蒯正氣得手發抖，但表情卻非常平靜。
這家伙太不給自己面子了……之前他折騰鄧稷，在德行上已屬于下乘，讓蒯正有些不快。
而今，這家伙居然敢罵他！
不管鄧才有沒有看見他，蒯正今天這個面子，是丟盡了。
至少在蒯正眼中，事情就是如此。鄧才純屬無理取鬧，讓他毫無顏面可談。如果曹朋是個普通人，蒯正倒未必在意。可問題是，在蒯正眼里，曹朋現在是龐季的門人，問題就變大了。
日后傳出去，人們就會說他蒯正無識人之明。
用個下人，居然還當面頂撞……
鄧才也嚇傻了，不知道該如何是好。
特別是蒯正那一句陰惻惻話說出口來，更令鄧才如墮冰窟般的寒冷。他這會兒還沒明白，究竟是怎么一回事。怎么好端端的蒯正就走出來，還幫著鄧稷說話？這件事，也太詭異了吧。
這時候，曹朋開口了！
“恭喜大人，賀喜大人！”
蒯正臉色一沉，“賢弟，你這是什么意思？”
曹朋笑嘻嘻的說：“大兄，你可是找了個好幫手……鄧主簿剛才攔著家姐夫，也是為了公務。大兄有這么一個盡心盡責的幫手，以后掌管棘陽縣，定然輕而易舉，難道不值得恭賀嗎？”
曹朋這句話，聽上去是為鄧才開脫，實際上卻暗藏殺機。
蒯正眼中閃過一抹冷芒，臉上也旋即露出笑容。
“賢弟說的不錯，若非賢弟，我險些錯怪了鄧才。”
說罷，他轉身對著鄧才道：“鄧主簿，鄧稷是我讓他走的……他手里的事情，先放一下，我另有安排。只是這戶籍整理，也的確是迫在眉睫。不如這樣，就交給鄧主簿來處理吧……
恩，后日一早，一定要交給我。
鄧主簿，這可是一樁大事，萬萬耽擱不得。如果耽擱了，可休怪本縣無情……另外，官署里的其他人，我也有了安排。所以戶籍一事，就只能麻煩鄧主簿一人，鄧主簿不會推辭吧。”
蒯正笑容燦爛，但在鄧才的眼中，卻顯得有些陰森。
什么是現世報？
眼前這一幕，就是現世報！
他用來折磨鄧稷的借口，如今卻落到了他的頭上。這就叫做搬起石頭砸自己的腳……如果鄧才剛才不出來趕盡殺絕的話，曹朋說不定還放他一馬。可既然他做得初一，那就別怪自己做十五。曹朋也知道，對這種人萬萬不能有半點憐惜。不踩便罷，要踩的話，往死里踩。
鄧稷似有些不忍，想要出來說情，但是被曹朋制止住了！
“大兄公務繁忙，小弟就不打攪了……”
“賢弟好走，莫忘了常來坐坐！”
曹朋和蒯正拱手道別，看上去顯得那么親熱。
可這親熱究竟有多少是發自內心？恐怕連曹朋和蒯正自己，都說不太清楚。
“姐夫，莫要打攪縣令大人辦公，家中還有事情，你我趕快回去吧。”
曹朋說著話，拉著鄧稷就往車上走。
也是巧了，今兒個這事情似乎都堆積到了一處。就在曹朋剛踏上車凳的一剎那，只聽遠處有人大聲呼喊，“叔孫，叔孫……快點回去吧，家里出事了……馬玉帶著人打到你家門口了。”
曹朋和鄧稷一怔，抬頭看去。
只見洪娘子氣喘吁吁的跑過來，一邊跑，還一邊揮舞手臂。
也幸虧這是東漢末年，人們也沒有裹腳的習慣。這洪娘子天生一雙大腳，跑起來也是飛快。
縣衙門口，蒯正已經轉身準備回去，聽到喊聲也停下腳步。
鄧稷臉色一邊，連忙迎著洪娘子過去，“嬸子，你怎么來了？你剛才說，馬玉打到我家門口了？”
洪娘子喘了口氣，偷眼看了看站在車旁的曹朋。
“叔孫，我剛才請了醫生回去，準備給曹娘子診治。不成想一進村子，就聽人說馬玉帶著一群閑漢去你家生事……還說，你娘子偷了伯孫媳婦的簪子。我看情況不妙，就讓醫生在村口老六家歇著，然后跑來找你報信。你快點回去吧，你娘子一人在家，說不定會吃大虧！”
鄧稷那張圓乎乎，略顯蒼白的圓臉，因憤怒而漲的通紅。
他突然轉過身，手指已經站在縣衙門外，由不知所措的鄧才罵道：“鄧伯孫，你欺人太甚！”
這也是個老實人，罵了一句之后，就再也說不出話來。
曹朋冷聲道：“洪家嬸子，那馬玉又是什么人？”
“馬玉啊……就是大娘子的兄弟。平日里在縣城里晃蕩，是出了名的閑漢。”
洪娘子毫不猶豫，大聲的回答曹朋的問題。
她不認得蒯正，可是卻認得鄧才。鄧才那失魂落魄的樣子，洪娘子一眼就看出端倪……
曹娘子這個兄弟，可真不簡單啊！
