潘大胡子從李守禮府上出來之后，想起薛崇訓托他辦的事，便徑直趕去州衙大牢提人，把被當成馬賊關押在牢房里的馬癡弄出來。大胡子在幽州當了幾年官了，官府里熟人不少，要提個把人確實是輕而易舉的事。
把馬癡弄出來之后，潘大胡子一看頓時十分吃驚，可憐這后生，被弄進牢里才不到一天，就搞得不成人樣了，衣衫襤褸，鼻青臉腫的，一身都是傷。
潘好禮見了他之后問了一些話，他卻一概不理，一句話不說。后來好不容易才說了一句“不知道”，不然潘好禮真以為他是個啞巴。
潘好禮叫人把馬癡收拾了一下，在傷口上敷了藥，換了身衣服。這時他的手下來報，說是跟蹤的那個人搬地方了，去了州前街的興隆酒樓。于是潘好禮便差人悄悄把人送到酒樓里去。
第二天，李守禮又傳喚幾個官員商議大事，但幾個人依然沒有達成一致。潘好禮和那錄事參軍的意見是干脆點投靠太平公主：既然是二選一，選太子最多只能自保，無法得到功勞和好處；選太平公主是風險和機遇并存。但是司馬袁嘉祚卻堅持主張走正道，這樣比較穩妥。
這時潘好禮建議先見見薛崇訓，既可以確認他的身份，也可以探探口風。李守禮以為然，考慮到自己是汾王，爵位比薛崇訓高一級，便叫潘好禮秘密聯系薛崇訓，送到府上來見面。
……薛崇訓在興隆酒樓里見到了馬癡，頓時略微松了一口氣。馬癡一個勁說道：“郎君，我什么也沒說！捉我的那財主家，好不講理，啥也不問就一口認定為是偷馬賊，打了我一頓，送到牢里，被刀筆吏審了一會，我一句話不說，他們怒了又打我一頓……”
薛崇訓扶起他說道：“忠心可嘉，原本可以多記一功，但是此事的紕漏出在你身上，險些節外生枝，過錯和功勞相抵，我既不罰你，也不獎你，你可心服？”
馬癡忙道：“謝郎君寬宏大量。”
薛崇訓點點頭：“人沒事就好，待辦完大事，我找潘大胡子給你出這口惡氣。”
就在這時，外面的侍衛進來稟報，說那潘大胡子想見郎君。薛崇訓問明之后，便帶著侍衛跟著來人出了酒樓，見到了潘好禮，原來是李守禮要相見。
薛崇訓坐上潘好禮的氈車，和他一同去汾王府。馬車一路進了大門，他們才從車上下來。薛崇訓回顧左右，只見這汾王府并不講究，甚至顯得有些破舊，恐怕比自己的衛國公府都還要差一些。地方上確實比不上長安奢華，怪不得當初母親被迫移居蒲州時會那么生氣了。
也聽說這李守禮脫離幽禁之后，大肆納妾，幾年功夫，兒女竟然多了幾十個……他的食封，養妻妾兒女恐怕都花費得不少。
薛崇訓隨同潘好禮一起來到會客廳內，只見正中坐著一個駝背的中年人，一臉猥瑣的表情，不是李守禮是誰？唐中宗剛登基那會，薛崇訓在各種宴會上還常常能見到他，所以兩人是認識的。
“薛郎，你怎么到幽州來了？”李守禮從座位上站了起來，手足胡亂做了幾個動作，好不講究，實在沒有任何風度可言。
薛崇訓笑道：“汾哥，幾年不見，我還以為你記不得我了呢。”
李守禮是章懷太子的兒子，其父章懷太子和太平公主、李顯、李旦兄妹都是武則天和高宗皇帝的子女……所以薛崇訓和李守禮是一輩的人，在長安時諸王子貴胄都愛叫李守禮汾哥，所以薛崇訓開口便這么稱呼起來。
這個稱呼讓李守禮面上一喜，額外地親切起來，他在幽州呆了好幾年，長安的王子王孫早記不得他了，何曾還能聽到一句親切的“汾哥”？
李守禮猥瑣地笑起來：“那時候薛郎在諸王子面前顯得很寒酸，當時我還真不怎么注意你呢。”
此言一出，潘好禮和袁嘉祚等三人面面相覷，臉色十分難看。
薛崇訓愣了愣，但轉瞬便重新露出笑容道：“是啊，真是山不轉水轉，咱們可是又見面了。你瞧，現在我在長安順風順水的，這回被委任個戶部侍郎，到洛陽一出干點成績來，等回到長安說不定就封王啦，哈哈……汾哥在幽州呆著還不知道能不能有出頭之日？”
李守禮摸了摸腦袋，并不計較，繼續猥瑣笑道：“我在幽州過得挺快活的，也不太想回長安了……但是潘大胡子他們說你來找我，準沒好事，我怕又被弄回大明宮關起來，三天一頓小打，五天一頓毒打，唉，真不是人過的日子……”
