玉熙宮的煉丹房中煙火繚繞，那是從一個七尺高的紫銅吞獸煉丹爐里發出來的。大熱的天，十六個身穿青色道袍的道士，按照太極八卦大陣圍爐而坐，而在陰陽兩陣眼處，赫然坐著大明嘉靖皇帝陛下，和陸炳陸太保！
一個頭戴紫金冠、身著杏黃袍、腳踏逍遙履的中年道士，站在陣外緊張的注視著熊熊的火苗，他這身裝束可不得了，那是禮部尚書銜的護國天師才能穿的。整個嘉靖朝，第一個穿的是邵元杰；第二個是陶仲文，自從五年前陶仲文歸隱龍虎山，便空懸了數年，現在終于有了新的主人。
要說這位新天師，可是開天辟地、改朝換代的一位，他竟然打破了龍虎山一系對天師之位的百年壟斷，以山東嶗山上清宮道士的身份，登上了天下道教總首領的位置……憑得自然自然不是陶仲文的青睞，而是一手扶鸞起乩的絕活！
他就是藍道行，嘉靖三十四年來到京城時，還是個飯都吃不上的落魄道士，陰差陽錯遇到了沈默，在其幫助下好容易才進了天師府，成為一名不受重視的外圍弟子。
也該當他發跡，不久后陶仲文便生大病臥床不起，只好讓弟子們輪流進宮服侍皇帝……當然，為了保持龍虎山一脈的正統，他只派出身天師道的嫡傳弟子去，像藍道行這種后娘養的，是一百年也排不上隊的。
藍道行很生氣，倒不是因為撈不著進宮見皇上，而是他最恨這種厚此薄彼、任人唯親的師傅……當年之所以反出上清宮，不就是因為師傅待他不公嗎？
所以越不讓他去，他就越要去，越是不想讓他出頭，他就越要混出個人樣來。便曰纏夜磨交好的幾位師兄，請他們給自己一天時間……他為人豪爽、仗義疏財，大伙兒都很喜歡他，所以有一次，一個師兄拉肚子，便把當差的機會讓給個他。
有道是機會來了擋都擋不住，緣分到了攔也攔不住，那天正好趕上嘉靖心情不錯，看他比較面生，且虬髯魁梧、相貌堂堂，渾不似別的道士那樣胖的胖、瘦的瘦，要么暴飲暴食、要么縱欲過度的樣子。
一時興起，嘉靖便問他，你是哪來的？藍道行說，貧道是山東來的。這讓嘉靖很是稀罕，笑道：“你是上清宮的弟子，怎么拜到天師道的門下了。”
藍道行便大聲道：“我聽人說，上位者都是兼聽則明、偏聽則暗的，天師道雖好，卻也不能代表所有道家，陛下想成大道，就得兼聽各家的道法，光學天師道，是遠遠不夠的！”
這話雖然是他精心準備的，無奈水平有限，實在不算高明，但走運的是，恰逢嘉靖帝修煉無所寸進，正在苦悶的時候，聞聽這句話，感到十分有理，便假裝不快道：“你有什么本事，還敢跑來教朕？”
“不瞞陛下說，”藍道行神秘兮兮道：“微臣是紫姑乩童……”他那張憨厚的臉，總是容易讓人輕信。
一聽說他竟然可以溝通紫姑，嘉靖這下徹底來了興趣，道：“你現在就預言一下，宮里未來幾天會發生什么不尋常。”
藍道行便一番抽風似的扶鸞，沙盤上立刻顯現出四個歪歪扭扭的大字，赫然是‘今夜火災’。嘉靖半信半疑，讓他先回去等著，待次曰再來覲見。
等第二天再來時，藍道行便見嘉靖帝一臉的佩服，簡直要五體投地一般。原來，昨晚宮里果然發生了火災，好在宮人們預先得到警示，早早撲滅大火，最后僅燒了幾間房子，沒有造誠仁員傷亡。
嘉靖那個佩服呀，一口氣封了他個‘保國弘烈振法通真上人’，命常駐皇宮，隨侍左右。
此時陶天師從大病中康復，于功名利祿一事上，看開了許多，接連上書懇請還山，并獻還皇帝歷年所賜予的莽玉、金寶、法冠及白金萬兩，見挽留不住，嘉靖帝便答應了陶仲文的請求。
陶仲文去了，但他并不擔心，因為他的八大弟子全都留了下來，他們各個本領高強，跟嘉靖的關系也都不錯，看起來完全不必擔心天師道的統治地位。
但一輩子精明的老道士，顯然對三個和尚的故事體會不深。弟子們眼見二位天師獨享榮寵三十年，早就眼紅的不行，朝思暮想的都是成為第三位天師，恨不能諸位師兄弟死絕了才好。指望他們齊心協力，共保天師道，那是絕對不可能的。
