天牢。
老囚犯照例又纏著王樸想聊天，王樸以雙手塞住耳朵相應不理，兩人正鬧騰時，王承恩帶著兩名小太監進了囚室。
“圣上口諭。”王承恩把手中的拂塵一甩，尖著嗓子喊道，“大同總兵王樸接旨。”
王樸只好翻身坐起，跪迎圣旨。
“萬歲爺讓咱家給王總兵帶句話。”王承恩也不避諱兩名小太監和鄰近囚室的老囚犯，不陰不陽地說道，“說給你兩條路走，一，馬上休了那個煙花女子，風風光光地當萬歲爺的乘龍快婿，二，明天午時，和奴酋皇太極一起押赴菜市口，磔之！
聽了王承恩這話，王樸心里頭忍不住咚的一跳。
旁邊地字一號囚室的老囚犯卻直勾勾地望著王樸，傻了。
“王總兵。”王承恩掏出繡花的手絹抹了抹嘴角，問道，“您有沒有什么話要咱家轉告萬歲爺呀？”
王樸道：“請王公公轉告萬歲爺，就說王樸沒有選擇。”
昨兒晚上，甄有才就已經想辦法把話傳了進來，王樸已經知道了甄有才的全盤計劃，現在崇禎帝讓王承恩公然來傳話，可見他要攤牌了！不過王樸相信，這絕不是崇禎帝的真正底牌，他只是在虛張聲勢，只是要以酷刑逼迫王樸就范。
王樸還真就不就范，他就是這脾氣，這叫不撞南山不回頭，撞了南山也不回頭。
王承恩問道：“王總兵這話什么意思？”
王樸反問道：“王公公以為呢？”
王承恩臉上的表情明顯變得僵硬起來，愣了片刻后再次問道：“王總兵，你可要想仔細了，千萬不要沖動，咱家可以等，慢慢兒等。”
“王公公，不用再想了。”王樸淡然道，“我已經想得很清楚了。”
“好吧。”王承恩搖頭道，“那咱家就回去復旨去了，王總兵你好自為之吧，唉……”
王承恩嘆了口氣，帶著兩個小太監去了。
王承恩剛走，隔壁囚室的老囚犯就迫不及待地問道：“喂，臭小子，敢情你跟老夫說的都是真的？你真帶兵去過遼東，真的生擒了奴酋皇太極？”
“早跟你說了這都是真的。”王樸道，“你不信我有什么辦法。”
“老夫這不是太吃驚了嗎？”老囚犯汗顏道，“我朝自有遼事以來，對建奴屢戰屢敗，還從未有過像樣的勝績，你說你小子只帶著千余孤騎就摧毀了盛京，還生擒了奴酋皇太極，有誰敢相？”
“愛信不信。”王樸沒好氣道，“懶得理你。”
“信信信，老夫今兒是信了。”老囚犯話鋒一轉，接著說道，“王樸啊，不是老夫說你，你說你為了個煙花女子跟萬歲爺做對，這是何苦呢？”
“閉嘴。”王樸火道，“要是萬歲爺讓您休了老妻，再去娶公主殿下，你干不干？”
“這個……”老囚犯道，“當然不干，老夫又不是陳世美。”
王樸反唇相饑道：“你不是陳世美，難道我就是了？這種休妻再娶的事是人干的嗎？何況圓圓賢良淑德又貌若天仙，為了救我的命還肯拿自己的身體去擋箭，這樣有情有義的好女人我憑什么休了她？”
“說的也是。”老囚犯點頭道，“這種事是個男人就做不出來，那是要遭千夫所指，萬人唾罵的，不過臭小子，有句話老夫得提醒你，你可千萬不要心存僥幸，當今萬歲爺天威難測，搞不好真會把你和皇太極一起活剮了。”
“無所謂。”王樸冷然道，“小爺可不是嚇大的。”
“有種。”老囚犯忍不住翹起了大拇指，贊道，“你這臭小子挺對老夫脾氣，噯，臭小子，要不老夫認你做干兒子吧，你看怎么樣？”
“去去去。”王樸道，“誰要當你干兒子？”