“使君……”潘好禮終于忍不住打斷了李守禮的話，十分尷尬地說道，“因為局勢微妙，所以使君不得不多些考慮，并不是那個意思（準沒好事），衛國公不遠千里來到幽州……暗查漕運，我們理應以禮相待才是，怎奈身不由己，恐人不端猜測。”
薛崇訓看了一眼潘好禮，然后對李守禮說道：“汾哥，瞧你這佐官，沒事彎彎繞繞的，我也不怪他，他畢竟不是兄弟幾個呀。我也不是準沒好事，直說吧，這回我是來幫汾哥的。”
李守禮睜大著眼睛看著薛崇訓道：“你怎么幫我？”
薛崇訓道：“我在洛陽一面做正事，一面玩女人，女道士都被我玩了，原本很快活……”他一面說一面觀察李守禮的表情，只見他聽到玩女人立刻就露出了很感興趣的樣子來，薛崇訓心里頓時一陣好笑。
他繼續說道：“……可是朝里派了個御史楊思道下來，楊思道你知道吧？太子提拔上來的人。那貨一到洛陽就指手畫腳，十分遭人閑，還有跟著他的那個宦官魚立本，也不是什么好東西，借采訪之名跑到你們幽州來，你以為是為什么？”
聽到薛崇訓提到魚立本，其他人的眼睛都睜大了幾分，因為他們這些天也在琢磨魚立本這宦官。
潘好禮性子急，脫口便催道：“魚公公干嘛來的？”
“不知道。”薛崇訓皺眉道，“但我見此人陰柔，怕他會暗地里搞什么名堂……萬一這個宦官回到宮里，亂說一通，說我出京的目的就是和汾哥你聯盟，今上不得提起小心？我想封王也不敢奢望了，汾哥也得受到牽連，你說是不是？”
李守禮皺眉道：“那薛郎究竟是不是真想和我聯盟啊？”
薛崇訓道：“這就看汾哥你了，不愿意也不勉強，我們還是表兄弟，但你得厚道些，別說我來過幽州，懂不？”
李守禮點點頭：“我不說……潘長史，你們倒是給我想想辦法，現在怎么樣才好？”
袁嘉祚忙站出來，和氣地說道：“這事非同小可，咱們還是多想一想，不能當作兒戲。”其他人也點頭附和。
薛崇訓沉吟片刻，說道：“行……我也不便留在王府上，以免人多眼雜，惹人懷疑。我還是住在那家酒樓里，不過汾哥要盡快給答復，我不能在幽州逗留得太久了。”
李守禮想了想，他府里有些上過床的女人他連名字都不知道，也不知哪些靠得住哪些靠不住，總之是亂糟糟的，便不留薛崇訓，只叫潘好禮送他出去。
送走了薛崇訓，潘好禮回到李守禮府上，其他人都還沒走，只聽得錄事參軍源乾曜說：“昨兒我收到洛陽好友的信札，那楊思道確實是太子那邊的人。魚立本是跟著楊思道下來的，恐怕多半也是一路貨……這宦官到幽州來，老是派人問東問西的，十分可疑。”
潘好禮走進門就斬釘截鐵地說道：“魚立本就是來監視使君的！”
袁嘉祚沉聲道：“攸關方向的決策，我們豈能受一個拿不準的猜測左右？”
潘好禮情緒有些激動：“行，甭管魚立本這件事！我就這么說，很明顯的事：使君以前之所以安全，就是因為離開京師太久，已經淡出上面的視線；但使君的身份明擺著，只要長安注意到了，咱們還能躲么？使君的身份對誰威脅最大，誰就是咱們的敵人！”
李守禮出身有做皇帝的資格，對誰威脅最大？誰想當皇帝就對誰有威脅……現在潘好禮的立場已經表明了，是支持李守禮投奔太平公主！
錄事參軍源乾曜咳嗽了一下，沉聲道：“我贊成潘長史的意思。”說罷看向袁嘉祚。
很明顯，就算是在幽州這樣一個權力小圈子里，也有站位的問題。廳中四人，除了李守禮，已經有兩個人亮牌了。
袁嘉祚沉默不語，事情發展成這樣，他其實也對自己原先的觀點產生了動搖，但是官場上有個忌諱，千萬別輕易改變自己的立場！否則同僚就會認為你這個人混得不夠老道，不夠成熟，容易左右搖擺，不能信任。
但是既然已經有兩個人明白站位了，袁嘉祚如果硬撐下去，不僅于事無補，將來萬一發生消息泄露等意外，估計還會算到自己頭上……所以他一時感覺左右為難，干脆便含混地說道：“既然二位同僚都這么說了，我也就不再過多糾纏，使君作個決斷罷！”
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