從兵工廠回自己的督師府之后，商毅連晚飯都沒有吃，只對其他人說了一聲自己有事，立刻把自己關在密室里，翻箱倒柜，找到一個大紙卷，打開之后，毎一張紙都仔細看了一遍，然后又打開電腦，鋪開紙張尺筆，開始畫圖。
也不知工作了多久，只見葉瑤瑱拎著一個大食盒進來，輕聲道：“哥哥，先吃飯吧。”
商毅這才覺得確實有些餓了，因此放下手里的筆，抬頭道：“謝謝你，瑤瑱。”說著把圖紙移開，讓出位置來。葉瑤瑱把食盒放下，將飯菜都拿出來，放在桌子上，然后給商毅盛飯。
雖然商毅對自己的妻妾和府里的下人們都比較寬松，但這間密室在督師府里，卻是一個絕對的禁區，因為里面放置的是商毅來到這個時代之前的所有物品，還是一些從電腦里整理出來的資料。因此除了葉瑤瑱之外，其他任何人，包括陳圓圓和林鳳舞都不許進入。
在商毅吃飯的時候，葉瑤瑱也在翻看桌子上的圖紙，見畫的是一個自己從未見過的東西，也覺得十分好奇，道：“哥哥，這是什么東西？”
商毅一面吃著飯，一邊笑道：“這個叫做蒸氣機。”
葉瑤瑱道：“蒸氣機？是蒸什么用的？”
商毅笑道：“這可不是用來蒸什么東西吃的，這是一種機器。是用來干活的。”
葉瑤瑱更是好奇，道：“機器？干活？”
商毅點了點頭，道：“這是一個好東西。弄得好的話了，它能干的活比一百匹馬都多。”
原來商毅在回來的路上就想過了，就算是兵工廠能夠熟練運用了內模灌水冷卻鑄炮法,也不可大幅提高生產效率,這是因為雖然現在兵工廠己經大規模配備了許多機械設配，但絕大多數的機械只能靠人力和畜力，只有一部份是使用水力，因此由于缺乏穩定的動力來源，依然還是手工生產，生產效率是難以得到大幅提高的，除非是能夠找到一種穩定的動力來源，才能實現真正的機械化生產，也就是說，現在的兵工廠己經需要有蒸氣機了。
其實在確定了自己在浙江地區的統治之后，商毅就己經考慮過制造蒸氣機的事情，因為蒸氣機的出現，是人類發展史上一件里程碑式的大事件，當然也是其他穿越前輩的必備殺器之一。而且在他的電腦里，也有關于蒸氣機的詳細資料和結構圖紙。其中大部份都己經畫出來了。現在只是補充一些細節圖紙和注明大概的尺寸，并加上詳細的說明，同時也要在復制一份。
一般在后世的歷史教科書和科普讀物中，都會說蒸氣機是十八世紀中期的英國科學家瓦特發明的，有些資料還煞有其事的說，是瓦特在看到了瓶塞被蒸氣頂起來，觸發了他的靈感，因此才發明了蒸氣機。
其實瓦特并不是蒸汽機的發明者，在十六、十七世紀，甚致更早的時候，就有許多科學家提出過蒸汽機概念，并制造出一些原始蒸汽機的模型，而且在十八世早期，另一位英國科學家托馬斯紐科門，就制造出了真正能用于生產低紐科門蒸汽機，這已經是一臺比較成熟的蒸氣機了。在瓦特之前，己經在英國運用了五十多年。
而瓦特的偉大之處就在于，他改進了紐科門蒸汽機耗煤量大、效率低的不足，并且完善了紐科門蒸汽機的結構，同時還加上了許多輔足的構件，使蒸汽機的效率提高到原來三倍以上，并且能夠廣泛的應用，最終成為居有現代意義上的蒸汽機。
不過從社會發展的角度來說，瓦特制造新的蒸汽機，也是一種發展必然，因為瓦特所處的英國，當時正值工業生產技術發展到了一個瓶頸時期，社會勞動力己經出現不足,根不上生產發展的需要，因此整個社會迫切的需要一種,能夠提供穩定而且不受太多限制的動力機器，而瓦特的蒸氣機出現,正好適應了當時工業生產的需要,才能夠速度的推廣普及,并引發了第一次工業革命。
因此有人說：如果瓦特早出生五十年，他和他的發明一定都會同時死亡。因為在那個時代并不需要瓦特的蒸氣機。這并不是夸張的說法，在十八世紀未期到十九世紀初期，機器的大量運用，造成大量工人失業，在這一段時期的歐州就多次發生工人砸毀機器的暴動。
盡管現在提前了一百多年，但在有了圖紙，和掌握了蒸氣機的原理之后，想要制造出蒸氣機在技術上并不難，就算暫時還達不到瓦特的蒸氣機水平，但山寨出一臺紐科門蒸汽機，是完全有可能的。而且隨著以后不斷改進技術，達到瓦特蒸氣機的水平，也不是不可能。
