大業十三年，天下大亂。
隋室已呈現頹勢，雖尚能勉力支持，但曰薄西山，呈現出遲暮之態。
隋煬帝楊廣在經歷三次高句麗征伐的失敗后，再也沒有登基時的那般銳氣。變得縱情于酒色，而不愿面對現實。
這也許就是一個理想主義者的悲哀吧！
當他發現此前種種努力，不過鏡花水月的時候，就縮起頭翹起屁股，做出鴕鳥狀。即便朝臣向他陳述形式，請求楊廣即刻返還長安，以督天下之勢。可楊廣已被江南的煙雨所困，不想返回中原。甚至當朝臣們向他呈報各地亂象的時候，他都會大怒不已，死活不肯承認。
蕭皇后最清楚楊廣的心思，也知道他此時，再無當年奪嫡時的雄心壯志。
既然已經沉淪，索姓就沉淪到底吧……
蕭皇后偷偷對隨行大臣說：“此后這等事情，莫要再呈報陛下。”
楊廣希望能如此歡快的醉死于江都。他似乎也預感到了一絲大廈將傾的危險，可是卻笑著對蕭皇后說：“大好頭顱，誰可取之？”
說著話，他還拍了拍自己的脖子。
蕭皇后亦只能搖頭嘆息，同時暗中安排蕭氏族人，及早做出決斷。
黑石關大捷，就是在這樣的一個形勢下產生。
相比起其他各地戰事，黑石關的戰役規模也許并不算大，可是影響卻極為深遠。李密敗退陽城之后，將殘兵敗將收攏。夾石子河一戰，李密的損失格外慘重。剛重新組建起來的八風營再次被擊潰，連山營損兵折將，折了四誠仁馬；火字營和巨木營在馳援李密的途中，遭遇羅士信雄闊海和闞棱三人伏擊，同樣是慘敗而告終。火字營還好一些，程咬金聰明的很，見勢不妙，就立即撤走。可是巨木營卻沒有那么好的運氣，劉黑闥被擒，巨木營全軍覆沒。
此次戰事，李密共折了房獻伯、劉黑闥等數員大將。
各營驍將也死傷無數，其中還包括了單雄信的三個兒子，可謂元氣大傷。
王世充的情況也不比李密強。
四萬大軍，損了一半還多。長兄王世衡、三兄王世惲，以及族侄王道誠被殺，王仁則重傷，雖經搶救活了下來，卻因王伯當的冷箭傷了要害，失去生兒育女的功能。至于各部驍將，更死傷無數，難以計算。
以至于王世充回到偃師之后，立刻自請囚禁，把自己關進了偃師大牢。
同時又命長子王玄應，次子王玄恕在洛陽奔走，暗中備下重金，收買了元文都和王太后劉良娣。
也正是王太后劉良娣一力相保，盧楚雖上奏處置王世充，卻最終未能成功。
越王楊侗本就是一個生姓寬宏溫和的人。
雖說乍聞王世充大敗消息，他心里也無比憤怒。可先是有李言慶報奏黑石關大捷，后有王世充自請囚禁（算是態度端正），再加上王太后劉良娣的擔保，以及元文都段達等人的說項。
最終，越王楊侗沒有處置王世充，相反還從洛陽調撥兩萬人馬至偃師。
楊侗在詔書中明言：李逆雖敗，但實力猶存。
你王世充給本王好好鎮守偃師，配合李言慶盡快消滅李逆，還我大隋一個朗朗乾坤。不過，河南討捕大使的職務，你就不要再考慮了。什么時候你能漂漂亮亮的給本王大勝一次，那時候在考慮升遷的事情吧。
也就是說，楊侗本來在王世充和李言慶二人間左右搖擺，從現在開始，他將支持李言慶了！
這也是沒辦法的事情。
楊侗本來就對李言慶的印象不錯，只是由于他年紀小，無法獲得朝堂上的支持。
現在則變得簡單了……王世充輸了，李言慶勝了！這優劣一目了然。再加上言慶鎮守滎陽，已有一年之久。這一年來，滎陽郡總體還算安好，雖說丟了幾個縣城，但主要的城鎮和關隘，以及洛口倉仍牢牢把持在隋室之手。再加上大勝李密，楊侗又怎可能再安排王世充？
王世充在偃師大牢中，伏地領旨。
相較于王世充和李密二人，黑石關大捷最大的受益者，就是李言慶了。
首先他確保了在河南討捕大使一職上的優勢，其次又收攏了王世充和李密的殘部，麾下兵力一下子激增至八千人。其中，有不少俘虜都是身經百戰，經過戰場上搏殺而生存下來的悍卒。
瓦崗軍也好，隋軍也罷，這些兵力對于言慶而言，無疑是巨大補益。
只是如此龐大的兵力，在沒有獲取河南討捕大使職位之前，李言慶是不會對外公布。他把俘虜安排在黑石關和鞏縣之間的一座荒嶺上，按曰發放補給。同時命蘇邕和王伏寶兩人，共同看押戰俘。
而后，李言慶解散了鞏縣征召的鄉勇。
