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第216章
平板大玻璃、回五寨堡
萬歷二十四年九月十五日，京師郊外。
儀真琉璃廠專門燒造皇家琉璃器皿，擁有瓦窯數十座，每年燒造的琉璃器皿都是個天文數字。六月時，大明皇家玻璃廠在儀真琉璃廠旁成立。其廠內的匠工，自然是從儀真琉璃廠內選拔。
該廠由黃來福控制，自然是采用五寨堡似的工匠制度，月糧穩定，勤者獎，懶者罰，一時間，玻璃廠雖是設立不久，廠內的氣氛卻是一片生氣，與旁邊仍是依從匠戶制度的儀真琉璃廠形成鮮明的對比。很多儀真琉璃廠的匠工們，看到這邊的待遇，都是內心羨慕，希望能跳到這邊來。
此時，在玻璃廠內的露天大作坊中，正是人氣喧騰，熱浪逼人。在離那些瓦窯不遠的空地上，擺放著一張張的鐵桌子。每每玻璃熔融出窯后，便有數個匠工，喊著號子，將爐內滾熱的玻璃液倒在鐵桌子上面，然后幾個匠工，拖著粗大的生鐵圓棍子，在上面來回碾動著，很快玻璃展平后，便形成和桌面一樣的大塊。
如此一面平板玻璃便成了，當然，經過碾平的玻璃雖然很大，卻并不光滑，還需要磨整。此時便又有幾個匠工過來，將平板大玻璃放在鋪有厚氈的桌子上，并撒一層細砂，又放上另一塊玻璃平板，通過推拉上面的那塊玻璃，細砂便將這兩塊玻璃磨平了。
不過這項工作看似簡單，卻需要五六個匠工連續工作一日以上，而且如此還不行，經過這樣處理的玻璃表面存在著細砂留下的無數紋路，還需要進一步磨光。匠工們用一種極細的礦石粉末和著水，用包有羊毛氈的小木板來回磨擦幾十萬次，再用羊毛氈磨擦幾十萬次。如此，大塊的平板玻璃便終于成了，而且如此繼續磨擦的話，將來這些玻璃還可以制造玻璃鏡子。
在一張鐵桌子旁，黃來福有幸觀看了平板大玻璃的整個制作流程，不由心下感慨，這種手工業制造，還是太慢了，后世的玻璃制造，都是采用自動機器生產玻璃。稠厚的玻璃液不斷地從玻璃熔爐中流出來，經過碾壓，熱稠的玻璃液變成長長的玻璃帶，冷卻后，再用機器磨平磨光切割就成了，哪會如此的麻煩。不過想想，眼下是大明朝，有這個樣子，己經很不錯了，畢竟有著歷史的局限性嘛。
對于黃來福的感慨，他身旁的銀作局掌印太監當然不會知曉，他只是眉歡眼笑的看著廠內的工人們，將一塊塊磨好的大玻璃輕手輕腳搬入倉庫內，每一塊大玻璃，都是等量重的銀子啊。
自七月下大塊玻璃研制成功后，推向市場，立時又是引起京師各界的一片轟動。黃來福以前就說了，為了給黑暗的房屋帶來光亮，人們會想盡一切辦法的。玻璃觀之如水晶，雖然不如琉璃雅麗，但看上去還是一樣的高檔華貴，而且比窗紙或是牛角片亮麗得多了，在窗戶上裝上一塊玻璃，是多少的氣派？
一時間，雖說黃來福將大塊平板玻璃的價格定得很高，然而購者還是如云，不說京師的官員富戶們，爭先以安裝玻璃窗戶為榮，就是萬歷帝，都決定將皇宮內的所有窗戶全安上玻璃。而且不但京師，大明各處的城市富戶，也是紛紛訂購，造成了旺盛的需求，自然帶來了滾滾的財源。雖說這玻璃廠的大利都是歸萬歷帝與黃來福，然后銀作局掌印太監也是分得不少好處，自然是整天樂陶陶的神情快活了。
眼下在玻璃廠外面，就有不少商人在排隊等候，希望能第一時間搶到貨。而玻璃廠各地的定單，己經排到了年后。為了早日得到貨，各地商人們是使出看家本領，就是銀作局掌印太監，也不知收到了多少人的紅包與宴請請柬。想想以前自己的蕭條生活，銀作局掌印太監就是感慨不己。
黃來福負手在廠內巡視了一會兒，最后作出結論：“玻璃廠的人手還是太少，需要大量增加，否則定單忙不過來。這事要抓緊，時間就是金錢……陳公公，這事情，就勞煩您老人家了。”
大明二十四監的宦官向來傲慢，不過在黃來福面前，這位銀作局掌印太監卻是臉上笑開了花，他道：“啊喲，黃軍門這是說哪的話，我們之間，還說什么勞煩不勞煩的，黃軍門商請下來，咱家照辦就是。”
他笑靨如花：“說起來，咱家還要感謝黃軍門，要不是軍門設玻璃廠，又作出這大塊玻璃之物，咱家哪有現在的好日子？”
