應國公府。
高門大戶，漆紅瓦綠，斗拱飛檐的豪宅，卻隱約帶有一絲寂落的蕭敗之意。就連門前的大柱上，也有了一些斑駁的油漆。
李恪和秦慕白活像兩個登徒子，站在大門前不約而同的露出了浪笑。
“殿下，我們就這樣闖進應國公府里，妥是不妥？”秦慕白問道。實際上他更想問這應國公是什么人，唯恐露陷罷了。
“有什么不妥。本王卻是他們請也請不來的貴客。”李恪滿不在乎的一笑，跳下馬來將馬鞭扔給身邊的小卒，背剪雙手仰頭看了那灰暗的牌匾一眼，嘖嘖道，“真是滄海桑田時事變遷哪！本王曾記得聽說過，當年武士彠續弦迎娶前隋宗室楊氏之女時，主婚的可是我皇族長公主，那是何等的風光。想不到武士彠去世不過兩年，武家就落迫到這樣的境地，連大門上的油漆都剝落了。”
言多必失，秦慕白沒有接話，卻在心里琢磨著：應國公武士彠……武士彠，怎么聽著這么耳熟，好像在電視里聽過不少次呢？
應國公府的大門敞開著，門口也沒有家丁門子守備。兩個登徒子堂而皇之的大步走進去，看到院落里許多地方陳草濫艾的鋪陳，條廊走道的許多地方積攢了厚實的灰塵，怎么看也不像是一個蒸蒸興旺的貴族家庭。
“難道這應國公府里，多年沒有住人了新近才搬來么？”秦慕白問道。
“肯定是。”李恪說道，“武士彠任荊州刺史，死在任所。這長安的應國公宅子多年沒什么人打點。一年多前武士彠去世后，朝廷下旨令準許武家后人遷回長安來居住，想必這才搬來不久。要不然不可能連下人仆役都這么少。慕白，我們不要談論這種事情了——你難道沒有聽說過，這武士彠續弦的老婆可是個大大的能人？”
“怎么個能法？”秦慕白問道。
“生女兒厲害啊！”李恪英俊的臉龐上浮現出一絲浮浪的怪笑，低聲道，“她嫁給武士彠后，一連生了三個女兒，那是一個比一個漂亮，個個如花似玉。尤其是那二女兒……武家雖是遠居在荊州，艷名已傳遍長安城！”
“那的確是漂亮到一定境界了。”秦慕白不禁發笑。
二人帶著五六個甲兵走進府院也有一段路了，居然左右不見一個府里的人出來張羅。雖說“路不拾遺夜不閉戶”是個夸張的說法，但長安城里的治安的確一向極好，豪門大戶的人家白天也從不關門，以示“開懷納容”的胸襟。不過，像武家這樣冷清且粗心的大宅院也就當真少見了。
李恪停住腳左右環視一眼，有點不耐煩的擺擺手。身邊五六個甲兵扯開嗓子大吼：“有人沒有？”
連吼數聲，方才有兩個二十余歲的青年帶著兩名老仆匆忙趕出來，看到這副陣仗顯然有點驚駭，慌忙來迎。
“在下武元慶、武元爽——有失遠迎。不知貴客如何稱呼？”那兩名青年長得挺像，看來該是一對兒胞兄弟，面帶惶恐不安的拱手問道。
“大膽！吳王殿下的名諱是你能問的么？！”
元慶、元爽二兄弟整齊的身體一顫，慌忙拜倒：“小人有罪，望殿下開恩釋責！”
這武元慶、武元爽，便是武士彠的一對兒子了。
武士彠身前雖然貴為一品應國公，也曾在唐初風光無限，不僅位列八座宰相之一而且統率御林軍極寵于一時，但那已是十幾年前的事情了。他是高祖皇帝的寵臣，在李世民玄武門之變后，一度遭到秦王府舊臣的排擠，外放為官再也沒有回朝過。雖說他死后李世民也挺給面子的將他追認作三品尚書，并準許他的后人繼承爵位田產并回長安居住，但也就是個門面上的功夫罷了。現在的應國公府，在王親貴族之間可以說是一點也不值錢了。
武家的衰落，已是無法改變的事實。也就難道這武家的兩位公子，來到了王公遍地的長安城里只能唯唯諾諾連大氣也不敢出，就不用說面對皇室親王了。
“不知者無罪，起來罷。”李恪隨意的說道，“本王隨意走走來串串門而已，你們不必緊張——帶路。”說罷，他拿起那個彩鞠在手里掂了一掂。
