浦子口，白蓮賊兵中軍大帳。
白蓮教主正召集教中的主要將領召開軍事會議，商量的自然是進攻南京的事，參與這次軍事會議的有李青山和袁時中，不過李青山現在已經是護教圣軍的大將軍了，袁時中是二將軍，還有太湖水寇出身的劉霸刀，現在已經混到三將軍了。
自從濟寧戰敗，接著又被山東總兵劉澤清端了老巢之后，白蓮教便改向江南發展。
白蓮教主也一改以往的神秘作風，開始以真面目示人了，展示在眾人面前的白蓮教主面容姣好，膚如凝脂，稱得上是個千嬌百媚的大美人兒，最誘人的卻是她那高挑惹火的嬌軀，緊身的黑色勁裝把她豐腴的曲線勾勒得淋漓盡致，讓人看了血脈賁張。
白蓮教主身后還站著兩個侍婢，同樣算得上是美人兒，左邊的那個尤其出色。
李青山、袁時中和劉霸刀卻對近在咫尺的三位大美人兒視若無睹，他們不是不想看而是不敢看，別看白蓮教主長得千嬌百媚，可她殺起人來卻是連眼睛都不眨一下，更讓人心驚肉跳的是她的武藝極高，李青山、袁時中和劉霸刀三人聯手都未必是她的對手。
還有個最重要的原因，他們都已經被白蓮教主下了毒，必須每七天吃一次解藥，否則就會毒發身亡。
白蓮教主嫵媚地掠了李青山一眼，問道：“大將軍，派去南京的探子回來了嗎？”
李青山慌忙起身，恭聲應道：“稟教主，已經回來了。”
白蓮教主道：“南京城的防衛如何，有多少守軍？”
李青山應道：“南京城原有八千守軍，其中黃得功的三千水師最為難纏，好在半個月前就已經調去太湖鎮壓水寇赤腳張三去了，這樣南京城里就只剩下三千衛所軍和兩千錦衣衛，不過……”
“不過怎樣？”
“不過三天前又來了王樸的一萬多大同精兵。”
“什么！？”白蓮教主霍然站起身來，凝聲道，“王樸的大同精兵？”
“正是。”李青山道，“昨天還在太平門外搞了場閱兵式，軍容很是整齊，還有十幾門紅夷大炮，打炮的時候地動山搖，聲勢非常嚇人，派去打探消息的兄弟說，王樸的大同精兵根本就不是人，而是天兵天將……”
“胡說八道。”白蓮教主蹙眉道，“什么天兵天將，不過是訓練有素罷了。”
李青山忙應道：“教主英明。”
白蓮教主沉吟道：“王樸居然來了江南，還帶來了一萬多大同精兵？硬拼我們是打不過王樸的，看來攻打南京的計劃得取消了，這樣，大將軍、二將軍率領護教圣軍的主力轉攻和州，三將軍繼續屯兵浦子口以迷惑官軍耳目。”
李青山、袁時中和劉霸刀同時起身，抱拳應道：“謹遵教主法旨。”
等三人都走了，白蓮教主才咯咯一笑，回頭對虎皮交椅后面站著的那兩名姿容秀麗的女教徒說道：“白蓮左使，白蓮右使，隨本座去南京會會這個王樸，這一次，本座要他插翅也難飛，咯咯咯……”
燕子磯，南京提督行轅。
王樸和甄有才正頭碰頭核計可能需要的錢糧，嫩娘則在邊上一邊撥珠算，一邊用蘸了墨汁的鵝毛筆飛快地做著記錄，這小丫頭現在已經能熟練使用阿拉伯數字做記錄了，而且還能進行加減乘除的四則運算。
甄有才扳著手指頭一筆一筆細述。
“購買莊田十萬畝以安置隨軍家眷，需銀一百二十萬兩。”
“擬向西夷商人購買紅夷大炮五十門，需銀五萬兩。”
“擬建冶鐵場，購置土地房屋，搬遷設備，招募工匠需銀二十萬兩。”
“擬建兵器坊，購置土地房屋，搬遷設備，招募工匠需銀十五萬兩。”
“擬建火藥局，購置土地房屋，搬遷設備，招募工匠需銀十萬兩。”
“淮陰開采鐵礦，征用漕幫船只輸礦，每年耗銀計十萬兩。”
“冶鐵工場建成之前，購買鐵錁，硫磺，炭粉，硝土及各項材料每年耗銀計二十萬兩。”
“現在兵卒每年支出餉銀計八十萬兩，若招募十萬新軍，按每名士兵一年發放餉銀二十兩計，每年新增餉銀支出就得兩百萬兩。”
“每年消耗軍糧兩萬五千石，耗銀計五萬兩。”
