聯邦有句諺語：人是不能和時間作戰的。
這句諺語看上去是這般的簡單明了，細細品嘗卻容易讓人生出悲傷甚至是悲壯的感覺，無論是駕戰艦破彩云而歸的蓋世英雄，還是于黑泥間辛苦摸索貝類生物的窮苦人，在時間的面前都是這樣的平等，平等的無助。你可以對著紅紅的朝陽大喊：我是太陽，沉下去明天一樣還要升起來！可事實上，總有一天你的太陽沉下去后再也沒有辦法爬起來。
所以對于那些能夠暫時和時間打成平手，哪怕是表面上平手，能夠拿著穩定的鋒利小刀雕刻自歲月的人物，人們總是會投以格外真摯的敬畏和禮遇，比如此時正佝著身子，緩緩走入法庭的這位老人。
半百年月里，這位老人一直就這樣平平常常地坐在首席大法官高背黑膠椅上，就像坐在自家的沙發上那般自在隨意，觀看著無數場引起聯邦震動、或者成為引用判例的重要官司開始然后落幕。
法庭上的人們，看著庭上那位閉目養神的老法官，下意識里壓低了說話的聲音，就連移動雙腳都輕柔了很多，似乎擔心把老人家驚醒了。
何英大法官，聯邦最高法院終身首席大法官，原來就是這樣一個老頭兒，一個滿臉老人斑，蒼老疲憊的似乎隨時可能睡去死去的老頭兒。
望著那處的許樂心情有些異樣，眼睛逐漸地瞇了起來，想到了在傾城軍事監獄里第一看見軍神李匹夫時的感覺。
當時在他眼中，李匹夫若不威不怒不言沉默束手時，也就是一個尋常干瘦的老頭兒，而庭上這位曾經讓軍神老爺子都難堪窘迫的首席大法官，似乎無論是入睡還是醒時，都是尋常老頭兒。
馬上，許樂就知道自己的判斷完全錯誤，錯的一塌糊涂。
鐘子期那方的律師團，要求進行監護權的最后確認。
何英大法官很艱難地緩緩睜開渾濁的雙眼，望著庭下冰雕玉琢，十分清爽可愛的小女孩兒，耷拉的唇角忽然神經質地抽搐了起來，片刻后沙啞而又輕柔溫和到了極點問道：“小姑娘，你喜歡跟誰過日子啊？”
大法官的聲音蒼老到了極點，卻又溫柔到了極點，似乎在這位老人眼中，鐘煙花就像是一朵剛剛生出的初荷，上面盛著昨夜凝成的露珠，若聲音稍大些，便會將那些骨碌滾動的露珠嚇到跌入塘里就此不見。
許樂愣住了，鐘煙花也愣住了，半晌后，小姑娘有些不敢置信地偏頭望著上方，緊抱著舊娃娃低聲說道：“我想跟許樂哥哥一起過日子。”
何英大法官老懷安慰，格格格格沙啞著笑出聲來，困難地移動著胳膊，在電子判決書上簽下自己扭曲的名字，然后笑瞇瞇說道：“小姑娘，你想跟誰過日子，那就跟誰過。”
在這個剎那，許樂望著庭上那位蒼老的大法官，不自禁地想到很多年前，同樣是這位首席大法官，或許曾經用相同的口吻，對著下方那個剛剛成為少女的簡水兒問道：“你喜歡拍電視嗎？”
同時他也終于明白了邰之源在欄邊說的那句話：老法官喜歡小女孩兒。
遙遠的左天星域，距離X3星系并不遠的伽馬星系外圍，現在已經出現了聯邦戰艦的身影，尤其是在那幾顆三準礦星的近太空里，時不時能夠看到大型的運輸艦往返于航道之中。
帝國軍隊已經撤至L9星系，而聯邦前鋒部隊在那次慘痛的失敗之后，也被迫撤回，伽馬星系并不處于雙方的力量夾縫之中，所以顯得格外安靜和平，帝國海盜團跟隨他們搶劫的對象撤往深處，聯邦艦隊忙于整休，所以沒有任何飛行器敢于對抗這些大型運輸艦。
這些大型運輸艦的腹部，印著一個半規則的物理圖案，看上去像是個印章，又像是一個變形的古字母，聯邦中只有不多的人知道，這個圖案代表著聯邦內那個年代最為久遠，最為榮耀的家族。
緊跟聯邦部隊來到帝國本土，抓緊一切時間挖掘礦產的運輸艦，還有那些被它釋放至地表，如鋼鐵巨獸般的大型工程機甲，毫無疑問，都是屬于邰家所有的晶礦聯合體。
晶礦聯合體，這個聯邦曾經最重要的巨型企業，隨著戰爭的節節勝利，終于開始散發迷人的神彩。
伽馬星系幾顆荒蕪礦星的晶礦含量，遠遠比不上X3星系的成熟礦星，但對于晶礦資源匱乏已久的聯邦和邰家來說，哪怕是這幾顆荒蕪礦星，看上去依然是這般的可口，怎么可能放棄？
