《淮陰侯列傳里有！校兔死，良狗亨；高烏盡。良弓藏，詛目破，謀臣亡。
只是，這江山未定，李淵就要鳥盡弓藏嗎？
李言慶負手站在竹樓上，從窗口眺望后湖風景。那湖上，無垢正和翠云泛舟，銀鈴般的笑聲，隨風送來；朵朵則在湖畔林外空地教授薛仁貴和宋令文拳腳工夫。一如往常般嚴厲。
身后，腳步聲響起。
李言慶沒有回頭，仍一動不動。
能無聲無息走上竹樓的人，這李府之中，就連沈光也無法做到。
因為在樓下小念正在做女紅。她的身手不算高明，可是她身邊。卻有兩大兩四頭獎犬。
成東的四眼和細腰，兇悍無比。可生裂虎豹，力大無窮。
李言慶曾親眼見四眼在街頭，將四五只惡犬咬殺血泊之中，自己僅僅受皮肉之傷。
沈光固然厲害，但想要同時對付四頭四眼奏，雖必勝，卻也會驚動樓上。除非。是小念制止。
“養真！”
走上竹樓的人，是長孫無忌。
言慶頭也不回，“無忌，可是有話要說？”
長孫無忌猶豫一下，最后還是決定開門見山，“養真，是不是長安方面，有不利于你的舉措？”
“我不知道
言慶轉過身，眸光平靜，“但我不得不防。”
“是什么人要不利于你？”
“我也不知道，所以我要做好防備。”
一問一答，足以說明白很多事情。長孫無忌同樣是天資卓絕，聰慧無比的人，焉能聽不出言慶話語中的含義。
的確是有人，準備對李言慶不利。不過有一點可以肯定，這個想要不利于言慶的人，并非李淵。
長孫無忌猶豫片刻，輕聲道：“現在改變主意，也許還不算太遲
言慶的眼睛笑成一條縫，彎彎的。好像半輪殘月。
他深吸一口氣，“我如何改變？”
“這個，”
長孫無忌張了張嘴巴，到最后輕出一口氣，沒有做出回答。
是啊，到了這個時候，言慶又該如何改變呢？自立門戶！顯然不是一個好主意。豪陽是四戰之地，雖人口眾多。錢糧廣盛。卻難以持久。別看現在各地流民都過來榮陽。那是因為榮陽郡相比其他地方，安全很多，能吃飽肚子；可一旦發生戰事，流民可以來，自然也能走。
投靠他人？
言慶身為李閥中人，誰又能夠信他？
與其寄人籬下。還不如為自家人做事來的妥當。再者說了，這天下間，又有什么人能比李淵更強？
李密，不成！
有野心，有能力，有手段，可書生氣太重。
王世充”更不可能。如果李言慶投靠王世充，那他麾下的這些人。九成會立刻離開。薛收也好。杜如晦也罷。包括姚懿、祖壽、許敬宗，是因李言慶而來。但他們未必能接受。言慶取投靠一個毫無前途的主子。
言慶笑道：“無忌，告訴大郎和老杜，李家人沒那么容易被人算計。
這些上能算計我的人，還沒有出世！玩陰謀，耍手段，我誰都不怕。人家做得初一。我就能做得十五。讓我低頭，可以；但想要騎在我的脖子上。我必與他魚死網破，兩敗俱傷。”
長孫無忌也笑了！
言慶這番話，說的鏗鏘有力。
是啊，李言慶可不是那種手無縛雞之力的窮酸書生。他的能力，他的才華，還有他的手段，
至少從目前來看，還未有人能超越他。
如果李言慶能年長十歲，不用多，只要十歲！說不愕這天下究竟是姓哪一個李，尚未可知。
“我出兵之后，牛渚口就托付于你。
榮陽縣的一應事務，就由你操持，切莫大意；到時候。我會讓姚懿主持黑石關，老杜坐鎮洛口倉。有任何風吹草動。可自行決斷。總之在我襲掠河內的時候，榮陽一切，就托付你們。”
