第一百一十一章暗潮涌動
桑克抬起頭來，晃了晃腦袋，將耳邊那些貴族們嘈雜的聲音甩在腦后。()
作為一名書記官，桑克已經連續在這里工作了十個小時，但是他并沒有感覺到疲憊，從太陽升起到現在，他所記錄的，全部都是令人興奮的好消息。
西南方的叛亂平息，東方的戰事再次取得勝利，北方一如既往的平穩，帝國的勢力和土地再一次擴大，奴隸，人口，城市，一件件戰利品被記錄在書記官面前的羊皮紙上，這讓他不由的心潮澎湃，作為一個帝國人，沒有什么比看著帝國日益壯大更讓人感到興奮的，所以現在雖然他的手已經有些微微顫抖，但是年老的書記官卻并沒有在意。他放下羽毛筆，拿起旁邊的熱毛巾敷了敷手，隨后擦干了手上的水漬——就在這時，貴族們喧雜的吵鬧聲驟然停止，仿佛這些肥頭大耳的家伙在瞬間被一只無形的大手扼住了喉嚨一般。對于這個場景，桑克早已經見怪不怪，他抬起頭來，隨后看見四個自己再也熟悉不過的身影穿過大門，走進了會議廳內。
為首的是一個看起來嬌弱纖細的少女，金色的披肩長發伴隨著她的動作輕微的晃動著，棕色的眼眸內充滿了淡漠與平靜，與那些貴族中嬌生慣養的貴族小姐不同，她穿著一身銀色的護甲，白色的披風伴隨風而飄動，一把古樸無奇的長劍懸掛在少女的腰間，那漆黑的劍鞘看起來有些不太相稱，不過少女顯然并不在意這一點，她只是抬著頭，平等的注視著眼前的眾人，而在她的目光注視下，之前那些高談闊論著的貴族們都不約而同的低下頭去，用自己的方式向她表示尊敬——有傳聞說少女的那美麗的金發宛如王冠，此刻看來倒也并非沒有道理。
而緊跟在少女身后的，則是個身材威武雄壯的老者，古銅色的皮膚和宛如巖石般堅毅的面孔使他僅僅只是站在那里，就散發出一股讓人無法抵抗的威壓來。他身高足有兩米，漆黑的重甲仿佛猛獸的鋼牙般包裹在他的身體上，使老者看起來倒是頗象一座會移動的大山。足有一人高的厚重精鋼盾牌與單手劍懸掛在老者的背后，完全沒有給他的行動造成任何的阻礙。雖然從老人花白的胡須和眉毛可以看出他年事已高，但是看著那雙閃耀著精芒的眼睛，絕對沒有任何人會因此而輕視他的力量。
在老者之后走進來的，是一個年輕英俊的青年，他那俊俏的面孔配合上宛如藍寶石般迷人的眼睛，早已使其成為整個王都內所有貴婦與小姐們最欣賞的男人。與前兩者不同，他并沒有穿著盔甲，相反，一身筆挺，制作考究的貴族燕尾服完美的襯托出了其那挺拔的身材，裝飾豪華的銀白細劍看起來更象是貴族們平日里用來做秀的道具而非武器，但是幾乎所有人都清楚，這把細劍的威力，遠遠比它看上去要強大的多。此刻，他正以一種普通人類幾乎不可能具備的優雅儀態走進房間，而從那對略尖的，三角形的耳朵上，就可以明顯的展露出他的身份——半精靈。
最后走進來的，是一個看起來年紀尚小的女孩，與前三者不同的是，她并沒有穿著任何華貴的服飾與盔甲，相反，一身漆黑的緊身皮衣包裹著那看起來尚還沒有發育成熟的身體，不僅如此，三條寬大的皮帶拘束在女孩的身體上，將她的雙臂死死的縛在背后，一條漆黑的眼帶將女孩的雙眼完全遮擋起來，根本看不見任何東西。而即便如此，女孩的動作依舊是宛如幽靈般虛無縹緲的晃進了大廳，她左右歪了下腦袋，棕色的長發微微晃動著，給人一種嬌弱的感覺。不過，只要看見她身后四把同樣被皮帶所包裹，捆綁著背在身后的長劍時，絕對沒有人會認為這是一個容易對付的角色。
