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張紫星轉頭一看,原來是一個中年的道人。這道人相貌堂堂,身穿青袍,上繪八卦圖案,左手端著一只精致的花籃,右手執著一柄銀絲拂塵。
張紫星本來就不想逃走,又看出道人氣質非凡,心知這個世界能人異士眾多,連忙施了一禮,故意說道:“多謝道長美意,只是來人眾多,只怕道長雙拳難敵眾手,還是快離去吧!”
那道人微微一笑,稽首還禮:“貧道乃終南山煉氣士云中子,方才見先生仗義勇為,心中欽佩,愿施小術,助先生脫身。”
張紫星一聽道士的名字,心中大震。云中子,闡教著名仙人,道術高明,雷震子之師,一把木劍“巨闕”就差點消滅狐妖妲己,商朝的支柱聞太師也是喪在他的通天神火柱之下,還逃過黃河陣混元金斗削三花之厄,堪稱闡教第一福緣之仙。
在女媧廟事件之后,第一個出手幫助商紂王的仙人竟然是身為闡教仙人的云中子!如果紂王當時沒有受妲己迷惑,燒掉云中子所獻木劍,只怕妲己已經死在“巨闕”之下,商朝六百年基業也未必會終結。這是讓張紫星感到十分奇怪,云中子為什么要獻寶劍誅滅狐妖?為了“稍延成湯脈絡”竟然不惜得罪女媧娘娘?是另有隱情還是小說的BUG?
云中子見張紫星愣在那里,問道:“先生莫非不信貧道之言?”
“道長氣宇非凡,一看便是德術兼備的有道之士,又怎會在如此關頭相戲?我自有脫身之法,不敢有勞道長。”張紫星收回思緒,下定決定先設法籠絡云中子,當下恭聲說道:“在下素來尊崇道德之士,待了結此事后,還請道長不棄,往在下陋居一行,也好聆聽教誨。”
云中子見張紫星滿有把握的樣子,又如此謙虛有禮,也不堅持,微微頷首。
就這幾句話的功夫,那隊士兵已經來到眾人跟前,陳詰指著張紫星對為首騎馬的武將說道:“大人,就是他!”
武將打量了張紫星一陣,喝道:“你是何人?竟然包庇飛廉大夫家的逃奴,還打傷了大夫的家將?如不束手就擒,定當斬首不赦!”
張紫星看也不看那武將一眼,朝一名隨從使了個眼色,那隨從當即上前叱道:“休得無禮!壽王千歲在此,還不速速下馬請罪!”
武將一聽“壽王千歲”四個字,頓時打了個哆嗦,看著張紫星的服色,雖然有所懷疑,但對方有恃無恐的模樣卻讓他心頭發毛——在沫邑城中,有哪個平民膽敢冒充當今天子的三殿下?
赤身男子沒想到恩人竟然是壽王殿下,一時驚呆了,說不出話來。云中子眉頭微聳,深深地看了張紫星一眼,沒有言語。
隨從見武將遲疑,叱喝了一聲,從身邊拿出一塊金牌朝武將眼前一亮。武將看得真切,上面正是“壽王府”三個字,不敢遲疑,趕緊下馬跪倒在地:“末將李威,新從潼關調任沫邑巡守副將,不識千歲大駕,還請恕罪!”
開始還洋洋得意的陳詰聽到對頭居然是壽王,想到自己差點對這位千歲殿下下殺手,雙腿一軟,不由自主地跪了下去,身體不停地顫抖。
“潼關?”張紫星還記得書中黃飛虎反出五關時,在潼關差點被陳桐用火龍標所殺,當下問道:“潼關現任守將可是陳桐?”
“正是!千歲明察!”陳桐曾在軍中犯錯,差點被副帥黃飛虎所斬,近日才調至潼關,李威見他說得不錯,哪里還敢再有半分懷疑,心中暗罵陳詰害人,趕緊出言為自己開脫:“方才小將一時不察,誤聽此人誣告,差點沖撞了千歲,真是罪該萬死!”
張紫星暗嘆:這哪是什么誣告?說穿了,還是權勢至上,拳頭大的就是道理。鑒于云中子在旁,他沒有再擺架子,安撫了李威幾句,對陳詰喝道:“本殿下也不屑為難你這等下人,你且回去,把今日發生之事告訴飛廉大夫,就說這兩個奴隸本殿下要了,若有異議,讓他親自來壽王府一趟。”
陳詰汗流浹背,哪里敢回話,只是磕頭不止,如搗蒜一般。
張紫星吩咐隨從去找太醫來壽王府醫治女孩,并誠懇地請云中子去壽王府做客。云中子也不推辭,一路被張紫星引到壽王府。那赤身男子恍若夢中,默默地跟在了后面,腦中卻有一個聲音在大喊:恩人居然是壽王千歲!堂堂壽王千歲為了救我一介奴隸受傷流血!還召太醫救治小妹!只怕赴湯蹈火,粉身碎骨,也難以報答這恩情……
回到壽王府,安置好那對兄妹后,張紫星請云中子來到書房,奉上香茶果品。
云中子還是首次見到茶葉,輕輕嘗了一口,只覺得醇厚可口,令人神清氣爽,不由贊了一聲,問道:“殿下,這是何物?”