四十余臺自行工程機甲堅硬的三節鉆探連接桿，深入風化嚴重的地表深處，然后帶動著采掘面緩慢在地表移動，逐漸在巖峰石原之間挖出了一個極大的坑，就像是一張攤開的餡餅，在大坑的正中央，攜帶著精密電子設備的礦石譜段分析儀正在工作，等待著馬上就要到來的采掘分揀工序。
穿著類似聯邦單兵武裝般裝置的晶礦工程人員，站在近三十米高的工程走廊上，俯視著下方工程機甲的工作，因為溫度偏低的緣故，半鏡面的頭盔上已經凝結了片片的干冰痕跡。
在繁忙熱鬧的采礦現場外，繞過一片巖峰，穿過一片崎嶇地貌，有一艘被燒成黑炭似的金屬飛船，單獨享受著寂寞。
這是一艘本應該被放進歷史博物館里的憲章局三翼艦，卻因為損壞太過嚴重的原因，只有像黑石一般停留在被聯邦軍方遺忘的角落里。
然而今天的三翼艦并不寂寞，看上去冷清一片的混亂艙內，隱隱響起雜亂的電子噪聲，在三翼艦的身后，一臺晶礦聯合體的自行機甲慘被分解，上面有些重要的元器件已經不翼而飛。
黑石般的三翼艦緩緩收回液壓維修臂，滿是灰塵的光幕上出現了一個光點，然后變成了一排白色的光符，如果許樂在這里，他一定對這些光符非常熟悉，因為他的眼中時常能夠看見。
那是一種類似于自檢又或是自我詢問式的對答，白色光符不停閃爍，似乎無視周遭荒蕪星球的環境和時間的流逝。對于那個偉大的機械智慧來說，時間，似乎是他唯一需要去戰勝的敵人。
某個不特定時間段后，黑石般的憲章局三翼艦悄無聲息地起飛，然后向著宇宙深處飛去，不知目的地在哪里。
“判決結果很清楚，古鐘公司應該沒有問題，只是鐘家還有很多隱蔽產業，那些歸屬權太麻煩，不好理清楚，至于說軍隊那些……唉，又是極麻煩的事情，按照我的想法，這些根本就不應該沾手，但田大叔卻不愿意接受。”
“誰都不可能接受，如果鐘家老宅手里沒有了兵，那就真成了任人宰割的小白兔。不過能夠把古鐘公司拿回來，已經是非常了不起的勝利，這種巨型企業，真如果動蕩起來，對聯邦也是件麻煩事。要知道晚蝎星云前面那個金屬球一樣的前進基地，還有最新式的飄羽艦……古鐘公司出了很大的力。”
“最高法院的判決，想必出乎很多人的意料。”
“出乎意料的，是何英大法官宣判的速度……誰能想到，這位老爺子居然只用了十分鐘就做出了決定。”
“大法官真是位了不起的人……雖然他對著小女孩兒笑瞇瞇的樣子……確實有些猥瑣。”
許樂有些無奈地笑了笑，他摘下香煙，輕輕彈動著三分之一的地方，任由煙灰在春風里自由飛舞，然后緩緩落到一座墳墓上。
戴著墨鏡的施清海，對著面前這座墳墓沉默很久，將嘴里的香煙取出，狠狠地塞進墓碑前的濕土里，低聲罵了幾句。
“你說什么？”許樂問道。
施清海聳聳肩，瞇著眼睛說道：“這樣一個了不起的家伙，結果因為最俗氣的肝癌嗝屁，實在是很無趣的一件事情。”
他們兩個人這時在S2橡樹州郊外的一處普通公墓里，S1是深冬，S2是深春，春風醉人。上一次他們同時來這顆星球，是為了刺殺麥德林，而那時負責為他們提供情報的那個人已經躺進了水泥砌成的墳墓中，春風再美也無法拂過他的身軀。
墳墓中的那個死去的男人不知道多大年齡，不知道出身來歷，甚至就連青龍山反政府軍的高級領導們，都不知道這位良師益友究竟有多少張臉。
“聽說他死的時候，南水領袖哭了一場。”施清海又點燃一根煙，嘲弄說道：“呸！委員會里那些老狗日的整他的時候，南水領袖可曾為自己的親密戰友說過一句話？”
他望著冰冷的墳墓，眼圈有些泛紅，沉默之后，忽然開口說道：“老狗，你有沒有后悔？”
和時間作戰的人都死了，和風車做戰的人都死了，青龍山反政府軍最出色的情報領袖，聯邦三十七憲歷最優秀的間諜，就這樣悄無聲息地死去，他，代號為他的他就這樣死去，似乎沒有給這個世界帶來任何震動。
青龍山委員會發了一封訃告，聯邦司法部撤銷了十七份通緝令，有兩個同樣優秀的晚輩，來到他的墳前，痛痛地質問他幾聲。
墳里的他已經無法回答，只有刻在墓碑上的那句話，安靜地做著應承。
——如果有一天，我突然離去，請把我埋葬在春天里。