癥結又卡在了文天祥這里，忽必烈嘆了口氣，猛然起了幾分惜才之心。去年初，下旨征辟天下賢才，尚書右丞阿爾哈雅，中書左丞董文炳，淮東左副元帥達春，兩浙大都督范文虎，淮西左副都元帥陳巖，交口稱贊文天下之賢。可惜，這個能贏得對手尊敬的賢才，卻不肯輔佐大元。
“萬歲，留夢炎奉詔，在外邊等了您多時了”，親信太監見忽必烈情緒漸漸恢復，躡手躡腳走到他身后，低著頭，小心翼翼的提醒了一句。
“宣他進來”，忽必烈沒好氣的吩咐。暫時把對局勢的思考放在一邊，舒緩精神，擺出禮賢下士的姿態，準備聽聽留夢炎這個宋朝丞相對福建局勢的看法。
帶著一股冷風，留夢炎哆哆嗦嗦的從門縫邊擠進忽必烈的寢宮。緊趨進步，跪在地上叩頭施禮，“臣留夢炎參見萬歲，萬歲，萬萬歲”。
“免了，來人，給留丞相搬個座兒”，忽必烈淡淡地應了一聲，沒有像對其他大臣那樣親手去扶，只是吩咐太監給留夢炎賜座。
“謝萬歲”，留夢炎又磕了一個頭，站起已經無法直立的身體，斜斜地在太監搬來的凳子上蹭了一個角。昏黃的眼睛不敢和忽必烈深邃的雙目對視，呼吸深一聲淺一聲，帶著堵堵的鼻音。看來剛才在外邊等候宣進的時間有點長，把老家伙凍得不輕。
看著留夢炎狼狽的樣子，忽必烈心情稍稍好轉。轉頭對著太監吩咐道，“給丞相上一碗參湯，暖暖身子。朕不是叮囑過你們么，丞相一到，隨時讓他進來”。
“是”，貼身太監微笑著答應一聲，跑下去安排人手準備湯水。雖然留夢炎在朝廷中掛了丞相的頭銜，但對這個當過大宋丞相，又厚著臉皮應詔來當大元丞相的老不死，沒人會給他應有的尊敬。把他放在門外雪地里凍一凍，是太監首領的主意。老家伙凍得越狼狽，大汗看到他的心情會越好。并且無論你怎么不待見他，留夢炎肯定不敢在皇帝面前告狀。有這么一個活寶給大汗解悶兒，太監們何樂而不為？
忽必烈知道底下人的心思，也不愿意在這上面深究。對于真正的人才，忽必烈不在乎他們的民族與出身。但留夢炎這種既沒有能力亦沒有氣節者，就是豎在朝廷中給宋人看的擺設。如果不是今天要了解一下福建各地新附軍官吏的情況，他也不會召見留夢炎。
“謝萬歲恩典，臣，不冷”，留夢炎感動又趴在了地上，額頭在地毯上磕得砰砰直響。好不容易得到一次單獨覲見的機會，可以為新朝發揮一次“余熱”，他已經激動了不止一個時辰。比起沸騰的心情，窗外的風雪算得了什么！
忽必烈掃了留夢炎一眼，語氣中帶上了幾分鄙夷，“起來吧，別跟個磕頭蟲一般。朕要的是你真心辦事，不是這幾個頭”。
“臣鞠躬盡瘁”，留夢炎站起來，依舊貼個凳子邊坐好。接過太監遞來的參湯抿了一小口，卻不敢多喝。小心翼翼的應對起忽必烈的問話。
大元皇帝忽必烈顯然對這次談話不甚盡心，東拉西扯地論了幾句史實，談了幾句儒學精義，接下來就把話題放到福建新附軍諸將的能力與性格品評上。
“那些將領能力都一般，所領皆為鄉兵，并非當年亡宋精銳”見忽必烈半天沒說正題，留夢炎試探著問道：“大汗，不知今晚宣老臣進宮，所為何事”？
“嗯，朕今天叫你來，是問一問福建新附軍諸將的能力，還有文天祥這個人。”做了皇帝，忽必烈身上還保留了蒙古人的粗曠，將前線的戰報揀了幾份，一股腦塞進留夢炎手里，“朕聽說他名氣很大，想收服他為朕效力，丞相以為如何”？
“這”？留夢炎楞了一下，不知該怎么回答。目光落在手中戰報上，卻發現自己居然不認識上邊的一個字，那些方塊字像極了漢字，卻比漢字憑空多出了很多筆畫。老臉不知是被冷風吹的，還是因為慚愧，微微泛起了陀紅。
平生最恨的就是別人不喜歡自己獨創的方塊蒙古字，看到留夢炎對著戰報發楞，忽必烈被漠北寒風吹出來的紅臉幾乎要滴出血來。眼睛中慢慢浮起一絲寒意，說話的聲音不怒自威，“這是朕命人創造的元字，難道丞相不認識么”。
“臣，不敢”，聽到忽必烈語氣不對，留夢炎騰的一下從椅子上滾了下來，趴在地上回稟。“陛下息怒，臣剛才在心中仔細斟酌如何應對陛下的問話，一時失禮，并非有意怠慢。這元字看上去比漢字筆畫多，更具神韻，只有萬歲這樣胸懷四海的人方能創造得出來，老臣日夜苦學，的確認得不多”!
