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如今皇朝正值不穩,急需安撫地方之際,林敬之哪里能讓跟在自己身旁的廠衛亂來?不過好在這二人雖然吃酒誤事,卻也曉得輕重,沒有因為貪戀那個花魁的美貌,就自報身份,不然他定不會輕饒二人。
“皇太后命你們走在前邊,為本伯爺探路,你們到好,竟然夜夜在青樓吃花酒,而且一吃,就能吃到第二天正午時分!”林敬之用鼻孔哼出一聲,“如若不是胡安盡職盡責,在城門口守著,我們豈不是得錯了過去!”
“下官知錯,求忠義伯開恩!”
“下官以后再也不敢了,求忠義伯饒過我們一次吧!”
眼見林敬之動了怒火,李強與張亮二人連忙叩首認錯,單不說依著林敬之的身份可以直接處罰他們,就是林敬之發話讓他們回京自領責罰,皇太后也不會輕饒了他們。
林敬之沒有立即回答,只是合上眼瞼,似乎在思考如何責罰二人。
一時間廂房內安靜了下來,落針可聞,李強與張亮犯了錯,命運被他人掌控在手中,只感覺空中似乎彌漫著無形的壓力,如山岳一般,直壓他們透不過氣來,額間也是滲出滴滴冷汗,順著臉龐流淌了下來。
胡安低著腦袋沉默了半晌,見林敬之仍然不發話,便大著膽子說道:“回忠義伯,李大人與張大人皆是內廠的百戶,此次皇太后之所以讓他們跟過來,是因為在并洲與東方的三大洲,有他們的直隸屬下。
為了更順利的完成皇太后交代的事宜,下官懇請林伯爺,能饒過他們一次。”
眼見胡安替自己二人求情,李強與張亮又趕緊磕頭求饒,他們之前一直住在京城,自然曉得林敬之現在是皇太后與皇上跟前的大紅人,如果林敬之真的打發他們回去,那他們的前程就算完了。
到時別說百戶之職,就是連內廠廠衛的身份都很難保住。
而一旦保不住廠衛的身份,他們之前又幫著皇家做了很多不足于外人道的事情,那就別想活著離開京城了。
林敬之原本見這二人還有些分寸,便沒想打發他們回去,現在再聽胡安說,這二人有很多屬下在并洲,與東方三大洲,能幫自己不少忙,便順勢說道:“既然你們還有用,本伯爺此次就饒你們一回!
不過若是日后還敢喝酒誤事,可別怪我下手無情!”
“多謝忠義伯不罰之恩!”
李強與張亮逃過一劫,趕緊磕頭謝恩。
林敬之見不得這二人一身酒氣,身衫凌亂,揮了揮手道:“下去吧,我要在下川城住上兩三天,你們下午好好睡一覺,補足精神,待明天再來跟在本伯爺身旁辦差。”
“是!”
李強與張亮連忙從地板上爬起來,急匆匆的退了下去。
這二人是內廠廠衛,來到地方上,自然不會委屈到自己,他們同樣也是住在六樓最豪華的臥房,來到自己的臥房門口,身材魁梧的李強長長松了口氣,終于把心放回了肚子里。不想此時張亮突然推了他一把,一起走進了屋子。
剛剛踏進門檻,張亮就一臉憤怒的說道:“不就是個最低等的三等伯爵么?也敢在我們面前擺架子!以前我奉旨辦差的時候,就是皇親國戚見了我,也得給三分薄面!
這個林敬之,當真可恨!”
卻原來張亮自升任百戶后,成了皇家親信,作威作福慣了,今天被林敬之呵斥了一番,便覺得受到了莫大的侮辱。他話說的到是不假,有清查官員或者權貴的任務在身時,依著他們內廠廠衛的身份,的確是連皇親國戚也得賠著小心,還得塞點銀子打點一二,生怕他回去之后,會在皇上面前說他們的壞話。
聞聽張亮開口抱怨,李強臉色大變,連忙道:“快別說了!難道你不曉得這個林伯爺,最近甚得皇太后與皇上的倚重么?萬一這話傳到他的耳中,你以為皇太后會輕饒了你我二人?”
“怕什么!”張亮卻是冷哼一聲,不屑的又道:“就算他在皇太后與皇上面前得寵又怎么樣?他終歸是個外臣!最多也就紅上個一兩年,就到頭了。他前陣子竟然敢和齊公公做對,這就注定他日后不會有好下場!”
李強聞言眼睛微瞇,又瞬間恢復了正常,“他與齊公公叫板,的確不智,不過就算要倒霉,那也是一兩年后的事情了。你別忘了,他現在可是咱們的頂頭上司,萬一再讓他抓到什么把柄,你我二人都得吃不了兜著走。”
“好,我聽你的,不說了。”張亮這才強忍下胸中的怒火,打開屋門,踏步走回了自己的房間。
待李強與張亮二人退下,林敬之這才與玉姨娘拿起竹筷用餐,至于胡安,自然是退下去了。
“玉兒,這些人都是內廠廠衛,你不必太過小心了。”林敬之幫玉姨娘布了道菜,笑著說道。
玉姨娘把腰間的寶劍插回原位,卻搖了搖頭,“你可別忘了,齊公公正是內廠廠衛的指揮使!那他們就是齊公公的手下,而你前不久又與齊公公鬧翻了,難保他們不會受到齊公公的指派,要對你不利。”
玉姨娘說罷,用竹筷夾起林敬之幫她布的菜,放進了櫻桃小口之中。
林敬之聞言一怔,隨即笑道:“不可能吧!就算他齊德盛吃了熊心豹子膽,也不敢在這個時候對我下手吧?
你太多心了。”
其實林敬之是心疼玉姨娘,為了保護他,每天都把神經繃的緊若弓弦,這樣是很耗精神力,很累人的。
“總歸還是小心些好。”玉姨娘也幫著林敬之布了一道菜,又道:“下午我們去哪里?”
“先在大街上轉轉,打聽打聽下川城是否有經營刺繡的大戶人家,然后明天再把胡安,李強,還有張亮尋來,看他們提前到了這邊,是不是有什么收獲。”林敬之一邊吃,一邊答道。
“那為什么不在今天就問一問他們?也省得跑冤枉路。”玉姨娘一臉疑惑。
林敬之快速的往嘴里扒了幾口米飯,含糊的答道:“我要洽談的生意,利潤很大,而且為了給國庫填充更多的銀兩,必須要盡可能的提高價格。而若是我不先自己調查,就直接詢問他們,萬一他們收了誰的銀子,刻意隱瞞某些真正有實力合作的商家,那我們是會損失一大筆銀子的。”
玉姨娘這才了然,贊成的點了點頭,并暗自佩服自家相公,果然心眼靈活,頗有手段,誰也騙不過他去。
因為有正事要辦,所以二人接下來沒有再聊天,吃的極快,不一會就風卷殘云,填飽了肚子,然后叫過胡安,又帶上兩名隨他們一起啟程的廠衛,走出了客棧。
其實胡安也訝異林敬之能這么快就趕到下川城,畢竟他以前所見過的那些個貴族大老爺,十個有九個是養尊處優之輩!
曉得林敬之甚是敬忠敬業,胡安不敢大意,小心的跟在林敬之的身后,不時的會說幾句自己提前打問到的消息。
還好他之前沒有聽李強與張亮的話,只顧吃喝玩樂,到時打問到不少的事情,不然給林敬之留下什么不好的印象,等日后回到京城,只需在皇太后或者皇上面前說一句壞話,他的前途就算完了。