漆樹過敏癥狀跟這個比較類似，也會引起臉部、脖子、手。胳膊之類的浮腫，而且也會瘙癢。那男人回憶了片刻：“不清楚是不是碰到了，我只顧得地上挖野菜了，有時候累了，靠在樹上歇一會，沒注意是不是漆樹。”“那你好好想想，有沒有碰到別的什么奇怪的東西，在你浮腫瘙癢之前？”那男人又剛乙了一會：“真的沒注意，我光注意挖野菜去了…………”
那老婦在一旁補充道：“前兩個月叛軍不讓上山頂采挖野菜，半山以下的野菜都被采光了，都在山頂上采，山頂上的樹木都沒有動過，以前也很少上到山頂去的，或許便又什么不干凈的東西。”
左少陽見問不出什么，決安暫時先按漆樹過敏治療。很多皮膚過敏的用藥是相通的，所以可能會有效果。左少陽道：“抬到我們藥鋪去吧。”李家四兄弟幫忙抬著，回到了城里。徑直來到貴芝堂。剛進藥鋪，眾人都傻眼了，大堂里擺著七八張抬人的門板，還有三四張軟榻，上面躺著的都是哼哼唧唧的病人，都是頭大如斗，腫脹得眼睛都瞇成縫了，兩只手不停地在身上撓著，顯然很癢。有的甚至高熱頭昏譫語。
左貴老爹見這次又抬進來一個腦袋腫脹不停撓癢的病患，更是愁眉苦臉，見到隨后跟進來的是兒子左少陽，這才喜道：“忠兒，你們可回來了，，這些人等你好半天了。我給看過，用了一些清熱解毒的藥膏擦了”沒什么用處。不知道到底得的是什么病。”
貴芝堂在這次饑荒中施舍藥粥濟民，兒子又被大將軍封為“擁軍楷模”，騎著高頭大馬滿世界游，加上先前李大娘的宣傳”饑荒戰亂中救治骨折燒傷病人的口口相傳，特別是兩個月饑荒時惠民堂的名醫倪大夫都在貴芝堂坐堂問診，后來還替貴芝堂上山采藥，更是轟動，現在可謂四里八鄉的都知道了，口碑很好”聲名遠播。
但就名聲而言，與惠民堂相比也遜色不了多少了。而且，貴芝堂有一個比惠民堂強的地方，那就是藥費便宜。所以，這些人莫名其妙臉手腫脹頭大如斗瘙癢難忍的病患，大多是窮苦百姓，沖著貴芝堂仁醫救人的名氣和低廉的藥費，所以前到貴芝堂來求醫。來了才知道，貴芝堂里已經有不少跟他們一樣病癥的病人了。這些人經過左貴整治之后，并沒有好轉”心急如焚，便想轉藥鋪醫治，左貴自然不能讓他們就這么走，那好不容易豎立起來的聲譽耳就毀了，便陪著笑耐心勸他們等自己兒子左少陽回來，聲稱左少陽能治此病。
其實左貴也沒見過左少陽治這種怪病的”只是心豐憑著一股信任而已。這些人也聽說過貴芝堂小郎中治好了很多別的醫館治不好的絕癥，包括縣太老爺都到貴芝堂來求醫（其實是查案，百姓不知道，當時純屬誤傳），也就耐心等著。終于等到左少陽回來了”病患家屬全都圍了上來，七嘴八舌焦急地讓他給瞧病。左少陽請大家稍安勿躁，先掃了一眼所有病患，發現都是類似病癥，不禁頭也大了，而且病患大部分都是衣著襤褸的百姓”小部分是衣著華麗，顯然不是普通人家。這些人不應該上山接觸漆樹吧？
左少陽問了那三四個幾個衣著華麗的富家病患，得知饑荒的兩個月曾上山采挖野菜或者跟人買野菜吃”但是，自從朝廷售糧之后”能買到糧食了，就再也沒上過山。而漆樹過敏，不可能潛伏幾天之后才發作的，所以，基本上可以排除這些人是碰到漆樹過敏了，至少可以排除這幾個富家病患是漆樹過敏。他又問了其他貧窮的病患，得知這些天都上山采挖野菜來著。畢竟租佃田地之后，除糧數量有限，一家人要想堅持到秋后，必須混雜著野菜一起吃。但是，這些病患中，至少一半人肯定地說，他們沒有碰到過漆樹！甚至沒有遇到過漆樹。漆樹早在春秋就為人們所熟悉，一般百姓也都認識。
這些人一半都說沒有碰到過漆樹，便又排除這些人是漆樹過敏了。那到底是什么過敏，又或者是什么病，讓如此多的饑民同時發病，癥狀相同呢？左料日先給幾個高熱神昏譫語的病患進行對癥治療，使用清熱解痙藥配合針灸治療，很快控制了體溫，并使病患神志恢復清醒。病患家屬頓時信心大增，一個勁感謝。左少陽治療的同時，反復問了發病經過，卻還是沒能找到原因。只能全部先決定進行針對性的治療。
