沈家的人來時根本沒有想到鄭府會如此，不過細想一想，如果換成是他們家的女兒，他們也會如此要求的：沒有再送女兒入虎口的道理。
沈家的人也都聽明白了，人家鄭將軍也說得清楚：不敢高攀嘛——兩家相差的太多，鄭將軍根本無法保證她女兒在沈家的生活，所以才會求去。
沈家的人也都知道：此事是他們不對，鄭府又救了他們家的嫡長孫，這親事是萬萬不能退的，紅袖這位長媳也是萬萬不能休的，不但不能休還要好好的相待才可以。
沈老侯爺連連出言道歉，然后又讓沈侯爺代自己向鄭將軍賠禮；鄭將軍急忙還禮，卻就是不忙改口，他對沈家只有一個要求：休書；除此之外，別無所求。
沈太夫人見此，知道所有的事情都是因她而起，便站起身來向鄭將軍、鄭夫人賠罪，親口承認自己的錯，把事情說了一遍之后，并讓兒媳沈夫人代自己向鄭夫人等人行禮賠罪。
鄭夫人聽到沈太夫人的話后，眼圈一紅哽咽道：“說到袖兒的性子變了，那是因為她當初不愿去沖喜，大鬧一番后我們不允——她年紀小，且我們夫婦一直也是寵她太過，她便爬上高墻說、說，如果我們不去退親，她便、便要跳下來！”
“我們將軍就是不松口，袖兒和我們將軍爭執的時候，一不下心跌了下來！救醒之后，救醒之后，我們將軍依然堅持讓她沖喜；這孩子的性子便……”
“夫人！你說這些做什么？！”鄭將軍很適時的喝止了自己妻子的話：“不管過去如何，現在只說現在的事情。我們袖兒實在是高攀不起小侯爺的，現在小侯爺的身子又已經康健，袖兒沖喜也算是成功了，就請沈老侯爺高抬貴手，給我們袖兒……”
沈侯爺和沈夫人聽到鄭夫人的話后，心里更是震驚；聽到鄭將軍又要提休書一事，他們夫妻二人也不等老侯爺暗示，已經大禮拜了下去：“鄭賢弟，你真是……，我們沈家對不起你啊！”沈侯爺說到此處，已經雙目通紅說不下去了。
鄭府因為要對得起他們沈家的恩情，在女兒摔得半死之后依然堅持讓她沖喜！可是反觀沈家，是如何相待人家的女兒？不止是沈侯爺父子，就是沈太夫人也感覺無地自容。
鄭將軍夫婦連忙拜了下去還禮，口口聲聲謙卑守禮卻就是不松口，說來說去就是那句話：求一紙休書。
沈夫人一直安安靜靜的，除了代她的婆婆行禮賠罪之外，并沒有多開口說什么：她對鄭家極為感激，得救的那個人是她的兒子；不過今日不是她表達感激之情的時候，所以她只是靜坐。
沈老侯爺看了一眼沈太夫人：妻子是自作自受，此事自己沈家萬萬不能對不起鄭家——雖然她現在是府中的太夫人，可是要為罰的還是要罰；他長嘆一聲正要開口時，卻看到屏風后轉出來了紅袖和沈妙歌。
沈妙歌一下跪倒在地上：“岳父大人，您和袖兒對我有救命再造之恩，琦兒的妻子只會是袖兒一人，琦兒一定會保護愛惜袖兒，請岳父大人開恩成全！”
鄭將軍夫婦看到沈妙歌跪下，兩個人都遲疑了一下；最后鄭將軍好像還是狠下了心腸來，上前扶起沈妙歌，撫了撫他的頭卻什么也沒有說轉身就要回自己夫人身旁。
沈家的人看到鄭將軍夫人猶豫時，都心中松了一口氣：也許沈妙歌在鄭府住了這么久，同鄭將軍夫婦有了感情，由孩子一求此事便會有了轉機也說不定。
但是看到鄭將軍所為之后，他們又都著緊起來；沈侯爺一看如此，已經撩起衣袍下擺就要跪下去賠罪——他不像沈老侯爺，他和鄭將軍是朋友、是過命的兄弟！他現在只感覺自己對不起鄭將軍，一死謝罪的心都有了。
不過沈侯爺沒有跪下，因為紅袖搶先在他之前跪倒在地上！
廳上一下子靜了下來，鄭家和沈家看向紅袖的神色不一：沈家的人先是一喜，然后面上愧色更濃；而鄭將軍夫婦是錯愕，然后是心疼、不舍、生氣、懊惱等等，卻要比沈家的神色復雜許多。
紅袖只是跪在地上叩頭，并沒有開口說一句話；而沈妙歌也走過去，跪倒在紅袖的左邊陪她一起叩頭：“請岳父成全！請岳母成全！”
沈侯爺剛想說話，鄭將軍卻擺手道：“侯爺您先讓末將問小女幾句可好？”
沈家的人自然不會攔著：不要說是沈侯爺夫婦，就是沈太夫人都認為紅袖這孩子，實在是太難能可貴了！有這樣的女孩做媳婦，還有什么可挑剔的。
鄭將軍上前先扶起了沈妙歌來，然后又拉自己的女兒，可是紅袖就是不起身。
