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第二十七卷[]
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第五章
哥溫嗎?他是大族首腦,自身勢力太大了,而且他也不會愿意丟下唾手可得的族長位置跑到皇庭里來任職,不行;
雷豹?他的出身倒是合乎條件,但他是那種直線條的軍人,軍師這個職務不適合他,不行;
魯帝?還沒想紫川秀就趕緊把這個名字從腦子里拋了出去,別開玩笑了。。。
卡丹?在想到這個名字時紫川秀明顯地猶豫了。她的才能和資歷是無可挑剔的。當年在紫川寧府邸時他就見識過這個女孩子的才華,知道她有著敏銳的政治嗅覺和驚人的遠見,而她后來的經歷也證明了這點。在危急關頭,她挽救了整個塞內亞族。無論以哪個角度來說,她都是個難得的人才——不,該說是天才。
她現在有意投靠自己,而塞內亞族屢經打擊,現在也算不得王國的大族了,淪為了一個中等部落,她的出身勉強也符合條件。
但紫川秀還在猶豫著,不敢決定。強悍的塞內亞人,令人敬畏的塞內亞人,再次讓這個族進入王國的權力中樞,將來有什么后果,誰也說不準。
說來難以相信,光明皇有十幾萬魔族部下,但道找不到一個合適的軍師。
拿不定主意,最后,紫川秀干脆召來卡丹,問:卡丹,按照你們魔族王國的傳統——
“陛下,微臣斗膽。您已登,該說‘按照我們王國的傳統’”卡丹糾正道:“還有,我們是神族,魔族一詞乃人類對我們偉大神族的誣蔑,陛下您請留意此點。”
光明皇從善如流,立即改正:“按照王國的傳統,軍師的職責是什么?”
“陛下,王國不設宰相,由神皇陛下親自處置軍政大事。軍師一職是陛下的助手,他輔助神皇,統領百官。處置政務,參贊軍機,戰時則為全軍地總參謀長。陛下,您可是有意要任命軍師嗎?”
“正是。卿可有什么好人選可以為朕推薦嗎?”
卡丹秀眉很好看的蹙起,足足有二分鐘沒有說話。紫川秀也不催促。微笑地看著她。
終于,卡丹搖頭:軍師一職關系重大,此事非人臣所能評論,只能靠陛下圣心獨裁了。
紫川秀笑笑,問:“羅斯如何?”
“羅斯卿對陛下忠心耿耿,經驗豐富。”
“哥溫呢?”
“哥溫卿精明能干。御眾如寡。”
“雷豹如何?”
“雷豹卿勇猛過人,所向披靡,乃難得的良將。”
“魯帝如何?”
“魯帝卿。。。陛下今天的氣色很好。”
兩人對視一笑,笑容里很有幾分莫逆于心的幽默。
“那么,卡丹卿,你如何呢?”
象是對紫川秀的問題早有預料,卡冊并沒有表現出驚訝,她只是揚揚眉:“微臣?”
“正是。卡丹。朕想請你出任王國新政府的軍師,你可有意?”
卡丹公主沒有立即說話。她秀眉輕蹙,眼睫毛微微垂下——看她這個表情。紫川秀就知道她是不肯答應地了——她沒有立即回答,并不是在猶豫該不該接任,而是在考慮該如何拒絕才不傷紫川秀的面子。
“陛下厚意,委托如此重任,此乃微臣與塞內亞一族的光榮。微臣銘感五內。但軍師一職執掌皇權中樞,還請下委任心腹大臣擔任。微臣新降之臣,實在擔不起如此重任。有負陛下美意,微臣惶恐無地。”
紫川秀嘆道:“看來還是朕德行不夠,連軍師都請不到。”
卡丹深深一鞠躬:“陛下言重了。實在是微臣德薄力弱,恐誤陛下大事。依微臣之見,人才何必外求?白川大人對陛下忠心耿耿,林冰大人是熟通政軍兩務的行家,二人才華遠在微臣之上。雖不能任軍師,但陛下對我族有活命之恩,若有差遣,微臣定然盡心竭力,誓死效命!”
