“而事實上，我們世代所守護的，其實正是這把圣劍。”迪爾菲瑞輕輕拍了拍木箱：“它的名字叫做米索爾，是光系的圣劍，它曾經是法恩贊的至寶，但不知為何會輾轉來到炎之王吉爾特手上，然后又令我的家族帶著它隱姓埋名，來到這片土地上。”
布雷森與曼里克好像聽到了什么天方夜譚，臉上都露出了錯愕的神色。
“可炎之王為什么要頗費周折地做這些事情？”年輕的艦長忍不住開口問道：“這不符合常理！”
迪爾菲瑞搖了搖頭：“我也不明白，但這是我家族世代相傳的傳說，而圣劍也確實存在于此。本來我不應該知道這些，但在我父親被我叔叔陷害入獄之前，他悄悄將這一切告訴了我，我明白他的意思，他是將燕堡的未來托付給了我。”
“這么說來，達勒男爵一直在拷問你父親，關于這把圣劍的下落，你父親一直沒有松口，所以他才沒有遇害？”
迪爾菲瑞點了點頭。
“可它對埃魯因意味著什么？對于它來說獅心圣劍又意味著什么呢，”曼里克還是難以接受女武神手上的那把圣劍竟是贗品，除了領主大人之外，那是他最崇拜的人：“難道西法赫王室與科爾科瓦王室所掌握的獅心劍，一直以來都是假的？”
“不，獅心劍是真的，它雖然是仿造光耀所鑄而成。但它其中孕育了圣劍奧德菲斯的靈魂，而且承載了先君埃克的信念，那劍上的誓言始終束縛著埃魯因，象征著這個國家的靈魂。”
“那么，這把圣劍，又意味著什么呢？”
“我想有一個人可能會明白這一切，”迪爾菲瑞想到了一些事情，她輕聲說道：“我叔叔所圖非小，我愈發懷疑這是一個陰謀，或許圣劍今天繼續留在燕堡已并不安全。所以我希望能由你們將它帶往南方，去一個更加安全的地方。”
“你是說，布蘭多？”布雷森問道。
“伯爵先生曾經在魯施塔與圣劍奧德菲斯產生過共鳴，我想他一定知道些什么。炎之圣劍，光之圣劍背后的秘密。”迪爾菲瑞回答道。
布雷森與曼里克對視了一眼。
“那你呢，迪爾菲瑞小姐。”
“我當然是留在這里，我父親他身體還沒有恢復，等到一段時日之后。我會去參加安培瑟爾的和會。到時候，如果布蘭多先生已經返回了埃魯因，我會親自告訴他這一切。”
曼里克搖了搖頭：“這里并不安全，迪爾菲瑞小姐，我們沒有抓到達勒男爵，他可能還躲在暗中。如果我們離開，你和伯爵大人的安危很難得到保證。”
“或許可以這樣，”布雷森想了下，說道：“燕堡重振不是一天一日的事情，或許我們可以兵分兩路。我護送迪爾菲瑞小姐前往巴爾塔，那里有王室的領地，你們可以前往那里作客。而這把圣劍，則由曼里克先生護送前往南境，相對于我們各自所處的位置來說，他也更適合這一任務一些。”
“這也不錯。”曼里克也贊同這個提議。
迪爾菲瑞微微有些猶豫，她好不容易才回到自己的故土，重新奪回了這片土地，輕易并不愿意馬上再離開它。但她也明白，曼里克和布雷森說得都有道理。現在她手上無兵無卒，城堡內的老弱仆人，不足以保護她和她的父親。
她正欲點頭，但這時外面卻響起了敲門聲。她的近衛騎士隊長羅寧的聲音從外面傳了進來：“我們可能那里都去不了了。小姐。”
“出什么事了？”布雷森皺起眉頭。
“剛才尼婭在外面巡邏的時候遭到了襲擊，有一支軍隊忽然包圍了燕堡。”
“這不可能，”布雷森怒道：“我的部下們呢，他們不是駐扎在城外嗎？”
“城外的營地遭到了襲擊，大人，”羅寧平靜地答道：“我已經命令下人打開城門讓大人的手下進入城堡之內了。外面的敵人很多……是一些很奇怪的敵人。”
“奇怪？”
“尼婭她怎么樣了？”迪爾菲瑞卻緊張地問道：“有人受傷嗎？”
“受傷的人不少，不過尼婭她沒有大礙，”羅寧的聲音停了停：“布雷森先生，你們要上城墻上去看看嗎？”
密室內的三人互視了一眼。
“這是自然。”布雷森拔出佩劍，沉聲答道。
卡佩羅鎮歷來是科爾科瓦通往燕堡伯爵領的一條必經之路，在和平時期，燕堡乃是通往帝國東西的兩個重要出入口之一；因此作為連接帝國中樞與邊境地區的通衢之地，卡佩羅一度是個商業繁茂、人煙稠密的重鎮，但自從寒霜之亂以來，帝國的統治中心日益向西法赫與安培瑟爾旁移，卡佩羅的地位也逐漸被更南方的灰山伯爵領所取代，開始從繁盛走向衰落。
