接風宴上，前任知縣凌莊拼死拼活的將上首位強按著韓岡做了。又帶著縣丞、縣尉，殷勤的勸著他的酒。一場宴席下來，對韓岡表現得比親娘老子還恭敬。而韓岡的三名幕僚，也一樣被請到了堂中的席上坐下，好生的接受了一夜的招待。
到了三更天，方才回到驛館。
進了房中，原本看著有些醉意的韓岡一下變得清醒起來，雙眼清亮有神，與三名幕僚坐下來，喝著下面端上來的茶。
方興坐下后就搖著折扇冷笑起來：“禮下于人，必有所求。凌知縣今日的一番作態，看起來不像是奉承正言的樣子，多半帳目上有些問題，心里虛著。”
游醇冷笑一聲：“但凡作奸犯科之人，哪有不心虛的情況！”
“就看正言是否要一查到底了？”魏平真問著韓岡。
如果庫中虧空嚴重，跟帳目對不上號，誰也不會蠢到接手。若是糊里糊涂接下來，到了轉運使司來人查帳的時候，哭都來不及。拖上幾日不交接，若在地方，州中就要派人下來了。白馬縣屬于京城，開封府一旦派人來，事情可就更為麻煩了。
大宋官吏多有貪腐之輩，官庫也是虧空的居多，但即便如此，世間極少有新任官員不肯接任的情況出現。基本上在交接之前，官員都會將帳目作平掉，相信凌莊下面也有人來處理帳冊。不管是用帳目合庫存，還是用庫存來合帳目，只要兩樣能對得起來，韓岡就沒打算追根究底的打算。
被三人一起盯著，韓岡啜了兩口沒什么滋味的茶水，抬頭道：“只要帳目對得上就可以了。”
方興、魏平真心領神會的微笑點頭，但游醇卻是在遲疑著。
韓岡看了游醇一眼，便多解釋了一句，“真要窮究到底。保不準庫房就要被放把火。里面都是民脂民膏，被燒掉后，苦得還是百姓。”
一宿無話。
抵達白馬縣的第二天，韓岡婉辭了縣丞縣尉的盛情邀請，與方興、游醇在驛館中聊著天。而精于帳目的魏平真，則帶著韓岡家里的帳房去庫中對賬。
魏平真查得很仔細，便民貸的存底都一張張的對著數字，凌莊則派了人過來打下手，領著幾個胥吏端茶遞水。可到了中午，正要吃飯的時候，魏平真卻將帳冊一推，“天色已晚，明天再來看看。”
說完也不收拾桌子，就和帳房一起直接起身掉頭離開。
雖然外面的日頭正在正南方的天頂上掛著，但凌莊的幕賓和幾名胥吏都不敢攔著他們。送了魏平真兩人離開，回頭來一看，幾本帳冊攤開來的頁面上，都是做過手腳，卻沒有將尾巴收拾干凈的。雖然很隱晦，但破綻就是破綻。
凌莊和諸立各自接到通知之后，頓時明白了韓岡的心意——要么將虧空給補上，要么就快點將這本帳給做圓了。
韓岡的態度算是很好了，但凌莊卻是心頭有火。那點錯處，在一般的檢查下只會被忽略過去，沒人會計較的。但一旦叫了真，要彌補起來卻很麻煩，不是在賬本上改個數字就可以的，官庫那邊也要補上差額，少說也要近萬貫。說起來，要不是差得太多，當初直接就將虧空補上了，也不會留下什么破綻。
對韓岡的審核嚴苛，他恨得牙癢癢的。一萬貫，說多不多，說少不少，放火燒屋不值當，還不一定能成，但給出去又是肉疼。想著沒辦法，過來陪小心，試探著韓岡的心意，“正言年少有為，少待時日，必可至公卿……”
韓岡笑容淳和：“韓岡能以弱冠之齡，屢見拔擢，這都是天子的恩德。韓岡粉身碎骨亦是難報啊……”
凌莊沒話可說了，韓岡的這段拒絕沒有給他留下任何空子，根本就不容他將重要的話說出口。看來是用錢收買不來了。想想也是，才二十多歲的朝官，又得天子看重，絕不會為了點錢財，而壞了自己的名聲。
東拉西扯的說了陣廢話，起身告辭離開。凌莊陰沉著臉出來，回頭沖著驛館冷笑：“現鐘打不了，不信邊鼓都沒得敲！”
凌知縣這番發狠的結果，當天晚間韓岡就已經知道了——他竟是遣人悄悄的給韓岡的三名幕僚都送去了一份禮。
“他們都收下了？”韓岡問著來報信的伴當。
伴當搖搖頭，“游先生沒有收，但方先生和魏先生都收了。”
“我知道了！”韓岡沒有生氣。