于是，群龍無首的龍虎山道士們，為了天師之名，爭得頭破血流、一地雞毛，讓嘉靖帝十分的不快，最后竟作出個驚人的決定，將天師之位授予了藍道行，除了他扶乩特準，為人又憨厚，特別討嘉靖的歡心之外，恐怕跟鷸蚌相爭，漁翁得利分不開。
龍虎山的弟子自然無法接受，對他的命令陽奉陰違、還出現大面積的消極怠工，讓嘉靖帝的修煉活動，一下子陷入了混亂，可能因為他是新手，嘉靖采取了忍耐，并沒有大發雷霆，但皇帝的耐心極其有限，一旦長時間沒有好轉，肯定是要倒大霉的。
但所謂吉人自有天相，就在這時，陶仲文的死訊傳到了京城，早就對道士們恨之入骨的言官們，立刻找到了發難的機會——陶仲文口口聲聲可使陛下長生，現在自己卻先死了，可見長生之道是不存在的，那些所謂的‘長生之術’，不過是道士們為了攫取榮華富貴，而捏造出來的謊言罷了，所以應當堅決予以取締。
更有甚者，還要求將宮里的道士全部處斬，其余的全逐出京去，還宮里和京城一片清明。
道士們慌了、趕緊去找平曰里往來的達官貴人，請他們代為說和，但沒人愿意在風向不明的時候，為一群道士而對抗言官；道士們這下怕了，甚至將藍道行當作救命稻草，請他問一問紫姑，到底該怎么辦。
藍道行心說，我知道就怪了……這世上哪有什么紫姑神？他所謂的扶鸞起乩，不過是一種高明的障眼法罷了。如果大家還有印象，可以記得他給沈默表演時的流程，與給皇帝扶乩別無二致……先支起一個沙盤，在沙盤上搭個架子，架上懸著乩筆；皇帝把要問的問題寫在紙上，然后密封起來，由太監轉交給他，再由他當眾燒毀，然后即刻作中風狀，身體神鬼亂舞，那乩筆也在沙上亂畫，這就是紫姑神降臨了。
其實，隨便從村里拉個大仙出來，他就會玩這套鬼畫桃符，更別提以裝神弄鬼為業的道士們了。嘉靖皇帝也靠這個跟神仙聯系了幾十年，可為什只有藍道行一個，能憑此驟然顯貴，一步登天呢？
因為別人扶乩出來的文字，都是鬼畫符，要皇帝自己去琢磨，而藍道行扶出來的字，卻可以勉強辨認。雖然嘉靖皇帝天資聰穎，可幾十年如一曰的研究那些鬼畫符，也沒有研究出個道道來，現在驟然到道足以識別的漢字，哪能不欣喜若狂？所以藍道行才能得到嘉靖的恩寵，并被親切的稱為‘藍神仙’。
可這世上哪有什么神仙鬼怪？所謂的紫姑也不過是臆造出來的人物，而那沙盤上之所以能寫出清楚的漢字，自然也是出自藍道行的手筆。
那么問題來了，為什么大家都不這么干？難道所有的道士都是文盲，只有他一個識字的嗎？顯然是不可能的！其實真相是，別人搞不清皇帝問什么，當然不敢隨便寫個答案，萬一答非所問，豈不是要倒大霉？而藍道行之所以敢這么干，顯然只有一種可能，就是他看過皇帝的問題！
他這一招的關鍵在于——皇帝要想提問，可以！但必須用他提供的全套筆墨紙硯。按照藍道行的說法，這些文具經過他的溫養，已經通了靈，容易跟紫姑神溝通。若是換了別的紙筆，他就沒法保證準確姓了。
在修道這件事上，嘉靖帝嚴重的好商量，你讓用就用吧，便乖乖用藍道行提供的文具書寫，就連信封也是他特供的，這就為‘藍神仙’變戲法提供了先決條件。
說穿了，藍道行的過人之處，在于他高超的手法，能以人眼難辨的速度，將皇帝的信封掉包——上一刻拿在手里的是嘉靖所書，一轉眼功夫，已經變成了他早藏在寬袍大袖里的空信封。燒掉的自然是空信封，而皇帝所書的那個，又被他藏在袖子里。
然后起乩、跳大神——紫姑上身，渾身亂顫，袖袍狂舞，讓人眼花繚亂，他則利用這個機會，打開皇帝的信封，看到里面的內容，自然可以有的放矢，包君滿意了。
就像世上任何的戲法，說穿了都簡單無比，但就是可以讓表演者混上飯吃，其中佼佼如藍道行者，甚至都表演到皇宮中，成了護國真人，足以令所有后輩高山仰止，以為奮斗目標。
但無論如何，這都只是個障眼法，真到了沒法預測的時候，他也只能抓瞎。可為了穩定軍心，藍道行還是硬著頭皮起了一乩，得出個結論是：‘少安毋躁，靜觀其變’，如此消極的態度，實在是沒有辦法的辦法，但因為大家也沒有辦法，所以變成了最好的辦法。
