屏風，隱約地就能看到大殿那邊，不一會就進來一群宮女，表演起了歌舞。
何如玉還是第一回見識到這樣的場景，剛開始還覺得新奇，不過何如玉也不是不知輕重的丫頭，來之前，又是被陳霜降教導過，一直老老實實地坐著。實在是有些無聊了。
好不容易等宴會開始了，何如玉對那些歌舞沒興趣，專心嘗起桌子上擺起來的那些吃食。
御廚的手藝自然是出色的，一盤盤色彩繽紛，簡直就跟畫一樣，格外的好看，只不過御膳都是要專門小太監負責試毒的，等傳上來，大部分都已經冷掉了，味道自然就差了許多，而且御膳有許多的講究，不是想做就可以做的，中規中矩的，大不附和何如玉口味。
何如玉吃了幾口就有些厭，心想還不如家里做的好吃，只不過不敢跟陳霜降說，干坐了一會，何如玉就悄悄地拉拉陳霜降的衣角，問：“嫂嫂，我能去那里玩么？”
這時候天已經黑了，皇宮花園里面點起了無數的燈籠，各種形狀的都有，看得何如玉實在是有些眼饞，又聽到那邊也有些小孩的聲音，何如玉就坐不住了。
陳霜降也是第一次參加這些聚會，還以為有好玩的，才想著帶何如玉來見識一下，結果自己也是大失所望，看何如玉無聊的樣子，陳霜降就思量了一下。
佟皇后的壽宴，陳霜降不好中途離席，方嬤嬤因為年紀大腿腳不大靈活，所以這次跟著進來的丫鬟是春紅，這丫頭也跟進來好幾次，該知道的忌諱都還是知道的，也是個挺妥當的，想著也該出不了事。陳霜降就點頭了，吩咐了何如玉幾句，好好玩，不可以跟人吵架，讓春紅跟著她出去了。
長青殿外面就有許多的燈籠，各家帶過來的小孩，大部分都聚集在這里，圍著一盞跟蓮花一樣慢慢轉悠的大燈籠，又蹦又跳。
何如玉有些怕生，看到這么多的人，就不敢上前了，不過她也喜歡那大燈籠，遠遠地看了半天，才跑到邊上，人少的地方，看那些小一些的燈籠去了。
正看著，忽然覺得邊上多了一個人，回頭一看，卻是一個七八歲的小子，穿著黑茶色的禮服，皺著眉頭，鼓著臉頰似乎是跟誰在生氣的模樣，一言不發地蹲到何如玉邊上，瞪著那一個燈籠狠命地瞧。
“那里那個更大更好看。”何如玉覺得這個小子有些奇怪，莫名的有些寒意，不過何如玉臉皮薄，也不好意思說讓那人離開，于是就很真心地指著當中那個蓮花燈籠說。
“那個好，你怎么不去看？”那小子冷淡地反問。
何如玉不好意思說自己怕生，就閉口不說話，專心地數著燈籠上面的穗子，那小子也不說話，只對著那黑的地方，低著頭，默默地蹲在那里，不時地發出細碎的聲響。
好一會，何如玉才反應過來，那小子應該是在哭。
何如玉還是頭一次碰見人在她面前哭，頓時有些慌張，剛想把坐在不遠處看著的春紅叫過來，那小子卻是紅著眼抬頭，低聲說：“不準喊。”
何如玉就回來，也蹲在他身邊，猶豫了半天，小聲地安慰著說：“沒事的，嫂嫂說，會哭的小孩才有人疼，不用羞的。”
“誰欺負你了嗎，摔到哪里了，還是肚子餓了？”何如玉看這小子哭得可憐，剛好身上裝了一些小點心，陳霜降怕她路上餓著，特地給她裝的。正時候正好拿出來，拉過那小子的一只手，拿帕子擦了擦干凈，放了一塊在他手心，笑著說：“吃了就不餓了，是嫂嫂特地做的，可好吃了，嘗嘗。”
“給我的？”那小子頗有些就遲疑，看何如玉點頭，正想說，突然地從后面冒出一個小太監，尖聲尖氣地叫：“殿下，不能吃。”
何如玉嚇了一跳，瞪大眼看著這突然冒出來的小太監，那一個小子抹了抹眼，對著那小太監喝了一聲：“大膽，退下！”