都是讀了十幾年、幾十年圣賢書的，不去考進士而來給自家做幕僚，難道是為國為民？笑話！一個是掙錢糊口，另外就是早一步進入官場與人結交，日后好被推薦為官。
既然要靠著這些幕僚來做事，韓岡能堵著不讓他們收錢嗎？按著如今的規矩，幕僚們只要不越線，都得睜一只眼閉一只眼。韓岡也只希望他們明白誰是他們的東主，不要光想著拿錢，卻把最為重要的關鍵給忘了——并不是沒有幕僚為一己之私害了東主的故事。
不過韓岡更為清楚，只要自己不懈怠，凡事盯緊一點，就不虞一干幕僚壞了自家的名聲。他可不會那等知會寫詩作文的士子，可以任人欺瞞，在衙門中用心做了三年實務，經歷的則更多，有什么情弊他不知道的。。
韓岡只可惜自家親戚少，能派得上用場的兩人，一個在荊湖戰場已是威名煊赫的青年名將，另一個則是執掌著一家在關西很有些名氣的商號。若身邊有一兩個得力的親眷，有些事讓他們來做，比起用著外人更為可靠。內外相制才是御下之道，韓岡當然不會蠢到任人唯親，但也不會覺得在有著親親相隱的這一條法律的宋代，外人會比自家人更為自己著想。
到了吃飯的時候，三名幕僚都過來韓岡這邊。
一進門，方興就拱著手：“承蒙正言匡助，方興今日可是發了一筆橫財。”
方仲永的族弟很是灑脫，一點也不遮掩自己收了前任知縣賄賂的事情。
魏平真也跟著笑道：“兩錠三十兩重金花銀，凌知縣可真是大方。”
在市面上，金銀并不能當作錢鈔來使用，必須要通過金銀鋪來兌換成錢幣。但用來送禮，卻是比沉重的銅錢更為多見。只是現如今的銀價，一兩能抵一千七八百文，以七百八十文一貫來算，也不過是兩貫半。三個六十兩，加起來連五百貫都不到，相比起萬貫的虧空，凌莊的確是夠‘大方’的。
這點小錢，方興、魏平真不屑歸不屑，但都很干脆的收下了。既然韓岡沒有將凌莊趕盡殺絕的想法，那他們將賄賂收下，其實也是在安凌莊的心，正符合韓岡的心意。
不過，這等曲里拐彎的想法，程顥門下的游醇卻沒有：“怎么可以這樣？！”
“節夫，其實不妨事的。”韓岡連忙道，他可不想自己的三位幕僚變成互相拆臺的情況，“凌莊既然送來，就可以徑自收下。我本無意刁難，但不便直說，你們收下才能讓他安心。何況只是普通的人情往來，與公事無關，何須掛懷于心？”
游醇卻搖著頭，一臉不以為然。只是見韓岡如此說，才不再多言。
他對韓岡很是敬重，并不是因為韓岡的官位，而是韓岡的為人。在洛陽時，聽說韓岡去歲上京應考，為了求見程頤程顥，竟在程家門前的雪地中站了一個多時辰，這件事，已經在洛陽城中傳遍了。名滿天下的韓玉昆，還能如此尊師重道，實在是讓游醇敬佩不已。
一起吃飯的時候，方興和魏平真似是毫無芥蒂，但韓岡知道，他們跟游醇肯定是合不來了。
等到夜中，韓岡招來親信伴當，吩咐著，“天氣冷了，從箱子里拿四匹棉布、二十兩銀子，給三位先生送去，讓他們換身冬衣。另外再給游先生多送六十兩銀子去，說是我的一番心意。”
一口氣送了數百貫出去，韓岡卻沒有多少心疼，這是應該做的人情，總不能眼睜睜地看著幕僚收了賄賂，自己卻不做一點表示。尤其是游醇，雖然不通人情，但這番正直的做法，更是得加以獎勵。
伴當應聲出去了。韓岡坐在書桌前，考慮著該怎么安排自己的這幾個幕僚。
魏平真年紀大了，對錢財看得重，但為人老成，做事穩妥，經驗更是豐富，日后可以多多依仗。
游醇年紀與自己相當，又少經歷，真要做幕僚，其實排不上用場。不過他的學問還可以，文名更是與他的弟弟游酢一起，在少年時就傳遍鄉中。可以推薦他去做縣里學官，如今王安石興學校，州里縣里都建有學校，可以安排游醇教導白馬縣的士子，想必他也愿意。
至于方興，治政上的能力暫時沒見到，可詩文水準不錯——能與王雱交好，水平自然不會太差。要他做事可能有些麻煩，平常談天說地還是不錯的，就當是身邊養個清客好了。等上任后，有足夠的時間去看他擅長何事。