而正是這個時候，放在胡桃木書桌上的一枚水晶球中，忽然睜開了兩只眼睛，那雙眼睛看向不遠處的維埃羅大公，其中噙著不言而喻的笑意。
“看起來閣下一言九鼎的時代已經過去了，”它開口道，聲音有些揶揄：“但這還只是一個開始而已，你的外孫女早晚有一天會收回你們所有權力，這個王國將不再會有什么貴族，王室將一家獨大，科爾科瓦家族從西法赫家族手上竊取了王冠，現在他們故技重施，又要咄咄逼人地從你們手上奪走權力了。”
“閉嘴！”維埃羅公爵狂怒地將桌子一掀，轟然一聲巨響，書桌上所有的東西都滾落在地毯上，巨大的響動嚇得門外的女仆們一個哆嗦，而那水晶球骨碌碌地滾向墻角，然后停了下來。
那水晶球上的眼睛卻仍舊帶著憐憫的笑意看著維埃羅公爵。
“閣下已經老啦，很快就會變成一個風燭殘年的老頭子。你原本手中還有一些權力，但隨著你的腦子逐漸退化，連你的下人們也敢對你陽奉陰違，你的女兒不過只是這其中的一個開頭而已，她本來就任性，只不過原本攝于你的威嚴，她沒能表現出這種潛在的野心。但很快你就會發現，你壓不住任何一個人的野心，哪怕是那些卑微的賤民，也敢將你愚弄于鼓掌之間。”
“夠了。”維埃羅公爵雖然明白對方不過是在胡說八道，但卻從心底感到恐慌。
那水晶球上的眼睛卻沒有停下的意思，那個充滿了蠱惑力的聲音繼續說道：“而很快，你連權力也會失去，到那時候你不過只是個失去了利用價值的糟老頭子而已。你會發現，什么親情，忠誠，都不過是謊言而已，他們所有人都會離你而去，留下你一個人在這里等死人而已。你明白。你身邊的這些甜言蜜語、繁花似錦的景象，不過是建立在你的力量與權力之上，那些賤民們私下里尚且要侵吞你的財富，更何況當你對他們失去了約束力的時候？好好想一下吧。千萬不要等到尸骨無存的時候再后悔。”
“……歐妮她是不會離開我的。”
“是嗎，就算你的女兒真的愛你，可終有一天她是要嫁人的。你的女兒她已經愛上了另外一個男人，她很快就會離開你投入那個男人的懷抱中，等到那個時候。她還顧得上你嗎？”
“說得好聽……”維埃羅冷冷地說道：“可到頭來你們這些人還不是一樣有所企圖，你休想讓我與你們這些家伙同流合污。”
“呵呵，”水晶球中的聲音聽起來可惡至極，它譏諷道：“既然如此，你早就應該把這個水晶球丟出去，可你考慮再三，不還是把它留下了嗎。我明白貴族們都擅長給自己留下至少一條后路，閣下自然也不例外，既然如此，我們也不是不可以坐下來談判。不是嗎，你總得給我們一個開價的機會。”
維埃羅公爵臉上的神色一時間變幻莫測，他仿佛露出掙扎的神色，但最終開始開口道：“如果你們試圖傷害埃魯因與維埃羅的利益，那還是免開尊口了，格里菲因至少是我的外孫女，我不可能站在她的對立面。”
說完這句話，這位公爵大人仿佛整個人都放松了下來，好像卸下了千斤的重擔。
那水晶球中的眼睛笑意更濃。
“你很清楚我們是什么人，怎么可能對區區一個埃魯因有興趣。當然我們也并不在意你的外孫女是死是活——著并非冒犯，只是我們不喜歡拐彎抹角地說謊話而已。不過既然你如此提及了，那么我們也沒有必要非要對你的外孫女作點什么，能少死一點人總是好的。不是嗎？”
“那么你們究竟想要干什么？”維埃羅公爵不為所動地問道，他已經不是年輕氣盛的時代，早已不會輕易相信他人的言辭。
“很簡單，”那個聲音答道：“我們很清楚埃魯因為什么變成現在這個樣子，無非是因為某些不該出現的人而已——”
“你想要對卡迪洛索家族出手？”維埃羅公爵斬釘截鐵地說道：“那不可能。”
他緊盯著那水晶球上的那雙眼睛，如果對方想要讓維埃羅家族去與高地騎士碰撞。借刀殺人，那是打錯了主意。
但水晶球上的眼睛卻毫不在意地繼續說道：“你聽我說完，公爵大人，我們為什么要對達魯斯的孫子出手呢，這不符合我們的利益，但是那位伯爵大人真的在意區區埃魯因一地的得失嗎？以他那樣的梟雄，即使在克魯茲帝國也有一席之地，怎么可能著眼于一個區區小小的王國。”
“你究竟想說什么？”
“你應該清楚其實真正影響那位公主殿下的，不過是他身邊的那些小人而已，那些托尼格爾出身的地位卑微的‘貴族新寵’們，如果他們不能取得公主殿下的寵信，他們在王國內根本沒有任何地位可言。”
