五寨堡的中部由南向北的丁字平川，面積有近二百平方公里左右，約合土地25萬多畝。
這個平川除了一些五寨堡的軍屯及一些民堡的田地外，大多是荒地。這里地勢平坦，可利用的土地可達20萬畝。原先這些土地大多土壤肥沃，只是小冰河的到來后，這些地方大多被視為無用之地，但在黃來福眼中，只要有水灌溉，這些地方都可以變成良田。
只是有一點，這些地方除了五寨堡附近的清漣河外，就是三岔堡附近有一條朱家川河。其它的地方，多是一些小溪小流之類的，大多干涸，要灌溉田地，只有多靠打井取地下水了。
這先行勘查的千多人雇工中，黃來福將他們分為十個百人隊，每百人隊又分為十個十人隊，每百人隊由一些耕作經驗豐富的老軍戶，老農夫帶領。
在一些黃家的家丁的督促下，在黃來福的勘查命令下達后，他們就急速地行動起來，對五寨堡中部一帶作了詳細的勘查，哪里土地肥美，哪里有水源，都進行詳細的了解。
算起來，這一帶平川，可利用條件還是很豐厚的，離五寨堡近，交通方便。在勘查途中，各隊的民夫們還在一些地方發現了一些村屯的斷壁殘垣，被淤塞廢棄的渠道和荒蕪的田埂。據當地的民戶說，這是當年山西商人商屯后留下的遺址。
明初時，大明朝曾實行開中法，各地商人為了鹽利，曾爭先涌入九邊開墾土地，商屯大興。當時就有許多山西商人涌入山西鎮三關地帶屯墾。直到弘治中期，戶部尚書葉淇變法，商屯才敗壞。商人撤離后，這些原來的商屯地點就廢棄了。
這些渠道和荒蕪的田地只要修復下，加上有水灌溉后，就可以使用，可大大節省雇工們的時間和精力。
10天后，勘測的雇工們對五寨堡中部一帶平川基本進行了詳細的土壤調查和地形勘測，擬定了一些開發意見，上報了五寨堡的黃來福。
聽到這一帶可利用土地達20萬畝，黃來福和渠源銳等人喜不自勝，為了爭取當年開荒，當年生產。黃來福作出了決定，除了命令這千人立刻轉入作業狀態，在各地修建渠道，開挖灌井，又增派了一千人，同他們一起修建干渠，挖掘井口，以解決來年開春這20萬畝土地的用水問題。
同時，又加緊了招募人手，制作工具等準備，一股農業大戰前的激昂風氣在五寨堡內綿延開去。
公元１５９０年１月２０日。
這天是大寒時節，按大明朝各地風俗，此時大家都要忙著辦年貨，準備不久后的新年春節了，不過在五寨堡，不論是五寨堡的軍官們，還是普通的軍戶們，都被這種農業奮戰開拓前的氣氛激蕩，倒也無心顧慮此事。
算起來，黃來福三個姐姐，還有顧千戶和顧云娘父女，離家來五寨堡已經很久了，不過，象是受到了五寨堡這種大戰氣氛的影響，各人都商定了，今年就準備留在五寨堡過年，不回去了。特別是顧云娘，死活都說，今年要留在五寨堡陪伴姨娘，她一邊在楊氏懷里撒嬌，一邊俏目偷偷地瞟向一旁的黃來福。
楊氏自然是摟著她樂呵呵的，巴不得女兒們和未過門的媳婦兒都陪伴在自己身邊不要走。
對于她們都留在五寨堡內，黃來福自然也是表示歡迎。
公元１５９０年１月２８日。
這天是臘月二十三日，為大明民間的灶王節，又名祭灶、小年、辭灶等，為古五祭之一。大家都忙著焚燒灶神像，唱祭灶歌，以祈求五谷豐登，人丁興旺。
千戶宅內也忙開了，大家都翻箱倒柜，將屋里屋外徹底打掃一下，以便以嶄新的面貌，迎接快要到來的新年。顧云娘及幾個姐姐陪著楊氏在千戶宅內忙活。黃來福則是和渠源銳渠掌柜，還有何副千戶，江百戶等人，在黃家大田莊指揮農墾之事，而黃思豪閑著沒事，也經常會過來光臨指教一下。
公元１５９０年１月３１日。
從岢嵐州來的，五寨堡上屬的一位鎮西衛倉大使劉吏員來到了五寨堡，解來了這幾個月五寨堡眾旗軍的糧餉。此次五寨堡有五個月沒有發月糧了，按說劉吏員此次來，應該帶來五寨堡1120名旗軍五個月共5600石糧食，還有一千多匹棉布冬衣。