“袖兒，你這是為什么，難道你就不曾、不曾感覺到委屈嗎？”
紅袖沒有說話，那淚水卻一滴一滴的滾出了眼眶，滴落在地上：也滴到沈家眾人的心上，一滴淚就如一柄重錘！紅袖她是委屈的，即使她現在跪在了地上代沈家向父親求情，但她還是有委屈的。
她的委屈就這么明明白白的擺在了眾人的面前，沒有做一點遮掩。沈太夫人低下了頭，她實在是不好意思，也不敢看紅袖。
“你還是要做沈家人嗎？那你就要回沈家的，你、你不怕嗎？”鄭將軍深深吸了一口氣問了出來，好似他是豁出去了，不怕在言語上得罪沈家的人。
紅袖沒有說話，她只是靜靜的跪著；鄭將軍又問了她一遍，她只是飛快的看了一眼沈家眾人：“女兒、女兒還是怕的；”她頓了頓：“女兒知道太夫人心里也是疼愛女兒的，女兒不是怕太夫人，女兒是怕日、日后……”她沒有再說下去，可是沈家眾人都明白，她倒底在怕什么。
紅袖為什么不說？她當然要說，一定要說！就是要讓沈家的人知道，她鄭紅袖就怕你們沈家各房各院的各種算計！就是怕日后沈妙歌身邊環繞的環肥燕瘦！
沈妙歌聞言再一次跪下，握住了紅袖的手：“岳父大人，我會保護袖兒，不會讓她再感覺到害怕！”他現在忘了鄭將軍和紅袖叮囑過他的話，他看到紅袖的臉色蒼白、神情凄楚，心底便十分的不好受，那句話便沖口而出。
“鄭賢弟，我一定會好好的待袖兒，一定不會再讓她受半點兒委屈，賢弟你相信愚兄這一次。琦兒身邊的那些丫頭，母親原本就不會留她們的，日后他們小兩口的人都由袖兒做主，賢弟你就原諒愚兄這一次吧。”沈侯爺也保證道。
沈老侯爺也開口道：“賢侄放心，袖兒以后就交給我了；以我沈家的名聲做保，絕不會再有那些事情發生！”
鄭將軍給沈老侯爺還了禮，連連叩頭請老侯爺收回剛剛的話，他們鄭家可是承受不起；然后，他深深看了一眼沈妙歌，長長嘆了一口氣：“袖兒，原來是為父的對不起你，可是現在為父要為你做主，你這是……”
“父親，烈女不事二夫。”紅袖的聲音輕輕的響了起來。
沈家爺子聽得很有些意外，然后大喜，生出了些許“得媳如此、夫復何求”的意思來；而沈太夫人也大大的放下了心來：沒有想到，紅袖這個孩何止是好個好孩子，更加是個烈女！
鄭將軍聞言卻是大怒，跳腳破口把禮教規矩罵了一通，然后喝道：“只為了這么一句話，就要賠上你的一生，我不許！”
他回頭看了一眼堂上父母的牌位：“袖兒，你的性子烈，有個萬一讓我如何向你祖父、祖母交待？就算你無事，一生不開心，你讓父親如何放心？父親不是要愧疚一輩子嗎？”
這哪里是鄭將軍愧疚一輩子？現在如果紅袖真的和沈妙歌和離了，他們沈家的人是要愧疚一輩子。
沈妙歌叩首：“岳父大人，小婿保證會好好的待袖兒，一定會讓她幸福，不會讓她賠上一生的，請岳父成全小婿。”
沈家父子聽到鄭將軍的破口大罵，都苦笑著搖了搖頭：這位將軍，雖然有些心計，但性子也真是莽撞的很啊，不過，性子倒也是直爽的很；禮教也是能罵的？他也不怕御使上本參他。
沈太夫人聽到鄭將軍的大罵之后卻知道，如果他日紅袖真在有什么委屈再回娘家，這位鄭將軍一定不會再容紅袖回去沈家的：禮教規矩對于鄭將軍來說不算什么，女兒的幸福對將軍來說比什么都重！
這樣的人，讓沈太夫人有些無奈，卻也生出了幾分怕：這種粗人如果鬧將起來，可真是什么也不管不顧的；他們鄭府如何也就罷了，可是沈家可是京中的望族，丟不起這個人啊。
紅袖也不說話，只管在地上跪著，靜靜的聽著父親大罵；鄭將軍卻被她氣得越發生氣。
紅袖是在等,等沈太夫人開口.
她早就在等這一天：今日所為關系著她日后在沈府的地位，關系著能不能得到到沈府的一點實權，從而有自保的能力，全在今日了。
反擊，并不是只要沈家認錯就可以；于其相信沈家會接受教訓自此后會善待她，不如她多多爭取可以讓自己能在沈府站穩腳跟的東西。
紅袖所求，最重要的就是要能自保——命，當然是還是由自己來保護，才真得最安全；沈妙歌，便是活生生的例子。
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