“嘿，你這臭小子還不樂意？”老囚犯不高興道，“老夫沒入獄之前怎么說也是三邊總督，還加過副都御史和兵部尚書銜呢。”
“是好漢就別提當年勇啊？”王樸手枕腦后，翹著二郎腿，冷嘲熱諷道，“當年的事那是當年的，現在不也和我一樣只是個囚犯？”
“你，我，那個……”老囚犯支唔了半天，沒好氣道，“睡覺睡覺，你小子就等著明天去菜市口挨刀吧。”
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承乾宮。
最近田貴妃偶染小恙，崇禎帝在操勞國事之余每天必定會來探視，這會田貴妃剛在宮女的服侍下用了湯藥，崇禎帝就來了。
田貴妃想要起身見禮卻被崇禎帝所阻止：“愛妃，你病體未逾千萬不要擅動。”
“萬歲爺。”田貴妃柔情脈脈地望著崇禎帝，媚聲說道，“臣妾累您擔心了。”
“哪的話。”崇禎帝在榻前坐了下來，伸手撫住田貴妃略顯清減的粉臉，低聲說道，“愛妃感覺好些了嗎？”
田貴妃道：“剛用了藥，感覺好多了。”
“這就好。”崇禎帝伸手擰了擰田貴妃的俏鼻，說道，“你沒事朕就放心了。”
田貴妃問道：“萬歲爺似乎不太開心？”
“唉。”崇禎帝嘆了口氣，搖頭說道，“朕怎么開心得起來。”
“臣妾能知道萬歲爺是為了什么事不開心嗎？”
“還不是為了茹兒的婚事，這個王樸犟得像頭驢，朕威脅他說要是不休了那煙花女子，明日就把他和皇太極一起押到菜市口活剮了，你猜這廝怎么回答？這廝竟然還不肯就范，朕現在實在是無計可施了。”
“萬歲爺。”田貴妃小心翼翼地說道，“臣妾有句話不知道該不該說？”
崇禎帝道：“愛妃但說無妨。”
田貴妃道：“萬歲爺，朝政上的事臣妾不知道，臣妾只想以女人的身份說說王總兵。要說，這個世界上不知道有多少人巴巴地想當萬歲爺的乘龍快婿，成了駙馬爺那就是皇親國戚了，就有享不完的榮華富貴，要換了別人是王總兵，只怕早就把那個煙花女子給休了。”
崇禎帝沒好氣道：“可這個王樸偏偏就不肯休了那煙花女子。”
“萬歲爺，這正是王樸的可貴之處呀。”田貴妃說道，“如果王樸真的休了那煙花女子，那他不就是陳世美第二？茹兒要是真的嫁給了這樣薄情寡義、負心薄幸的夫婿，以后怎么可能得到幸福呢？”
崇禎帝語塞道：“這……”
“還有。”田貴妃接著說道，“王樸是個有情有義有擔當的好男兒，萬歲爺應該感到高興才是呀，這樣的好男兒才值得信賴，要是王樸是個薄情寡義，心術不正之人，他也就不值得萬歲爺寄予厚望了，不是么？”
“今兒是怎么了？”崇禎帝皺眉道，“怎么愛妃你和皇后，還有王承恩那奴婢都替王樸說起好話來了？”
崇禎帝是什么人？
他當然聽得出田貴妃的弦外之音，她的意思明面上是在夸王樸，可說白了就是在說王樸只是個行事魯莽，不計后果的武夫，并不是個胸有城府的人，要是長平公主真的嫁了王樸并且也對王樸有情有義，那以王樸的性格就不可能做出對不起公主的事來。
“萬歲爺。”田貴妃柔聲說道，“臣妾和皇后都是女人，王公公也是宮里的人，算不上是外人，我們這不是要替王樸說好話，而是真心希望茹兒能招個稱心如意的好駙馬，這可是茹兒的終身大事呀。”
崇禎帝默然半晌，才對田貴妃說道：“朕心里有數，愛妃你還是早些竭息吧。”