長孫無忌插手躬身，“養真放心，斷使豪陽，高枕無憂。”
“我相信你們這些家伙
言慶的眼睛笑得好像一輪彎月。可那眸光中，卻透出幾分令人膽戰心驚的森冷寒意，”
四月，杜伏威自歷陽出兵，強取桃葉山，攻占胡墅，兵鋒直指瓜步山。威逼江都郡；房玄齡則從延陵跨江而擊，以謝映登為先鋒軍，再次攻占揚子宮，距離江都宮，不過咫尺之遙。
宇文化及感受到了巨大的壓力。
同時麾下驍果，似乎也無心再逗留江都。宇文化及只得率部西歸。以唐奉義、牛方裕、薛世良三路并進。同時，宇文化及又對司馬德截產生猜忌，升任禮部尚書，名為升遷，實則奪取兵權。
司馬德數無比憤怒，于是賄賠宇文智及，得后軍真人。
至彰城時，水路不通，軍士負重，西歸兵馬生出怨氣。司馬德截與趙行樞密謀襲殺宇文化及，不想事情敗露，宇文化及假裝游獵，在后軍抓住司馬德戟后，斬殺司馬德截與趙行樞黨人。這叛亂雖說平定了。卻使得西歸軍產生出劇烈的震蕩。短短十數日。逃兵高達數千人。
同月，蕭銳反唐，呈梁舊制，攻克南郡（即荊州），并遷都江陵。
嶺南隋將張鎮周、俚帥寧長真，交趾丘和聞聽隋爍帝被殺，紛紛歸
于是東起九江，西達三峽，北至漢水，南抵交趾。盡為蕭銳所得。蕭銳得四十萬兵馬，雄霸南方。隱隱攻取江南之意。
五月，義寧帝楊俏，禪位于李淵。遜居代王府邸，封鄰國公。
唐王李淵在長安登基，建元武德。復改郡置州，以太守為刺史，并推王運以唐為土德，改易旗幟為黃色。
李淵登基，是在五月十三日。
同日，李言慶自榮陽突然發兵，呈代王討逆，領兵萬人，跨黃河而擊河內，三日即取溫縣。
榮陽軍奪取溫縣之后，立亥兵分兩路。李言慶命薛收為西征將軍，以羅士信為游擊將軍，直撲齊子嶺；李言慶則自領一軍，以柳亨為先鋒官；攻取臨清關。一時間，河內烽煙四起。言慶兵馬雖然不多，然則練有素，悍勇無比。加之李言慶在民間聲望不弱，榮陽軍更在他的指揮下。秋毫無犯，使得河內百姓夾道歡迎。
自大業十二年末，衛文升病死河內之后，河內如同散沙。
盜匪四起。流寇肆虐。李言慶兵分兩路推進。連番惡戰，只打得河內盜匪，聞風喪膽。級郡太守魏德深此時身患重病，得知李言慶跨河而擊，頓時喜出望外。他在病榻上下達命令，命汲郡都尉徐世績出兵與李言慶匯合。徐世績得到命令后。立刻使裴行儼率部西進，逼近臨
榮陽，鄭府，著經堂。
鄭仁基面色鐵青，幾乎是一路小跑，跨步來到后院一所宅院。
“爹，這么晚，您怎么來了？”
小跨院里，鄭宏毅正陪著幾個人說話，見鄭仁基出現，他連忙起身。迎了上去。在他身后，幾名男子也紛紛站起。燈光下，當中一人。看年紀大約在五旬上下，頭發灰白，但精神箕標。
身高大約有七尺七寸，也就是活公分左右。
體格略顯單薄，一襲青衫，流露出卓爾不群的風姿。頜了黑須，相貌清秀，帶著一股子書卷氣。
在他左邊，卻是兩個魁梧中年男子，正是鄭元壽和鄭元綜兄弟。
而在這男子右邊，則站立一個青年，大約二十七八的年紀，相貌堂堂。頗有幾分穩重之氣。
鄭仁基顧不得與鄭元壽幾人家暄，一把攫住鄭宏毅的手臂。
“宏毅，我問你”你回榮陽。可拜訪過李郎君？”
鄭宏毅一怔，撓撓頭，有些尷尬道：“爹，您知道我現在的身份，言慶哥哥如今還為隋室效力，我若冒然出現，豈非自投羅網？”
