第二百九十三節牛死了
雪花洋洋灑灑地從空中飄落，厚重得連北風也無法將它們吹散……貞觀二年的第一場大雪，就這么突如其來，又在意料之中地降臨了。一日夜的工夫，整個滄州城都變成了一片銀白，街道、房舍、城墻，還有那些光禿禿的樹干，都蒙上了一層雪的裝飾。
城墻上守衛的士兵早已經鉆進了崗樓，守著紅彤彤的火盆取暖，更夫跺著腳，踩在棉軟的雪地上向家里趕去……隨著天色漸明，大街上開始出現行人。哦，那不是普通的行人，是城管小隊收拾衛生的，雖然這里的道路不需要特地清理積雪，但有些地方的衛生還要整理的——譬如公共廁所。
緊接著，一些居民也陸續出來，他們也開始用木锨清理院中、房舍的積雪，雖然說是瑞雪兆豐年，可如果是被這雪水淹了院子或房子，那就不美了。
張府里，下人們也開始行動起來，除雪的工具早已經準備好，連寶兒也揮著一把小木锨，興趣十足的加入了鏟雪大雪，不過他鏟起的雪倒是十有八九落在身后的雪雁身上——因為這小家伙總是很認真的將木锨插入雪地中，然后用力向上一抬，所以那些雪大多落向他的身后。
小婉沒有陪兒子鏟雪，她和紫鵑帶著雞食來到后院雞舍喂雞，口中咕咕地一發出聲，數十只母雞加上六、七只公雞就從雞舍里跑出來。
雖然喂雞食這種事情平日也不用她來做，可這大雪天的也沒有什么事情，小婉也就將這件工作當成一個樂子，很得意地搶了仆人的工作。
“小姐，你些特制的飼料有什么用處？”紫鵑看著那些正歡快啄食的雞，有些不解地問道。
“用這種牡蠣殼碾碎后摻入飼料里，那些母雞下的蛋就會有……很多的營養成分，吃起來有益健康。”小婉答道。
滄州也是臨著大海，小婉派人在海邊搜集那些牡蠣殼，碾碎后做為飼料，只是如果告訴紫鵑這樣可以補鈣，似乎有些難以解釋，所以她直接告訴紫鵑，可以增加雞蛋中的營養成分。
遠處傳來騰騰的腳步聲，一個下人匆匆地跑過去。
小婉一抬頭，恰好看到那個人的正臉，便招呼道：“張松，你不陪著官人上衙，怎么又跑回來了？”
張陵大清早都出去了，他上衙的時候一般都會帶著張松，但這才去了沒多久，張松就一個人跑回來了，所以小婉的聲音有些焦急。
張松一見小婉喊他，連忙停了下來，小跑到近前稟報道：“夫人，老爺要去鄉下看看，讓小的回來備車，順便拿一些御寒之物。”
“嗯，快去辦吧。”小婉點點頭。
大概是這場雪太大了，張陵有些不放心，才會親自下鄉察看……忽然間，小婉也有些不放心，不知道那些玻璃大棚現在怎么樣，這畢竟是第一場雪，希望不會有事。想到這里，她也連忙吩咐去準備馬車。
小婉租的地都在滄州城附近，圖的就是往返路程能夠近一些。雖然下雪天路不太好走，可卯時還不到，玻璃大棚已經就在不遠的地方了。
老遠看去，那一座座玻璃大棚，在空曠的田野里十分醒目，一個個小黑點在上面晃動。
“那是黑點什么？”紫鵑奇怪地問道。
“那是有人在除雪啊。”小婉笑道。一行人從馬車下來，就那么咯吱、咯吱踩著雪往前走，雪后有些冷，好在路面不滑，她們走起來倒是很快。
一行人在田埂向大棚走去，十幾個正在大棚周圍忙活的鄉農看清楚是小婉主仆過來，紛紛湊過來問好，一個個臉上帶著真誠而又謙恭的笑容，現在小婉就是他們的衣食父母，大冬天的能夠得到一份優渥的酬勞，而且還學到了大棚種植技術，這些鄉農都是種植方面的行家，懂得其中的價值，而且小婉已經答應明年可以跟他們共擔風險搞這個大棚，認真說起來，鄉農們除了土地和勞力之外，基本上不用其它付出。
“黑叔，大棚怎么樣？玻璃有沒有凍裂的？”小婉問道。
“大棚很好，里面的溫度和濕度變化都不大，玻璃上面雖然有許多積雪，卻沒有一塊開裂的。我們已經開始除雪，等雪一除干凈，大棚里的溫度就會升回來。”黑叔說道。