眼前四人的出現，立刻遏制了大廳內原本的喧鬧，幾乎沒有任何貴族膽敢在此刻開口說話，他們幾乎是不約而同的互相對視了一眼，接著大部分人便轉身離開，僅僅留下了一小部分成員。無論他們的身份有多么高貴，無論他們的權力有多大都是一樣。因為眼前的這四人，正是帝國的天譴四將——而西斯帝國人則自豪的稱呼他們為“帝國四杰”。
“報告情況。”
“銀之王女”琳蒂洛特并沒有浪費時間，在掃過眾人之后，便立刻沉穩的開口說道。而聽到她的說話，很快就有兩個貴族畢恭畢敬的站了出來。
“報告王女殿下，目前占領地的一切都運轉正常，帝國派遣去的后備部隊和官員已經平安無事的進入了占領區，在領地的交接問題上，目前也沒有任何問題。當然，私下中，奧露特反抗軍并沒有因此而停止行動，不過根據您的意見，我們已經降低了對占領地的稅率以及調整，并且在一定程度上保證了他們的自治。”
“很好。”
聽到這里，穿著銀色盔甲的少女略一點頭。
“一定要約束我們的軍隊，不要做出有損于帝國臉面的丑陋行為。另外，我希望你們再去派人和反抗軍接觸一下，戰爭即將結束，我們也并不打算進行無意義的消耗，如果他們愿意放棄抵抗的話，我們可以坐下來進行談判，給予這些反抗軍將領一定程度的官職和地位。請你告訴他們，希望他們能夠以大局為重，眼下戰局已定，民眾再也無法承受又一次的戰事了。如果他們真的是為了奧露特的子民著想，那么就放棄這愚蠢的抗爭行為。如果他們拒絕我們的和談條件………那么，我們只有采取另外一種方式了。”
“是，殿下”
“西線的局勢怎么樣？”
“目前還算平穩，雖然有情報顯示，法利斯曾經派遣使者前往暗夜森林，但是直到目前為止，精靈女王并沒有做出正式的回應。”
“以精靈們的態度，自然不會在這方面做出什么有用的表態。”
聽到這里，“風之使者”卡蘭微微一笑，他頗有風度的轉過身，向眼前的王女彎下腰去。
“尊敬的王女殿下，如果您同意的話，我愿意率領風狼部隊前往西線，穩定那里的局勢。”
“雖然我很理解你的心情，但是很抱歉，我不得不否決你的提議，卡蘭卿。”
說道這里，琳蒂洛特輕嘆了口氣，隨后她抬起頭，那雙美麗的眼眸中，映射著一名老者的身影。
“納希亞斯卿，可以拜托你前往西線嗎？目前的帝國還不具備能夠與精靈王國爭斗的力量，雖然那些與世無爭的精靈應該不會因為人類世界的危機而出手，但是我們依舊要小心，特別是在西線我們與暗夜森林的邊境交界處更是如此，我不希望和精靈們產生任何爭執，但是同時也要小心我們的敵人會為了迫使精靈卷入戰爭而采取一些我們不希望看見的手段，所以，納希亞斯卿，眼下只有你可以處理如此復雜的局面，請問你愿意接受我的委托嗎？”
“當然，王女殿下。”
說著，納希亞斯舉起右手，握緊拳頭，重重的在自己的胸口上敲打了一下。
“請您放心，我一定會盡自己最大的努力，確保西線的平穩和安定”
“這樣就好。”
聽到這里，琳蒂洛特露出了一絲笑意，而就在同時，一個宛如幽靈般虛無縹緲的聲音，緩緩的浮現。
“琳蒂洛特，那么希德薇要做些什么？戰爭，哪里有戰爭？”
