這天氣太冷，又在水里一泡。很多士兵都有不同程度的凍傷，凍瘡一大片一大片的，嚴重的甚至到處流膿，看著相當的觸目驚心。蘇幕著急工程，但何金寶堅決不肯讓他的士兵在這樣惡劣的天氣再下水做工，兩個人一時間僵持不下。
催得急了，何金寶的壞脾氣就犯了，一生氣就直接揪著蘇幕的領子把他扔到了士兵中央，讓他自己看去：“再這么下去就弄出人命了，這些可都是為這國家流血流淚的并使，不是專給你領功尋賞用的！”
這一回，似乎是把蘇幕嚇到了，鐵青著臉，半天沒有說話直接鉆進了他的那一頂帳篷。
河工固然是要做的，只是何金寶也做不到眼睜睜看著士兵去送死，看著蘇幕在那里獨自生氣的樣子，何金寶也是有些著急，這工程還真是不能耽誤啊。
跟蘇幕不休不眠地商量了好幾天，兩個人都是兩眼赤紅，臉色灰青，不過總算是商量出了個辦法來。用土混著稻草麥稈代替石頭。
雖然比不得石頭的堤壩牢靠，，蘇幕也找著地方試用，看著倒也行，還可以就地取材，比原先的工程要節省上許多錢。
“這里彎的太過，要是能改一下，河水會更平緩一些。”蘇幕無比可惜地指著地圖，只是這么一來動靜就大得多，已經不是蘇幕還是何金寶能做主的事情了。
話雖然如此說，蘇幕還是盡量在不是太引人注意的情況下，慢慢地把飛鳳江的彎道給改緩了一些，從原先的堤壩上拆下石頭來鑄造新堤壩，總算是有好長的一段時間，不用在寒冬歲月淌著冰冷的河水干活了。
無論怎么不愿意，這一個工程還是要拖過年，何金寶只抽空回來回家住了幾天，又匆匆地趕回了工地。
何金寶在這邊忙，在家的陳霜降也沒有閑著，這大半年下來，順心坊的生意終于漸漸地好轉了起來，不過小菜的銷路仍是不大，只幾個熟客不時來光顧，陳霜降偶然讓放上去的那些點心反而賣得相當的好，月底算下來，也是有著挺不錯的盈利。
只是點心跟小菜不同，做起來相當的繁瑣。陳霜降雇來那兩個婆子雖然老實勤快，只不過卻是怎么教都做不好，害的陳霜降只能自己動手做了來，經常一整天都不得空。
因為陳霜降常常在順心坊里面忙活著，何夫人在何家里撲空了好幾次，等她聽說順心坊的時候，過來看著這邊生意挺好，不由又動了心思，怪不好意思地對陳霜降說，她在家也是挺閑的，不如她來店鋪里面幫忙。
順心坊畢竟是開門做生意的，陳霜降也不好直接把何夫人給趕走，只能看著她賴在店里面不肯走。陳霜降嘆聲嘆氣了一會，忽然倒是想到一個法子，難得地過去跟何夫人聊起來，也不說別的，光說何如玉也長這么大了，該是給開始給她準備嫁妝了，何夫人是怎么打算的。
對銀錢方面的事情，何夫人一向有些小氣，陳霜降這么一說。似乎是剛好擊中了她的軟肋，何夫人立刻就爽氣不起來了，唯唯諾諾地應了幾聲，幾乎有些落荒而逃，好些天都不敢出現在陳霜降面前。
雖然像是解決了何夫人這一個麻煩，但是順心坊的事情還是讓陳霜降忙不過來，進了十二月份之后，家里店里兩頭跑，陳霜降就有些吃不消了。
想了想，還是叫來了人牙子帶了幾個伶俐的丫頭來挑，其中一個丫頭很是眼熟，那樣子居然跟春燕有五六分的相似，一時間陳霜降就有些呆住了。春燕跟陳霜降五六年，臨到頭卻是就棄了陳霜降而去，已經是有很長時間沒有想到過這個事情了，這突然地想起來，陳霜降還是會覺得一陣的心涼，也很難說清楚究竟是會想念，還是會怨恨，只是從來都不會忘記。