紫川秀點頭:“卿既然不愿,那此事我們就改日再議吧。”
他知道,卡丹一來自矜身份,畢竟是擔任過魔神皇的人,雖說降了,但要那么高傲地人在自己部下任職,她多少有點不情不愿;二來,她也有所顧忌,塞內亞族是統治過王國百年的強族,樹大招風,不知有多少猜忌的眼睛在暗中盯著她,當上軍師未必是一件好事。
找不到軍師,紫川秀倒也不急。王國政務,那是可以日后再處理的。擺在自己面前最緊迫也最重要的事,那是野戀人的威脅。在給魔神堡解圍地途中,紫川秀殺滅不少兇狼和霸王龍,但卻有更多的野戀人源源不斷地出現。在城頭巡視時看到那城下游蕩的野蠻人越來越多,紫川秀便感覺心頭越來越沒底了。
幸好,卡丹和云淺雪夫婦給紫川秀吃了一顆定心丸。他們告訴紫川秀,三千年來,王國經歷了無數次黑潮,魔神堡未被野蠻人攻陷過。故老相傳,在魔神堡的皇宮和歷代神皇的陵墓塔中有克制野蠻人的圣器,所以云淺雪保證:“只要陛下在神堡內,我們是保在保證陛下您安全的。按規律來說,最多一年,黑潮便要退去了,野蠻人便會回到東大荒草原去了。”
紫川秀稍微安心,但他的擔憂并未結束:魔神堡固若金湯是很安全,但自己部下數十萬大軍云集于此,一旦將來野蠻人斷了自己補給糧食的后勤線,城內的存糧是支撐不到明年野蠻人散去的。
守衛神堡,只需留下少量精兵,紫川秀打算帶著軍隊主力撤往西部王國了,這樣更方便糧食供應。但這牽涉到一個面子問題,神族王國乃戰士之國,人們最看重的是勇氣和膽量,堂堂魔神皇陛下是戰士中的戰士,豈能國為畏懼野蠻獸族而拋棄首都逃跑呢?紫川秀若做出這事,歷代先帝會都在陵墓里被氣得翻身打滾的。
為此,紫川秀冥思苦想了一晚,苦無脫身良策。
幸好,無論在什么地方,魔族也好,人類也好,善解上意的好部下總是有的。
在朝會上,哥昂族監國長老哥溫大臣提出建議:光明皇陛下登了,雖然派出了皇旗使者會檄各地,但王國很多部族和地區都沒見過陛下,為了陛下更好地掌握王國情況決策施政,也為了王國子能有榮幸沐浴光明皇陛下的仁慈圣樂,光明皇陛下有必要近期進行一次巡游,視察王國各地。
聽到這個建議。紫川秀心頭樂開了花。他很嚴肅地點頭:“哥溫卿言之有理,依卿之見,朕該首先巡游王國的什么地方呢?”
“陛下,我哥昂族是最忠誠于陛下的,我族虔誠的子渴望覲見陛下尊容,猶如久旱的人們在盼望甘雨。陛下若能將出巡第一站選在我族的話,那將是微臣與哥昂族的無上光榮!微臣斗膽,敬請陛下西巡!”
好樣的,哥溫,不枉費我提拔你當首席長老啊!
事情就這么定下來了,史官們在神典上記載:“神歷3123年。十月。御前參政大臣哥溫奏請皇西巡,皇允,次日動身,諸臣皆從,安國將安云淺雪留鎮圣都,皇封其圣都留完備。”
誰都不是傻子。大臣們都看出來了,陛下在塞內亞人的國庫內撈了重重一筆,現在是想開溜了。跑吧跑吧,我們也好跟著走,整天看著野蠻人轉來轉去,我們心里都發毛。
至于留下云淺雪鎮守魔神堡,是眾臣一致的要求,他們說:“羽林將軍智勇雙全,勇毅過人,乃我王國第一名將!有他鎮守,神堡定然安如泰山,陛下大可放心。”——以前在卡特陛下時,云淺雪就很受恩寵,當了附馬親王;現在,到了紫川秀陛下了,不知為何,對他也是很看重。這個小白臉,實在可惡,最好讓野蠻人吃了他吧!