張紫星知道茶文化從唐朝才開始盛行,商朝人還不知道茶葉的功效,解釋道:“此乃小王以古方研制出的仙茶,也算是罕見的珍品,既然道長喜歡,稍候奉送一二,還望笑納。”
其實這些茶葉是張紫星閑來無事時在沫邑郊外發現的野生品種,略做加工而已,故意說得如此神秘。云中子哪里知道這些,心中對壽王的評價又高了幾分,也不推辭,微笑道:“貧道山野之人,怎敢當殿下如此禮遇。殿下方才在市集仗義之行,著實讓人佩服,倒是貧道,差點多此一舉……”
“道長太過謙了,早知有道長在,方才小王也不敢獻丑了!”張紫星聽出云中子對自己頗有好感,眼睛一亮,與云中子閑扯起來。
云中子本來只想出于禮貌客套幾句,哪知聊了一會才發現這個壽王竟然十分博學,天文地理無一不知,而且不少東西是他這個仙人都未曾聽聞過的,當下來了興趣。張紫星一邊投其所好,一邊旁敲側擊地詢問封神榜和仙人有關的事情。
讓他稍稍安心的是,從云中子的口風來看,目前三教似乎還沒有簽押封神榜,雖然張紫星不會僥幸地認為自己一來這世界,封神榜就不會存在了,但這至少代表他還有時間來發展和改變些什么。至于仙人修煉方面的的事情,云中子說得就太過生澀玄妙了,什么修真修仙、金丹元神,聽起來似懂非懂。
兩人一番交談,感覺頗為投契,張紫星思忖著時機成熟,忽然朝云中子拜倒,臉上露出誠懇之色:“小王與道長一見如故,又十分仰慕道長胸中學識,請道長不嫌愚鈍收我為徒,也好時刻聆聽教誨。”
這是張紫星深思熟慮后的決定,遇到云中子是難得的機緣,絕不能白白放走。闡教雖然不如截教勢大,元始天尊也不見得比師弟通天教主厲害,但這位以護短出名的元始天尊可不簡單,最強的法寶就是那張厚臉皮,經常不顧身份地親自出手欺壓截教的師侄輩,而大師兄老子明顯就是他的同伙。黃河陣中,三仙姑用混元金斗把闡教門下十二金仙都抓盡了,他就和老子聯手滅了三仙姑;在誅仙陣和萬仙陣中,兩人甚至還拉攏西方外教的準提、接引一同對付師弟通天教主。截教的人再多再強,始終也只有一個教主級人物,其余的人實力等級相差太大,根本無法與之相較,最后的敗亡也不足為奇了。所以,在封神榜未立之前抱緊闡教的大腿,未必不是一個擾亂未來格局、改變命運的好辦法,屆時還可以挑撥是非,引仙人們自相殘殺,坐收漁翁之利。
云中子不料壽王會做如此決定,還道他真的誠心向道,不由躊躇:“當日在玉虛宮時,眾門人曾議截教勢大之事。掌教師尊卻言殷商國勢日微,未來氣運將轉西而去,本教的興盛也應在其中,是以眼下不必與截教爭勢,只需韜光養晦、潛心修煉即可。這壽王雖然聰慧有禮,資質極高,是難得的弟子人選,但身份太過特殊,將來有可能成為殷商之主。自己若收了這個身份顯赫的弟子,不僅有違師尊之意,而且日后必將橫生風波……”
云中子的顧慮也不是沒有道理,撇開闡截兩教之爭不說,目前大商儲君之位一直空懸,帝乙的三個兒子都有資格成為太子。一旦壽王爭權成功,將來繼承天子之位,又得了他的道術真傳,那么益壽延年甚至長生不老也并非不可能。試想下,如果屆時人間出現一位不死的君王,豈非有違天道人道?
看著壽王“殷切”的眼神,云中子又不忍拒絕,沉吟道:“殿下乃千金之軀,身系社稷,與修煉者超然物外的境界相悖,除非殿下愿意拋下一切俗事,方可入我終南門下。”
張紫星聽出云中子的意思居然是要他放棄壽王身份去專心修煉,哪里肯依,他投身闡教本來就是心存不良,即使按云中子所說,現在拋棄塵事拜入玉虛門下,將來也未必能保性命——封神之戰中,闡教第三代門人除寥寥幾人最后肉身成圣外,其余莫不是當了炮灰,橫豎還是得往封神臺上走一遭,又何必多此一舉?
張紫星緩緩起身,嘆道:“若是如此,小王與道長只怕是無師徒之緣了。”
這個答案原本就在云中子意料之中,所以并沒露出訝色,只是暗中惋惜。