寧王和鐘子期一直惦念著的馬蘭花的確己經講了山，陪著他一起進山面除了馬塔的老仆馬爾干之外，還有定州監察院的蘇護及一批監察院密探……
蘇護挑選的這一批監察院密探，大都諳熟山地生活，并經過一些特殊的培訓，能在大山之中獨立生存，除了這些人之外，隊伍之中還特地調來了幾名專司測繪的人員，這些人的任務便是測繪十萬大山的基本地形，然后傳到山外，便于山外制定對策……
十萬大山的邊緣地區現在是定州與寧王爭奪的焦點地區，雙方哨探云集，不時會發生沖突，但現在占據上風的卻是這些以羌族人為主的寧王部屬，定州軍對于這種山地作戰，的確不是很擅長，定州軍雖然戰功赫赫，但他們以前的戰斗大都是在平原地區取得的，與十萬大山完全是兩個概念，在這片區域之中，大隊人馬完全無法展開，這里，除了大片的粗可合抱的大樹組成的密林，便是懸崖峭壁，很多道路能容兩人并排前進，便算是寬闊得了，這與定州軍以前的作戰方式，作戰經驗完全不相干，愈往山內走，蘇護的心中便越是沉重……
邊緣地區他們無法立足，他們這一批人，如果露出形蹤，讓寧王偵知，那便是死路一條，蘇護與馬蘭花一行人等只能選擇人跡罕至的一些密道，向著十萬大山深處進發所幸的是，馬爾干這位在大山之中生活了數十年老人，對這片大山極其熟悉，一路之上，雖然險情不斷發生但都是有驚無幸，此刻，他們已經深入十萬大山近百里，寧王在這些地方的統治明顯已經減弱了……
小姐穿過這條山谷，我們就到了錳突洞……馬爾干抹了一把頭上的汗水，‘錳突洞洞主馬珍是小姐的親堂叔’我們到了那里，就應當安全了……
馬蘭花坐在一教大樹之下，一邊擦著頭上的汗水，一邊擔憂地道：‘馬而干馬珍叔叔一向與我父親不和’我父親登上族長之位之后，便將馬珍叔叔驅趕到錳突洞這個偏僻的地方，現在我們窮途末路，去投靠馬珍叔叔，他會接納我們嗎？
馬而干道：小姐，馬洞主雖然與族長不和但馬洞主是反對族長出山，認為我們羌族一旦出山，必然不是那些漢人的對手，而族長又一直部心勃勃，想要為羌族謀一個更好的出路，兩人倒也不是為了私怨，畢竟是兄弟關起門來打架無妨但外敵打了進來，兄弟自然會聯起手來對付外人，更何況現在族長已經仙去，再大的仇怨也了結了馬洞主一定會接納小姐，和小姐聯手，一起將十萬大山從外人手中重新搶回來的……
馬蘭花瞅了一眼蘇護，幽幽地道：‘只怕從此以后’十萬大山再也不可能真正由我們羌族人掌控了即便打敗了寧王，定州人卻比寧王更為強大……
蘇護站了起來笑道：‘馬小姐放心’我們定州只是為了剩滅寧王這才踏足十萬大山，只要將寧王剩滅，這十萬大山仍然是你們羌族的，我們定州人不會涉足其間，當然，前提是羌族仍然會和以前一樣，不涉足到中原之事
‘但愿如蘇將軍所言’你們要殺寧王，我也要殺寧王，至少目前我們有合作的基礎，至于以后的事情，便以后離說吧！蘇將軍，我想知道，你們定州人答應給我的支援，在如今的情況下，怎么給我呢？
蘇護道：小姐放心吧，我們定州人說了的事情，就一定會做到，我想用不了多久，小姐就會看到我們的承諾……
馬蘭花點點頭
蘇護轉向馬爾干，‘老馬’差不多也歇息了一個時辰了，我們還是快些趕路吧，說實話，我現在就想快點到達目的地，然后能好好地吃上一頓酒肉，然后洗一個澡，躺在床上睡一覺呢！
馬爾干笑著指了指日頭，‘現在可不行’蘇將軍，這條山谷可不是隨便能過的，眼下正值午時，太陽高升，氣溫頗高，谷內瘐氣密布，眼下進去，那可是要送命的只能等到太陽落山，癌氣消散之后，我們才能過谷……
那不是還要等上半天？‘蘇護無奈地道’進山這些日子，他也算是多了許多見識，以前進行的一些山地特訓，在進了十萬大山之后，才知道以前的訓練只不過是小菜一碟，在這里，他才真正知道了大山之中是怎么一回事，也明白了為什么歷朝歷代都拿十萬大山之中的羌族毫無辦法……
