除夕的鐘聲越來越近，京城中過節的氣氛也越發的熱烈了起來。
今年好歹度過了災傷，有眼見著入冬后連番降雪，不用擔心來春旱情，京城中的百姓也都恢復了舊時大手大腳的習慣。
到了臘月下旬，大相國寺每月五次萬姓交易的日子也就剩兩次。這個時候，就是除了年節之時以及四月初八佛誕日，大相國寺一年之中最為喧鬧的時刻——如果是以殿前三門廣場上市集的熱鬧程度比較，就算是年節和佛誕日，都遠遠比不上。
從大相國寺由太宗皇帝親筆題額的牌樓下走過，大門之后就是販售飛禽貓犬、珍禽奇獸的區域。穿過此處，在二門、三門處，則是日用、軍器和零食，如蒲合、簟席、屏幃、洗漱、鞍轡、弓劍、時果、臘脯之類。
一邊是要進來燒香的信眾，一邊則是要買年貨、特產的顧客，大相國寺之前正擠得人山人海。踩掉了鞋，擠掉了帽的情況，都不少見。
作為一路帥臣，郭逵每年至少都要入京詣闕一回，過去也曾常住于此多年，東京城的繁華倒也并不陌生，而大相國寺逢到臘月時的熱鬧，更是一清而楚。但他作為一名武將，一輩子殺人無算，免不了要靠著禮拜神佛來安心，每次進京，都會來大相國寺一趟。
郭逵今日來大相國寺燒香禮佛，就是避開正門，從后門進來的。雖然后門處也是人聲鼎沸，但都是些賣書畫、珍玩的攤子，還有些攤位則是代售諸路罷任官員，從地方上帶回京來的土產——郭逵一向喜好貨殖之術，他這一次入京就也有些土產帶回來，但這些瑣事自有家人掌管，郭逵只要在家里看現錢就行了——所以顧客終究還是不如正門處多。
郭逵帶著兒子郭忠孝在大雄寶殿中上過香，又捐了一批金帛香油作為供物，便閑極無聊的在寺中的殿閣間信步游逛了起來。
如果給耳朵長得跟兔子一般的御史聽說他明明已經接受王命，卻不趕緊去太原府上任，反而來閑逛大相國寺，肯定要奏上一本，但郭逵可不在乎。犯些小過被人彈劾，反而是好事。
他去太原府的任命也已經確定，進京不過是走過場而已。見到天子，更沒什么多余的話說。不過是講原本因故被剝去的宣徽使一職，又還給他而已。這算什么酬勞？但郭逵還是做出一副大喜過往的態度來拜領了這份任命。他如今的地位太高，如果不加以收斂，落到狄青、曹利用的下場不足為奇。
慢慢的一路走到二殿天王堂。天王堂的外廊上，是一幅熾盛光佛降九矅鬼百戲的壁畫，乃是仁宗朝翰林院畫待詔的手筆，熾盛光佛身周光芒四耀，威猛無儔，而被起壓制的九鬼，則是神態各異，或膽怯、或猙獰，或狂嚎，姿態個個不一。是大相國寺中，最為有名的幾處佛圖。
不過在壁畫前，此時擁著一群人。其中有兩個是官員，一個紅袍、一個青袍，而剩下的看其穿著不類中國人氏，郭逵也認不出是哪里的人，聚一起在看著墻上的壁畫，一邊對著壁畫指指點點的。
郭逵沖著他們呶呶嘴，一名伴當會意的上前去打聽。片刻后轉回來，道：“是高麗使臣金良鑒。聽說今天是特地來大相國寺拜佛的。”
郭逵聽說是高麗使臣，轉身就繞路往前殿羅漢堂走。此等外夷使節，做臣子的根本就不能沾邊。除了朝廷專門指定隨行陪伴的館伴使，否則瓜田李下之嫌，文臣武臣沾上都是個大麻煩。
走到羅漢堂，再往前就是三門處滿是攤點的廣場，郭逵本來就不怎么喜喧鬧，也不跨出去，轉頭就準備欣賞起殿中的五百尊金羅漢來。
只是在一瞥眼間，郭逵卻于殿門外不意發現了一個熟悉的身影。穿著青布襕衫，在一家賣彩燈的攤子前站著，手里還正拿著一盞孔明燈注1。
“韓岡？！”
外層是極薄的竹紙，而內里骨架則使用著極細的竹篾給撐起來。里面是一支手指長的紅色蠟燭，四面繪著精美的花卉圖案。這么一盞制作精美的孔明燈，現在就在彩燈攤前站著的年輕官人手中。
能在大相國寺擺攤，攤主本身就得有些能耐，眼睛也早就給磨得利了。
面前的這位年輕官人，只看裝束，就像是個年輕的秀才。但他身上所著的襕衫所用布料，怎么看都不像是絲麻所制。再看他后面還跟著幾個孔武有力的伴當，又像富貴人家的子弟，可是神情態度卻一點也不似尋常的衙內，僅僅是隨便一站，便是身居高位的氣派。