“那就是沒有和李郎君說過？”
“哦，沒有”。
“賢弟，你這是怎么了？我們本就是秘密前來，怎可能與李家兒照面？”
鄭元壽對言慶，始終存著幾分怨念。
他雖然很賞識言慶，可他的親生兒子，當年就是因為李言慶不去洛陽。逼得鄭元壽親手斬殺。
哪怕鄭元壽也清楚，那是鄭醒咎由自取，可這心里，終究對言慶有些許不快。
鄭仁基看看眾人，而后苦澀一笑。
“元壽哥，如今蒙陽，已非當年榮陽。
鄭氏雖則依舊尊崇，卻是因為李郎君一手捧起”說句不好聽的話。這豪陽縣里，到處都是李郎君的耳目。我原以為你們已通知過李郎君知曉，所以沒有過問。可是現在”李郎君已經覺察到你們到來
鄭元壽一怔，“他覺察到又能如何？。
“元壽哥，剛才長孫郎君將我招去府衙。
哦，那長孫郎君就是當年長孫大將軍的小公子。如今官拜榮陽司馬。平日就駐守在牛渚口。
以前他見我，總是很客氣。但今天他告訴我，自九月十日開始。榮陽郡將重修稅法，并整頓戶籍。以后，李郎君將不會以人口計稅。而已土地丈量。其中深意，大兄可明白嗎？”
“廢人頭稅，改田賦？”
鄭元綜驚叫一聲，旋即怒道：“李言慶未免太驕橫了吧，他這哪里是重修稅法，分明是拿我等開刀。咱鄭家在蒙陽縣土地最多，豈非稅賦最重？仁基大哥。此事萬不可點頭，否則我鄭家當難以維計。”
一直沒有開口的男子，在一旁眉頭一蹙。
“二兄莫急，且聽鄭公說完。”
鄭仁基道：“我不點頭，又能如何？
如今二房走的和李郎君更近！鄭為善幾乎惟李郎君馬首是瞻，而且南來族人，似乎也沒有意見。
剛才在回來的路上，祖行公偷偷給我露了一句。他問我近來是不走出了什么差池”我一開始還沒有反應過來。可到家門口這才明白。這所謂攤丁入畝的稅法，恐怕是李郎君有所針對。”
他沒有說明李言慶是針對什么，可在場的人，全都是聰明人，焉能聽不出其中端倪？
鄭元壽和鄭元綜下意識的向中年人看去，卻見中年人的臉色，變得有些古怪。
“少君。”
鄭宏毅連忙上前，“大將軍有何吩咐？。
中年人苦笑著著了一眼鄭宏毅。“煩勞你持我名刺，連夜趕往鞏縣。拜會李郎君，，就說，我將不日抵達。”
“大將軍，您這是
鄭元壽驚呼一聲，“您這要是去了鞏縣，無異于羊入虎口。那李言慶乃心狠手辣之徒，焉能放過您？”
“鄭公放心，李郎君絕不會對家父如何。”
的青年開口道！”不如汝和鄭少君井行前往孵竹丁當面向李郎君解釋一下。奉節說過。李郎君非不講道理的人。只要把事情說清楚了，想必他也就不會再為難鄭公了。”
這父子二人一番話，卻又讓鄭仁基、鄭元壽等人如墮云霧之中。
鄭宏毅突然一激靈，向青年看去。“道彥兄。你是說”
青年搖搖頭，“此事說來話長，絕非一兩句可以說清楚。不過李郎君與我等關系非同一般。
鄭公，此次李郎君所為，并非針對鄭氏。”
這些話出口，鄭仁基等人若再不明白，那可就白活了！
鄭仁基苦笑道：“大將軍，你們這究竟是玩兒的什么把戲？李郎君如今不在榮陽，據長孫郎君告之，李郎君在兩天前，已跨河水兵進河內。此時”他恐怕已經攻占溫縣，在河內休息了
中東人聞聽，不由得勃然色變。
“李言慶，兵進河內？。
他和身邊的青年面面相覷，一時間不曉得該如何是好。