明知道留夢炎在拍馬屁，忽必烈心中依然覺得受用，火氣消了，話自然也跟著柔和了起來，“嗯，文字上面，丞相還得下功夫啊，否則怎么做我大元丞相。坐下說話吧，不必老是磕頭。朕來問你，福建王積翁、劉自立，循州的劉興，梅州的錢榮之，還有李英，王世強他們幾個，合力一處，能剿滅文天祥否”？
“臣不敢說”，留夢炎站在凳子邊上，佝僂著腰回答，剛才被嚇出來的冷汗，從花白的發稍上淌了下了，在地毯上留下了幾點污漬。
蒙古人生來喜怒形于色，并且火氣來得快，去得也快。忽必烈見談笑間能把留夢炎嚇成這幅熊包樣子，自覺有趣，話里邊帶上了些許笑意，安慰道：“說吧，言者無罪，坐下說”！
留夢炎再次蹭著凳子邊坐下，心中反復掂量如何說話才會不惹忽必烈發怒。與宋朝不殺士大夫的規矩不同，大元朝皇帝的脾氣不好琢磨，翻了臉，他會把大臣直接推出去砍了，根本不需要定罪。按那些蒙古官員的說法，即使做了丞相，南人依然是南人，只有四等地位，命的價錢和一頭驢子差不多。留夢炎既然已經委曲求全做了驢子，自然希望做頭老死的驢。
“但說無妨，莫非你覺得文天祥比你更適合當朕的丞相么”，忽必烈等得有些不耐煩，手指不停地扣打著桌案。
“萬歲恕臣無禮，王積翁、劉自立，劉興，錢榮之，李英，王世強他們幾個，手中的兵合在一起，也不是文天祥的對手。他們去打邵武，徒然送死而”！留夢炎考慮再考慮，終于決定實話實說。雖然這實話聽起來不合圣意。
“送死”忽必烈收斂笑容，正色問道：“去年你不是說，文天祥空懷書生血勇，并不知兵么”？
“與李（李恒）將軍，張（張弘范）將軍相比，文天祥的確稱得上善戰而不知兵。但比起王、劉之輩，卻是用兵如神。況且福建、廣南東路的那些新附軍將領，原本就歸文天祥節制，戰場上兩軍未曾對壘，氣勢上已經輸了三分”！留夢炎理解忽必烈想讓新附軍和文天祥斗得兩敗俱傷得的法，但難得有一次諫言的機會，他希望能給忽必烈留下一個正直坦誠，而不是趁勢附炎的印象。“文天祥素有賢名，在士林中聲望甚高。武將之中，亦不乏甘受驅使者。眼下他只占據了邵武一地，騷擾各州，還不足為患。如果他兵出邵武，少不得又是各地紛紛響應的局面。到時候王積翁等人顧此失彼，福建路的局面必然如去年的江西一般，瞬間被文天祥攻克大半，陛下欲除此患，非得遣一宿將，領重兵不可。”
“宿將？朕哪來的那么多宿將”，忽必烈一拍桌子，把留夢炎嚇得又從凳子上溜了下來。眼下江南各地反抗的余火未熄，四川還有數將為大宋據城守土。大元的名將雖然多，依然調度不過來，況且調兵遣將，無一不是日耗萬金。眼下日本沒打下來，外界輸入的白銀越來越少，大元朝發行的紙幣越發越毛，哪那么容易再調五十萬大軍過去？
留夢炎跪在地上，用力叩了幾個頭，裝出一幅忠心體國的樣子喊道“陛下恕罪，如不盡快解決邵武，久之，臣恐陛下養虎為患”。
“虎？朕現在就調一員上將去把老虎捉進籠子里”，忽必烈鼻子里發出一聲冷哼，不知是瞧不起留夢炎，還是不贊同他對文天祥的評價。
“萬歲圣明！”留夢炎不敢再多說，眼睛盯著地毯。天威難測，特別是這蒙古皇帝的天威，今天他可以讓你當座上賓，明天就可以讓你成為階下囚。今天他跟你談蒙漢一家，明天，他就可能一把火將家里的東西全燒掉。
“你告退吧，朕派蒙古軍去，看他文天祥麾下的山賊硬，還是我蒙古的男兒狠”。
“臣尊旨”，留夢炎又磕了一個響頭，爬起來，倒退著走出了大殿。冷風吹在他身上，脊背上濕淋淋一片冰涼。
熟悉從龍規則的留夢炎知道，表面上自己的話激怒了皇上，實際上忽必烈最后的決定，已經變相接納了自己的諫言。這是一個值得慶賀的成就，因為經過今晚，忽必烈對自己的態度必然會好轉，說不定會時時詔問，讓自己像當年在宋庭一樣無限風光。
但蒙古軍親征邵武，那個文天祥是否能支撐得住呢。遙望著南方，想想投降以來所受的屈辱，兩朝丞相留夢炎兩眼一片茫然。內心深處，他也不知道，文天祥的破虜軍和蒙古鐵騎之間爭雄，哪一方勝利才是自己所期望。