漫山的契丹兵如狼似虎地撲將下來，兇悍之勢猶如大群惡狼，哪里還有半點贏弱之象？許多人裝備有鐵盔、面具及各型盔甲，有的應該是從中原購置的看起來與漢人地方鎮兵的裝備無異，也有的髡發、左衽，沒穿盔甲只穿著圓領窄袖衣服手提利器飛奔而至。東西兩邊很快就殺聲震天，刀光劍影血肉橫飛。
沖近的敵兵看上去個個兇狠，陣仗就像晉兵與他們有殺父之仇，東北夷兵的兇悍之風較吐蕃高原鐵騎只多不少。
此時的遼東地區還沒有如何開發，無論是生存環境還是律法治理都十分惡劣，東夷漢子信奉弱肉強食，為了爭奪生存空間你死我活的廝殺猶如家常便飯一般，環境造就了他們的勇力。此時漢人的軍隊沒有任何借口便堂而皇之地出動，契丹等族當然不會相信“文明”之地的漢人是去拯救他們的，被奪去勢力范圍的唯一結果就是被更加兇殘地掠奪壓榨。選擇只有兩個，要么被奪去土地遷徙到更苦寒的北方要么拼命。
戰斗進行得非常慘烈，地面上的尸體不斷增加。晉兵也不是吃素的，他們號稱精兵不是浪得虛名，無論在裝備上和訓練上都達到了這個時代的頂峰水準。而且這場戰爭根本沒有雙方都認可的正邪之分，漢人還覺得自己在進行正義的征伐，舉族上到官僚士大夫下到黎民百姓，都想占有任何可以耕作的土地，對于統治者來說，更大的地盤意味著更多長久的利益。而且開疆辟土在人們的價值里從來都是正義和榮耀的象征。
杜暹居于中軍，沉著地下達一個個軍令。此時此刻的命令無法更多地論證，只能憑借經驗和直覺臨時判斷，部下也不能去計較對錯，唯一應該干的事就是執行。
“報！公冶誠部在北部遭到攻擊，為防合圍已向中軍撤退靠攏。”一騎奔來大聲稟報。
杜暹道：“準其人馬入陣，幽州軍備戰。”
又有人來報：“左明光軍攻擊南部高地不利，敵兵擁堵在山前以圓木箭矢阻擊，將士無法沖上去，將軍請命暫緩進攻。”
杜暹怒道：“不奪取南邊高地，難道要東西兩軍從斜坡上仰攻敵兵？傳令左軍將軍，不論用什么法子也得上去，否則提頭來見！”
契丹及奚聯兵的伏兵突襲圍攻到現在已近一個時辰了，兩面夾擊但晉軍陣腳未動，看樣子短時間內難分勝負。杜暹對五軍戰斗力有自信，才有意圖反攻。
不料過得一會又有傳令兵來報，負責后翼進攻南山坡的將軍中流矢陣亡，杜暹只得傳令副將暫領左軍，讓攻擊的人馬暫時退下來修整。
胡兵自兩翼居高臨下反復沖殺，戰至旁晚終不能破陣。晉軍輪換廝殺，因天氣悶熱各軍都已疲憊不堪，好在太陽下山了敵兵的攻勢漸漸減緩最終撤回山上。因人馬疲敝又是仰攻，杜暹也沒有下令軍隊反擊，戰場上漸漸消停下來。
天色漸暗，人們用車輛圍成兵營，因找不到足夠的柴薪，只得吃了些干糧喝了些涼水充饑。有軍士挖地三尺撅水而不得，部將紛紛建議次日一早就應該發動攻勢，不能再困守在山谷中。
氣溫很高，雙方戰死的尸體在太陽下曬了一下午就開始有腐爛的跡象，晚間一下涼空氣中就隱隱能聞到一股子怪味兒。人們害怕引發瘟疫，遂收尸點火焚燒。尸骸在火光濃煙中化為灰燼，將永遠埋藏在異地他鄉，將領們點香潑酒燒了一些紙錢算是告慰勇士在天之靈。
及至天明，杜暹觀南邊谷口的高地上胡兵擠作一團堵在那里，人馬十分密集，遂下令將四門大炮拉到后軍對著上坡上擺開。這時熱兵器第一次出現在戰場上，不僅胡人沒有什么動靜，連晉軍這邊也對大炮不報什么希望。因為高地上的大路距離約二里地，晉兵在這么遠的地方搗鼓幾輛大車，胡人也沒感受到有什么威脅。
炮工科官吏們忙活著對炮表調整高度，軍士們稱火藥開始填藥了，又有人抬著鉛鑄的實心炮丸上來。天剛剛亮，敵兵還沒有開始第一輪進攻；晉軍也沒更多的動靜，只在那里搗鼓幾門鐵炮。
過得一會兒，一騎向杜暹稟報：“大炮準備好了。”一旁的傳令兵見杜暹點頭，便將一支青旗在空中搖晃了幾下。忽然“轟”地一聲巨響，猶如晴天霹靂，頓時山谷仿佛都被震動了一下。眾軍被嚇了一大跳，人群中微微有些騷亂，但大伙已事先知道是大炮發射，倒也沉得住氣。
