盛夏時節，大熱煊赫。
長安顯得格外平靜，甚至帶著些許惶恐：突厥人要來了！
對于長安人而言，突厥人給他們帶來的絕不是什么美好回憶。相反，每一次到來，都代表著血腥而殘忍的殺戮。自有晉以來，五胡亂華引發的慘烈動蕩，人們至今記憶擾新。直至隋朝建立，隋文帝數次對突厥用兵，分化強攻，終于將突厥削弱。
不過，也僅僅是削弱而已！
甚至包括李淵在內，對突厥也有隱隱的畏懼。
他可以毫不擾豫的對李藝鎮丅壓，可以很強硬的向江南宣戰，但面對突厥，終究還是有些底氣不足。
特別是自始畢可汗繼承王位以后，一改啟民可汗的軟弱，使突厥日益強硬。
其實，啟民可汗真的軟弱嗎？
雖然所有人都這么認為，但在一些人眼中，啟民可汗絕對是一個能夠忍辱負重的梟雄。
沒錯，啟民可汗對隋文帝稱臣，對隋煬帝稱臣，并且一直以依附著的姿態，唯唯諾諾。可如果沒有啟民可汗的這番軟弱，突厥恐怕早就被隋文帝滅族！要知道，自有隋以來，隋文帝對突厥的戰爭，幾乎未有失利。先有高穎楊素達奚長儒這些名將，后有長孫晟于仲文，包括裴世矩等一干能臣的分化打擊，使得突厥岌岌可危。
無奈之下，啟民可汗俯首稱臣，為突厥人贏得了喘息的時間。
當中原大亂開始，突厥人即開始蠢蠢欲動。
歷經阿史那咄吉和阿史那俟利弗兩代可汗的苦心經營，至阿史那咄苾繼承可汗位以來，突厥似又恢復當年的興盛。李淵如何能夠不懼？那數十萬控弦之士，絕非烏合之眾可比。雖然李淵也是身經百戰，但面對突厥的威脅，還是有些畏懼。
此次前來長安的使者，名叫阿史那杜爾，是處羅可汗，阿史那俟利弗的次子。
至于他來長安的目的，也非常清楚。
就是要協助蕭隋，逼迫李淵簽訂議和書……
對突厥而言，一個混亂的中原，遠比一個統一的中原好對付。李淵早期與突厥關系密切，但隨著李淵定鼎關中，特別是在消滅了劉武周，擊潰竇建德，收復洛陽后，對突厥的態度，也隨之發生了變化。雖然并沒有與突厥開戰，可這態度，卻變得日蓋強硬。
這也使得阿史那咄苾在登基之初，產生了巨大的壓力。
處羅可汗死后，阿史那咄苾是經過一番爭斗，才坐上了突厥可汗的位子。這過程并不輕松，充滿了血腥和殺戮。而成為可汗以后，阿史那咄苾也需要足夠的時間，來梳理草原上各方勢力。這需要時間！可他又不愿意看著李淵就此做大。
隋文帝前車之鑒，擾歷歷在目，使得頡利可汗不得不小心謹慎。
而就在這時，蕭太后的使者抵達草原，請求與突厥結盟。
頡利可汗喜出望外，正打瞌睡呢，就有人送上枕頭。于公，蕭隋的存在可以使中原保持南北分裂的狀態，于突厥大有益處；于私，義成公主是隋室公主，同時也是阿史那咄苾的可敦。所以蕭隋從某種程度上，也是頡利可汗的親戚，自然師出有名。
于是乎，長安城內流言四起。
蕭隋與突厥結盟的消息，很快就流傳開來。
本以為，這戰亂已經結束……可現在看來，戰爭還遠遠沒有結束，甚至有可能剛開始而已。
李淵，將何去何從？
李言慶密怕的關注著突厥使者的動向，同時也在頭疼。
“養真，這樣子下去，可是不行啊！”
長孫無忌苦笑著說道：“那尉遲家的三個小子，整日里帶著人在王府周圍游蕩。
昨天，又有兩個家人出去采買，被人打昏過去，扒光了衣服，仍在鬧市。
如今咱河南王府，已經成了長安城里的笑話……長此以往下去，于你聲名不利。”
李言慶陰著臉，點頭表示知道。
一個月的時間，這已經是第八次了……
如今，河南王府的家臣都不敢單獨出門，否則就會被人襲擊。