考慮到云淺雪熟悉魔神堡的防衛工事和地形,紫川秀最后還是同意了。幸好,光明皇還不至于那么壞心眼,希望云淺雪被野蠻人吃了去。他下令,從魯帝麾下調出四個團隊一萬名塞內亞兵,劃歸云淺雪麾下,以補充傷亡慘重的魔神堡守衛部隊。另外,從聯軍的倉庫中拔給了云淺雪一筆糧食,以便守軍能長期堅守。
卡丹和云淺雪夫婦深感皇帝恩惠,跪倒謝恩。
紫川秀擺手示意他們起來:“二位卿不必如此。塞內亞軍堅守神堡,那是為了整個王國堅守東大門,只要神堡不失,野蠻人就無法大規模西下。說起來,還是朕應該謝愛卿的。”
“陛下圣恩,我族感激不盡。”云淺雪依然跪著:“陛下,微臣有件事,懇望陛下恩準。”
“呃?是什么事呢?”
“微臣希望,陛下出巡時,能將拙妻一同帶去,讓她也開開眼界。她雖然愚昧,但熟知王國情況,多少有點見識,說不定一路上也能為陛下幫上點小忙的。懇請陛下恩準。”
云淺雪突然提出這個要求,這令紫川秀感到很詫異。他望向卡丹,卻發現她玉容平靜,顯然是夫妻倆事先商量好的。
紫川秀不知道卡丹和云淺雪打什么語音不過,有這這么這位精通王國事務的美女留在身邊,既賞心悅目又可免費咨詢,他高興都還來不及呢,又怎會拒絕。
他笑說:“云卿,朕尚未婚嫁,你將妻子交托于朕,難道就這么放心啊?”
云淺雪沒有笑,他平靜地說:“陛下開開玩笑了。不說陛下昔日與拙妻略有交情,微臣卻也深知,陛下下是真正的君子。
陛下,神堡固若金湯,是決計不會有失的,但戰事兇險,微臣若有個萬一。。。能將拙妻托付給陛下,微臣很是放心。一切拜托了。。。”
“云!”卡丹堅決地打斷了云淺雪,她的表情十分嚴肅:“不要說這些。。。我害怕。你若死,我亦決計不能獨活!”
二人相互凝視,目光中蘊含著無限的深情。他們跪在那,渾然忘了自己是在陛下面前,只會癡癡地相望著。
望著這對男女,紫川秀想到的卻是斯特林那深沉而憂郁的眼睛。他長嘆一聲,轉身向外走,拋下一句:“云卿,你放心。卡丹會很安全。你自己也要多保重。你們會再見的,一定!”
“感謝陛下成全!”
對于紫川秀的決定,大伙都很贊同,除了一個人——魯帝。聽到部下少了一萬人,他連忙跑來找紫川秀嚷嚷:“陛下您可得給俺作主啊,俺地兵馬劃給云淺雪,俺虧得大了!”
紫川秀沉呤:“這事聯確實有欠考慮了。這樣,這四個團隊就繼續由卿家你帶好了。”
魯帝知得嘴都合不上,露出黃色的大板牙:“謝謝陛下,謝謝陛下。。。”
“卿帶著這四個團隊留下守衛神堡,切記要聽從云淺雪將軍指揮,不得妄自行事!”
