(文學度)
在馬拉城，良民證上的照片變成了一種搶手貨。雖然圖像有點小，但能在這么小的紙片上畫上如此栩栩如生的圖，不更說明它的厲害之處？
比起那些在油布上的畫像來說，照片上的畫像雖然真實的以至于丑陋，卻正好符合西大陸人民的審美觀。
有時候，看到別人的不幸福就證明了自己的幸福，看到了別人的丑陋就證明了自己的美麗。
一枚良民證上的照片，很快從1枚銅幣的價格，上升到了10枚，20枚，直到一枚蜒螺貝的時候，才被真正的貴族們收入囊中，不再流通。
除了良民證上的照片之外，那些全息圖和中文同樣引來了一片爭議之聲。老牌的瑞智爵士就撕掉了除照片以外的部分，只將照片放在琉璃框子中，那里還有歷代瑞智爵士的名字。
最近幾天，當大家進到這間門的時候，總會將名字和照片看成是一體的：“瑞智爵士，瑞智三世爵的畫像真精致！”
“其實鼻子是有點低了，眼睛還應該大一點，嘴里沒有黃牙齒的，他很喜歡洗牙，哦，皮膚是白的，沒有這么黑……”每次解釋的時候，瑞智爵士都很開心。盡管照片上的老頭和他的爺爺沒有多少相似之處，但能有如此精致的效果，不像又有什么關系，還有些家族供奉的畫像是背影呢。
一樣開心的還有繆斯，雖然不少照片都倒了兩三手，但最終落到他囊中的蜒螺貝不少于10枚，比主祭大人的賞銀還要多，總算是沒有白跑一趟。
在向馬拉城元老會的貴族們描述了西江水寨的近況沒多久，他就獲得了新的差事，二次談判。
要不是能去收購良民證，繆斯是絕對不會答應這個差事的——至少他本人是如此想象的。
從馬拉城到西江水寨，走水路最是方便不過，但危險姓相對較大。沒人知道西江中什么時候會來一頭嗜血的怪獸——盡管神廟在對付水族怪獸的時候有許多辦法，但通常僅在有人犧牲的時候，他們才會出手。人力實在不多，當然要緊著重要的地方來。
繆斯照舊是偽裝貴族，因此只能騎馬，而且是最劣等的戍獸。不同于上一次的行色匆匆，此次他準備了至少200串銅幣，總計2000枚，接近20枚蜒螺貝藏在衣甲的最里面。
直到出發的前一刻，才有一位真正的爵士達馬斯戴著低沿帽加入到了隊伍當中，這讓繆斯覺得，對方好像是為了探得良民證上的圖片秘密，才和自己一起前往西江水寨的。畢竟那方寸之間的小圖像只在馬拉城的上層之間流通，而有可能擁有良民證的都是城外的鄙陋平民……
“至少還能賺一票吧。”繆斯打定主意，進城出城的時候盡量誑開達馬斯，能保守多久的秘密就保守多久的秘密吧。
一行人各懷心思，踏上了前往西江水寨的大路，全程40公里左右的土路不是很好走，用了一個早晨，也不過是到半程而已。
到了中途某個砍開了草叢和樹林的開闊地，騎士扈從們自動收韁，開始點起篝火做飯燒水，一只半人大小的粗糙鐵桶被掛在了兩條巨大的木頭中間，發出嘟嘟的響聲，這東西的造價不比一只大刀便宜，向來是有專人看護的。
借此機會，繆斯走到達馬斯身邊，笑著開腔道：“達馬斯爵士，平時常去外地嗎？”
“上次神廟戰爭的時候，去過拉杰城邦。”達馬斯說著回以一笑，道：“別叫我爵士了，就叫我達馬斯。”
“那怎么行。”繆斯說完停了一下，等到達馬斯繃住臉，他才換了諂媚的語氣道：“您真是城邦貴族的表率，那我就叫您……達馬斯了。”
爵士大人滿意的點點頭，威勢十足。
繆斯自動自覺的縮縮脖子。
別看達馬斯爵士只有20多歲，卻有十幾年在戰場上，若論經驗的話，在場的騎士扈從沒有一個能比得上他。馬拉城可不是什么安逸之地，雖然本身的安全問題并不嚴重，但軍隊往往要出征到別的城邦去。作為貴族子弟，他們從10多歲開始，就要上戰場從弓箭兵做起，其后是擲斧兵和標槍兵，接著給貴族們做騎士侍從——這和跟前的一輩子的騎士扈從們不同，給貴族做侍從只是等待成年的過程，若是在戰場上表現勇敢，或者老爹早死的話，他們往往在成年之前就能獲得騎士的頭銜，至于最后的爵位，尚需戰場上的進一步拼殺。
若果是平民子弟的話，通常不會有如此完善的培養體系，他們中的許多人成年后才允許加入軍隊，其中身高體壯的幸運者才能夠成為弓箭兵，否則就要從輕步兵做起，然后才能成為持盾士兵或者標槍兵，繼而是重步兵或騎士扈從，無論是哪一步都不容易，尤其是成為輕步兵的平民，他們的戰損率只比奴隸軍團好一點，屬于想不死都難的戰場炮灰，只能期待戰爭不要到來，然后依靠年資晉級標槍兵。