雖然在大廳廣眾之上，稱呼王女的名字是件非常不禮貌和不尊重的事情，但是眼下，西斯帝國的貴族們卻并沒有任何在意的意義，他們早已經習慣了這位將軍的古怪性格，自然也不打算上去觸霉頭。天譴四將中，銀之王女和守護騎士最受愛戴與尊敬，但是風之使者和操偶師卻不同，特別是后者，要知道，雖然她看起來比琳蒂洛特還要小幾歲，但是卻充滿了一種可怕的狂氣與暴虐，雖然平日里她總是最為沉默寡言的一個，但是在戰場之上，只要是見過她殺敵姿態的人，無一不被這個女孩的兇暴殺意而深深的震撼。更何況，操偶師向來性格詭異，一旦惹鬧了她，那么就是個血濺五步的結局。也正因為如此，即便這位小姐平日里的行為會有些出格，不過對于貴族們來說也只能夠當做沒有看到，畢竟自己的命還是很寶貴的。
或者說正因為是自己的命，所以才顯的非常寶貴。
“很抱歉，希德薇，我們暫時不會再有戰爭了。”
而面對著最后一位將軍，琳蒂洛特的面上卻是浮現出了一絲苦笑。
“我們與奧露特王室的停戰協議還有兩個多月，我希望在這兩個多月中，你能夠率領構裝部隊和卡蘭卿一起繼續執行包圍奧露特王都的行動，我們不希望為日后的動蕩留下不安定的火種，所以兩位的任務非常重要。至于威斯特王國那邊………”
說道這里，琳蒂洛特停了片刻，接著抬起頭來，望向自己面前的一個貴族。
“父王的態度是？”
“陛下的態度和以前一樣，王女殿下。”
聽到琳蒂洛特的說話，那個貴族急忙開口回答道。
“正如您所期望的，陛下希望能夠盡量在不流血的范圍之內達成與威斯特王國的同盟，當然，威斯特五世是個膽小謹慎的人，也正因為如此，或許這件事并不會象我們想象的那么順利。”
聽到這里，銀之王女垂下眼去，內里閃過了一絲無奈和嘆息，隨后她再次開口詢問道。
“法師協會那邊有什么回應？”
“法師協會和以前一樣，依舊沒有就此發表任何意見，與圣恩教會一起保持中立………但是很難說，他們的這種中立態度還能夠保持多久。我們也曾經就源泉的問題與法師協會進行過協商，不過對方并沒有答應我們的條件。”
“………既然如此，那么我們的策略暫時不變，繼續向法師協會聲明，我們無意和法師協會之間進行爭斗，但是也希望他們不要主動卷入我們的戰爭當中，一旦法師塔對我們發動進攻，那么西斯的軍隊將迫于防衛而對法師協會發起攻擊，我想這個局面都是雙方并不愿意看到的。”
“是，殿下。”
說道這里，銀之王女不由嘆了口氣，她伸手按住了自己的額頭，微皺了下眉頭。而就在這時，一個溫和的聲音出現在了她的耳邊。
“請您不要太勉強自己了，王女殿下。”
伴隨著這句話，一方潔白的手帕遞到了琳蒂洛特的面前，她抬頭望去，正看見了卡蘭那優雅，溫和的笑容。
“您這些日子以來，一直在與蠻族進行戰斗，想必也已經很疲憊了，以屬下之見，您需要好好的休息一下，調養身體才是。畢竟，您可是王國中僅次于國王陛下的重要人物，萬一您搞壞了自己的身體，那么對于我們的王國來說并不是件好事。而且，以屬下之見，區區蠻族，并不值得您親自出馬。”
注意到這位年輕將軍的舉動，在場的眾人面色都有些不自然起來，就連一直沉默不語的納希亞斯，面上也顯露出些許不滿，更不用說站在他們身后的希德薇更是冷冷的哼了一聲來表達自己的不滿。雖然天譴四將軍在外都是名聲顯赫，但是每個將軍的名聲都不一樣，銀之王女琳蒂洛特勇敢果斷，是人中俏楚。而守護騎士亞斯公正嚴明，深得眾人信賴。但是這位風之使者的名聲卻并不怎么好，傳聞他喜好女色，在帝國之內，不少女性都曾經遭其毒手，也有傳聞說這位天賦騎士最愛的其實就是同為天譴四將之一的帝國王女琳蒂洛特殿下，不過雖然卡蘭已經多次向琳蒂洛特表白了自己的感情，但是顯然這位王女殿下并沒有將其列為考慮的目標范圍之內。
