這新藥以前沒用過，古代不比現代，現代新藥都要經過國家藥監局新藥檢測，臨床測試，合格了才能準許進入市場。古代中藥炮制的新藥則沒這些把關的關節，全靠醫者自己把握是否可以用，所以薛郎中要弄明白這藥之后，才敢下決心用。
他在這不緊不慢研究，那邊董氏一家人可等不得了，董氏痛得不停呻吟，兒媳婦哭哭啼啼，兒子一跌聲催促叫他趕緊用藥。
薛郎中無奈，咬咬牙，說了句：“用！”
石郎中心中揣揣，對這新法炮制的藥材也沒底，聽師父說用，忙答應了，按照桂枝附子湯配伍稱好藥，準備合著一起煎，薛郎中忙道：“先煎！這上面說了，這種新法炮制的藥材要先煎半個時辰到一個時辰。”
“這么久啊？病人可痛得很厲害喲？”石郎中道。
“必須嚴格按照人家說的做，要不然出了事怎么辦？老婦的身子只怕再也經受不起一次中毒了。這次必須穩妥！而且要有效！你煎藥，為師用針灸替她暫時止痛。”
石郎中忙答應了，跟著小藥童一起開始煎藥。薛郎中用針灸給老婦止痛，效果不是很好，老婦還是痛得不停呻吟。
這時候天也亮了，門外已經有候診的病患等著了，小藥童忙把店鋪門開了，打掃房間，把病患讓了進來。
薛郎中半夜沒睡，可老婦的病揪心，讓他并不覺得困。一邊給人看病一邊焦急地等待這煎熬的時間趕快滿一個時辰。
終于，小藥童說時間到了。薛郎中親自倒了一碗藥過來，想了想，還是不敢一次性給老婦付下，決定先服一小半，看看有無中毒反應，再服剩下的。
藥服下去，等了一會，并沒有出現中毒反應，而且病患疼痛感似乎減輕一些了，薛郎中心中稍安，把剩下的湯藥全讓董氏服了。
服藥片刻，董氏呻吟聲更大了，痛苦地叫道：“暈！頭好暈！手腳麻……”
“郎中！郎中快過來啊，我娘又中毒了！”董氏的兒子大聲吼叫著，“不行，這樣下去娘要死在他們仁壽堂了，走！把娘背去惠民堂！”
“等等！”石郎中急得直跺腳，“老人家已經中毒了，你們這樣抬去，路上要是毒了怎么辦？再說了，我師父如果都治不好這病，難不成倪大夫就能治好？你可想好了！”
那男人傻眼了，望著白蒼蒼的薛郎中，他也知道，這薛郎中的名氣雖然比不上倪大夫，但在整個合州府也算排在前面的，若是他都搞不定，惠民堂的倪大夫也未必能成，特別是剛才那句話，老娘已經中毒，現在送去，如果半路毒了怎么辦？
見他猶豫了，石郎中趕緊說道：“還是在這讓我師父先救治吧，我去拿解除綠豆甘草湯給老人家解毒再說！”說罷，石郎中轉身要走。
“等等！”薛郎中走到床邊，附身望著老婦，又摸了摸脈，翻了翻老婦的眼皮，沉聲道：“不用慌！這不是中毒！這是太陽證風濕使用桂枝附子湯的正常反應，是附子行走皮內，祛風散寒，正邪交爭，邪氣未除的緣故！現在調整用方，另加桂枝四兩，溫經通陽，化氣祛邪！”
石郎中半信半疑，不過既然師父都這么說了，哪敢反駁。董氏的兒子兒媳不懂醫，也不知道他說的是不是對的，可既然老郎中都這么說了，只能相信，也希望他說的是真話。
就這么一屋人忐忑地守在董氏床邊，聽著她高一聲低一聲的呻吟，心中都如十五個吊桶七上八下的。
到了中午，仍然沒有出現晚上的那種急性中毒反應，而且，董氏的呻吟聲明顯輕了許多，人的神志十分清醒。薛郎中心中大定，用吩咐給老婦又服了一次藥。到了傍晚，董氏的腰痛減輕了許多，青暗的臉色和烏紫的嘴唇開始有了紅潤，手腳麻木癥狀也減輕了，更讓人欣慰的是，老婦腰痛減輕之后，已經能慢慢翻轉身子，仰著躺一會了。
一家人這才有說有笑，一個勁夸薛郎中醫術如神。
屋里看病的病人很多，聽說這個醫案，不明其中利害驚險之處，反正都知道薛郎中醫術高明，所以不覺得如何驚奇，倒是薛郎中自己，心中暗叫慚愧，心中感慨，如果沒有好藥相配，再好的方劑也難以收到預想的效果，也是沒辦法治好病的。
觀察董氏已無大礙之后，薛郎中又開了兩劑藥給他們拿回去自己煎服。這兩劑藥使用的附片，自然便是恒昌藥行留下的免費附片，叮囑附片要先煎一個時辰，口嘗麻舌感已經很不明顯再服用。