看著笑容如何在魯帝臉上凝固實在是一件賞心悅目的美事,他硬生生擠出一個比哭還難看的笑容:“陛下,為了大局,微臣愿意做出犧牲,還是把那四個團隊留給云淺雪吧。。。”
七八五年十月十日,在魔神堡呆了半個月后,王國軍主力開始踏上了返程。按照紫川秀的命令。他們經過瓦恩斯塔城。然后穿過沙漠,在佛格羅茲比亞城做短暫停留。
大軍開拔,日夜兼程。雖然道上也碰到野蠻人的襲擊和阻撓,但魔族軍隊歸心似箭,各族兵馬輪番開路,終將其擊退。
紫川秀注意到。比起進軍時,魔族王國的東部地區已明顯地凋零了,肥沃的大地變得一片荒涼,大軍在道上走上一天都未必能碰到人煙。一路上,極目所見,都有是荒廢的村莊和只見白骨的尸骸。在那往日城市的廢墟上,只剩下孤獨野狼在號叫。眼看本是肥腴的沃土,如今變成了凄涼的墳崗,各族士兵無不心懷測隱。
目睹這情景,卡丹公主淚下如雨。她說:“東部王國遭此大難,沒有百年時間,難以恢復元氣。他日九泉之下,我不知如何面對父皇。”
當下,紫川秀和幾個族長一同安慰卡丹,說野蠻人入侵乃是天災,誰都無法抗拒,順帶著感慨了一番白骨千里的凄慘——說的時候,紫川秀心里隱隱發虛。他當然知道,造成眼前的凄慘情景,除了野蠻人,自己在進軍途中那一路的屠殺掠奪也是有很大貢獻的。族長們大多也看出了——野蠻人會殺光村里人,但它們不會放火燒村子——只是大家裝糊涂,都推到了野蠻人頭上。好在野蠻人也不會因為受冤枉跑來抗議,大家安心得很。
以橫穿其中的戈壁沙漠為分界,魔族王國被分為東西兩部。因為已經有過一次過沙漠的經驗了,再次穿越沙漠,軍隊已適應了很多,一路無風無浪。也是因為畏懼沙漠的高溫和酷熱,在沙漠中,軍隊碰到的游范野蠻人少了很多。這片將王國劃為東西兩部的大戈壁,在野蠻人入侵時卻是是王國最珍貴的屏障,沙漠阻擋了大部分野蠻人的腳步,為王留下安全的半壁江山。
經過四天五夜的跋涉,前鋒線上傳來了歡呼:“前方已經看到了綠草了!”
聽聞傳報,紫川秀長長地吐了口氣。有了沙漠的阻攔,野蠻人的威脅就少了很多,暫時安全了。他傳令各軍,直奔佛格羅茲比亞,在那邊休息和駐扎。
因為佛格羅茲比亞是亞昆族的首府,所以,在大軍抵達之前,先頭部隊派去了飛騎使者,傳諭亞哥米:“亞昆族做好侍奉的準備,新登的光明皇巡游即將經過此地。”
接到傳諭,亞哥米大發雷霆:“林河小賊,充其量不過紫川家一裨將而已!一時得勢,竊居我王國中樞,現在居然妄稱至尊!是可忍,孰不可忍!各族貪生怕死也就罷了,我亞昆族自古是王國名門,絕不承認那個偽帝!讓我持臣子禮去侍奉他?沒門!來人,給我把偽帝的使者給斬了!”
亞哥米給怒氣沖昏了頭,好在亞昆族總是王國大族,族中的長老還是清醒的,知道若殺紫川秀的使者,那會引來慘烈后患的,好說歹說,勸住了他:“爵爺,不管林河得位是否正統,但他兵不血刃而下神堡,玉璽在手,先皇禪讓,可謂已得天命。何況,兩國交戰不殺使者,無論國戰還是皇權戰爭,這都是慣例了。勿要在我亞昆族手上破這個例啊!”
當兩個屁股被打得血淋淋的使者被送回聯軍大營時,統帥部因為憤怒而沸騰了。族長們紛紛請戰,嚷嚷到:“亞哥米這個小賊,竟敢藐視吾皇神威!陛下請允許我帶本部兵馬出戰,將他擒到陛下座前聽候發落!”
老實說,紫川秀實在很難理解族長們的心態,不明白他們為何如此憤怒——難道是因為自己投靠了人類,現在眼看一個不肯投靠的忠誠分子,這些叛徒們惱羞成怒了嗎?但不管如何,眼見士氣可用,光明皇陛下當即下令,大軍兵發佛格羅茲比亞,粉碎一切低抗!
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