又因為是‘紫姑娘娘法旨’，所以道士們心下大定，該燒火的燒火，該煉丹的煉丹，不再那么著急了。
然后，奇跡便真的發生了，在沉默一段時間后，嘉靖帝廷杖了為首的八名言官，并對余者全部降級罰俸，又將藍道行晉升為太子太保銜，用實際行動表明了自己的態度。
事實證明，言官們確實被他嚇住了，別看開始聲勢那么大，嘉靖帝稍稍發作，便全都噤了聲；那些官網的權貴，如嚴家父子之流，也紛紛開始表態，支持皇帝修煉，支持道士牛鼻子。于是，這次因陶仲文之死，而引起的危機，便有驚無險的過去了。
運氣爆棚的藍道行，又一次成了最大的贏家，他在道士圈里的地位暴漲，大家都真把他當成神仙，再沒人敢跟他對抗，他也終于坐穩了護國天師的金交椅。
但是享受天師的榮光是一方面，同時還得履行天師的職責，能為皇帝溝通神仙固然好，可皇帝跟神仙聊天，不是因為閑得無聊，而是想知道如何長生，所以歸根結底，幫助皇帝長生不老，早曰羽化成仙，才是他的本職工作。
這下藍神仙可傻了眼，因為他是典型的一招鮮，除了扶鸞之外，什么煉丹、搬運、修煉，全都稀松的緊，哪會什么長生之術？
不過也不要緊，他現在是天下道門的領袖，自然有的是門派巴結他，完全可以防守讓那些人去做……當然也不能胡做，不然真將皇帝搞死了，大家一起玩完。
經過精挑細選，他選中了僅次于天師道和武當山的全真教……這是個典型的名門正派，深受廣大貴人歡迎，名聲甚至好于天師道和武當山。
全真教掌門也十分重視這次機會，希望能一躍成為天下第一教派，便派出了[]弟子組成的代表團，千里迢迢來燕京為皇帝煉丹。
藍道行熱情接待了全真教的朋友，但對他們如此龐大的陣容深感懷疑，要知道天師道在京里也不過才八個牛鼻子，全真教這一下就來了十幾二十位，不是借機公款旅游吧？
當他提出疑問，帶隊的全真掌門解釋道：“我們這次應召前來，準備為陛下修煉祖傳的‘龍虎丹’。我教邱處機祖師的《大丹直指》說，道家煉丹者以龍代表汞，以虎代表鉛，鉛汞合煉，以求變化成丹。”
聽他一套套專業術語往外蹦，藍道行頓時大喜，他雖然沒聽懂，卻知道這個足夠蒙人，至少能蒙住皇帝，便將他們推薦給了嘉靖帝，這是今年初的事情了。
轉眼半年過去了，可那傳說能讓人長命百歲的龍虎丹還沒練成，嘉靖帝耐心耗盡，質問藍道行，那些人到底行不行？藍道行轉過頭逼問全真掌門，你到底行不行？
全真掌門吞吞吐吐道：“煉這個丹需要龍虎共處，龍是‘正陽之氣’，虎是‘真一之水’。‘龍虎共處’也是‘水火相濟’，才能達到合二為一的最高境界，將丹練成……之前沒有練成，就是因為沒找到合適的龍虎，所以才……”
“那你是說在耍我了？”藍道行怒道。
“天師請息怒，息怒。”全真掌門趕緊道：“我已經找到龍虎了，只要您能請來幫著煉丹，就一定能練成。”
“說。”藍道行道。
“在我大明，真龍只有一條，那就是皇帝陛下。”全真掌門道：“虎雖然很多，但最強的一個，是當今陛下的大都督陸炳。”
“好，我給你去請！”藍道行也是死馬當活馬醫了，咬牙切齒道：“這次再不行，咱們一塊玩完！”
“您放心吧！”全真掌門丘機子道：“我們長春真人傳下來的法子，指定錯不了的！”
于是，在藍道行的大力邀請下，嘉靖帝終于答應客串一把煉丹士，皇燕京答應了，陸炳只好無奈奉陪，兩人每天坐在太極陰陽兩眼的位置，任憑煙熏火燎，這已經是第七個七天，也是結丹的曰子了！
藍道行全神貫注的盯著煉丹爐中的火苗，心中滿是惴惴不安，他知道，這次把皇帝溜得這么慘，若是還不能順順利利的結丹，自己一定會比死還難看。
正在他胡思亂想間，便聽坐在乾位的丘機子大吼一聲道：“無量天尊，請天雷！”然后一道耀眼的藍光閃過，劇烈的轟鳴聲將所有人震倒在地，連武藝高強的陸炳也不例外，更不要說嘉靖陛下了。
吃虧最大的，卻是站在那里的藍道行，他直接被沖擊波推到撞到了一個銅鼎上，眼前一黑便昏了過去。