在水云間青樓里薛崇訓和張說以玩樂的名義獨處了小半天工夫，薛崇訓趁機提醒了張說一些事兒，他費力把張說提拔起來做了中書令，權位凌駕于其他幾個宰相之上，當然不僅僅因為和張說的交情或是欣賞其才華的緣故。從提拔張說那一天起，薛崇訓及其幕僚集團就已經形成了一整套布置。
兩人談完事兒已到中午，遂叫了些酒菜在水云間吃了一頓，吃罷午飯喝了會茶便準備離開了。
薛崇訓剛走到屋門口，轉頭對送別的蒙小雨說道：“數月前府上新買了一些奴婢，獲罪官宦人家的女子，模樣姿色都還過得去，一時沒派上用場。你要是愿意，可以到我府上教習她們歌舞樂器，以后有宴請賓客的時候，也好讓她們歌舞助興。”
忽然提出邀請事前沒有預兆，蒙小雨愣了一下，沉吟道：“媽媽恐怕舍不得我離開呢……”
薛崇訓道：“這事兒你倒不用操心，只要你愿意，其他的事我會派人和杜姐兒說的。不過你倒不必勉強，要是覺得在水云間過得快活，我也并不強求。你先想想，考慮好了到晉王府上給薛六說一聲就成。”
“薛郎……這是要買下我？”蒙小雨露出一絲勉強的笑容。
薛崇訓點頭承認，她又說道：“能買多久，以后又賣給誰呢？”
薛崇訓怔了怔，招了招手讓蒙小雨過來，在她耳邊悄悄說道：“永遠。”
蒙小雨頓時“咯咯”笑了起來，笑得前俯后仰，眼淚都幾乎笑了出來。惹得一旁的張說也是一臉好奇，不知薛崇訓說了一個什么詞兒竟能達到如此效果。
蒙小雨有些上氣不接下氣地說道：“薛郎真是會說笑呢。”
薛崇訓面無表情，對張說道：“張相公請。”然后向蒙小雨抱拳告辭而出。
杜姐兒親自送到大門口，目送他們遠去才返身回來，回來上了樓閣，見蒙小雨的房間上還掛著牌子，便隨手把木牌取了下來。聽得里面嘰哩咕嚕還有隔壁蕓娘的聲音，杜姐兒便喊道：“大白天顧著嚼舌頭根子，你們都喝西北風去！”
蕓娘的聲音道：“才這么會兒，馬上就過去。”
等杜姐兒離開忙別的事了，里面的蕓娘又興奮地和蒙小雨說開了：“真羨慕姐姐呢，攀上高枝了。”
蒙小雨嘆聲道：“攀什么高枝，哪里還不是一樣，他要買我過去也就是為了教習他們府上的歌姬而已，還不是唱唱跳跳如此這般，不過咱們也只能做這個不是。”
“那人對人如何啊，咱們是姐妹才好心提醒你，別嫌不中聽……萬一過兩年他們家又把你賣出來，姐姐可就不能有現在的身價了。如果是那樣，還不如留在水云間，蒙姐姐挺受歡迎的，趁著年輕肯定能存些錢財置辦產業，以后也有個衣食法子。”
蒙小雨想起起先他們在這屋子里說國家大事，張丞相一副擔憂的樣子也被她看在眼里，想來是比較重要的事兒。這時蒙小雨臉上微紅，便低聲道：“對人還行吧。”
蕓娘笑道：“那妹妹要恭喜你呢，其實也算好事，雖然照樣是奴籍，可有個穩定的依靠不是？你沒瞧北街那邊的豪奴狗仗人勢，多威風。以后蒙姐姐要是出息了，可別忘了咱們這些姐妹，哼，叫別人不敢欺負咱們！”
這小娘子話很多，嘰嘰喳喳的說個不停，接著又道，“姐姐也得多個心思，別又像上回一樣被人騙了，男的沒幾個好東西……喲，對不住，我不該提那事的，你沒生氣吧？”
蒙小雨搖搖頭黯然道：“都過去那么久的事了，生什么氣？不過也怪不得別人，只怪以前我不太懂事，在這煙花之地，咱們又是風塵女子，逢場作戲而已還說其他有什么意思？”
“哎呀，姐姐也別太輕賤自己了，沒聽那些男人說水云間的小娘比家里的夫人善解風情么？”
蒙小雨笑了一下，不置可否。這時蕓娘道：“我得過去了，得空了咱們再拉話。”
薛崇訓回府后，召見了王昌齡和宇文孝到內宅議事。二人都在王府西邊的親王國上值，去內府也不太遠，薛崇訓就在內府“聽雨湖”湖畔的草堂里喝茶等他們。
他們算是薛崇訓最心腹的一批部下，不然也沒機會到內宅里來，王昌齡還和薛崇訓的內眷坐一桌吃過飯，都是很熟很可靠的人了。待二人來了草堂，薛崇訓便把上午和張說的談話內容對二人說了，好讓他們能第一時間了解朝里的動向。