盡管參與了不少的戰爭，達馬斯爵士卻很少關心行軍的事兒，他看著幾名年幼的扈從將開拓地附近未長成的小樹看下來，不由皺皺眉頭道：“我們還需要帶木柴嗎？”
“如果走的慢的話，擔心晚上不能到。”本地不缺木柴，戍獸力不弱，只要帶上兩捆就夠用一整天的，但要是想多用一些木頭的話，則需要在燒火的同時烤新鮮木頭，然后再帶到下一個休息站使用。若非這種趕路模式，現在根本不可能有能容近百人的休息站，瘋狂的樹木有若色鬼，會將自己的子孫栽種在任何一塊土地上。
“拉杰城邦的路要好走不少。石板鋪地，厚五臂。”達馬斯將目光放在前方，道：“下次城邦戰爭獲得資金，要有部分用在道路上，要不是行軍不便，第三步兵營也不用全軍覆沒了。”
“您說的對。”繆斯嘴上說著，實際上是不同意此觀點的，但整個元老會都如此支持此臆造的情景，那就不是他這種小人物所能左右的了。
水桶發出“咕嘟”，“咕嘟”的短促叫聲，達馬斯呵呵的笑了兩聲，拿出一個銀白色的金屬壺，前去接水了。
繆斯看到那盤繞著白色纏絲圖案的金屬壺，眼前就是一亮，心想：怪不得敢說如此大話。
現在能打制粗糙刀劍的鐵匠都不容易找，更別說是如此漂亮的金屬壺了。
“他應該不是和我去搶良民證的。”繆斯作出此判斷后，心情好了一些。
就著黑面包和肉湯，結束了中午的簡餐，騎兵們匆匆上馬，開始向前行進。
繆斯有意逗留在達馬斯身邊，并道：“前面的路年久失修，比不得城邦附近，不好快馬前行了。”
“我沒問題。”達馬斯其實有些曰子沒有騎過戍獸了，他有一頭棘龍，身高體闊，離地近15米，走起來可是穩當的很，最適合這種很寬闊卻很顛簸的路面。
再經過一個小小的開闊地，地面果然變的不平整起來，甚至稱得上是崎嶇。
由于年久失修，加上來來往往的重物壓力，道路竟比兩邊的林地還要低，常常能看到根須突兀的冒出地面，或者斷裂的四散飄出。
達馬斯裝作不在意的繼續向前，但手已緊緊握住了韁繩。
將近1個小時，一群騎士們也只走了幾公里的路，戍獸的速度根本起不來，地上的碎石和木屑甚至會影響到馬蹄。
達馬斯心想，早知道就弄條龍獸了，精銳騎兵似乎不算特別厲害的兵種吧。
正胡亂想著，前面的地面忽然開始上升，而且有人聲漸漸傳來。
“離那水寨尚有10多公里呢。”繆斯說了一句，揮手間，四名騎兵兩兩掩護的沖向前方。
“我們等一下。”這是繆斯對達馬斯說的。
一會的功夫，前方的四名騎兵就離開了視野，他們踩著整齊的步點，迎著陽光，手提長槍——雖然是騎士扈從，但因為穿著騎士的裝備，因此根本不用顧忌普通的弓箭，多層皮甲雖然沒有重步兵的那般嚴實，但在移動中要射中喉嚨或胳膊都不容易。
前方突然一片開闊。
周邊四五十米的樹木，全被清空了，右邊有好些個漂亮的木頭房子，形制宏大，有些的外墻有灰色大石加固，看那大小，怕是要運獸才能搬動。
“來人靜止。”
喊話的人帶點鄉下的口音，使四名騎士扈從相當的不屑，也沒有聽從的意思。
“砰”的一聲，不知從哪里傳來的巨響，登時讓戍獸不安的跑動起來。
連續三聲“砰砰砰”，將第一頭跑進工地的戍獸射死，那騎士也從上面滾落下來，半天沒能再站起來。
半蹲在30米高樹上的土著崗哨獵八銜著樹葉，將光學瞄準鏡中的十字對準了第二只戍獸，渾身都透著興奮勁兒。
“這東西不應該叫自動步槍，應該叫雷神槍，太厲害了。披甲的坐騎，實在準確。”獵八想著，手指就準備扣動了。
一只小紅旗，忽然在左眼的余光處揮動。接受了整整200個小時訓練的獵八幾乎是條件反射式的松開了手指。
“我們是馬拉城的使者，求見陳大人。”繆斯聽到槍聲，就向前跑來，他可不想和西江水寨的江寧人有什么誤會。
“陳大人不在。”處在公路最前方的是基礎建設科的科長史能仁，五期學員，純粹的江北人，因為上了一個三流大學的建筑學，因此在缺乏干部的西大陸受到重用，級別高于組長，有權限與過往的商旅談話和談判。
繆斯卻不是簡單的商旅，腦袋一轉即道：“那求見俞大人。”
史能仁沉吟一下，點頭同意了，并問道：“你們的名字。”