“你叫？”陳霜降招手讓那一個丫頭上來，好讓她看看仔細。
近了看，這相貌還真跟春燕很相像，只不過膽子似乎有些小，聽見陳霜降說話都不怎么敢抬頭，一直盯著自個的腳背，很不安地用左腳蹭著右腳背。
人牙婆子可是慣會看人臉色的，趕緊接口介紹說，這丫頭叫秋蘭，最是聰明伶俐。要不是因為戰亂過不下去，家里也舍不得賣她。
鬻兒賣女的理由都是大同小異的，陳霜降聽了也沒覺得，只說她這里一定要簽死契，留了秋蘭，又挑了另一個叫小桃的。
把這兩丫頭帶在身邊看了一陣，覺得還好，點心做法也學的快，就讓她們住到順心坊里，專門管做點心，多了兩個人幫忙，陳霜降總算是能騰出手來忙家里的事，頓時覺得輕松了許多。
等到十二月底何金寶回來的時候，差點都讓人認不出他來了，不過一兩個月的時間，又瘦又黑，簡直就跟那些洪災的難民一樣了。
何如玉盯著何金寶轉悠了一圈，又撲到陳霜降懷里面抱怨：“要是晚上，就只能看到一口白牙了，哥哥怪嚇人的。”
說得何金寶都有些不好意思了，只抱著何珗拼命地拱，那一臉的胡渣子扎得小何珗生痛，小嘴一扁就哇哇地哭了起來。何如玉一聽。趕緊從陳霜降懷里面鉆出來，幾乎是用搶得把何珗抱了過去，恨恨地瞪了何金寶一眼，“就知道欺負小孩。”
何金寶也不惱，呵呵地笑了一陣，又是惹得何如玉跟小貓一樣氣得張牙舞爪，陳霜降看不過去，把何金寶推出去丟進澡盆狠狠地沖刷了趕緊，又用一桌子的好飯好菜塞了一肚子，何金寶終于能躺在床上蓋著暖烘烘的棉被，懶洋洋地感嘆說：“還是家里好。”
“你呀。”陳霜降笑著捶了他一下。硬是把何金寶推了起來，拿出一身新衣服，讓他試穿，“你都不在，只依著原先舊衣服尺寸做的，趕緊穿一下，不合適也好改。”
“新衣服做了也沒空穿，河工可都是泥水活，骯臟的很。”話是這么說，何金寶還是拗不過陳霜降，勉強起來穿上轉了兩三個圈子，好讓陳霜降看仔細。
“過年總是要拜親訪友的。”
“也沒幾日假，初四就要去那邊了，哪有時間去玩的，而且今年連除夕宴也免了。”
說起除夕宴，上一回的時候，還是乾寧帝司馬宏文主持的，當時就發生了很著名的新朝政變，何金寶跟著司馬子夏被司馬子鈺追殺，不得不隱匿了好久才艱苦地反敗為勝，得到今天這樣的局面。
無論是對于陳霜降來說，還是對于司馬子夏以下的一幫子大小官員們來說，除夕宴還真不是一個太美好的回憶，或許也是由于這個原因，司馬子夏才會把這個習俗直接給取消掉了。
看著那衣服也是還好，就是何金寶最近瘦了太多，腰身有些太寬，陳霜降拿針在要改動的地方做了些記號，一邊笑著說：“沒有了皇帝的賜宴，那只能委屈老爺在自家吃了，總不要嫌棄我比不上御廚的手藝才是。”
何金寶自然是笑著說不。
何家還有何老爺在，對于何金寶這邊來說，祭祖的事情就沒有那么隆重了，何金寶帶領著上了幾柱香，燒了些金銀紙帛，一家人就團坐在一起和樂地吃起大飯來。
大過年的，陳霜降也沒有要下人在一邊伺候。分了紅包，就讓他們各自下去吃飯，等這邊好了再來收拾也不遲。