沒等洪娘子話音落下，曹朋呼的轉身，抬頭拱手向蒯正一揖。
“此事，還請大兄做主！”
如果只是簡單的刁難，曹朋不好開口，畢竟是人家公務上的事情。可現在，這已經不再是刁難的問題了！如果放在后世，馬玉的行為肯定已經觸犯了刑法，曹朋的口氣，自然變得嚴厲起來。
蒯正的臉，陰晴不定！
當著這么多人的面，他可算是丟了老大的面子。
要說，他應該怪罪曹朋。可蒯正也知道，這件事情和曹朋，還真沒什么關系……
眼睛瞇成一條線，蒯正冷冷的看了一眼鄧才，而后惡狠狠的說：“賢弟只管放心，此事本縣定給你一個交代。
來人，立刻帶上人前往鄧村，將馬玉等一干登門鬧事的賊子給我拿下，聽候發落。”
本來蒯正還想著給鄧才留一點面子。畢竟這鄧才和自家還有點關系，教訓他一下也就是了。可現在的問題是，鄧才太不給他面子。做出來的事情，簡直不是官府中人的作為，如同地痞流氓一樣。這讓素來自認高雅的蒯正，如何能受得了？索性狠下心來，決定公事公辦。
鄧才這時候，腦子里已經亂成了一鍋粥。
他也弄不清楚，怎么一眨眼的功夫，情況就完全不一樣了？
這鄧稷是走了什么狗屎運，居然和縣令勾搭上了？那雙三角眼無意間從曹朋身上掃過，鄧才心里一動，有些明白過來……也許，蒯正今天的變化，就是源自于這病怏怏的臭小子吧……
“鄧才，還不給我滾回去做事，站在這里，要我請你不成？”
蒯正怎么看鄧才，怎么覺得不舒服，于是破口大罵。
鄧才這才清醒過來，連忙躬身應命……這個時候，他也顧不得他那小舅子，灰溜溜的跑進縣衙。
十幾個差役，很快便來到縣衙門外。
由蒯正的老管家帶領，而后在洪娘子的引領下，匆匆離去。
“賢弟，今天這是……”
蒯正羞愧的朝著曹朋拱手。
曹朋則是一副渾不在意的模樣，笑呵呵的一擺手，“大兄又何必自責？此事與大兄本無干系，原就是一群宵小作祟，大兄初來乍到，被人蒙蔽也在所難免……大兄不必將此事掛在心上，否則小弟以后，還真不太好意思登門拜訪了。小弟心急家中，就不再叨擾。大兄，告辭！”
說著話，曹朋登上馬車。
鄧稷也朝著蒯正行了一禮后，坐進車廂。
王猛一抖韁繩，“駕！”
馬車沿著大街飛馳而去，只留下蒯正一個人站在縣衙高臺上，手捻頜下短須，面露沉思之色。
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“王伯伯，回去以后，還要煩勞你辛苦一趟。”
坐在馬車里，曹朋沒有理睬好奇的鄧稷，隔著車簾對王猛道：“這件事已經解決，咱們在這邊落戶，應該不成問題。現在的問題是，我今日冒用元安先生的名頭……你連夜動身，趕車前往襄陽，將車仗還給元安先生。見到元安先生，你就說，我非常感謝先生增車之恩。”
王猛應了一聲，并沒有追問緣由。
一旁鄧稷吃驚的問道：“阿福，你剛才所說的元安先生，可是鹿門二龐的元安先生嗎？”
“正是！”
“你認識元安先生？”
曹朋看了一眼吃驚不已的鄧稷，點頭道：“我和爹娘來的路上，曾與元安先生和司馬德操有過一面之緣。”
鄧稷頓時倒吸一口涼氣，激動的說：“阿福，好福氣，好福氣啊……能與元安先生相識，你日后前途，定不可限量。”
曹朋沒好氣的道：“姐夫，元安先生的事情，咱們以后再說。
我倒是覺得，你應該多關心一下姐姐。你三天沒有回家，可知道姐姐在家里，為你擔驚受怕？”
他倒也不是對鄧稷有意見，只是覺得這個姐夫，實在是太老實了！
被人欺負的好像狗一樣，居然連個屁都不敢放……如果今天不是自己過來，真不知道鄧稷會被鄧才折騰成什么樣子。一想到姐姐那蒼白的臉，還有憔悴的形容，曹朋氣就不打一出來。
“姐夫，你做人別那么實在好不好？
別人說什么，你就做什么……不就是一個狗屎胥吏嗎？能賺多少錢財？你又不是沒有門路，為什么不去走走？就算你不想走這門路，大不了不干就是了，何必忍氣吞聲，受小人指使？”
鄧稷愣住了，呆坐在白狼皮墊子上，竟不知道該如何反駁。
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