從懷里掏出一個小本子，從地上撿起了一根小枝枝，旁邊的一名密探馬上遞過來一盒朱紅色色顏料的盒子，蘇護麓上紅色的顏料，開始在小本子上記錄。
‘蘇將軍’你一路之上都在不停地寫，這是寫些什么呢？馬蘭花驚棄地問道……
‘不瞞小姐啊’這一次跟著小姐進山，我是大長了見識，這些所見所聞，于我定州以后的山地訓練，作戰都是有益的，所以我將這些東西記下來，后人便會省下不少的事，而且也可以有嘗對性的進行訓……練啊！蘇護道‘我們定州人稱其為搜集資料’我們每到一個新的地方，一個新的環境，都會搜集這個地方與眾不同的地方，然后記錄下來，形成文案，以備查詢……
馬蘭花若有所思地多點頭
時間一分一秒地過去，直到月亮爬上了樹梢，眾人也都睡得迷迷糊糊的時候，馬爾干才叫醒了眾人，‘是時候了’我們該走了，這條山谷有數十里長，恐怕我們得走到天明才能走出去，一旦太陽升起，谷里瘐氣便又會重新升起來了，所以，我們得加快步伐走出去，馬爾干摧促道……
睡眼惺忪的眾人跟著馬爾干踏進山谷，一股極難聞的氣味讓眾人極不舒服，聞之欲嘔，馬爾干從谷里尋了一種植物，采下它的頁子揉碎了抹在鼻子下，‘各位’這草叫綠蕉，揉出汁來抹在鼻子下，能起到解毒作用，谷里癥氣雖然散了，但這里面的氣味仍是有毒的，這種綠蕉正是對癥的解毒藥草……
馬爾干將幾片葉子遞給蘇護，蘇護看了一眼，轉身交給身后的部屬，去多找幾株來！
谷中幾乎沒有路，也不知有多少年沒有人走過，厚麇的落葉踩上去松松軟軟，各種野草，小樹，枝杈橫七豎八地擋住去路，馬爾干領頭，蘇護也派出兩個身高臂長的部屬手執腰刀，一邊劈砍一邊艱難地向前挺進……
谷中樹木茂威，但卻幾乎聽不到生物的鳴叫，山林之中司空見慣的鳥嘩聲在這谷中完全聽不到，借著月光，倒是常能見到谷中有倒斃的動物尸體，其中便不乏鳥雀
‘這些動物都是在痰氣彌漫時候誤闖進來的’午間之時，癭氣正濃，便是鳥兒從空中飛過，也會中毒掉下來‘馬爾干解釋道’這個山谷之中，根本就不容人和動物生存……
蘇護嘶嘶抽著涼氣，：老馬，十萬大山之中，這樣的地方多么？
‘多’很多！馬爾干道：‘有些地方’我也沒有走過
蘇護點點頭，不再做聲，只是低頭默默趕路，一行人行走極快，馬蘭花雖說是女子，但自小便在這片大山之中長大，走起山路來，比起蘇護這些戰士來友毫不遜色，天色劃洲放明之際，眾人已是走出了這片山谷，遠處一坐高約千米的大山出現在眾人的眼前……
‘那里便是錳突洞’我們要去的地方‘馬爾干指著那坐大山’‘因為有這條山谷的關系’錳突洞一向少有人來，這周圍，只聚集了約數千羌族人……這里，寧王是絕對不可能派人過來的……
總算要到了！‘蘇護長出了一口氣’回望著身后那條山谷，蘇護仍是心有余悸
我們走吧！馬爾干引領著眾人向著目標開始出發
一行人沉默地走在林間，蘇護的部屬則散成標準的戰斗隊形，保護著眾人在密林之間穿行雖說馬爾干信誓旦旦地保證這里一定安全，但蘇護等人卻一點也敢馬虎，十萬大山已基本落入到寧王手中，誰知道馬珍有沒有投靠寧王呢！
嗖嗖兩聲，密林之中傳來羽箭破空的聲音，嘩啦一聲，蘇護的部屬以最快的時間便將馬蘭花等人圍在了中間，哧哧兩聲，兩支羽箭直直地插在了眾人面前數步之處，看樣子，倒是警告的成份居多
馬爾干推開定州兵，大步走了出來，‘是馬珍洞主的部屬么’請代我稟告，就是老奴馬爾干求見馬洞主！馬爾干大聲喊道
隨著喊聲，密林之中有人影閃動，一個大踏步走了出來，而在他的身后，可以看到利箭閃動的寒光
‘馬爾干’那個馬爾干？走出密林的是一個滿臉大胡子的羌族人，與蘇護見到的那些羌族人不同，這個羌族人身上穿著麻衣，斜拔著一條獸皮，半邊膀子赤裸著，手里提著一柄長弓，腰間插著一柄直刀
‘馬都’是我啊，你認不得我了？‘看到來人’馬爾干驚喜以叫了起來……你爹還好么？看看，看看，我帶了誰過來了？順著馬爾干的手指的方向，馬都的眼睛瞪圓了，‘馬蘭花’你，你不是死么么？（