而四年之前燕堡之亂開始以來，燕堡的新統治者更是加倍盤剝過往的商旅，這條道路上的商業活動因此變得愈發凋敝，直到今天，這里已經成為一個當年的貿易集散中心，變成了一個再冷清、凋落不過的小鎮。
不過鎮子昔日本身的規模仍舊存留著，當年為了保護商業活動建立的要塞，也仍舊矗立在灰山北方的山口之中，這里是科爾科瓦王室的領地，因此間例行有騎士在此地巡邏。
但今天卻有一些特別。
原本此刻早已應該返回的騎士卻不見蹤影，失去了主人的戰馬在山口間徘徊著，印有星月銀百合王室徽記的戰袍七零八落地散落在碎石之間，殘破的甲胄、折斷的劍、冰冷的尸首與漫流山谷的血液仿佛在述說著一場慘烈的戰斗。
一支沉默無聲的大軍正沿著山谷向前開撥，密密麻麻的人流仿佛占據了從遠到近的整個視野，偶爾有幾頭科爾科瓦灰狼在山谷間的碎石上穿行而過，用冰冷的目光注視著這漫無止境的行軍。
在卡佩羅的哨塔之上，哨兵維連終于被自己的同伴推醒了過來，清晨凌冽的寒意令他不由自主地縮了縮脖子。
“到換班了么？”他咕噥著問道。
但話還沒說完，就被自己的同伴一把捂住了嘴巴。
“嗚嗚……，”維連聞到一股令人作嘔的惡臭襲來，令他幾乎要翻白眼：“該死……你在干什么，你是不是剛剛拉過屎。”
“閉嘴，維連，你不想活了？”同伴驚恐的目光終于讓他冷靜了下來，對方比手畫腳地指向外面道：“你看看外面！”
“外面？”
“山谷里面，該死！”
“那是什么？”維連好不容才推開同伴，爬到垛口上，頓時倒吸了一口冷氣：“那是哪里來的軍隊？是前一陣子那支軍隊嗎，他們從燕堡回來了？”
“那是白獅軍團的人，但這些不一樣，你看看他們的旗子，他們的旗子不一樣！”
維連瞇起眼睛，努力分辨著那些黑沉沉的旗子，他把自己有限的記憶中僅有的幾種旗號用來對比了一下，但都沒有發現能對得上號的。
他腦子里面一聲轟響，忽然閃過了一個令他幾乎感到顫抖起來的想法。
“快……快……”他哆哆嗦嗦地對自己同伴說道：“不是我們的人，是燕堡，一定是燕堡叛亂了！”
“我們怎么辦？”
“快去敲警鐘，你這該死白癡！”
當叮叮當當的警鐘聲回蕩在整個卡佩羅的上空時，于是在埃魯因這一年的暮冬，回響自卡佩羅凄厲的鐘聲，終于傳遍了巴爾塔至西法赫的群山之間。
列文奧內森坐在馬車內，目光溫和地注視著遠處的一座燈塔，與閃光之海湛藍的海面，在陽光下波光粼粼、閃爍成一片，那是安培瑟爾海角上最后一座燈塔，它標示著埃魯因的南境至此而止，再往北，越過鵜鶘堡，就是西法赫的土地。
王長子淡藍色的眼睛一眨不眨，仿佛他真能看到這一切，但藍灰的瞳孔中的空洞，卻遮擋住了這天地之間的一切美景。
他內心中并不平靜，這次南境之行，他送走了自己最疼愛的妹妹，但卻取得了自己最想要的成果。埃魯因的未來，第一次顯得那么真實且觸手可及，近在眼前，仿佛一切都在向著最好的一面發展。自從寒霜之亂以來王國持續不斷的動蕩不安，仿佛真的要在這一年的末尾，宣告終結了。
雖然利益受到傷害的貴族們或多或少會有一些反彈，但大多數人已經站在了王室一邊，所有人似乎都已經受夠了長期起來的分裂與戰亂，人們開始感到疲憊了，他們終將放下過去的包袱，開始重新向前邁出步伐。
從安培瑟爾一戰安列克公爵敗亡以來，埃魯因就已經顯現出了這樣的征兆，而他，不過讓它更早一些地到來而已。
“艾德莎。”列文忽然輕聲說道：“如果我的理想實現了，你的呢？”
“我的夢想，就是永遠和殿下在一起，充作殿下的眼睛。”
“你總說我喜歡的話，但我卻想聽聽你的心里話。”
“這都是真的，殿下，”女仆輕聲回答道：“因為只有我明白殿下心中的理想，它那么高大，那么光輝，我愿意將它每一個細節都記在心中，告訴后來的人們。”
“但如果說真有一個夢想的話，”她的聲音變得有些期許起來：“我的確有那么一個理想，殿下。”
“喔？”
“我希望有一天，殿下能夠重獲光明，親眼看到你所實現的這一切，人們的笑顏，還有這個王國的未來。”
列文奧內森忽然沉默了。