“但是，戰爭總是不好的。”
銀之王女搖了搖頭，委婉的推開了對方的手。
“我希望能夠以最小的傷亡，換取勝利，為了整個帝國，為了我的部下和士兵，這是我身為將領應該做的事情。即便對方是蠻族，只要我們有足夠的耐心，時間和實力，那么我想他們最終還是會與我們達成一個比較和諧的議案。”
說道這里，琳蒂洛特擺了擺手，似乎并不打算再繼續這個話題。而卡蘭也絲毫沒有因為被拒絕而失了風度，他聳聳肩膀，露出了一個迷人的笑容，隨后重新將手帕放回懷里。
“威斯特王國目前的情況如何？有沒有什么異變？”
“王國三大軍團之一的守護之盾已經駐扎在赤色要塞，并且開始修筑防御工事，而其余兩個軍團的動向暫時沒有什么變化，在屬下看來，并沒有什么特別的問題。不過有趣的是，前段時間威斯特王國內倒是傳出了一個有趣的謠言。”
“謠言？”
聽到這里，不但琳蒂洛特好奇的睜大了眼睛，就連一直沉默不語的其他兩人也是轉過頭去，望向了卡蘭。
“什么謠言？”
“傳聞在威斯特王國之內，又出現了一名天才的武者，他以二十歲的年紀就已經成為了高階劍士………就是這樣的謠言………”
“如果有這樣的人，我們怎么從來沒有得到過任何情報？”
聽到這里，琳蒂洛特的眼神變的有些耐人尋味。一個二十歲的高階劍士，也可以說是天才了，甚至有可能會是一名天賦騎士。但是這樣一來卻有不少問題產生，要知道，西斯帝國在戰前可是沒有少下力氣搜集情報，對于各國的情報自認還是有了比較明確的掌握，如果威斯特王國內真有這樣一個擁有天賦的武者，那么他們不可能一點信息都得不到，甚至只能夠象現在這樣，依靠謠言來進行猜測。
“根據謠言所述，那個人是從暮色森林中走出來的一名貴族領主，出身于一名落魄的貴族之家——真是非常充滿了趣味的故事，不是嗎？我想這樣的故事的確可以吸引不少民眾的目光，說不定，在未來的戰爭中，某位天才少年會帶領民眾挺身而出，為了對抗我們而戰呢。”
不過與琳蒂洛特的慎重不同，卡蘭倒是表現的頗為平靜，很明顯，他并沒有把這件事放在心上。僅僅不過是當作眾人會議之后閑暇時的聊天材料而已。而他之所以會有這樣的反應倒也不奇怪，畢竟眼下，奧露特王國已經接近毀滅，威斯特王國自然要擔心自己。不過在威斯特王國內，三大軍團長也不過是高階戰士的等級，與天賦騎士自然沒有辦法相提并論。而威斯特王國顯然不想在聲勢上先輸給自己的敵人，于是才演了這么一出戲，起目的自然就是為了讓民眾看到期望。畢竟二十歲的高階劍士頗為罕見，有心人只要一想就可以聯系到天賦騎士的身上，也正因為如此，只要宣傳得當的話，即便西斯帝國一開始取得了勝利，也不會對威斯特王國的士氣造成致命的打擊，那些人會期望，等待著那個年輕的高階劍士成為一名天賦騎士，來率領他們進行戰斗吧。
“的確如此。”
聽到這里，銀之王女的面上閃過了一絲了然。她自然也猜到了這一點，不過對于這位王女殿下來說，這種小小的阻礙，本就不是什么大問題。
“不過，威斯特王國如果僅僅依靠玩弄這種小把戲的話，遲早還是會失敗的，我們不需要太多去關心這些謠言。比起威斯特來，我更希望各位能夠關注眼下的奧露特，畢竟，目前這場戰爭還沒有完全結束，我們要提高警惕，以防止出現任何問題………那么…………”
說道這里，琳蒂洛特伸出右手手掌，平放在自己的胸前。
“一切為了西斯。”
“一切為了西斯。”
隨后出現的，則是其他人那凝重，嚴肅的回應。