即使你的敵人無比強大，即使你沒有好的應對方法，但只要你有敢于面對強敵的決心和勇氣，你就會發現，奇跡是可以創造的。
鐵鉉和高巍兩個人以必死的決心帶領一群殘兵奔赴濟南，可當他們到達濟南后，卻意外的發現李景隆又吃了一次敗仗。原來李景隆一口氣逃到濟南后，整頓了部隊，此時他的手下還有十幾萬人。他本打算抵抗一下，沒有想到朱棣沒有留給他這個機會。
朱棣率領大軍向李景隆發動了猛烈的進攻，而李景隆已經被打出了恐朱癥，一觸即潰，這次他逃得更為徹底，單人匹馬跑了回去，把十幾萬將士都送給了朱棣。
鐵鉉就是在這種情況下進入濟南的，他不會想到，作為一介書生的他將在這里立下不朽功績，并為這個城市的人世代傳頌。
就在濟南城中，鐵鉉遇到了另一個影響他一生的人，此人叫盛庸，是李景隆手下的都指揮使。這位盛庸名中雖有一個庸字，但他本人卻絕不昏庸。相反，他是一個極具軍事才能的將領，不過在李景隆的手下，再有才能的人也是沒有用的。
李景隆的逃走對他們而言也算是一件好事，鐵鉉和盛庸終于可以擺脫這個蹩腳的家伙，去創造屬于他們自己的奇跡。
濟南的堅守
此時的濟南城里，擠滿了人心惶惶的逃難百姓和打了敗仗的殘兵敗將，治安情況也不好，有戰斗力的士兵極度缺乏，鐵鉉面對的就是這樣一個爛攤子。而且上天也沒有給他更多的時間，朱棣已經帶領著他的十幾萬軍隊準備攻城了。
這又是一場看似勝負懸殊的較量，很多人如果處在書生鐵鉉的角色上，早就開門投降了，事實擺在那里，李景隆最強大的六十萬軍隊已經被打垮了，現在城內的不過是些漏網之魚，而論軍事素養，鐵鉉等人更是無法和朱棣相比。
朱棣似乎也是這樣認為的，他一反常態，不再畏首畏尾，而是第一次主動采取攻勢，他把自己的所有軍隊列隊扎營于城下。他已經打敗了所有強大的敵人，擁有了更強的實力，無數的州府都投降于他，但出乎他意料的是，眼前的這座柔弱不堪的城池居然不投降，而且擋住了自己的去路！
他決定改變自己的戰術，硬拼一下，他要讓這座城市徹底屈服于他。
朱棣過于得意忘形了，他似乎忘記了他當年是怎樣戰勝比自己強大的敵人的。決定戰爭勝負的并不一定是先進的武器和士兵的數量，而是人的決心和智慧。
善守者潛于九地之下
鐵鉉雖然不是科班出生，不懂得軍事，但他是一個極有悟性的人，他在嚴酷的戰勝中鍛煉了自己，了解了戰爭的規律，并最終被推舉為濟南城的鎮守者。而具有豐富軍事經驗的盛庸更是成為了他的得力助手，這兩個人的組合將在今后數年內讓朱棣寢食難安。
朱棣在準備妥當后，派遣士兵向濟南發動了進攻，北軍日夜攻打，鐵鉉親自在城上指揮戰斗，身先士卒，他的這種行為感動了原本垂頭喪氣的士兵們，在這些戰敗者的眼中，鐵鉉是一個可以信任和依靠的人。在鐵鉉的鼓舞下，防守官兵士氣大振，連續打腿朱棣多次進攻，北軍在城下徘徊數日，始終不得門道，每天除了抬回無數具尸體，再無任何進展。
朱棣向來不是一個蠻干的人，他觀察了濟南的地形后，想出了一條很是毒辣的計策，他決堤放水，希望用洪水淹沒濟南城，并摧毀城內守軍的意志，這一招確實厲害，守軍是不可能一邊游泳一邊打水仗的，而這種人為的灌水法用編織袋是堵不住的，眼看城池就要失守，但鐵鉉并不慌亂，他想出了一個絕妙的方法，不但可以緩解眼前的危機，還有希望畢其功于一役。
鐵鉉的計劃是這樣的，他預備了一千人前去詐降，并希望朱棣單騎入城接受投降，以表明他的誠意。他相信，在危急時刻的投降，朱棣是不會懷疑的。
果然，朱棣上當了，他真的是一個人來的，濟南城城門大開，似乎在等待著它的新主人的到來，而實際上，這座不設防的城市是鐵鉉張開的一口麻袋，正等待著獵物的到來。