這些人的行為特點可以概括為：你要打我，我就罵你。這不是一句玩笑話，他們從不動粗，全部功夫都在嘴和奏章上，你要是得罪了他，那就慘了，這些人罵人的功夫極高，都是飽讀詩書之輩，罵人也有典籍來歷，出自某典某條。如果你書讀得少，還以為他在夸你呢。可能回家查了書，看到某個典故方才恍然大悟，連祖宗十八代也給人罵了。這種罵人不帶臟字的功夫，實在厲害。這種獨門絕技代代相傳，到東林黨達到了高峰，那可真是口水橫飛，引經據典，用意惡毒卻又言辭優美。套用葛優的一句話：“人家罵你都聽不懂！”
朱元璋搞來這群人后，他自己也很快就吃到了苦頭。
有一件事可以說明言官們的可怕，洪武年間，御史周觀政巡視南京奉天門，這里說明一下，周觀政是巡城御史，屬于最低層的監察御史。在他巡查時，遇見一群太監正領著一伙女樂往奉天門內走去。根據大明的內宮制度，女樂是不準入內的。周觀政當即上前制止，領頭的太監理都不理他，說了一句：“我有圣旨在身！”（注意這句話的分量）。
按說一般人也就放他過去了，可周觀政堅持說就是有圣旨也不得違背大明的內宮制度，堅決不準女樂入內。太監遇到這么個人，只好回宮稟報朱元璋。朱元璋苦笑一下，便傳口諭，不再讓女樂入宮，還特意加上一句，周觀政你干得好，回去休息吧。無論怎么說，朱元璋已經仁至義盡，給足了周觀政面子。可意想不到的事情發生了。
周觀政死都不走，這個書呆子不依不饒，一定要朱元璋出來和他說，朱元璋明白自己選的這些人都是不會通融的。娛樂也搞不成了，親自穿上朝服出宮進行安撫，對周觀政說，你做得對，我已經反悔，不用女樂了。周觀政聽到后，才回家睡覺
真是千古奇談！皇帝口諭還不行，居然還要親自出來道歉！我們在嘆服這個書呆子的同時，不也應該欽佩他的勇氣和正直嗎，大明王朝正是因為有了這些堅持原則的人，才能夠延續兩百年長盛不衰。
應該說朱元璋搞的這個監察制度是相當不錯的。
但請注意，如果你不是十三道御史，也不是六科給事中，不屬于言官，可千萬別多嘴！不要看著言官在皇帝面前擺威風，你也跟上去來兩句，不砍了你才怪。言官敢這么做，那是有悠久傳統的。
自古以來，就有言官的設置，這些人不管具體事情，他們的任務就是提意見，而歷來的封建王朝也形成了一個傳統——不殺言官。歷史上無論多昏庸的皇帝，也很少有膽量敢殺言官的。所以在朝堂上經常出現這樣一種情況，言官在下面說皇帝的不是，一點不給皇帝留面子，還洋洋自得，很有點你能把老子怎么樣的氣魄。而皇帝只能在上面一邊聽，一邊咬牙切齒，想著明天就把你調個位置再整治你。言官確實威風啊
上面說的那個故事并不只是為了說明言官的權力和威嚴，列出此故事還有一個目的。
大家也可以看出，這件事情中，周觀政做的過分了，用今天的話說，太較真了。皇帝有很多事情，你把女樂攔住，皇帝也傳口諭，表揚了你，這就足夠了。非要皇帝出來跟你說清楚，他哪里來的那么多時間和耐心。朱元璋是制度的制定者，所以他要做榜樣，但后來的皇帝呢，天剛亮就讓他起床頂寒風出來和你說清楚？就算再好的脾氣也會被這些御史的，可見，御史的這一特點決定了他們將來的發展方向會出現一定的偏移，我們將在后面看到這股偏移的力量對國家造成的巨大影響。
演員到齊了，下面我們來看看這場戲是怎么演的吧
劉基與李善長
先說一下淮西集團的首領李善長，他被朱元璋引為第一功臣，于洪武三年被封為韓國公，這是很了不得的，因為當時朱元璋一共只封了六個公爵，其他五個人分別是徐達、常茂（常遇春兒子）、李文忠、馮勝、鄧愈。大家已經知道了這五位仁兄有多厲害，他們都是血里火里拼殺出來的一代名將，而出人意料的是，李善長排位居然還在這些人之上，名列第一。