這一整桌子的菜都是陳霜降做的，因為都是自家人，所以全是南方家鄉的小菜，只是因為京城地域限制的，沒海鮮，陳霜降特地尋了一些京城人很少吃的江里小魚，一小半撒了小蔥清蒸，剩下的細細剔除了骨頭，做成雪白的丸子燒成湯。
“還是這樣舒心一點。”這一道貧賤小菜倒是很得何金寶的心，斟了小酒跟何太爺兩個慢慢地嘗，一邊還用筷子沾了些酒水，試圖往不安分的何珗嘴里面送。
陳霜降看不過去，只能把何珗抱了過來，揀了棵青菜塞給他，何如玉很文靜地坐在一邊，捧著碗，小口小口地喝著湯，不時地跟陳霜降說上幾句話。
在這么和樂融融的環境下，坐在邊上的王姨娘就顯得很是孤零零了。
在這樣的家宴中，本來是沒有準備王姨娘的位置的，只不過剛準備吃的時候，王姨娘楚楚可憐地突然出現，大過年的，陳霜降就算是再不愿意，也不好就這么趕人，只說隨便坐吧，眼神有些淡淡的。
這一家人聊得歡樂，幾乎都沒有人記得搭理王姨娘，這么一整個晚上干坐下來，王姨娘居然能耐得住寂寞，一直保持著微笑，只在離席的時候，頗有些哀怨地對著何金寶望了一眼，倒是讓何金寶一個愣神，生出了幾分憐惜。
陳霜降在后面看到，似笑非笑地對著何金寶的后背捅了一下說：“老爺看呢，要不要我吩咐把人洗洗白，用棉被包了抬過來給老爺享受的？”
何金寶頓時有些哭笑不得，反駁著：“渾說呢？只人家好歹也是跟了我這么多年，沒有功勞也有些苦勞，看著有些不大忍心了。”
“老爺既然覺得心疼，那把我這位置讓了出來給人家可好，畢竟那可是跟了老爺這么多年，也算是勞苦功高了，我這樣礙事的人就該抱著兒子回鄉下去了。”
何金寶剛想著對陳霜降說，大過年的玩笑也不該說這些喪氣話，陳霜降卻是很正色地說：“前些日子你也說了，我不說你是猜不到我在想，既然是想著跟你好好過日子，我也就直白地跟大少爺說了，我就是那種小心眼，容不下旁人的。綠珠的事情，你既然是做了，那也是沒有法子，總不能真趕了她斷了她的生路，所以我才點頭給她一個名份，只不過這事就到此為止了，以后若是再有另一個綠珠，我是絕對不許的！”
“老爺小時候過得苦，這些我也都能看得到的，因為知道，所以不想何珗以后也過上這樣的日子，王姨娘可以留，但是只能到這里為止，不然我寧愿帶了何珗一起出走，也不會讓他留在這個家里被人欺負了去。”
何金寶捉住陳霜降的手，拉她一起坐了下來，一邊苦笑著說：“你這女人，大過年的跟我說這些不吉利的話，脾氣暴成這樣子，也不知道蘇……既然不喜歡綠珠，等過了年，找人來打發了出去就好，也省的放在家里讓你看著礙眼。”
“剛還說人家勞苦功高的，這會就說這樣的絕情話，你把她打發到哪里去呢，準備賣到哪個腌臜地方去？”陳霜降橫著眼白了何金寶一眼，抽了手，看看天色也不大早，明天一早還要準備接旨，也睡不了多久，陳霜降索性就拿著賬本出來看，算計著這年究竟花費了多少，收入了多少，害的何金寶更是嘀嘀咕咕地念了幾聲。
不過靠著床微微合了下眼，陳霜降就被外面的炮竹聲給驚醒了，推了推何金寶把他叫醒，點起香，放了鞭炮，接了土地爺，再供上紅棗桂圓糖水，拜過三拜，這一年才算是真正開始了。