不過解到五寨堡千戶黃思豪手中時，黃來福站在一旁看時，才發現應有的5600石糧食變成了3000石，棉布變成了五百匹。劉吏員還仰著臉說，此次能有如此多的月糧發下來，已經是看在顧千戶和指揮使大人交好，而顧千戶又是黃千戶的親家等一系列復雜的人際面子上了。
黃思豪似是對此習以為常，熱情地送走了劉吏員，劉吏員也不停留，他還急著要趕回岢嵐州去過年呢。不可臨走前，劉吏員也發覺了五寨堡的氣氛有點怪，似乎是……
他搖了搖頭，想起了自己在岢嵐州鎮西衛聽到的關于五寨堡舍人黃來福的事，他笑了笑，心想：“一個不知輕重的少年郎，一個嬌寵兒子過度的老糊涂……”這種年景，開懇田地？來年等著虧死吧。也不知他們是哪找來一個商人，有那么多錢由他們糟蹋，可惜了那些銀子。
為將來可能落水的白花花銀子心痛后，劉吏員一陣風地走了。
第二天，黃思豪發放月糧布匹時，還習慣性地想克扣一部分。
黃來福道：“爹，我們也不缺這點糧餉，全部發放下去，讓軍士們都過個好年吧。”
黃思豪聽從了黃來福的意見。五寨堡每個軍士，每人都發放月糧2石，棉布一匹。
黃來福這一些舉動，無疑又讓他成為五寨堡的風云人物，眾人知道，此次能有如此多的月糧放下來，都是因為黃大少的恩德，一時之間，全堡之內，軍戶們感恩戴德的聲音是經久不息。此時黃來福黃老虎的外號早就不見了影，起而代之的都是黃來福仁厚的聲名。
許多知道黃來福以前作為的人，都是不可思議，再想起黃來福這些時間的所作所為，人人都是驚嘆，人說江山易改，本性難移，這話原也不對。
公元１５９０年２月１日。
黃來福放了所有招募軍戶及民戶雇工們的假，讓他們回去過個好年。他們放假之前，黃來福還補足了這些天他們勞作的月糧，按天計算。他們每勞作的天數，都能得到相應的月糧，加上這些時間黃來福每天都供給他們豐厚的伙食，一時之間，雇工們感恩的聲音又是響徹堡內。
外地的民戶雇工們歡天喜地地走了，這段時間的勞作，雖然是辛苦了些，但這種辛苦是值得的，他們盤算好了，過了年之后，一定要按照黃大少說的初四那天，及時趕到五寨堡內，繼續從事勞作之事。
最好還能和黃大少簽訂契約，成為來年黃家各大田莊的莊丁。他們都打聽好了，黃來福對莊丁們的那些待遇措施，他們可是眼熱得很，眼下這個老天爺不長眼，這些年，家中的田地大多無收，如果能在黃大少這邊找到穩定的飯食，那比什么都強。
堡內的軍戶雇工們也是個個歡天喜地，他們有些人是旗軍，有些人是軍余，家中有子弟為堡中旗軍，剛剛家中從千戶黃思豪那得到兩石月糧和一匹棉布，聽說是黃大少的勸說后，千戶大人才將他們月糧實額放發，再加上這些時間他們為黃大少勞作的所得，現在人人家中至少有近三石的存糧。
看到家里的老婆孩子人人都吃上了白花花的白米飯，熱呼呼的濃湯面，許多人都想狠狠地拍了自己一巴掌，看自己是不是在做夢，今年這個年景，可說是自己活著以來最好的年景了。而這一切，都是黃來福少爺帶來的。
不知由誰帶動，從1號這天，一直到4號的除夕夜，許多人都流著淚，到千戶宅的門口來感謝黃來福，一連幾天，黃來福都在千戶宅門口接見安撫這些感謝的人群。
黃思豪和楊氏，幾個姐姐及顧千戶，顧云娘等人也陪著黃來福出來接見了這些感謝的人們，見黃來福如此得人心，千戶宅各人神情中，都顯得頗為自豪。黃思豪私下和楊氏議論，說是黃家祖上有靈，所以兒子才會變成如此長進。
見女婿如此，顧千戶自然是撫須大樂，而顧云娘看向黃來福的眼神中，也頗有了些情愫。通過這些時間的接觸，顧云娘發現現在自己每天如果見不到黃來福，就覺得缺少什么似的，此次她堅持留在五寨堡，就未必沒有這樣的心思在里面。
在眾人的歡喜情緒中。
時間到了公元１５９０年２月４日。
這天是大年除夕日。