拔劍（六上）
數騎紅塵沖破春日寧靜，飛也般沖到閩江邊。
馬背上的武士一躍而下，拉著馬上了官府專用快船，破開風浪，直奔岸邊。然后上馬，飛馳，馬蹄聲的、的、的的，剎那間已經沖過福州城門。
守門的新附軍士兵縮縮脖子，知趣地閃到了一邊。達春大人的信使，他們不敢攔，前幾天有個不長眼睛的同伴多事，讓對方出示文憑。現在那個同伴正在家里躺著倒氣，一家老小眼淚汪汪地盼宣慰使王大人能還他一個公道。
公道？笑話，這年頭有天理么。蒙古人是爺，蒙古人手下的奴才就是二爺。達春是王積翁的上司，門下的信使在這福州地面上，見官就大一級。打了敗仗的王積翁哪有膽子觸達春的霉頭，半個月來，三波信使每波都在府衙中意氣指使，而王積翁只有唯唯諾諾的份。
換了誰當這福建宣慰使，也和王積翁一樣委屈。文天祥的大軍已攻到了建寧府，那邊告急文書一天來四趟。達春催王積翁去建寧援救，可福州城剛打了敗仗的新附軍，哪里還有與文天祥開戰的膽量。作為主將，王積翁只能拖延，哀告，請信使們根據回報達春，體諒他的實際情況。可那些探馬赤軍哪管這些，吃飽喝足，大包小包的禮物帶了走，下一波來的，依然是達春的緊急軍令。
“將軍，將軍，您，您看，本城的確兵微將寡”，宣慰使達春早早地在衙門口迎住了信使，沒等對方開始訓斥，先講出了自己的苦衷，順便命人托出一盤子白銀。
經過了幾天與信使們的周旋，王積翁已經摸清楚了這些探馬赤軍老爺們的脾氣。只要有銀子，他們的訓話就會簡短些，自己在屬下面向受到的叱責也少些，多少留下一點兒做官的顏面。
“哪個要你出擊了，嗤！”，信使不滿地冷笑了一聲，示意副手將銀子落袋。“達春大帥命令，你接令吧！”
“這？”王積翁愣了一下，這次信使帶來的消息有些出乎他的意料，看來前幾次的銀子的確沒白使，顫抖著雙手接過達春的將令，展開一看，臉上幾天來積聚的愁云一掃而空。一向對新附軍諸將白眼相看的達春居然改了性子，好言好語安慰了王積翁一番，答應他不必出兵援助建寧府，并告訴他，一支由一千探馬赤軍，兩千新附軍精兵組成的援軍已經開拔，不日將抵達福州。
“卑職謝過中丞大人，謝過將軍”，王積翁高興地把將令舉到了頭頂上，不住稱謝。送信的探馬赤軍頂多是個十夫長，也被他送了一頂“將軍的帽子”。
“不必客氣，請大人早日安排渡船和兵營。”信使笑了笑，操著生硬的漢語說道。從相貌上看，這個信使是個黨項人，身材高大魁梧。王積翁在宋人中已經不算矮子，站在信使面前，說話時卻需要抬頭仰望。
“那是，那是，大軍遠道而來，乃我福州百姓之幸。卑職怎敢不傾盡所有。”王積翁陪著笑臉，滿口答應，轉頭對屬下吩咐道：“來人，給幾位將軍安排酒宴接風，好好伺候！”。
“不必了，完顏大人有令，著我等取了大人回執，立刻快馬加鞭趕回去。”黨項族族信使絲毫沒有被酒宴所誘惑，不冷不熱地回到。
“那好，那好，卑職立刻去寫，立刻去寫。來人，給幾位將軍安排好茶。弄上好的點心，以便路上打尖！”王積翁興奮地招呼道，心里暗自佩服，這次來的，到底是精銳探馬赤軍，風貌與別家人馬就是不一樣。
“請問將軍貴姓？”有幕僚在王積翁準備回執的時間內，湊到新使面前套近乎。
這個信使黨項人，在信使中的地位肯定比較高，說不定是個小頭目。眼下是蒙古人的天下，黨項人升官的速度遠比漢人快。巴結好了，這個人將來就會派上大用途。
浙江那邊，已經有了專門給蒙古人送禮的牙行（代理人兼皮條客）。在一些低級軍官沒被委任到地方上之前，送錢送物，拉攏雙方的感情，這種手段叫“穿鼻鐐”。等對方用禮金弄到了官職，送禮的人就有機會加倍收回投資。
“姓白，白旭”，黨項信使的回答不冷不熱。
“原來是白將軍，在下王全福有禮了”，幕僚們圍過去，蒼蠅一般開始自我介紹。大元至今沒有公開擇士，大伙找出路不容易，有機會誰都唯恐落下。
信使和他的手下顯然沒經歷過這種熱情的場面，躲閃著，應付著，一會兒就在眾人的熱情中迷失了自我。禮金，收了。酒席，吃了。直到王積翁本人按耐不住，催促再三，才帶著幾分酒意離去。