畢竟第一次用這藥，雖然看來療效明顯，而且沒有中毒反應，但薛郎中還是不太放心，又開了兩劑綠豆甘草湯給他們，交代了一旦出現中毒癥狀，立即服用，然后送來救治。
董氏的兒媳接過藥，董氏兒子背著母親，道謝之后回去了。
這一夜，薛郎中睡得不很踏實，總擔心董氏家人跑來敲門說董氏中毒，夜間倒是來了幾個急癥病人，但董氏家人卻一直沒來，這讓薛郎中稍稍放心。
第二天一整天，都沒見到董氏家來人，薛郎中心中漸漸安心下來了。
這兩天又遇到一些需要使用附子配藥的病案，薛郎中大著膽子都使用了恒昌藥行提供的免費新法炮制的附片。他不知道這附片效果如何，把用了新藥的人家的地址都留了下來。藥劑服用差不多完了，沒有來復診的，薛郎中都帶著小藥童親自登門回訪療效，驚喜地得知，這幾天使用新附片的所有病案，無一例出現中毒反應，而且療效都很顯著，病好了也就沒來復診。
薛郎中心情大好，眼看送的免費附片都快用光了，急忙親自到恒昌藥行定購，一次就定購了十斤。
薛郎中興高采烈，貴芝堂卻是高興不起來。
上次債主大鬧貴芝堂的事情之后，本來已經有了起色的生意，比以前更加清淡了。一整天也難得有個病人來看病。這讓左貴很是郁悶。由于左少陽每天要炮制四個時辰的藥材，也就沒時間陪左貴老爹去走村串寨行醫了，只能坐堂問診干等著。
梁氏和茴香母女兩一起做女紅，把上次老槐村賈財主送的布料和絲棉，趕著做出了兩套襯了絲棉的夾袍，給左貴和左少陽父子一人一套。
穿了棉夾襖之后，頓時感覺暖和多了，加上桑小妹縫制的絲棉背心，晚上睡覺，也不會被凍醒了。左少陽不用再害怕晚上睡覺被凍醒了。
這幾天左少陽也不算忙，需要炮制的藥材不多，而且凈化、浸漂、換水、切片、曬干等相當一部分工作已經由母親梁氏承擔了。茴香也抽空過來幫幫忙。由于這些工作沒有什么技術含量，一說就會，剛開始梁氏還有些緊張，到后來摸到竅門了，也輕車熟路費不了什么勁了。左少陽自己主要承擔對藥材的炒制。工作便輕松很多。
他白天忙著炮制藥材，有病人來了，就在前堂幫著揀藥，同時看看老爹辯證用藥如何，如果有明顯不妥，就跟老爹私下商量，他的話左貴琢磨一番之后，卻也都采納了。
炮制的藥材恒昌藥行每天會來拉走，問他們銷量如何，伙計卻只是搖頭不答。左少陽心中開始有些不安，如果賣不動，而藥鋪的生意又一直這么清淡，他真不知道該怎么辦了。
還是每天早上去挑水，桑小妹跟嫂子黃芹也來挑水，生這件事之后，挑水的人看他們都是眼神怪怪的，還偷偷笑。在古代，女追男會被人恥笑的，更何況還是把嫁妝搭進去了。所以，兩人在河邊見面，左少陽倒不覺什么，桑小妹卻總是故意躲開他，等他把水挑走了，才下來挑水。開始左少陽不能理解，聽黃芹解釋了之后，這才明白，也就沒有每天去挑水了，等水用得差不多，再去挑，而且故意錯開桑小妹她們挑水的時間，以免桑小妹被人恥笑。
這天早上，左貴起床之后，梁氏要給他泡茶，左貴擺手，對左少陽道：“走，去茶肆喝會茶去！”
喝茶跟喝酒一樣，很講究個氛圍。對茶客和酒客來說，在家里雖然有酒有茶，可喝著就滿不是那么個味道，非要到茶館酒肆里，那種環境下才喝著有味。
左少陽跟著老爹左貴，漫步來到清香茶肆。上次的不快左貴倒也沒怎么放在心上，這主要是他壓根不知道妻子曾瞞著他托媒去桑家說過親，桑家一直沒表態的事情。當時桑母那么說，他只當是人家隨口說的，并不針對自己，還暗笑自己有些太過敏感。這些子藥鋪生意不好，心里頭苦悶，便想到茶館散散心。
桑小妹拿嫁妝典當拿錢給左家還債的事情已經過去好些天了，桑母這些天一直在逼女兒桑小妹把當票交出來，然后想辦法逼左家贖回飾，可桑母什么惡心的話都罵出來了，桑小妹還是死活不肯交出當票，桑母半點辦法都沒有，房間里搜了也搜不出來。沒有當票，也就沒辦法催促左家贖東西了。
清早看見左家父子過來喝茶，桑母氣得牙癢癢，可還是只能笑臉相迎，把兩人迎進大堂，左貴父子還是坐在靠邊的竹桌上。