在短短的一個月時間內，元精心設置，號稱可防二十年的抵御防線，在常遇春面前就像豆腐一樣軟弱，這位明朝第一先鋒在他人生的最后一戰中充分顯現了銳不可當的威力。他帶領騎兵一路馬不停蹄，逼近上都！
元順帝此時正在上都，聽說明軍攻來，他充分發揮了自己的特長——逃跑，帶著老婆孩子連夜遁去。一直逃到了應昌（今內蒙古達來淖爾湖），狼狽不堪，在他逃跑的途中，應該可以充分體會一百年前宋朝君主的心情。而后來的事實證明，這并不是他最后一次搬家。
常遇春一向是窮追猛打的，他追擊幾十里，殺掉了宗王慶生和平章鼎珠，此戰還俘虜了上萬蒙古兵，在打仗的同時，常遇春東西也沒少拿，他把元順帝的家當馬三千匹，牛五萬頭全部帶了回來。
此戰毫無懸念，也沒有什么激烈的戰斗，這并不是因為元軍軟弱，而是由于常遇春太快，他就像一個高明的劍客，手持利劍，在對手反應過來之前，已經直插對手的心臟！這樣的對手太可怕了。
常遇春勝利班師，經過柳河川時，暴病而死，年四十
醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人還！
綜觀常遇春的一生，從太平之戰自告奮勇，到北出沙漠，所向無敵，他用自己的行動證明了他是真正的軍事天才，是真正的第一先鋒。他的生命就像燦爛的流星，雖然短暫，卻是那樣的光耀照人，他的軍事才能和功績也將永遠為人們所傳頌。
在常遇春北伐的同時，徐達也正在關中奮戰，他派遣部將張溫（相當厲害）前去攻取甘肅，張溫進展順利，很快就攻下了蘭州等地，就在徐達節節勝利之時，危險也正向他靠近。
王保保的計劃
王保保在敗退回太原后，并沒有采取大的軍事行動，他在觀察徐達的動向。在經過前兩次的交鋒后，他已經很清楚地認識到，自己眼前的對手有多可怕。如果沒有好的機會，他是絕對不會出擊的。
高手過招，最忌心浮氣躁，王保保的直覺告訴他，現在只能等待。
當他發現張溫孤軍深入，攻取蘭州后，一直躲在家睡覺的王保保敏銳的感覺到，機會到了。
他立刻動員了十余萬大軍，兵分兩路，先以步騎數萬圍攻蘭州，但蘭州并不是他的最終目的，只是誘餌。他把主力隱藏起來，駐兵十萬在地形險要的定西。這一招在兵法上叫圍點打援。
他相信自己的判斷，蘭州對于明軍太重要了，他們一定會派兵來救的，現在要做的就是等魚上鉤了。
他的判斷沒有錯，很快第一條魚就來了。
在得知蘭州被圍后，明將于光率部前來救援，當他到達蘭州附近時，發現自己已經陷入了元軍的包圍，在奮戰之后，全軍覆沒，于光戰死。
王保保終于取得了這次計劃中的第一個勝利，但也有一件事情他沒有想到，那就是蘭州的守將張溫的能力。
當數萬大軍把蘭州圍得水泄不通的時候，張溫卻毫不慌張，他分析了敵情后，正確的作出了主動出擊的判斷，于是他親自帶領三千人突襲城外數萬敵軍，居然打敗元軍，使其后撤幾十里，為后來的定西之戰爭取了時間。
當然除了這件事情讓王保保意外，其他的一切都在計劃之中，他仍然采取這種方式，等待著第二條魚上鉤。
第二條魚確實來了，不過卻是一條鯊魚。
王保保的軍事行動引起了朱元璋的注意，洪武三年（1370）正月初三，朱元璋召開軍事會議，他看透了王保保的企圖，制定出了一個更為復雜的計劃。
計劃是這樣的，首先命徐達為征虜大將軍，李文忠為左副將軍，馮勝為右副將軍，鄧愈為左副副將軍，湯和為右副副將軍率軍出征。當時元順帝正在應昌，而朱元璋一向是個要么不做，要么做絕的人，他準備讓元順帝再搬遠一點，如果能夠趕去西伯利亞當然最好，就算不行，也不能讓他過得舒服。
他命令不要再救援蘭州，而是讓大將軍徐達自潼關出西安直接攻擊定西，與王保保決戰；另外一路，讓左副將軍李文忠出居庸關入沙漠攻擊應昌，去幫元順帝搬家。