武元慶和武元爽慌忙起身，看到李恪手里的那個彩鞠心里已經明白了七八分。一時間，兄弟二人的表情變得古怪起來。也不知是驚是喜，是憂是怕。
落迫的武家突然有個親王降臨，無異于窮鄉僻壤的村莊里落下一只金鳳凰——可這只金鳳凰，來干嘛的呢？賜福，還是降罪？
一路心中忐忑，武氏兄弟小心翼翼的帶著李恪和秦慕白等人，來到自家后院的馬球場邊。
“沒你們的事了，走吧。”李恪一擺手，活像使喚自家奴才似的將武家兄弟趕走了。那些跟來的甲兵，也遠遠的候著，沒有跟過來。
若大的馬球場多年無人修楫，敗草成堆枯黃一片。可就在這一片衰敗與蒼涼之間，有幾個衣衫艷彩的女子，活像一群天仙精靈在竟相追逐嬉鬧玩耍，青春的活力將這一片蕭瑟儼然裝扮成了一副春滿人間的景象。
兩個登徒子遠遠站著欣賞了片刻，異口同聲道：“不虛此行。”
“你過去吧！”李恪將手里的球扔給秦慕白，古怪的一笑，“佳人有約。”
“既然來了，何不一起去玩？”秦慕白有點不解的問道。
“我還另有要事去辦。”李恪笑得更加古怪，擺擺手，“去吧，一群美人兒在等你呢！”說罷，居然轉身就走了。
“奇怪……”秦慕白看著李恪的背影，百思不得其解，驀然心中一亮，微笑起來。
這個李恪的確是心細。試想，如果他現在和我一起過去……一個親王，一個七品小官，那些姑娘們會把眼光和焦點對向誰呢？不用說，我肯定成為一個擺設和燈泡。這么說來，他今天倒是有意成全我艷遇一回了。
夠義氣。
正當秦慕白邊走邊尋思的時候，那群姑娘好像也注意到了他，圍在一起嘰嘰喳喳的低聲議論。
“咦，那個人是誰呀？他什么時候來的？”
“嘻嘻，長得蠻俊的嘛！”
“看、看他手里拿著的不就是我們剛踢走的彩鞠嗎？”
“哇，難道是吳王派來問罪的？”
……
秦慕白將這些話兒收悉在耳中，心中一笑卻將臉板了起來，大步走近后朗聲道：“這球，誰踢過去的？”
一群女子頓時鴉雀無聲，瑟縮的擠作一團有點驚惶的看著他，大氣也不敢出。
“真是來問罪的喲……”
反客為主了，好嘛。秦慕白心中一笑，將球在手里掂了一掂，說道：“沒人踢它，難道是自己飛過去的么？”
掃視這群女子一眼，七八個人，三個主人小姐，另外幾個明顯是丫環婢子打扮。正如李恪所說，這三姐妹是一個比一個漂亮。
其中有一個桃臉的小姑娘最為醒目和出眾，杏眼柳眉粉面桃腮，脂膚如雪曲線婀娜，珠圓玉潤光彩照人，小小年紀胸前卻是生得飽滿如峰。一雙靈動的大眼睛中閃耀著好奇的光芒，撲閃撲閃的看著秦慕白，卻不像其他的女子那樣有半分的怯意。
“這小姑娘絕對有傾國傾城一代妖孽的潛質。換作是在21世紀，便是個未來偶像派大明星的胚子。”秦慕白將眼神定焦在她身上，左右上下打量了一眼，心中贊嘆。
堪稱驚艷。
在自命風流閱女無數的秦慕白看來，堪用“驚艷”形容的女子，已然是不多了。
“是不是你踢的？”秦慕白毫不猶豫的將手，指向了她。
那桃臉女子驚咦一聲，脫口而出：“咦，你怎么知道的喲？”
“嘻嘻……”旁邊的女子突然發出了一陣笑聲。顯然，秦慕白并沒有嚇住她們。實際上，秦慕白也并沒有裝作多兇，沒讓她們真的感覺到了敵意。
一名年長點的女子上前半步，恭敬的施了一禮，輕啟朱唇道：“尊駕恕罪，不關妹妹的事，這彩鞠卻是賤妾踢不小心過去的。賤妾武氏，夫家賀蘭。不知尊駕如何稱呼，在吳王府官居何職？”
“這女子該是這三姐妹中的大姐了，倒是個省事又得體的角色。自稱‘賤妾’，原來已經嫁給了賀蘭家為人婦。”心中暗忖了一回，秦慕白微笑道，“在下秦慕白，吳王府內帳校尉。”
內帳校尉，便是親王的近身武官。秦慕白這么一說，倒真像是被李恪派來問罪的了。
“原來是秦校尉，失敬。”那女子臉色微變略微一絲惶然，再度施禮，“妾等無禮冒犯了吳王，還請秦校尉在吳王面前多多擔待……”
