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147章
馬車行進,黃來福不斷透過厚厚的細棉車簾打量街外的情形。算起來,這是黃來福來大明后第二次進北京。相比幾年前的第一次,不論是心態,還是身份,都己經大不相同。
算起來,還有不到二十天就要過年了,天氣,非常的寒冷。街上所見,無不是穿著厚厚棉襖的行人,個個凍得縮脖子流鼻涕的。
馬車內雖有精細火爐,使車內頗為溫暖,但掀起車簾后,卻不時有一股風鉆進來,深入骨髓的料峭干冷。雖是冬時了,北京城內外卻還是沒一點雪色,人說瑞雪兆豐年,今年山西入冬后,好歹還下了幾場大雪。看起來,明年春夏京畿一帶又會是亢旱更甚。
不過天子腳下就是天子腳下,明年怎么樣,并不影響此時北京各處的熱鬧。街上的喝道聲,避轎聲,馬蹄聲,唱喏聲一直嘈嘈雜雜。通往皇城的各條街衢上,大小各色官轎也是一乘接一乘地匆匆抬過。店肆林立的街市旁,到處是張燈結彩,市民仆人逛街忙活,購置年貨,過年前的氣氛非常濃厚。老百姓,總是關注眼前生活的,未來怎么樣,并不怎么在他們的考慮之內。
終于,黃來福放下了厚實的車簾,一邊聽著車輪上的鐵圈嘩嘩作響,一邊閉目養起神來,他身旁的那個楊太監,自上街后,就是一直端坐,閉目養神。車內只有他和楊太監二人,進宮面圣,就是楊小驢也不能帶,至于那些錦衣衛們,則是個個策馬跟在馬車的前后左右。
黃來福一邊閉目養神,一邊胡思亂想,就要見皇帝了,說不緊張是不可能的,就算在后世,如果什么官員百姓要面見最高領導人了,也不見得有幾個人不緊張。只不過相比此時的百姓們,黃來福少了眾人對皇帝的那種神化心理罷了。而以后世商人身份做到現在這個位子,還能見到國家最高領導人,黃來福也是心下得意。
“到時自己要說些什么呢?歷史中的萬歷帝自己有看過相關資料,真實情形是如何的呢?”馬車一路而去,黃來福也一直在內心沖撞著。
不知過了多久,忽然馬車停了下來,前面是重重的高墻碧瓦,原來己是到了皇城的皇極門門口。
不知道經過多少道嚴密的搜查,經過多少個太監的細密吩咐,禮儀教導。最后黃來福站在了皇宮內一個叫恭默室的地方,這里過去一般為大臣官員等待皇帝召見的地方。
屋內設著地龍,外面寒風刺骨,里面卻是溫暖如春,又擺設雅致,古董字畫,無一不是上品,室外還有一個芍藥圃,花開正艷。屋內的侍從火者也在一旁偷看黃來福,多少年了,這個屋內己是難得有讓皇帝召見的人,這個英武的年輕男子是誰,竟能得到皇帝的召見?各人用眼神交流著。
這一切,黃來福都沒注意,他只是一個勁地回憶這里是皇宮的什么地方。后世故宮他也有參觀過,卻是一直想不起來這里是故宮的什么地方。
在他還在想著的時候,一個傳旨太監匆匆而來,拂塵一拂,對他道:“你可是山西鎮副總兵官黃來福?”
黃來福忙施禮道:“下官就是,敢問公公姓名?”
那傳旨太監道:“咱家姓錢,嗯,皇上要召見你,隨咱家來吧。”
黃來福忙道:“有勞錢公公了。”
順手塞給他一錠大銀子。
錢公公神不知鬼不覺地將銀子滑入袖中,他神情更好,笑道:“黃大人隨咱家來吧,圣上可是問了幾次呢?”
黃來福一怔,忙隨他去了。
不說黃來福對將要到來的面圣充滿期待。此時在乾清宮的東暖閣內,今年剛滿三十歲的萬歷帝,竟也同樣有了這種心理。這讓他的內心很是驚訝,自己身為萬兆臣民的君皇,竟會對與一個臣子的見面,充滿這樣的期待。
想想也不奇怪,這幾年來,萬歷帝一直關注黃來福,而黃來福也不讓他失望,做出的種種事情,都非常合萬歷帝的心意,為他解決各種國家難題時,找到了另一種思路。再算算自己這幾年中,他從黃來福身上撈到的好處也不少,這不由讓萬歷帝感慨。
萬歷帝隱隱覺得,自己眼下的許多困局,或許黃來福可以提出什么真知灼見也說不定。
典型的就是財政,本來大明財政就緊張,寧夏之戰,更費帑金二百余萬兩,讓國庫急速地空虛下去。眼下又要進行朝鮮之戰,又不知道要花費銀兩多少,如何搞到錢,這是萬歷帝非常關心的問題。
事實己經證明了,自己那一干大臣們在搞錢方面無能為力,而黃來福在當地竟有財神之稱,以區區一堡之地,每年獲得白銀數十萬兩,這是不可想象的,萬歷帝有時都懷疑黃來福是不是有聚寶盆。他很樂意與黃來福交流一下,看他是如何賺到這么多錢的。
在這個焦急的等待心理中,這時一個太監急速進來,向萬歷帝稟報道:“稟皇上,山西鎮副總兵官黃來福己在門外聽宣!”