他讓病患家屬們將病患們送到隔壁留診病房里病床上躺下。叮囑病患限制給病患喝水，飲食清淡，盡可能少放鹽。同時注意觀察病患的尿量和小便次數。他用牛蒡子、荊芥、白鮮皮等治療瘙癢的常用藥，配伍麻黃、杏仁、紫蘇葉等治療顏面浮腫的藥，水煎之后給病患們服下。又用苦參、白鮮皮、蛇床子、冰片、麝香等配成止癢消炎藥水，外擦患處止癢。這些對癥下藥措施，倒也起到了一些效果，到的晚上，浮腫已經開始消退，瘙癢也減輕了，至少能控制住不去撓了。
病患和家屬都很高興，交口稱贊左少陽醫術高明。左少陽卻高興不起來，他知道，這種對癥下藥只是治標不治本，不能根治，必須要找到真正的過敏原。診治過程中，他知道還有一些相同病癥的唐患，去了其他藥鋪，便托人去各藥鋪看了看。發現這些藥鋪收治的病患，也都找不到合適的藥方，只能對癥下藥，效果相差無幾。
傍晚，左少陽又給病患們復診了一次，結果，還是一無所獲，病患的病情基本上都停止發展，也不好轉也不惡化。左少陽知道，這是因為沒有找到病原的原因，到第二天，病情可以會重新惡化，不由心情很是沉重。病患和家屬們卻不知道其中的緣由，眼見病情比剛來的時候有明顯好轉，已經很滿意了。
到了傍晚，都拿出吃的來吃，病患浮腫已經消減了一些，也能吃一些東西了，歪躺在床上吃著餅子。一個四五歲大的小孩，將一塊餅子遞給了左少陽：“給你吃！”，左少陽微笑搖搖頭：“叔叔不餓，你自己吃吧。”那孩子的感激他給母親治病，減輕了母親的痛苦，也不管手里的東西是不是好東西，反正在他看來是好的就行，所以將手里那塊餅子硬塞到了左少陽的手里：，“吃啊！”，左少陽拿起來看了看，是一塊用野菜粉碎之后，再加糠殼，少許黑面合在一起捏成的餅子。便掰下來一小半，正要往嘴里送，突然咦了一聲，仔細看了看野菜餅，急聲問道：“這餅子是用什么野菜做的？是不是灰菜？”，孩子的父親陪著笑道：“是哦”，左少陽立刻又把其他病患手里的吃食做了檢查，一大半吃的都是灰菜！左少陽又檢查了病患浮腫和瘙癢的部位，幾乎都是在暴露的臉部、脖頸和手臂，軀干等處卻沒有出現浮腫瘙癢。左少陽一拍腦門，暗罵自己觀察不仔細，喜道：“我知道什么原因發病了！”，
灰菜是一種典型的感光性蔬菜，過敏性體質的人吃了，在太陽底下一曬，就會影響肌體的正常代謝，由此引起浮腫、水皰等皮膚損害。這種病學名叫做“蔬菜日光性皮炎”。除了灰菜之外，薺菜、莧菜、油菜等都容易引起。這種病并不是每個人吃了都得，只有過敏性體質的人吃了，又在太陽底下暴曬，才會誘發皮炎。
雖然兩個月里很多人都吃過灰菜，但是絕大部分人吃了灰菜不會發病，少數有過敏體質的人雖然有發病的可能，但是由于這兩個月艷陽天很少，而且冬春的太陽本來就不如何火辣，所以，誘發日光性皮炎的人非常少，即使有，程度也不重，慢慢也可以自愈。而這一天是兩個月來太陽第一次這么大這么火辣辣的，而很多人蜍糧之后吃了有了力氣，都山上采挖灰菜等野菜拌著糧食一起吃，在太陽底下一暴曬，結果，其中過敏性體質的人就發病了。經太陽暴曬的地方，就會出現腫脹、瘙癢的皮炎癥狀。而沒有太陽暴曬的地方”則不會出現。病患們望著他，比知道他這話是什么意思，難道他在不知道原因的情況下，也能把病治得好個六七分？
左少陽必須把致病源告訴他們，否則，這種病還會反復發作。便大聲道：“諸位相親，你們這浮腫瘙癢病，是食用灰菜之后，在太陽底下暴曬引起的！”此言一出，病房數十人一片嘩然，先前在田地里遇到的那老婦陪笑道：“左楷模，我們都吃了好多年的灰菜了，也曬了太陽，但從來沒有這樣過啊……”“我這些天都一直在吃呢，我會不會也腫得跟豬頭一樣啊？”，一個男人憂心忡忡道。“是啊是啊，左楷模，我們會不會有事啊？病房里立即七嘴八舌說了起來。