鄭元壽奇道：“這好端端的；李言慶打河內作甚？隔著大河，他就不怕撐壞了肚子嗎？”
鄭仁基輕聲道：“河內與級郡相連
“哪又如何？”
鄭宏毅連忙說：“徐世績徐郎君。與言慶大哥從小結識，可算得上是一起長大，交情深厚。
徐大哥現在就駐守黎陽倉，并出任汲郡都尉之職。言慶大哥若攻下了河內，就等同于將河內、級郡和榮陽連在一起”言慶大哥素來是謀后而動，他既然要攻取河內，定有所圖謀。”
青年咬著嘴唇，向豐年人看去。
中年人卻漲紅了臉，半晌后突然恨恨一頓足，轉身走回房間。
鄭宏毅想了想，走到青年身邊低聲道：“道彥大哥，言慶大哥攻取河內，莫非別有深意？”
“他，，這走向皇上示丅威呢！”
李道彥苦笑一聲，“我敢肯定，皇上現在一定有些后悔了李道彥口中的皇上，正是李淵。
五月十三日，他在長安接受禪位以后，即率文武百官。登終南山祭天。
這祭天大典，極為隆重。李淵先祭拜天地，而后又祭拜祖先，一系列儀式，整整持續了半個月。
在這半個月的時間里，儀式無法中斷。
所以長安大小事宜，都是由李建成監國擔負。等祭天結束之后，李淵返回長安。
網在武德殿里坐下，連口水都沒來得及喝，就有內侍前來稟報，說是李建成在殿外求見。
李淵不免奇怪，連忙讓李建成進來。
“昆沙門，如此慌張，莫非出了大事？。
“父皇，大事不好了
“什么事，慢慢說
李建成一臉苦笑，伏地道：“父皇終南祭天之時，養真他。
李淵心里一咯噔，暗道一聲不好。
自從派出李神通前往蒙陽之后。李淵仔細想來，越想就越覺得，自己似乎走了一步昏招。
“他怎備了？”
“父皇入終南祭天當日，養真率部跨河，攻入河內，言代天討逆。
十五日，他奪取了溫縣之后，立刻兵分兩路。河東薛收薛大郎以羅士信為先鋒，于二十四日攻占王屋縣，奪取了齊子嶺”父皇應當知道，齊子嶺是河內與河東的分界嶺。如今河東尚有堯君素死戰不降。屈突通大將軍亦對他奈何不得。養真兵至齊子嶺，使堯君素士氣大振。
屈突通大將軍猛攻三日，卻無寸進”二十六日，薛大郎攻入坦縣。迫的屈突通大將軍不得不后退三十里。以免遭受薛大郎的偷襲。
此外，養真在十五日自溫縣出兵后，于十二天時間橫掃河內，與級郡游擊將軍裴行儼會師于臨清關。長平、修郡本已準備歸附于我們，可是養真如今奪取了河內之后，兩郡太守似又有些猶豫。”
李淵臉色鐵青，瞪著李建成，半晌說不出話來。
“那鄭氏如今若何？”
“王叔已抵達豪陽縣，但卻乙暴露了行蹤。
他來信告知，養真已著壓鄭氏，并得安遠堂為己用。鄭公仁基。如今承受巨大壓力，有苦難言。養真妻兄，也就是長孫大將軍之子長孫無忌坐鎮牛渚口，接連打壓鄭潘崔盧回家，使得回家都開始產生動搖。范陽盧赤松盧公來信，若蒙陽不靖，則山東不安，寰建德也在對山東虎視眈眈，如果不盡快解決榮陽的麻煩，那么范陽盧氏，只恐會有所變故，”
問題就在于，李神通現在想要和李言慶解釋，都無法見到李言慶。
言慶這一小步，立刻使李淵陷入尷尬境地。
“琵沙門，養真的事情，你暫且放在一旁，無需操心。
這孩子，恐怕是時聯有所誤會，只要著人前去解釋一番，自無需再去擔心，，你請簧公前來
李建成退出武德殿，李淵則呆坐半晌。
突然，他仰天放聲大笑，“養真啊養真，你還真是個夯娃，和十六年前一樣，受不得半點委屈。”