匠師營里出乎意料的收獲讓李清著實興奮了幾天，但隨著時間的推移，這股興奮勁便慢慢地消退，他知道，火藥這東西，從被發明出來，到他形成殺傷力，乃至最后形成戰場上的絕對武器和統治者，中間經歷了太長的歲月，這個時代，哪怕有了自己橫插一杠子，使他有可能插上翅膀高速發展，但真想以他來改變戰爭的形態，說不定自己這輩子是看不到了。
眼前乃至以后數十年中，冷兵器仍將是戰場上絕對的主角。決定這場戰爭最后勝負的，不可能是某一件橫空出世的大殺器，而取決于自己統治區域內的政治，經濟，民生，財力等綜合實力。天啟占據著中原大地，又有著統治大楚數百年的正統地位，可以說是天時，地利俱備，而經過這一場劇變的洗禮之后，他也基本上擁有了人和。自己要逆而取之，難度并不是一般的小。
離開神工縣，李清并沒有急于返回定州，而是一路開始巡視，第一站就是蠻族聚居的上林里。上林里以原先的城郭為基礎，數年時間，已發展成為了一個較大的城市，有了定州擴展外城的經驗，駱道明輕車熟路，一條條寬闊的道路將城市分割成一個個規整的四方塊，在上林里城定居的蠻族人足足有十萬余人，而其余的的則分布在離上林里不遠的四周，分別從事著畜牧和農耕，蠻族初遷來之時，人口比數在上林里是占據著絕對優勢的，為了改變這種頭重腳輕的格局，駱道明大力吸引流民到上林里定居，甚至開出了絕好的條件挖定州下轄各區域內有著一定特長的百姓來上林里，這也在定州內部引起了一些矛盾，甚至有官員直接告到了李清這里。
李清對于這件事是付之一笑，對他而言，人才的自由流動是一件好事，上林里能吸引人才，如果你不能留住人才，那是你需要反思的問題，更何況駱道明所做的事情也是考慮到了上林里的穩定，那怕這其中有著他一些小小的私心，李清也是能容忍的。
幾年下來，如今的上林里蠻族與漢族人口已基本形成了一比一的比例。
上林里的駐軍首腦楊一刀，是李清的絕對心腹，下轄的選鋒營雖然只是營的編制，但實則上擁兵超過萬人，再加上呂大兵統率的紅部騎兵，上林里的駐軍達到了驚人的兩萬人，而在撫遠，魏鑫也統率著一支六千人的部隊，雖然目前這支部隊的重心傾向于保護神工縣，但如有需要，可以迅速掐斷上林里通往定州的要道。
總體說來，李清對蠻族還是很有戒心的，蠻族歸化不久，巴雅爾與蠻族的一些大將貴族們對這些人還是有相當的號召力的，同化所需要的時間是漫長的，而在這段時間內，李清不想出現任何的意外。
目前的上林里，已形成了以皮制產業和畜牧為主力的經濟模式，大量的皮制品從這里銷往大楚各地，同時，這里也是定州最大的肉食輸出地，耕荒計劃一直不停地在進行著，上林里城的外圍，一眼望不到頭的青苗讓李清喜出望外，一直以來，定州的糧食都讓李清有些憂心，如今的定州，雖然勉強做到了自給自足，但每年還是在不停地從外面購進糧食做為戰略儲備，預防著發生天災以及長期的戰爭，隨著天啟對中原的整合完畢，如今，已很難在從中原腹地收購到糧食了。
漫步走在一片青綠之中，李清不時停下腳步，蹲子察看一下這些玉米苗的狀況，看到長勢不錯，臉上不由露出喜色。
“大帥，五月間，我們這里小麥大獲豐收啊，畝產量達到了驚人的四百斤左右。”一邊的駱道明很是得意地向李清介紹道。
“四百斤，著實不錯，駱大人，我們這里共有多少畝已開耕出來的良田啊？”李清問道。
“大人，數年開墾，如今上林里已擁有良田兩百萬畝，單是這一季的小麥，就讓上林里的各大倉庫塞得滿滿當當，眼看著今秋的玉米又將大獲豐收啊！”駱道明喜氣洋洋。“而且，我們在這些玉米之間還套種了毛豆，這些毛豆收起來，不僅人可以吃，戰馬也可以吃啊！”
“你做得很不錯！”李清贊賞地看著駱道明，“不但賺錢有一手，這農事一項上，也是游刃有余嘛！”
“大帥過獎了！”駱道明謙虛地道：“這主要是大帥對我們上林里一直傾斜的政策有關，再者，這些水利溝渠等等，要不是大帥特別關照，我們真還不會投入這么大的資本去做，現在看來，大帥真是高瞻遠矚啊，有了這些設施，如今我們這里總算是不用看天吃飯了。”
李清笑了笑，道：“這里的蠻族如今還平穩么？”