“王大人，援兵很快就到。是完顏將軍，大帥身邊的紅人。襄陽之戰，第一波攻進城門的英雄”一邊走，白旭一邊回頭，熱情地叮囑。
“兄弟知道了，多謝白將軍美意”，王積翁揮著手，眼中滿是笑意。蠻夷就是蠻夷，這么點小恩小惠就被自己收買了。早知道這樣，多送點禮物給達春，估計前幾封訓斥信也沒了。對了，還得備一份禮物送到朝里給阿合馬大人，讓他在陛下面前多多美言幾句。眼前危機糊弄過去，仕途又將是一條平安大道。
有了探馬赤軍前來協助守衛福州的消息，王積翁的膽氣跟著壯了幾分。信使一走，福州城立刻又是一陣雞飛狗跳的忙碌。一干官差士卒領了宣慰使大人的將令，給完顏將軍騰別墅，給新附軍騰軍營，連同安排接風酒宴，洗塵歌舞，攪得闔城百姓跟著不得安生。
有話說福無雙至，禍不單行。達春信使走了兩天之后，建寧府的告急塘報也漸漸稀落。顯然建寧守將楊一塵憑借高大的城池，已經抵擋住了文天祥部的首輪攻擊。現在雙方進入消耗時期，破虜軍一時沒有力量攻進城內，楊一塵也沒膽量出城反擊，彼此干耗著，到也耗出幾分安寧景象。
如此一來王積翁更加安心，一邊計算著如何永久地把即將到來的探馬赤軍留在身邊保命，一邊盤算著，再簽一批丁，將自己的本錢壯大一些，找機會向破虜軍復仇。
“其實，這個文天祥憑得只是些神兵利器，偶爾打了一次勝仗。真正用起兵來，還是個雛兒。自古以來，要從閩北取福建，無一不是沿邵武溪（現在叫富屯溪，位置比宋代有偏移）取劍州，得了劍浦，或下福州，或下泉州，都可以以水運兵，一戰而定。他放著水路便利不走，偏偏去打建寧，顯然是個書生，就能在紙上勾抹”，早飯后，王積翁捧著香茗，與幾個貼心將令得意洋洋地議論。
“那是，那是，上次如果沒許夫人那個瘋婆娘幫他，咱們的大軍早入了邵武。”千夫長王全福陪著笑臉說道。他的臉在上次攻打建陽關的時候被轟天雷彈片劃了一下，破了相，笑起來嘴角和眼角一抽一抽得，比哭好看不了多少。
幾個幕僚紛紛附和，有人趁機嚷嚷著要賦詩，紀念宣慰使大人坐鎮福州，指揮若定的風采。王積翁笑瞇瞇地聽了，也不置可否。
只有從邵武逃來的統軍萬戶王世強覺得事態不對。陪眾人拍了一會兒馬匹，湊到王積翁跟前，笑著說道：“文天祥那瘋子，雖然不會用兵。卻甚喜歡偷襲。他在百丈嶺上時，克建寧（邵武軍建寧縣），攻泰寧，全是一擊而退，絕不拖泥帶水。這次攻打建寧府城，卻拖拖拉拉打了快半個月。依屬下之見，這個瘋子也許還打著別的主意。老大人不可不防啊？”
“什么一擊而退，那是當初在山上，趁你邵武軍疏于防范。自古以來，打哪個城市不需要十天半個月，文天祥又不是神，難道他能發雷把城墻劈塌了！”有人大聲反駁，絲毫不給王世強留情面。
“當初要不是黃大人膽小，邵武城不戰而失。文瘋子現在還在百丈嶺上。邵武那么厚的城墻，蒙古軍兩次入城都攻了十多天，嗨!”有人嘆息著補充。王世強官職雖然高，卻是個丟光了士卒，前來投奔的客將，大伙看他本來就不順眼，自然也不會認真聽他的建議。
“嗯呃”，王積翁輕輕地咳嗽了一聲，打斷了下屬的議論。這個時候，他不希望手下人鬧矛盾。看了看面紅耳赤的王世強，輕聲安慰道：“王將軍，我這些手下說話沒遮攔，你莫跟他們一般見識。建寧府城墻高大，文天祥未必有能力破城。況且此一時，彼一時。破虜軍攻打邵武時，在百丈嶺養了半年，兵強馬壯。自然威不可擋。可取了眼下他剛跟頁特密實硬拼一場，殺敵三千，自損八百。縱使過后補充了些楊曉榮的人馬，可畢竟比不上他原來的弟兄。眼下陳吊眼入了廣南和贛南、許夫人去了泉、漳二州間。但憑他手下疲敝之軍，依然想將建寧一鼓而下，未免太高看自己的實力。有道是，強弩之末，不能穿魯縞。”
“那是，那是。”王世強訕訕地說道。手中無兵，說話硬氣不起來。王積翁認為文天祥攻不下建寧，那就攻不下唄。想想當時在邵武城頭，看到那要命的鐵彈丸從天而降的樣子，王世強就覺得汗毛孔涼嗖嗖了，臉色也變得有些發白。
“王將軍，不必多慮。探馬赤軍馬上就到了，難道那幾千破虜軍，還敢正面跟探馬赤軍硬撼不成。文瘋子真來了，咱們就請達春大人派來的那個，那個完顏大人出城，殺一殺他的銳氣。”