黑叔就是這幾塊地的主人，家里兒子孫女的一大堆，就指望這幾塊地的產出。今年，小婉租下了這幾畝地說是要種些東西，他還以為是有錢人閑著沒事折騰，可入冬以后，大棚里的那些蔬菜長勢良好，他不禁也動了心思，準備明年自己也搞一個玻璃大棚，可是一打聽這玻璃大棚的投入，老頭便擔心了，萬一這東西出點兒差錯，那可什么都毀了。
小婉在了解之后，就將這些地的主人都召集到了一起，告訴他們第二年完全可以改一個合作方式，那就是這些地主以土地、勞力入股，而她以大棚技術和材料入股，等豐收之后，雙方四六分成……這筆買賣小婉不覺得吃虧，玻璃大棚的技術一經暴露，想仿照是很容易的，而那些構建大棚的材料是可以重復使用的，就算是有所損壞，也不會很嚴重，補幾塊玻璃就是了。
張氏最終所賺的錢，還是那些構建大棚的材料，玻璃迄今為止，還是張氏獨有的產品，而且這些材料都制成了標準件，別人想仿冒也不是一件容易的事情，而而且小婉已經開始擴大玻璃廠的生產規模，到了明年，產量至少可以提高一倍，就算是給整個大唐供貨都沒有問題。
小婉特地去看了看土墻和那些構架，它們的防寒功能和支撐功能都發揮得不錯，這些都是經過一遍遍修改的，柳洪濤親自帶了六、七名木匠過來，最終設計出這個最為合理的構架，使得棚頂能夠承受很大的壓力。
一行人一邊說著話，一邊進入大棚之中，里面的溫度明顯比外面高出一截，而且還稍微有些濕意，小婉注意到，那些黃瓜都已經開始爬秧了，其它蔬菜的長勢也都非常喜人。
“黑叔，有人過來打聽關于大棚的種植方法嗎？”無錯不跳字。小婉問道。
“回夫人的話，有人來問過，但小的沒有說，，只讓他們從外面看。”黑叔恭聲答道。
“對，這本來沒什么保密的，不過他們太容易知道也不是一件好事，而且這個時候想知道這件事的多半是那些有錢人，你們不用理會就是了。”小婉吩咐道。
一行人將幾座大棚走完，小婉深感滿意，這些鄉農都是實誠人，你對他們好，他們同樣也會將心窩子掏出來給你，眼看天已經到了晌午時分，黑叔十分熱情地邀請小婉去家中吃飯。
雖然他們的日子比以前好過多了，可小婉是知道他們的生活水平的，現在去吃他們的卻是不忍心，所以微笑著婉拒了，黑叔覺得過意不去，一直將她們送到大路上。
正要上車，突然從村里的方向跑來一個少年，一邊跑還一邊大聲呼喊……似乎在喊黑叔的樣子。
“紫鵑，你先上車，我看看發生什么事了。”小婉停下腳步。
這時候，那個少年已經跑到面前，氣喘吁吁地道：“黑伯，你家的大黃牛死了”
“什么？”
黑叔晃了一下，一把抓住那少年道：“二栓，到底是怎么回事，我早晨出來的時候，那牛還好好的呢”
這個時代，土地和耕牛就是人的命根子，而且官府也是明令保護耕牛，不得擅自屠宰，否則要論以重罪的。而且莊戶人失去耕牛之后，就相當于失去了一支手臂，難怪黑叔不能保持冷靜。
那個叫二栓的少年嗑嗑巴巴地道：“黑嬸說，早晨她去喂牛，出來時忘了把牛棚的門關上，結果那牛自己跑出來了，不小心滑倒，一頭撞在路邊的一根木橛子上，當場就流了一大攤子血……”
沒等他說完，黑叔已經撒開腿向村子里跑去，那些鄉農也都跟了過去。
“上車，我們去看看。”小婉和紫鵑幾步登上車，向坐在車夫旁邊的張南吩咐道。
“夫人，一頭死牛有什么好看的？”紫鵑訝然問道。
“我的審美眼光有那么差勁嗎？”無錯不跳字。
小婉瞪了她一眼：“死牛雖然不好看，可剛死的牛，牛肉新鮮絕對好吃。”
“吃、吃牛肉？”紫鵑一下子沒有反應過來。
“是啊，這可是一個難得的機會。”
小婉說道。
官府對于牛肉控制得極為嚴格，而牛作為莊戶人家的大牲口，除非萬不得已，沒有人會為了眼前的利益出售自家的大牲口。
當馬車進入村里的時候，很快便找到了那頭倒霉牛撞死的地方——一大群鄉農圍在那里，想找錯都難。
里面很快便響起了黑叔的叱罵聲，和一個委屈的抽噎聲，小婉在紫鵑的攙扶下走了過去：“黑叔，不要責怪黑嬸，事情總有解決的辦法。”
人群聞聲，回頭看到是小婉走過來，立即向兩旁讓開。