“購置儲備軍糧十萬石，耗銀計二十萬兩。”
“購置儲備軍裝十萬套，耗銀計十萬兩。”
“行了行了，別再念了。”王樸終于坐不住了，強行打斷甄有才，回頭又問嫩娘道，“嫩娘，剛才這些開支加一塊總共有多少了？”
嫩娘拿起手稿，有些不敢相信地說道：“總共五百一十五萬兩。”
王樸的眉頭霎時就蹙緊了，難怪歷史上崇禎帝要吳三桂編練新軍，吳三桂的老子吳襄張口就向崇禎帝索要三百萬餉銀，還放出狠話要是沒有足夠的餉銀根本就不可能練出驍勇善戰的新軍，崇禎帝連驚帶嚇，練兵的事最后只能不了了之。
事實證明吳襄的確沒有獅子大開口啊，不當家不知道柴米貴，別的用項開支都只是小意思，真正的大頭是三軍將士的餉銀支出啊！
在這個時代，王樸不可能給手下的大頭兵灌輸什么無產階級革命思想，也沒辦法搞土改拿土地誘惑這些大頭兵為他賣命，他唯一能做的就是發放優厚的餉銀，打了勝仗更有不菲的賞銀，只能靠這個辦法來激勵三軍將士玩命打仗。
“將軍。”甄有才神色凝重地說道，“這還沒有計算打了勝仗之后要發放給三軍將士的賞銀，以及發放給陣亡將士家屬的撫恤金！”
王樸點了點頭，又問嫩娘道：“嫩娘，現在營中還有多少銀子？”
嫩娘不假思索地應道：“還有一百七十九萬九千七百三十六兩。”
甄有才提醒道：“再過兩個月可就又到年底了，到時候下半年的餉銀也該發了，火器營四千老兵每人五十兩，長槍營和輜重營八千新兵蛋子每人二十兩，加一塊那就是三十六萬兩整，將軍，這軍隊簡直就是吃銀子的老虎呀。”
王樸皺眉道：“提督衙門里本來就沒剩幾兩銀子，在浙直兩省推行新政的事也已經黃了，兩省的稅賦我們是根本指望不上了，孫老頭這次巡行兩省下屬各衛所，用意無非是想從各衛所的藩庫里弄點錢糧，可我估計他不可能弄到錢糧，搞不好最后還得往外貼銀子，也就是說，現在一切都得靠我們自己想辦法了！”
甄有才眸子里忽然閃過一絲兇光，低聲說道：“干脆，派軍隊假扮水寇土匪去洗劫，浙直兩省的士紳豪強多不勝數，而且個個都是家財萬貫，卑職估摸著怎么也能湊個四五千萬兩，這就足夠招募十萬大軍所需的餉銀了。”
“不行。”王樸斷然道，“這種殺雞取卵的辦法絕不能用，真要像你這么搞法，就算軍隊練成了，最后只怕還不夠鎮壓浙直兩省的民變，再說了，把浙直兩省搞的民不聊生，就算練成了十萬大軍又能如何？還不是無根之木，難以長久。”
甄有才撓頭道：“那卑職就想不出什么好辦法了。”
“再想想。”王樸道，“辦法終歸會有的。”
王樸話音方落，呂六忽然疾步而入，大聲道：“將軍，七哥已經把夫人和小少爺從松江接過來了。”
王樸急道：“人呢？”
呂六道：“就快到轅門外了。”
王樸回頭招呼嫩娘道：“走，快隨我迎接去。”
“哎。”
嫩娘脆生生地應了一聲，跟著王樸直奔轅門而來。
轅門外，小七帶著兩百名精銳家丁已經護著兩輛馬車緩緩駛近轅門，沒等馬車停穩，王樸就已經帶著嫩娘從臺階上急步迎了下來，嫩娘搶前一步掀開了車簾，王樸一眼望去只見陳圓圓正抱著小王法端坐在馬車里。
自從彰德府一別，王樸和陳圓圓母子倆已經快兩個月沒見面了。
兩月未見，小王法大了一圈顯得更加白胖了，這會躺在陳圓圓的懷里睡得正香，陳圓圓看上去卻顯得有些花容憔悴，可能是讓孩子給鬧的。
王樸的喉結抽動了一下，低聲喚道：“娘子。”
陳圓圓含情脈脈地望著王樸，臉上已經浮起了甜甜的笑意，心中的萬種柔情卻化作為一聲輕柔的呼喚：“相公。”
王樸伸手把陳圓圓連同兒子抱下了馬車，又當著所有家丁的面把母子倆擁入懷里。
“相公。”陳圓圓白晰的粉臉上浮起了一絲淡淡的紅暈，低聲說道，“奴家還給你請來了一位女中諸葛。”