“你知道那是些什么人，其中一些原本甚至是賤民出身，雇傭兵們，冒險者們，是這個王國最卑劣低賤的一群人，他們打著那位大地劍圣孫子的旗幟，攫取了你們本該得到的權力，試圖把這個曾經光輝王國變成一個墮落的、群魔亂舞的國度。”
“想想看，達魯斯的孫子真的會縱容這樣一些人嗎？在他離開王國之前，埃魯因是這個樣子的嗎，一切都是在他離開王國之后發生的，現在那位伯爵大人失蹤了，他原本的手下更加肆無忌憚，甚至竟敢與北方的貴族們眉來眼去了。”
“公爵大人，這一切，是你可以容忍的嗎？”
“哼，”維埃羅公爵這個時候反而恢復了冷靜，他譏諷道：“所以說，你們不遠千里來到這里，竟然只是為了幫助我們？”
“呵呵，”水晶球中的眼睛笑道：“公爵大人，我們都不是小孩子了，這些冠冕堂皇的話說起來未免太過無聊，我只是告訴你一種可能性而已。當然，我們也有我們的目的。不過在這一點上，我們的利益是共同的。那些來自于托尼格爾的佞臣們可以影響埃魯因的那位長公主殿下，而作為她的外祖父，你為什么不能也試圖影響她呢？”
維埃羅公爵微微一怔。不由得皺起了眉頭。
“這之間沒有什么劍拔弩張，也用不著得罪任何人，你只是試圖讓你的孫女更多的聽聽你所說的話而已，這也是人之常情不是嗎。何況大家各施手段，難道閣下打算不戰而降、退出王國的政壇了嗎？”
“你們打算怎么辦？”維埃羅公爵沉默了半晌之后。才如此問道。
“我們向你提供必要的資源，”那個聲音答道：“可以是資金，人力也可以是情報甚至建議，有了這些東西，你就可以重新在王國內部施加影響力，至少不會被排擠出埃魯因的政治權力中心。甚至我們還可以讓這個世界上早強大的幾位巫師，在你身上施展那些強大的非凡的法術，讓你的身體重新恢復活力，讓你的身體回到巔峰的時刻，讓你的領地重新匍匐在你腳下。”
“這么做。對你們來說又有什么好處？”
“我們得到的好處你很難明白，但你應該很清楚我們一直在暗中試圖將這個世界納入我們的掌控之下，這就是我們最重要的目的，但這種掌控對于你們來說毫無影響，所以我們是可以有共同利益的。”
維埃羅公爵沉默不語。
這是一個不在一個層面的答案，若是換作另一個人來告訴他這個答案，他或許不會相信。但他知道水晶球后面的那些人是誰，在過去的歷史當中，他們的所作所為似乎也應證了他們的這番話。
這個答案并不能令人安心，但他也明白。作為一個凡人，他也只需要顧忌自己眼前的這些利益就可以了——如果雙方沒有交織，那更好。
不得不說，他心動了。尤其是最后一點，沒有人不愿永葆青春。良久之后，維埃羅公爵他才默默地開口道：
“那么我需要做什么？”
格里菲因默默注視著自己面前的少女。
確切的說，那還不過是個小女孩而已，小女孩有一頭漂亮的金色卷發，尤其是在耳邊。蓬松的卷發被她扎成了兩束俏皮而華麗的馬尾，額前薄薄的一層劉海并不能遮住她明亮蔚藍仿佛大海一般的眼睛。少女仿佛渾身上下充滿了活力，雖然一舉一動莫不體現著最好的王室貴族禮儀，纖細的身軀也被束縛在那條看起來有點兒緊的長裙之下，但她仍舊給人一種從骨子里透出不安分的印象。
或許是那雙眼睛中所潛藏的滿滿的好奇與狡黠，給了所有第一眼看到這個小女孩的人，如此的感官。
金色的陽光穿透瓦爾哈拉圣宮上層的植物帷幔，空氣中漂浮細微的光塵，落在這位西法赫的小公主身上。
這是格里菲因第一次見到這個自己名義上遠親的表妹。
自從西法赫家族與科爾科瓦家族交惡之后，她便與列文·奧內森逐漸疏遠，琪雅拉公主是在那之后才出生的，她自然未曾見過對方。
但即便如此，對方那雙似曾相識的冰藍色眼睛，還是讓她感到熟悉。
尤其是琪雅拉用一個不同尋常的開場白迅速地拉近了兩人之間的距離感。
“您就是那位大名鼎鼎的公主殿下，我名義上的另一位姐姐？”
“您可真漂亮，格里菲因姐姐。”
琪雅拉奶聲奶氣的聲音依舊讓人難以注意到她小惡魔般的一面，半精靈少女幾乎是瞬間將這位自己表兄的妹妹當作了一個還有天真氣的孩子。
她卻沒注意到對方眼底一閃而過的狡黠之色。