長安縣似乎也置身事外，遲遲不肯破案。其實，兇手的身份很清楚，就是尉遲恭的三個小子帶著一幫子家臣尋事。李言慶派人向天策府質詢，卻不想李世民正好不在長安，奉旨前往玉華山，為李淵著手營建行宮……李世民不在，天策府其他人，自然不會出面阻止。王通嘛，身份不夠；劉文靜顯然是幫著尉遲寶林等人，李靖呢，也不在長安，這天策府任由著尉遲寶林等人，在王府周圍生事。
若李言慶出手，自然輕而易舉可以解決。
但問題是，他堂堂一個王爺出手的話，勢必會被人稱作以大欺小。
畢竟，尉遲寶林等人做的很巧妙。打得全都是普通下人，但凡在王府中有品秩的，他們絕不招惹。并且沒有鬧出人命，長安縣也奈何不得尉遲寶林這些家伙。
不過是打傷人而已，最多治個尋釁鬧事之罪。
李淵入長安后，定十二律，尋釁鬧事根本算不得什么。
最多抓住人打一頓……可尉遲寶林手下，可不缺人。找幾個人出面認罪，長安縣也無可奈何。
只是，這時間長了，對李言慶的聲名，可不太好……
長孫無忌罵道：“也不知道是哪個混蛋出的這餿主意，這幫混小子鬧下去的話，河南王府快要成了長安人的笑柄……他娘的，偏偏是一幫小子，咱們還動不得！”
“四哥，你又說粗口，改日我告訴娘親。”
長孫無垢抱著李周，忍不住開口責備道：“虎頭將來若是學壞，一定是你的罪過。”
“我以后注意，以后注意！”
長孫無忌是真怕這個小妹，或者說，是發自肺腑的疼愛。
連忙賠笑告罪，這才使無垢放過他。
朵朵怒道：“這群小崽子好不知趣，要不然我去教訓他們一頓，看他們日后還敢囂張？”
“朵朵，坐下！”
言慶溫言道：“你如今身份不同，豈能再隨意喊打喊殺？
你若出手，勢必會落人口舌。雖說算不得什么，可終究是個麻煩……再說了，一幫小孩子就讓你出手，豈不是太落了你的身份？此事，我已有主意，你莫再插手。”
“你能有什么主欺……”
李言慶問道：“令文如今怎樣？”
“什么怎樣？”
“這已經跟你學了三年，不知道這功夫練得如何了？”
“令文啊……年初時已經筑基完成，如今正隨我學劍……你要是不提起這件事，我險些忘記。薛禮和宋令文的降龍功已登堂入室，接下來學什么，你得有個章程才是。
薛禮天生神力，這些年修煉降龍功，氣血極為強盛。
宋令文這孩子嘛，練功晚了一點，恐怕無法繼續修煉降龍功。不過在來長安之前，他跟大黑子修煉混元球，倒也小有成就。只是這孩子性子好靜，隨老薛家的人，好讀書識字。降龍功越往后越暴烈，恐怕不合他的性子，你也要早作安排。”
如今，薛禮已經十歲了！
而宋令文剛過十六，也算是小大人一個。
李言慶想了想，“既然如此，讓薛禮繼續隨你練功。
令文那邊嘛……無忌，明天你準備一張告身，讓小宋先隨你身邊做事，你看怎樣？”
長孫無忌笑了笑，“王爺怎么吩咐，就怎么辦，我這邊沒有意見。”
其實，無忌心里也清楚。
讓宋令文到他身邊，還有另外一個用處。
天曉得那幫混小子有沒有輕重，萬一那天走了火，襲擊長孫無忌的話，問題可就變得嚴重了！
到那時候，李言慶勢必會親自出手。
而作為天策府上將子弟，李世民容忍了李言慶殺死尉遲恭，斷然不會允許李言慶對付尉遲寶林等人。那樣一來，河南王府與天策府之間的矛盾，勢必增大。
從目前而言，李言慶還不好和天策府徹底反目。
“王爺，你不是說有法子嗎？可說了半天，究竟是什么法子？”
朵朵疑惑的看著李言慶問道。
在私下里，她還是稱呼言慶做‘小妖’，但在場面上，她和無垢，都是用正式稱呼。
出身前朝皇族，朵朵也分得清楚輕重。
什么時候什么稱呼，拿捏的恰到好處。
李言慶一笑，“我不是已經說過了？”
“你什么時候說了？”
朵朵茫然不解，可旁邊的長孫無垢，卻聽明白了。