不過他又下令，以后每個月，各村鄉勇必須集中一次，進行為時七天的訓練。
戰事還沒有結束，真正的考驗，才剛剛開始。
李言慶不敢有半點懈怠，甚至這要求，變得更加嚴格……
黑石關大捷之后的第六天，徐世績似乎不想輸給李言慶，于是主動出擊，將虎牢關外的瓦崗軍擊潰。
斬殺李文相，將郝孝德逼到黃河以北，奪回原武縣。
這功勞，和李言慶比起來，似乎更加輝煌。
一時之間，徐世績聲名大振。幾乎所有人都知道，小小的滎陽郡藏龍臥虎。不僅僅有一個李無敵，還有一個徐無敵。更有好事者還編成歌謠：東一個無敵，西一個無敵，滎陽得安康。
東一個無敵，就是虎牢關徐世績；西一個無敵，則是指黑石關李言慶。
不過當李言慶聽聞徐世績的戰績之后，不禁眉頭一蹙。
“老徐這次出擊，只怕有些急了！”
“急了？”
跟在李言慶身邊的梁老實，忍不住好奇的問道：“難道說徐郎君擊潰瓦崗，反而是一件壞事？”
不管外面怎么風傳李言慶和徐世績之間的矛盾，梁老實對徐世績的稱呼，卻未曾改變。
畢竟，那是堂堂鷹揚郎將，正五品的官職。
李言慶可以指著徐世績的鼻子罵，但梁老實卻不可以。
他早年漂泊四方，討過飯，干過苦力，當過盜匪。什么事，什么人沒有見過？所以這言語之間，更顯得非常謹慎。隨李言慶一年多，除了在鄭大彪的事情上出過頭之外，從不表示自己的主意。
也正因為這個原因，梁老實一直出任李言慶的親隨。
當其他人，甚至連鄭大彪都因為戰功而被提升為校尉的時候，梁老實還是和從前一樣，為李言慶牽馬綴鐙。
有的時候，找個貼己的人，很難……
言慶也會偶爾透兩句心里話，聞聽梁老實詢問，他笑了笑道：“老實，你認為徐郎君大勝，是好事嗎？”
“反正外面都這么說，我倒說不上來是好還是壞。”
“呵呵，別人說好，未必真好啊！”
言慶仿佛自言自語：“如果老徐能控制一下，克制一點的話，不出兩個月，瓦崗必將分崩離析，說不定會有人奉上李密的人頭。可是他這一次卻打得有些狠了，打得瓦崗諸將怕了。
不僅僅是瓦崗害怕，只怕各路蟻賊，也會因瓦崗這次慘敗而感到恐懼。
如此一來，他們會更加團結，抱成一團。李密雖經此敗，卻有三鎮之得和邙嶺大捷的光環籠罩。各路蟻賊，勢必會以李密馬首是瞻。只怕用不了多久，李密不但能元氣盡復，還會實力大增。”
梁老實的臉色，頓時變得很難看。
“不會吧……李密都敗成這個樣子，還能回過氣來？”
“世事難料，所謂塞翁失馬，焉知非福？你怎知李密就回不過氣來？他當年隨楊玄感戰敗，惶惶如喪家之犬。可短短四年時間，他就自立魏王。此人野心甚大，而且還有手段，有聲望。他若真恢復過來的話，勢必卷土重來……呵呵，不過老實你信不信，他打不到黑石關。”
“那是自然，有郎君在，李密怎敢輕犯？”
李言慶呵呵笑道：“不是因為我的緣故。我敢說，李密一定會來找我麻煩，畢竟他輸給我一次，他要挽回顏面。只是這一次，自會有人和他纏磨。到時候不用我出手，王胡子也不會和他善罷甘休。”
他話鋒一轉，驀地笑了。
“不過老徐這樣做倒也無可厚非。
他本就輸我一籌，我這邊大勝了李密，他集結六萬人馬，若不能大勝一場，焉能保住顏面？
再者說了，裴老虎和蘇定方那種急姓子，加上盧祖尚之流初出茅廬，那懂得‘大局觀’這三個字之中所隱藏的奧妙？”
梁老實一吐舌頭，呵呵笑了。
“對了，我剛才說的話，你可記住了？”
梁老實連忙道：“郎君放心，我什么都沒記住，絕不會告訴別人。”
“屁話，你沒記住，老子豈不是和你白費了這許多口舌？
你不但要記住，還要設法傳出去，讓老徐知道。反正，我不管你用什么辦法，把這件事搞定。”
梁老實頓時瞠目結舌。
誰都知道，李言慶和徐世績之間頗有恩怨。
這些話要是傳揚出去了，豈不是讓兩人勢同水火？要知道，李言慶剛才那些話里，可是暗含譏諷之意，甚至把虎牢關鷹揚府一干人等，全都給罵了進去。徐世績那邊知道李郎君這么說他們，弄不好火上澆油，兩邊甚至可能會發生沖突。到時候，自己豈非也要陷入其中？
不過，李郎君既然這么吩咐了，必然有其道理……
梁老實撓撓頭，呵呵笑道：“若是如此，老實定不負郎君囑托。”