一枚鉛彈從濃煙中呼嘯著飛上了山坡，上面密密麻麻全擠滿了人，炮彈沒有偏得太離譜就砸進了人馬之中，又在硬土上彈跳。只聽得“嘩”地一聲，驚懼慘叫之聲便爆發出來，人群中倒了一片，周圍的人亂奔起來，特別是受了驚嚇的戰馬跑得最快，在山坡上散亂奔走。
片刻之后又是數聲巨響，炮彈砸將上去，敵兵頓時大亂。
杜暹見此狀況也多少有點意外，立刻便下令后軍集結人馬準備進攻奪去高地，又令大炮繼續炮擊。但那四門大炮的設計尚不完善，一輪炮擊之后就啞火了很久，炮卒正忙著澆水降溫，拿著棍子布條清理炮管中的殘渣。
山上的胡兵更是驚懼不知所措，明明晉兵還遠在山下，卻突然鉛丸從天而降死了幾堆人，他們連性能穩定的弩炮都造不出來更搞不清楚眼前的狀況。有人喊道：“漢人陣前施展巫術，請了雷神！”
契丹將領向山下看去，只見晉軍陣營前面黑煙沉沉，疑是在黑云中作法。這凡人之間的戰爭卻喚來了鬼神，刀槍棍棒怎么和閃電雷鳴對抗，這仗還怎么打？將領抬頭看天，只見天空十分晴朗，藍藍的天空中飄著幾朵稀疏的白云，如此天氣哪里來的雷電……
過得稍許從后方趕來了十幾個契丹巫師。將領指著下面的濃煙道：“趕快作法驅散漢人的妖術！”巫師們慌忙布陣法，在山前四角各豎起一面黑旗，又搬來柴禾桐油點燃四堆篝火，然后舉木劍在中間抽筋似的跳了起來。
這時山下的大炮再次填藥完畢，“轟轟……”又是幾聲電閃雷鳴，不巧一枚鉛彈正好砸進巫師的陣法之中，山上的土石在連續干旱中早曬硬，炮彈砸得灰土四濺又在地上彈跳飛起，頓時十幾個巫師當場死了大半，還有幾個被飛濺的石子泥土傷了躺在地上起不來。還有一枚炮彈砸得一堆柴禾騰空亂飛，燃燒的柴禾落進人群，許多人身上被點了起來，“哇哇”亂叫著在地上打滾。
南部高地上的胡兵大亂，山坡上已出現了大批晉兵步卒。這回晉兵鎮定了許多，上來的是刀盾手，成群結隊地仰沖上來。契丹人欲故技重施以圓木石塊拒敵，奈何人馬亂得不成樣子，軍心驚懼動蕩，沒能及時組織好阻擊。箭矢零星向山下射了幾通，但沒有造成什么傷亡。不多時晉兵沖了上來廝殺，契丹人見巫師都死了擔憂遭雷劈士氣低落隊伍混亂，很快便抵擋不住向東西兩面潰散。
晉軍趁勢占領了南部高地，將寫著一個“晉”字的大旗插了上去，山谷中的眾人見到旗幟吶喊歡呼聲勢不小。幽州軍三千人陸續爬上了山，進而向東西兩面的山地展開。雙方都在山林中角逐，再也不存在地形高地的差別。林間不利結陣，對于組織度更高的晉軍發揮不了其中的長處，但好有裝備體力優勢，單兵混戰也不吃虧。
從早晨開始，契丹人對山谷中的晉軍攻擊已不復具有威脅。漢人占領了南邊谷口，因此也能從容退兵，軍心漸安。但杜暹并不下令撤軍，而命令部將楊猛率騎兵一部向北打通前路。
楊猛殺氣很重，上戰場不惜命的主，更不在乎己方傷亡。山谷北部地面開闊，正適合騎兵運動，楊猛率部靠近契丹人馬時，也不講究什么奇謀詭計，二話不說便身先士卒帶著親兵沖在前面。眾將校見狀也跟著猛沖殺入敵陣。契丹人意圖用優勢兵力從兩翼包抄脅迫楊猛后退，但楊猛不是公冶誠，他哪里在乎被包圍了會怎么樣，被包圍的時候再說。
結果一頓猛沖猛打，契丹兩翼包抄的戰術因為抵擋不住變成了被中央突破，瞬息之間就大敗。楊猛率部追擊掩殺，只殺得遍地都是尸首，到了中午才被部將多番勸說停了下來返回。
契丹兵敗了兩陣，杜暹料定他們暫時不能發動有力進攻，這才下令五軍陣營移動，向北開進。又令明光軍騎兵居于東西兩側護住側翼，果然契丹人見晉軍陣營移動再次發動了一輪進攻，但此時的攻擊力弱了許多，單單明光軍騎兵就將其打退了。
杜暹率軍通過山谷時，便有一部契丹人馬來降，自稱不想再與晉軍作戰。伏擊戰南北兩頭都被晉軍取勝，戰事至此勝負已分。