“好說。”秦慕白笑了一笑，正要繼續說話，那桃臉小姑娘突然跳了出來，哼了一聲道：“慢著，秦校尉。不干姐姐的事兒，這彩鞠的確是我踢過去的。若要拿人，便拿我吧！”
“二妹不可無禮！”武氏大姐慌急將她拉住，又來給秦慕白賠禮，“妹妹唐突，校尉莫怪。”
“姐姐你干什么嘛，這球分明便是妹妹踢過去的！”桃臉姑娘掙脫大姐的手，毫無怯意的上前一步，伸出一手到秦慕白面前來，露出凍得發紅的纖纖玉手與粉嫩如藕的半截皓腕，杏唇小嘴兒一嘟，“來，鎖我去嘛！”
秦慕白嘴角輕微一揚，看著這只漂亮到妖孽的小手兒，一時詭異的居然有了食欲。
真是秀色可餐。
“說，你叫什么名字？”
“武照！”桃臉小姑娘不假思索，大聲一字一頓道。
“叫什么？！”秦慕白眉頭一擰，心中詫異。
“武照啦！”桃臉小姑娘突然咯咯一笑，宛如黑亮寶石的一對美眸瞬時笑彎如月，看著秦慕白笑道，“你年紀輕輕的，莫非還耳背了？”
“哎呀，二妹不可無禮，怎么說話的？”
……
武照！武家二女！
武士彠！應國公！
長女嫁賀蘭氏！……
那眼前這個桃臉小姑娘，豈非就是歷史上后來的……一代女皇武則天？！——還這么小，沒有被征調入皇宮呀！
雖說對大唐的歷史不盡然十分了解，但事關武則天的電視劇可是多如牛毛。秦慕白想不知道這些，怕是也難。
乍一聽到武士彠等這些，秦慕白只是覺得耳熟。但“武照”二字，誰不是如雷貫耳？后來武則天登基前后，自創一個音同于照的“曌”字，武曌之名從此震爍古今。
寒風疾掃枯草飛揚，秦慕白不知為何，感覺到一絲涼意。但心里又隱隱有點興奮的感覺。
“我竟然……在調戲歷史上的唯一女皇。而且，還幻想著跟她艷遇一把，真是造孽！”秦慕白不經意的搖了搖頭，臉上泛現一絲古怪的笑意，“但是，如果真能和史上唯一女皇有點什么，也真夠刺激的！好嘛，她現在別說是女皇，就連皇宮都還沒有進……”
“嘻嘻，姐姐你看！這個俊哥兒呆了呢！”武照拍著凍得通紅的小手兒咯咯笑道，“這人可算是有趣了，哪像是來問罪的，倒像是個被姐姐的美色迷住了的登徒子。”
“二妹，你這嘴巴當真是……秦校尉千萬恕罪！”武家大姐慌忙施禮賠罪。
“無妨。”秦慕白微然一笑，再度將那武照上下打量數眼，說道：“其實，吳王殿下是命在下來還球的。不過，有個條件。”
“校尉請說。”
“若是踢球能勝得了我，這球便還得你們，而且賞絹一匹。”秦慕白信口開河，將剛剛射箭贏來的一匹絹當作了籌碼，掂著彩球說道，“若是輸了，你們武家姐妹，不妨就賞臉與我等共進薄酒一杯。”
秦慕白將‘我等’說得曖昧，似有非無的將李恪也到了應國公府的事情揭出一角，由得她們去猜。想來，她們就算是想拒絕，應該也是難了。
“如此，恭敬不如從命了。”武家大姐嫣然一笑，眼下也算是明白了，秦慕白并非是來問罪，不過是借口來玩樂的罷了。
再加上秦慕白平易近人本身就頗有風流氣度容易吸引女子，氣氛一時變得輕松起來。
武照嘻嘻的一笑：“俊哥兒，來，把球扔過來。我先踢！看你能否比我還踢得高，連姐姐都踢不過我的，嘻嘻！”
“這么玩未免太過無趣了，而且沒有技術含量。”秦慕白笑著將手指向馬球場邊的兩顆小樹，說道，“將那兩顆樹中間拉上兜網，誰能在二十步開外將球一腳踢進去，就算是贏。”
“嘻嘻，這個玩法倒是新鮮，好耶！”武照雖是發育得有點過分成熟，但實際不過十三四歲，卻比其中任何一名女子都要活潑好動，而且絲毫不怯生人。她一步跳過來從秦慕白手里搶過球，就自高奮勇的支使手下的丫環去扯兜網了。
“嗯，和未來女皇比試點球，應該是蠻有趣的。”秦慕白不禁笑了。
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