四五十歲的宇文孝滿臉皺紋溝壑，皮膚又黑又糙，一副飽經滄桑的模樣。他那樣子應該是多年奔波所致，生個女兒皮膚卻是極好。宇文孝皺眉道：“薛郎在那種地方提談此事太過隨意，不知張說能不能明白過來。”
王昌齡接過話道：“張相公可不傻，薛郎不是提及了欲調神策軍入京駐防么，他肯定馬上就懂了。”
王昌齡坐在宇文孝旁邊，他還沒到二十歲，被宇文孝那張老臉一對比，立刻顯得細皮嫩肉。
薛崇訓點點頭：“張說肯定能明白的，這倒不必擔心，我提拔他起來，在專相位置該做什么他應該心里有數了。現在我在思量的事兒是張說愿不愿意做？”
王昌齡低頭沉吟道：“張相公為相多年，聲望根基都已不低，這樣的人比較在意名聲，是否甘心被士族指責，也未可知曉。”
“這也正是我不能完全斷定的事，所以以前我曾經想過扶植劉安上位，但是劉安的資歷實在不夠，忽然被推到專相的位置上一來無法服眾，二來痕跡比較明顯。思量一番后，還是覺得張說是最適合的人選。”薛崇訓道。
就在這時，宇文孝忽然胸有成竹地說道：“我敢斷定張說肯定愿意干這個宰相。”
王昌齡和薛崇訓不約而同地問道：“為何？”
宇文孝笑道：“少伯飽讀經書，謀略上老夫比不上，但是看人還是比較準的。張說此人未和我有深交，不過我在京兆府任職時與他有過來往，此人自視甚高。一個自認治國之道兵家之法無一不通的人，不想有一番作為肯定是不甘心的，現在有機會一己主持大局，他定然不會輕易放過！”
王昌齡一邊聽一邊點頭“有幾分道理”，薛崇訓也點頭道：“宇文公這么一說，似乎是那么一回事。數年前張說看到府兵制的日益敗壞，一心提出官健法，現在回頭驗證，他這個主張對他的私利和仕途都沒太大的幫助，無非就是想干大事而已。”
宇文孝又道：“高太后在宮里頭，那邊只有薛郎親自去拉攏了，過得一些日子便能看到朝里的動作。只要這事兒辦成，在長安乃至全天下，大勢已成也。”
這時王昌齡忽然沉聲道：“有一席話我不知當說不當說。”
薛崇訓道：“都是自己人，有什么不當說的？”
“那好，我便斗膽挑明此中關節，問問薛郎。”王昌齡坐正了身體，慎重其事的樣子讓其他二人都是神色一正。
他一邊琢磨一邊緩緩地說道：“近年來我們一直在爭權，照這樣下去，就會達到專政的局面。王某斗膽問一句，薛郎意欲何為？該是制定一個目標的時候了，否則大家束手束腳弄不清可為可不為之事。請恕王某直言。”
薛崇訓聽罷沉默不語，宇文孝則是滿眼充滿了期待地看著他，仿佛在期待薛崇訓說：老子想改朝換代，自己上去做做皇帝。
若非王昌齡問起，薛崇訓自己也在回避這個問題，做事總是有個目標，他自己的目標是什么？是謀位稱帝么？
其實在薛崇訓看來，就算在這個帝制被普遍認同的時代，若非以太子名正言順繼位，要爬上那個位置絕對是很困難的事。從個人得失上看，官僚權貴謀朝篡位根本就是一種賠本生意：風險大于收益。
有這種打算的人多半都是野心家，不僅想自己登上最高位，還想著自己的子孫后代，想著受萬代香火。當然如果有可能的話，甚至野心長生不死，秦始皇的野心就膨脹到了那個地步。
可是薛崇訓自問真沒那么大的野心，他就是想安全地生活得好，在他看來，活著的時候活得好比死后的名聲更加重要。如果要犧牲生活的一切，去追逐一個風險極大的野心，他實在沒準備好……這也是他常常自認不夠資格成為帝王人物的緣故，除了權力，他在意的東西太多了。
而且真有那樣的野心，也不應該在幕僚面前直說說來，這種事兒不能說，只能讓別人猜。于是薛崇訓便毫不猶豫地故作輕松道：“少伯不必想得太多，眼下我等手握國柄，最重要的是維持天下安寧避免戰亂，讓人們免受動亂之苦。然后大伙在一起謀事，也圖身邊的家人能有好日子不是？”
王昌齡抱拳行了一禮，也不多言。宇文孝看向薛崇訓，只見他正抬頭觀望偏西的太陽，目光似乎很遠……