萬歷帝大喜,忙道:“快宣他進來見朕!”
黃來福隨著錢公公,一路穿過一道道的重檐廡殿,往萬歷帝所在方位而去。說實在,這里的很多宮墻,黃來福都有一種熟悉的感覺,和后世故宮并無多大區別,此時所見,不免有一種歷史的滄桑感。
或許此時大明皇城與后世故宮最大的區別就是建筑外墻的顏色,明以素雅為主,后世滿洲人占據中國后,則是將皇宮外墻全部刷成了庸俗的金黃色,體現出了他們品味的低下。
一路而去,最后到了一個苑閣外面,錢公公進去通報了。黃來福則在外面等待,無聊時便打量外面的侍衛宮女,他們也是好奇地看著黃來福,眾人大眼瞪小眼。
很快,錢公公出來了,滿面笑容地對黃來福道:“黃大人快些進去吧,皇上急著見你呢。”
黃來福急忙隨他進去,他依先前眾太監們的教導,低頭數了幾步,見前面有一桌大案,忙一下子跪下磕頭,叫道:“臣,山西鎮副總兵官黃來福,叩見我皇陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
略略過了一會,一個溫和的聲音響起:“黃愛卿不用多禮,起來吧。”
聲音有點類似后世的播音員,渾厚深沉,如發自丹田般,余音裊裊。
黃來福叫道:“謝皇上。”
順勢站了起來,不過沒有皇帝的同意,他還是不能抬頭看萬歷帝。
萬歷帝好奇地打量著眼前這個男子,黃來福給他第一印象就是年輕,怕今年才二十多歲吧,武官中做到他這樣職位的,在眼下的大明朝很少。
整個人高大,魁梧,英氣勃勃,全身充滿活力,眼神沉穩,和年齡似乎有些不相配,這種眼神,應該只有那些三十多歲的人才會擁有。唇邊略蓄了一些胡碴,更給他增加了一些穩重的感覺。這樣的人,就是典型一個武將,為什么賺錢這么厲害呢?這讓萬歷帝奇怪。
看了半響,萬歷帝才笑道:“黃愛卿果然是年輕有為,國之棟梁。”他吩咐身邊太監道:“來人啊,給黃將軍搬一張椅子過來。”
幾個太監互視一眼,各人暗道這黃來福好受皇帝寵愛,其中一個當值太監搬了一張錦榻過來,對黃來福笑道:“黃將軍請坐。”
黃來福謝過了萬歷帝,穩穩當當地坐下,他早己急不可耐地想看萬歷帝的樣子,是不是和后世明帝中的畫像相同。進入眼中的,是一個略顯富態的中年男子,儀表高貴,算是一個美男子,穿著一身紅色金絲的“皮弁服”,正含笑地看著他,神情略有些疲憊。
原來萬歷帝長得這個樣子的啊,黃來福微微一笑。
萬歷帝有趣地看著他,問他道:“黃愛卿笑什么?”
黃來福道:“臣一直想象皇上的樣子,原來是這么的高貴年輕,翩翩美男子。”
萬歷帝一愣,隨即放聲大笑,指著黃來福道:“好一個黃來福,真是笑死朕了。”
黃來福也是笑,連旁邊的各太監宮女也都是偷偷掩口而笑,同時對黃來福竟想出如此一個拍馬屁的方法,各人都是深感佩服。
萬歷帝上氣不接下氣地笑了一會,他捂著肚子道:“朕愛不了,真是笑死了。”
怪不得萬歷帝這樣笑,平時他不是沒有接見過朝臣將官,不是正襟危坐,就是戰戰兢兢,就是奉承話,也是什么明君圣皇,三代之治之類的,哪象黃來福這么給他輕松愉快的感覺。
好容易萬歷帝才止住笑容,問黃來福道:“黃愛卿可有表字?”
黃來福道:“有勞皇上垂詢,微臣草字忠明。”
“好,忠明。”
萬歷帝念了兩句,點了點頭。他溫和地道:“忠明,聽說你是軍將世家,原以千戶替職?”
黃來福聽他語氣親熱,心下更喜,道:“正是,家父是山西鎮五寨堡世襲千戶,臣以舍人替職,賴圣上洪福,積功至副總兵官。”
萬歷帝點了點頭:“虎父無犬子,能培育出黃愛卿這樣的國之棟梁,你的父親,居功甚偉,將來朕倒是很愿意見見他。”
黃來福忙跪下磕頭道:“臣代家父謝過圣上洪恩。”
在接到萬歷帝的召見消息時,黃來福就有心理準備,皇帝可能是準備以后重用他了。依大明的潛規則,如一個將官,做到了副總兵官,總兵官的位子,他家中的父母妻兒,極有可能要入京作為人質。
黃來福早就有了這個心理準備,而且對他的父親黃思豪來說,能進京面圣,是個難得的榮耀。整個家族,以后也都有榮耀的本錢。