只是現在的中國社會發展，也遠遠沒有到需要大量應用蒸氣機的時候，因為目前中國的勞動力絕對過盛，而且在未來相當長的時間，也不會出現勞動力緊張的情況。就是想提高兵器的生產制造效率，也不一定非要用蒸氣機，比如再建一個規模相似的兵工廠也能解決，研制蒸氣機的周期，和再建一個兵工廠的周期相比，也相差不了多宀。而且現在商毅也不缺資金。
但商毅經過仔細的思考之后,還是決定釆用制造蒸氣機來解決生產問題。雖然再建一個兵工廠雖然不難，但再培養數千名技術熟練的工匠，可不是一件容易的事情，同時兩座兵工廠，也意味著技術擴散、流失的可能性增加一部。尖端技術上的優勢，是自己在這個時候稱雄的基礎，絕對不能讓滿清獲得這些技術。因此在現階段，兵工廠的規模還不易擴大，只能在現有的基礎上挖掘潛力。
而在另一方面，蒸氣機畢竟是社會發展的必然趨勢，既使在這個時候的中國不能得到廣范的運用，但在小范圍內，由其是在一些強度大的生產工作：如開礦、造船、冶金等行業中，還是十分有用的。同時蒸氣機的運用，還會帶動一大批其他相關的產業發展和技術革新，推動社會生產力的前進也用起到一定的作用。
聽商毅簡單的解釋了蒸氣機的工作原理之后，葉瑤瑱也不禁大為驚訖，雖然她對商毅所說的蒸氣機能夠改變歷史還半信不疑，但也清楚一但這臺機器真的制造出來，確實能夠節省大量的人力物力，但商毅是怎么懂得這項技術的，確實令她百思不解。不過這并不是她所關心的事情，現在只是盡心盡力的幫助商毅，就行了。
到了第二天，商毅立刻找來宋應星，把自己準備了一夜所畫的十余張圖紙讓他看，并且又仔細的加以說眀。
商毅請宋應星到杭州來，本意是想請他擔任科學院的院長。但現在科學院的成立還在構想當中，一方面是因為缺少專業人材，另一方面也是因為這一段時間的戰爭不斷，顧不上。但宋應星對此也十分理解，畢竟這是在非常時期，自己也不能要求太多。因此現在宋應星的主要工作是教授學生，并且在各個工廠里蹲點研究技術，和其他工匠交流經驗，進行生產研究。
不過自從宋應星投靠到商毅之后，確實使自己的才智得以完全發揮，同時也大開眼界，學到了不少新東西。前一段時間他先是在絲綢廠里，對織機提出了一些修改意見，使織布效率得到了一定的提高，后來又在木工廠里主持四輪馬車的制造工作，在宋應星和幾名歐州工匠的一起努力下，經過了大量的反復工作之后，終于在江淮戰役開始之前，制造出了實用的四輪馬車，也被一下子訂購二百輛，使運輸效率大大提高，節約了人力物力，為保證了這次戰役的后勤供應，發揮了很大的作用。
同時在商毅取得江淮戰役的勝利之后，宋應星對商毅的敬重又加深了一層，也十分慶幸自己當初的決定沒有錯。因此在商毅的手下干活，不僅可以做自己歡喜做的事情，而且也能為抗擊清軍的入侵，盡了自己的一份力量。因此宋應星對目地的生活也頗覺得滿足。
而這一次看完了商毅畫出來的蒸氣機圖紙，又詳細聽完商毅說明的蒸氣機的結構和工作原理，也確實讓宋應星大為震驚，因為在這個時代，社會分工才剛剛開始，各門學科的分類還沒有細劃，因此大多數科學家都是綜合性的，并不會局限于某一個學科，甚至一部份還有藝術家或是文學家，中外都是一樣，因此盡管宋應星還屬于古代科學家，但對各行各業基本者有一定的了解。
正因為是這樣，宋應星對蒸氣機的反應，比葉瑤瑱要強烈得多，葉瑤瑱僅僅只是出于好奇，對蒸氣機的真正作用還十分模糊。而宋應星雖然從來沒聽說過什么“將熱能轉化成動能”，什么“活塞運動”這些術語，但并不妨礙宋應星對蒸氣機的理解。因此馬上能夠認識到，一但這種蒸氣機能夠制造出來，可以在多個行業里得到應用，不僅能夠節省大量的人力物力，而且還能夠改變運行了近千年的傳統生產方式。
同時對商毅也佩服得五體投地，以前他還只是聽說商毅會一些秘法技術，如制做玻璃、活字印刷等，但這一次可是親自見到，商毅不僅拿出來詳細的圖紙，而且解釋的也十分清楚，這還有什么可說的。