相貌雖然不是此時受姐兒歡迎的秀氣斯文的白面書生，但看著就像是文武雙全的模樣，加之身高體健，自有一番吸引人的氣度。周圍來上香的女眷，十個之中能有一半，往他這邊看過來。
‘說不定能作筆大買賣。’想到這里，攤主心頭就熱了起來。
“這燈多少錢？”韓岡看了手中孔明燈一陣，終于抬頭問著價格。
攤主聽得發問，連忙回話道：“官人，這折枝百花燈一套二十五盞，只整賣，不單賣。”
“一套二十五盞？”
韓岡上下翻看著這盞四面繪花的紙燈，上面有一朵合歡，一朵梔子，還有兩朵不認識，但做工精美，而且畫工也是上成，只是想不到竟然是套裝。
見著韓岡看似有了些興趣，賣燈的攤主更加殷勤起來：“官人有所不知，這一套孔明燈，上繪折枝百花，是京中有名的燈籠張親手糊制，而繪圖的也是名師所作，是陳待詔的親傳弟子。只有小人攤子上有，別家店鋪根本就找不到”
那賣燈一邊推銷著，一邊指著燈籠一角給韓岡看，的確能看到鮮紅的印記。
“尋常的孔明燈，就是個紙袋子，里面用粗粗劈就的竹篾架起來，居中放上一團浸了油的粗布。點著了，只能在天上飄個半刻鐘。而小人的折枝百花燈，用的是上好西河竹的篾絲，還有敬玉堂的竹紙，里面放的是上品蠟燭，點起來飛上半個時辰都不會落地。這么一套，才不過三貫錢而已，東京城中哪里能尋得來？”
韓岡倒不管貴還是便宜，只要能飛就行。一套二十五盞雖然多了些，但拿回去擺在家里也不錯。連討價還價也不做，直接示意隨行的伴當付了錢。付了帳，他又問著攤主：“這個燈籠張是什么人？”
攤主連忙道：“正是小人家傳的名號，現在是小人之父用著。”
韓岡笑了笑，將手上的紙燈交還給張姓的燈籠攤主，“二十多盞燈帶著太累贅，收市后一發兒送到常樂坊的韓舍人家。”
“韓舍人？”攤主聞言張大了嘴，他可聽說過這一位。
韓岡已經踱著步子走開，攤主的驚異由他的伴當來回答，“如今朝中韓姓的起居舍人，可就我家舍人一個！”
買過了孔明燈，韓岡就又準備在寺中逛上一逛。他今天主要是來見剛剛升任左街正僧錄，成為國中最高僧官的智緣。親自下場買東西，卻是一時起了興致。
“可是玉昆兄？”
一個隱約曾有聽聞的聲音在身后響起。韓岡回頭一看，先是一怔，然后方才認出是久未謀面的郭逵之子郭忠孝，“怎么是立之兄？”
“隨家嚴禮佛還愿來的。”郭忠孝笑意盈盈，問道：“玉昆兄也是來燒香的？”
官員來大相國寺燒香拜佛的多，可逛殿前的集市卻幾乎沒有。尤其是韓岡這等身份的官員，更是少見。都是要自重身份，也怕御史多嘴多舌。即便有，也僅僅是逛一下佛殿前的幾家店鋪——趙家的筆，潘家的墨，都是京中最受士人歡迎的文房用具。像兩廊中，各尼庵師姑們來販售的女紅等飾物，絕不會有官員有臉擠在女眷之中去購買。
“來見故友，順便準備買艘船回家。”韓岡說著讓人不明不白的話，雙眼則一掃郭忠孝過來的方向，登時就發現了負手站在羅漢堂中的郭逵。
聽著韓岡的話，郭忠孝一時愣住，“船？”
韓岡沒多解釋，向羅漢堂走過去與郭逵見禮，“韓岡拜見宣徽。”
郭逵拱手還禮：“玉昆，久違了。”
郭逵比起當年要見老，但神采依舊，依然是大宋軍中首屈一指的將帥。見著周圍閑人都向他們看過來，郭逵眉頭一皺，“且陪老夫走一走。”
韓岡跟在郭逵，差了半步的距離。聽著郭逵在前面說道：“今守太原，本來是想拜一拜我佛，求一個安心。想不到竟然見到玉昆。”
韓岡笑道：“北虜張狂，不得宣徽坐鎮北門，天子豈能安寢？”
注1：北宋時有關孔明燈的記載一時沒有找到，但南宋范成大的《上元紀吳中節物俳諧體三十二韻》中有‘擲燭騰空穩’一句，從這句來看，孔明燈在宋時還是存在的，可能叫做擲燭燈。不過為了行文方便，文中還是以孔明燈為名。