等何金寶拜過神，換衣服的時候，陳霜降特地給他掛了一個新荷包，里面裝著兩個刻著吉祥字的小金馃子，看看何珗跟何如玉也是有著同樣的小荷包，何金寶就笑了，說：“我都跟小孩一樣了。”
“也就是討個吉利的彩頭，好好放著可不能拿去賞人了。”
何金寶應了，特地把這荷包貼身掛著。
等天亮的時候，果然有太監來傳旨意，無非就是一些場面話，還有一些宮里面下來的賞賜，何金寶跟陳霜降都換了朝服，捧著香爐領了旨，磕頭謝了恩，打賞送走了太監。
正月初一的，也沒其他事，送走了傳旨的太監，似乎也就沒可忙的了，陳霜降在床上歪了一下，沒覺得累，何如玉又蹦蹦跳跳地進來跟陳霜降嘰嘰喳喳地說。
陳霜降就來了精神，看何金寶也有些閑的樣子，就說：“難得清閑，我們去西山玩吧。”
在鄉下的時候，還能到處跑跑，京城規矩多，連陳霜降都難得出門，可把何如玉給悶得有些久，一聽說出門立刻高興了，卻還記得平常的規矩，跳起來說：“我去拿帷帽，走著去嗎，坐車去嗎？”無錯不跳字。
這家就方嬤嬤對京城最熟，陳霜降自然是把她叫過來問，方嬤嬤也點頭說：“那里的梅花應該還開著，正好去看，清風觀每年也有護符賣的，可熱鬧了。”
“也不他們擠，我們挑個清凈點的地方，找個盒子裝些愛吃的，帶過去吃。”
陳霜降這么一說，連何金寶都感興趣了，坐了起來，何太爺卻是說精神有點懨，年輕人去吧。
趕緊準備了起來，一家人就乘著馬車往西山去了。
西山清風觀后面有片很大的梅花林，花木俊秀，芳香清逸，是京城出名的美景，平常往來的人就已經夠多了，這又是過年閑時，等到了西山才發覺這人簡直跟廟會一樣，比肩接踵都快沒地方落腳了。
“原來京城居然還有這么許多人。”感覺車停得有些久，陳霜降掀開簾子往外看了看，只覺得大吃一驚，全堵在路中央了。
何金寶是騎馬過來的，上前探看了一下，只說：“也不知道來了貴人，把整個清風觀都包了下來，不讓人進。”
十人九官，京城里面最不缺的就是所謂的達官貴人了，個個都是心高氣傲的，那包場的那一家又是不肯透露身份，只說有女眷不方便讓人進，在外面等的人自然是不服，有脾氣差一點的，就堵住路開始理論。
何家的馬車離得遠，也聽不清楚他們在說，等了一會也沒耐性等，何金寶就說：“也不一定就要清風觀里面，這西山這么大，總還有另外安靜的地方。”
駕車在西山上轉悠了一圈，在山頂附近找到了一處空地，剛好有塊平坦的大石頭，又是向陽沒風，還能隱約看到山下的風景，倒是個好地方，只是看不到那有名的梅花林，松樹倒是很茂盛，滿是淡淡的松香，很讓人覺得清爽怡人。
“就是這里吧。”陳霜降倒是覺得很滿意，拿了東西下來，就讓下人們自己散開了玩去，何金寶倒是正色地吩咐了：“別讓閑雜人隨便過來。”這才放人走了。
“平常倒也沒見你這么威風的。”
陳霜降有幾分好奇地問了一句，何金寶卻是伸手把她頭上的帷帽給取了下來，說：“反正也沒旁人，還戴這些也不覺得氣悶。”
“倒是。”陳霜降笑了笑，對何如玉說了聲摘下來吧，然后把何珗交給何金寶抱著，從馬車里面拿出一個小毯子鋪在石頭上面，又把帶過來的點心一一取出來擺好。
何如玉倒是很喜歡那一株大松樹，一直饒有興趣地繞著跑來跑去，不時踮起腳摘幾根松針下來，放在手心里面慢慢地揉，似乎很開心的樣子。