對于大明的皇匠來說，燒制玻璃，其實不是問題。論玻璃與琉璃的燒制，琉璃更為不易，制作過程冗長，過程費時，選擇原料還嚴格，需要采用珍貴的天然琉璃石與琉璃母，后期還需要數十道工序精心打磨。所以在中國，琉璃是一種士大夫的品味文化，每一件琉璃品都有著極高的收藏價值與欣賞價值。
而玻璃的燒制便簡單了，只需用砂石與堿在高溫下熔解便可，對于大明皇匠來說，高溫不是問題，他們有時燒制琉璃，需要的溫度比玻璃還高，關鍵的是思路問題。曾在儀真琉璃廠時，匠工們也無意中燒制出過小塊的玻璃，不過這些玻璃，論高雅不如瓷器，論溫雅又不如琉璃，要之何用？這種小塊丑陋的玻璃，又可以做到什么用途呢？所以在中國，以前的玻璃無用武之地，就在這里了。
還是黃來福站出來，教習了他們燒制與精磨大塊玻璃的法子，如此，自然用途滾滾。不說別的，就是全天下的大明百姓，如果窗戶上都裝上玻璃，這樣的財富，就是海量了。
效益是明顯的，六月剛設廠時，玻璃沒有研究燒制出來時，玻璃廠的匠工們，都需要靠黃來福的撥款為生，人心惟危，眨眼到了現在，就是廠內普通的匠工，每月拿到的銀子，都在數兩之多，更不要說那那些高級些的匠工了，這怎么不讓臨近的儀真琉璃廠匠工們羨慕萬分，都想跳過來做玻璃廠匠工？普通匠工如此，那些廠內的管工，監工，銀作局的太監們，也是每月分到不少好處，至于拿最大頭的萬歷帝，己是每天數錢數得嘴都合不攏了。
銀作局有掌印太監這樣說，黃來福自然是要謙虛幾句，最后他想起一事道：“陳公公，還有一事，現今我們玻璃廠效益大佳，不過也得居安思危，這售后服務，也得跟上去。我聽說許多客人們買了玻璃去后，卻是不會安裝，以至于鬧出許多笑話，以后這專門的玻璃安裝，我看我們廠內可以作出安排，并定一個妥當的安裝標準，公公你看可好？”
由于眼下的玻璃窗是個新潮的東西，黃來福又疏忽了一下，所以京師中各人的玻璃窗安裝，就沒個標準。黃來福聽說了，眼下京師中流行的安裝窗玻璃的方法就是，首先在窗上裝一張用錫制作的網，網上設計有一個個的圓孔，孔中間還有金屬絲，以便把窗玻璃上的柄拴住。
黃來福更聽說了，戶部尚飄天文學拴住，由于京師這個地方經常有風，為了避免窗玻璃被風吹落打碎，為此，他給家里的仆從們下了一個命令，每當他離開家里后，立刻全體動員，將每塊窗玻璃都從窗上卸下來，放到庫房中保管好，只有當他回來時，才能把它拿出來安裝。
這個消息傳出后，黃來福是笑倒大牙，不過有一天中，當他回到京師的父母府邸時，見到母親大人也是如此吩咐下人時，他便立時笑不出來了。
因此，如后世般定個統一的安裝標準，在窗上安裝活動玻璃窗，就勢在必行了。
聽了黃來福的話后，銀作局掌印太監有些不以為然，心想眼下不是很好，自己只管安心掙錢就是，何必管別人將玻璃買去后如何安裝了，這黃來福真是沒事找事。不過既然黃來福都這樣說了，陳公公也不好公然落他老人家的面子，當下含笑點頭道：“黃軍門想得真周到，便如此辦。……不過這安裝標準是什么呢？”
萬歷二十四年十月初三日，在與黃來福詳細商談后，萬歷帝又仿效大明礦務總局，成立大明稅務總局，命御馬監左監丞張燁為監丞，統管各地稅使之事。同時在初五日這天，他派出稅使張利，前往通州張家灣征收租稅，給以關防，規定每年征取銀四千兩，分為四季，按季解進。不久，又命太監王朝督征天津。
京師立時騷動，百官們又是嘩然，紛紛上疏諫阻，萬歷帝不為所動，還是謀劃著繼續派出稅使到各地征稅。而到了這天，黃來福也打定行裝，準備回寧武關了。他畢竟是山西總兵，邊鎮駐防重任巨大，每年的秋冬，各鎮的總兵都要忙著操辦防秋防冬之事，黃來福自然也不例外，離關這么久，該回去了。
看黃來福離去，萬歷帝頗有些不舍，從五月到現在，自黃來福來京后，為他操辦皇莊，開辦各樣的水泥廠，毛紡廠，玻璃廠，大超市等，每樣都獲得了巨大的成功，為他帶來了大量的財源。在萬歷帝心中，黃來福己經算是個全才，不但能行軍打仗，還能經營治國，實是國之能吏。
在萬歷帝心中，將來對黃來福的重用，自然是免不了的了。臨行前，萬歷帝招黃來福密談，黃來福也知道不久后的二次朝鮮戰爭，自己會再回到京師來，或許那時的他，會盤算在京師內開個《五寨堡新聞報》的分館。