駱道明道：“一般的蠻族百姓如今生活安定，收入一日強過一日，因為上林里以皮制品，肉制品為核心產業，他們比一般的漢人還要富足，有什么不滿意的，和我們漢人一樣，只要能吃飽肚子，衣食無憂，自然就不會起異心，當然了，總會有那么一小撮人攪風攪雨，不過他們已越來越沒有活動空間了，一者我們大力剿殺，二者愿意跟著他們的也少了。”
“雖然如此，也不能掉以輕心！”李清站了起來，“上林里有如今這個局面，來之不易，需知千里長堤，毀于一蟻，你在上林里，一定要關注漢蠻兩族的和平共處，兩族之間，仇恨很深，想要消化這些仇恨，恐怕需要一兩代人的時間，但我們現在就要開始抓起，鼓勵漢蠻通婚，在蠻族之間普及漢族教育，一點點地改變他們。”
駱道明也正色道：“大帥放心，對于這個問題，我們都護府上下都很清楚，在政策之上，我們奉行一視同仁，無論蠻漢，平等對待，上林里開辦了無數的學堂，都是免費教育，凡是適齡兒童，都是強制入學，蠻族雖然有自己的語言，但卻沒有自己的文字，這給我們提供了一個絕佳的機會，大帥，我相信，再過個幾十年，他們的語言將消失在歷史的長河之中。到時候，普天之下，莫非王土！”
李清微微一笑，“聽說你給常派人給霽月和安民送禮物？”
李清突然跳到這個問題上，而且還是一個很敏感的問題，駱道明身體不由一僵，猜不出李清問這個問題的真實用意，一時竟然不知如何作答，偷偷瞄了一眼李清的臉色，見他神色如常，這才大著膽子道：“霽月夫人當初在上林里出事，下官一直內疚于心，世子安民也是在上林里出生，下官是看著他從性命垂危到后來日漸健壯，對世子有一份特別的感情，所以，有了一些什么稀罕玩意，都會搜羅起來送給世子，說起來也不值錢的。只是頗為少見罷了！”
駱道明話說得很自然，但話里卻設了一個小小的陷阱，李清兩子，安民為長，濟世為嫡，一直以來，李清并沒有確認到底那個為世子，按理來說，當然是嫡出的濟世，才是當仁不讓的世子，現在駱道明話里話外，卻將安民稱為世子，自是有試探李清的意思。
駱道明說這番話出來，自然是有他的道理的，如今天啟還活著已經是大楚一個不公開的秘密，恐怕除了升斗小民不知道之外，稍有些地位的人都是心照不宣，而李氏與天啟將角逐天下也幾乎是呼之欲出，這種情況下，傾城的地位可就有些尷尬了，反之，安民雖是庶出，但卻是長子，這就值得很多人為之投資了。
李清不知是沒有聽出駱道明話中之意，還是心中確實有什么想法，并沒有出言糾正駱道明，話題一轉，又跳到了另一個話題之上，“上林里既然比較穩定，我想將呂大兵所統率的一萬紅部騎兵調走，投入到北伐戰場，你可有什么建議？”
駱道明心中狂喜，李清沒有否認，是不是就代表著肯定了呢，如果到時真得是安民上位，那以自己在霽月夫人心目中的地位，當時水漲船高，自然是不在話下，聽到李清突然又跳到另一個問題上，險些沒有反應過來。
強行按捺下激動的心情，道：“大帥，沒有問題，呂將軍走了，上林里還有楊將軍率領的一萬選鋒營，再加上上林里的衙役捕快，鄉野之中的預備役，足以讓上林里平平穩穩，再說了，撫遠那里還有魏將軍呢！”
“你這里穩定，我很高興，這樣我能抽調更多的兵力出來，其實上林里崛起之后，撫遠城已成為雞脅，留下魏鑫在哪里，也不過是以防萬一，既然你這里沒有問題，我準備在上林里只留下少數部隊，魏鑫我也準備調走了。”
駱道明沉吟片刻，“既然如此，我建議楊將軍可以將部下分出一部，駐防在撫遠，這樣便萬無一失！”
“這是題中應有之意！”李清點頭道。
兩人一邊在田間漫步，李清一邊道：“自從打下蠻族之后，一直以來，在我的整個戰略構思之中，草原將是我馬踏天下的重要支撐點，他不僅有廣闊的戰略回旋空間，讓我后顧無憂，更能為我提供定州鐵騎所需要的千萬戰馬，而現在，你經營的東都護府更是讓我刮目相看，看來，不久之后，這里還將成為我定州的糧倉。”
“全托大帥洪福！”駱道明道。
“不必謙遜！”李清擺手道：“你做得不錯，我都記在心里！”
駱道明心中一陣激動，自己多年來的付出總算在今天，有了回報。
當夜，回到上林里城的李清分別接見了楊一刀，呂大兵，駱道明，還有奉召而來的魏鑫，特別是與駱道明，兩人竟然閉門談了一個通宵，至于到底說了一些什么，卻無人得知了。(