“朵朵姐姐，王爺剛才不是說了嗎？王爺不能出手對付那幫混小子，可是令文和薛禮，卻可以對付他們……嘻嘻，反正都是小孩子，打傷了也算不得什么大事。
小孩子的事情，就讓小孩子來解決……不過，小孩子不知輕重，可別鬧出岔子。”
讓薛禮和宋令文出面？
朵朵不禁愕然……
長孫無忌撫掌大笑，“好主意！他們用小孩子來找麻煩，咱們就用小孩子打回去。
孩子家的事情，大人就別插手了……只是王爺要做好準備，給這些孩子擦屁股。”
“哥，干嘛說的這么難聽？”無垢嗅怪道。
長孫，無忌又是一番點頭哈腰的認錯，李言慶卻在一旁，笑而不語。
“三寶！”
“喏！”
“去告訴盧，讓他把薛禮和宋令文找來。”
數日前，盧帶著十幾個太監，隨馬三寶一同抵達長安。
李言慶封馬三寶為長史，協助長孫無忌，處理府中的大小事情。而盧等人，則被安排進了王府，并迅速在內府局報備，獲得相應的身份。盧出身范陽盧氏，并且由范陽盧氏出面擔保，身家清白……至于他過去的經歷，隨著恢復祖姓而被抹去。在隋朝時，盧叫張。由于常年在宮中做事，認得他的人并不多。
整個長安城，知道盧就是張的人，不會超過五人。
除了盧氏自家的子弟以外，就只有王世充認得。不過，王世充現在大門不出，二門不邁，正自顧不暇。獨孤武都之子，昔年長安四小霸王之一的獨孤修，整日琢磨著為父報仇，正想法設法的尋王世充不是。這獨孤修，出身獨孤世家。算起來，還是李淵的親戚……李淵的母親，是獨孤信的女兒。王世充又哪能括惹的起？
本來，獨孤修還不知道怎么對付王世充。
李言慶在洛陽殺了尉遲敬德，給獨孤修了一個思路。
他這是為父報仇，找王世充麻煩，更是天經地義。李言慶能為父報仇，他獨孤修就不能為父報仇嗎？
所以，從王世充抵達長安的那一天起，獨孤修就處心積慮的尋找報仇機會。
為了這件事情，獨孤修和王玄應、王仁則數次發生沖突。
李淵對此也無可奈何，只能睜一只眼，閉一只眼。只要沒出人命，他就不會過問。
半臂長短，其外形很像后世的警根，可隨身攜帶，極為方便。通體用柘木做成，外面包裹著一層黑牛筋。用一分力，則長一分勁，打在人身上，只要不是要害，就不會傷人性命。不過，骨斷筋析恐怕難免，帶在身上，也不那么顯眼。
畢竟，讓小孩子帶刀劍，著實有點危險，還會讓人覺得，是故意為之。
但這么一根木根，可以說是馬鞭，也可以說是玩具，誰也不會挑出毛病。
朵朵擔心道：“王爺，讓令文和薛禮出手，萬一……”
“朵朵，雛鷹總是要離開父母的護翼，搏擊風雨才能成長。
我在薛禮這個年紀，已經殺過人，見過血；在令文這個年紀的時候，更是從尸山血海中走出來。整日閉門造車，出門必不合轍。再者說了，男孩子沒打過架，又豈能算得上大丈夫？你問無忌，他小時候和人打過架沒有？這算不得什么事情。”
朵朵眼圈一紅，點了點頭。
她想起了自己的弟弟，宇文亞。
小時候，宇文亞在哈士奇的保護下，雖然顛簸流離，卻也是錦衣玉食般的生活。
如果當年宇文亞能多一些經歷的話，說不定就不會輕易被害。
長孫無垢輕輕挽住朵朵的手譬，低聲勸慰。
李言慶則讓梁老實進來，讓他仿照這種木根，做他個幾十根……
“我倒要看看，這幫混小子，究竟能打出個什么結果。”
李言慶看著長孫、無忌笑了笑，咬牙切齒的說道。被人家欺負到門口了，言慶又怎能不火？
但他也清楚，這件事情未必是李世民授意。
畢竟經過一段時間的接觸，他對李世民也并非沒有了解。
李世民有野心，而且也有手段，是個殺戈果決的狠角……不過，他分得清楚輕重，絕不會使用這種小孩子的把戲。所以李言慶可以肯定，這件事和李世民無關。