小太監撲通一聲跪下了，磕著頭直說不敢，卻是一步不肯讓，眼看著那小子的臉色越來越難看，只能退一步，取了半塊，吃了下去，等上一會，才點頭說：“該是無礙。”
這么一打岔，何如玉都不敢請他吃了，這點心放在手心，揉來揉去揉了一會，還是塞進了自己嘴里面，一邊含糊不清地說：“你是住在皇宮里面的，好可憐啊，都是吃那些冷食，肚子餓了都不準吃東西的。”
“你覺得我可憐？”
“嗯，是啊。”何如玉點著頭，拍著手上的點心碎屑說，“那里面的菜啊，看著光是花花綠綠地好看，吃起來油膩膩，還是我嫂嫂做的好吃多了。”
那男小孩慢慢地把手里半塊點心啃了，一邊聽，一邊點頭，這兩小孩聊得倒還挺好的。
不過沒一會，那個小太監就過來提醒說，天涼了該進去了。那小子朝前走了幾步，突然又回頭對著何如玉問了一聲：“你……是哪家的？”
“啊？”很少聽過這種說法，何如玉一時間反應不過來，只傻傻地張大了嘴。
看到小太監都往這邊看過來了，那小子突然地就惱了，漲紅了臉，小聲地罵了一句：“你這丫頭怎么這么笨！”轉身就跑地沒影了。
“真是是奇怪的小孩。”
等何如玉回到偏殿的時候，她還沒忘記跟就陳霜降說，在院子里遇見了一個很奇怪的小孩，不過她有好好地跟他說話，還請他吃了半塊點心，不過有個小太監也吃了半塊。
“下次不要隨便請人吃東西了。”宮里面的人都是長了好幾副心思，規矩很多，對于吃食，講究更是多，就有專門的試毒太監，每道飯菜都要試吃過，以防止人下毒。只是這些東西跟何如玉說了，她估計也不大清楚，陳霜降只是說，“亂吃東西可是會吃壞肚子的。”
何如玉才點頭，應是。
看她臉上沾了些臟，陳霜降就拿了帕子給她擦一擦，何如玉卻是突然伸手指著前面說：“啊，就是那個小孩。”
陳霜降抬頭一看，在佟皇后邊上多了一個小男孩，微微揚著下巴，看著很是倨傲可愛的模樣，那是司馬子夏嫡子司馬沂。
等回到家，把何如玉哄睡了，陳霜降把這個事告訴何金寶，感嘆說：“如玉可是認識了一個了不起的人物。”
何金寶也不以為意，說：“小孩子的事怎么能做的了準的。”
“只怕不是人人都這么想的，你沒看到，當時那一個長史夫人恨的都快把眼珠子看突出來了。”
正襟危坐了一個晚上，陳霜降只覺得腰都快直不起來了，在床上坐了來，拿手捶了捶，想到杜夫人送了一株火樹銀花，不知道，長史大人送的又是，好奇地問了下。
“整一幅的青玉屏風，真是好氣派，到現在都還覺得眼前熠熠生輝樣，眼花啊。”說起來何金寶也是一臉的贊嘆向往之情。
陳霜降卻是很市儈地算計了一下，這么一人多高的屏風該用多少的玉片才能串起來，又該花費掉多少銀錢的，不由贊嘆說：“原來杜長史家底是這么豐厚的啊。”
“太引人注目了一些吧，未必是好事。”何金寶說了一句，他跟著司馬子夏好幾年，總覺得他該不會是喜歡這么奢侈的人，只是畢竟是已經當了皇帝的人，帝心難測。
陳霜降想得卻是簡單，大錯不犯小錯偶然可以犯一犯，不然太完美的臣下，讓高高在上的皇帝如何自處？
“功高震主？”陳霜降一說，何金寶就明白了，不過他也不大在意，“離那個還早著吧。”
在皇宮里面轉悠了一圈，在問起何如玉來的時候，何如玉直覺地不喜歡那里，不過何太爺跟陳霜降都是跟她說，那里都是好的，不能說壞，何太爺就教了何如玉一句，金窩銀窩不如自家的狗窩，就常常被何如玉拿來說。
也不知道何夫人從哪里聽說了這個事情，就好奇地過來盤問了，因為她是來找何如玉，陳霜降也不好拒絕，只叫了方嬤嬤陪著何如玉去了。