畢竟，在目前的狀況下，李世民得罪了李言慶的話，對他并沒有好處。
那么尉遲寶林等人的作為，又會是何人指使？
李言慶腦海中，突然浮現出一個人來！
對這個人，言慶也挺有好感，甚至還頗為喜愛。只可惜，此前兩人一直處于敵對狀態，以至于到最后，也沒有發生太多的交集。而縱觀整個天策府，能想出這種餿主意，做這種缺德事的人，好像也只有這個人，符合李言慶對他的認知。
一想起這個人……
李言慶嘴角，忍不住浮現出一抹笑意來。
“王爺，竇駙馬求見，說有重要事情稟報王爺！”
言慶驀地醒過神來，起身道：“無忌，一會兒令文和薛禮過來，就由你來安排。”
長孫無忌答應一聲，也沒有詢問。
竇駙馬，并不是襄陽公主的駙馬竇誕，而是言慶昔日好友，竇奉節。
無忌也知道李言慶在策劃著什么，而且這一段時間，在關注什么。竇奉節這時候過來，想必是那件事情，已經得手。既然得手，那接下來言慶肯定要有行動……
夜已深沉，立政殿里，爭吵仍舊激烈。
隨著突厥使者即將抵達長安，房喬再一次以強硬姿態，向李淵提出議和的要求。
而朝堂之上，文武大臣也分成兩派。
是議和，還是求戰？
雙方一時間爭執不下。
以太子李建成為代表的主和派，認為朝廷在去年剛經歷了一連串的戰事，民力損耗巨大，庫府空虛。如果這時候和突厥開戰，勢必會引發出一連串的惡性循環。
“父皇，若不議和，勢必會與突厥開戰。
朝廷去年雖得到洛陽，并有洛口倉三千窖糧草做補充。可中原連年戰事，城池殘破，百姓流離，如今正是百廢待興之時。單河北一地，已經損耗了一千四百余窖的輜重糧草。幽州李藝尚未低頭，若他堅決不肯讓出幽州，定然戰火重燃。
有道是兵馬未動，糧草先行。
河間等地兵馬逼近幽州，其糧草幾乎完全由洛口倉供應，至少要損耗五百窖糧草。如此一來，洛口倉還有多少糧草可用？河南道同樣殘破，同樣需要大批輜重糧草，以安撫民心。江南陳兵十數萬，每日消耗錢糧無數，一個洛口倉，根本不足以支持。
兒臣以為，當以和為主。
待撐過今年，來年秋庫府充盈，再與江南一戰，擾未晚也。”
“太子，朝廷如今，的確是處于困難之中。
可太子有沒有想過，朝廷雖然困難，可江南也未必好到那里。蕭隋在江南，剛平定了沈法興，同樣庫府空虛。而蕭銑雖然與蕭隋結盟，卻未必能真心。待來年，朝廷庫府的確是充盈了，但江南局勢會如何，太子可曾想過？現在我們咬咬牙，待天下一統，朝廷再無后顧之憂，即便突厥南下，我們也有足夠的力量對抗。”
說話的，是劉政會，同樣也是李世民的支持者。
李綱立刻起身反駁，雙方的爭吵，也變得越發激烈“
李淵只覺得頭大，雙方說的都有理，這讓他也無法抉擇。戰，還是和？這原本并不是一道難題。可偏偏出現了突厥這個變數，讓李淵一時間，有些拿不定主意。
田豐出現在議政殿門外，向安士則擺手。
安士則悄然走出大殿，“田豐，有什么事嗎？”
田豐壓低聲音，在安士則耳邊低聲細語。
安士則先是面無表情，但旋即，臉越來越難看，“
“你先下去，這件事情，誰也不要說，否則拿你是問。”
而后，他匆匆返回大殿，悄悄走到李淵的身邊，在李淵耳邊，低聲說了幾句話。
啪的一聲，李淵呼的站起身來。
朝堂上，正爭吵的雙方頓時息聲，齊刷刷向李淵看去。
“此事當真？”
“兵部已派人前往麻亭確認……不過老奴以為，此事很可能不假。曲州上下，怎可能拿此事開玩笑？”
李淵，倒吸一口涼氣。
他環視大殿上眾人，示意安士則退下。
閉上眼睛，李淵沉吟片刻后道：“剛得到消息，突厥使團在永壽原遭遇伏擊，全軍覆沒！”
立政殿里，鴉雀無聲……（）