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第二百八十八章
1月20日，法蘭西帝國海軍地中海艦隊到達拉芒什海峽的海峽群島，并正式進駐圣彼得港和圣赫利爾港，使得法蘭西帝國在英吉利海峽的實力得到了巨大的增加，甚至超過了英國的海峽艦隊和部分被調往海峽的本土艦隊的實力。
倫敦唐寧街10號，英國首相利物浦伯爵正怒氣沖沖的盯著垂著腦袋站在他面前的情報部門長官菲奧雷利。“到底是怎么回事？為什么該死的法國地中海艦隊會出現在英吉利海峽？為什么你們現在才知道這份情報。”利物浦伯爵咆哮道。
擦了擦頭上汗水，菲奧雷利顫抖著說道：“首相閣下，法國地中海艦隊是在夜間離港的，等我們發覺的時候已經晚了。至于他們為什么會出現在英吉利海峽的原因我們還在調查之中。法國人這次做的十分隱秘，我們事先根本沒有得到一點消息。”
“先生，不用找客觀原因，我希望你迅速的給我把為什么法國地中海艦隊會出現在英吉利海峽的原因給我調查出來。”利物浦粗暴的打斷了菲奧雷利的解釋，大聲訓斥道。
菲奧雷利連忙點頭，承諾盡快調查出原因來，然后迅速逃離了這里。
“來人，馬上去給我把內政大臣、外交大臣、海軍大臣、陸軍大臣和財政大臣找來。”利物浦對著門外喊到。現在他需要著急內閣成員，商量著怎么處理這件棘手的事。
半個小時不到，接到利物浦召見的這些大臣們就迅速趕到了利物浦的辦公室。他們當中除了海軍大臣已經知道了法國地中海艦隊進駐海峽群島的事以外，其他的人對此事都還一無所知，所以非常納悶為什么利物浦會這么著急的召見他們。
“先生們，我剛剛得到情報，昨天，法國地中海艦隊到達了海峽群島，并正式的進駐圣彼得港和圣赫利爾，看來他們是打算長駐海峽和我們對抗了。法國地中海艦隊的進駐，使得法國海軍在海峽的實力大大的得到了增加，形勢對我們非常的不利，希望大家能想出解決的辦法。”利物浦開門見山的說道。
聽到這個消息，除了海軍大臣之外所有人都動容了。這10多年來，英國和法國一直都在爭奪著海峽的控制權，戰斗基本上沒有停歇過，但由于雙方的克制，所以規模一般不大。英國海軍憑借海峽艦隊和本土艦隊的一部分實力，在和法國海峽艦隊的對抗當中一直稍微占據著一點優勢。而現在法國海軍將地中海艦隊調到了海峽群島，那么英國方面的這點優勢就都蕩然無存了。最嚴重的則是從法國方面的舉動不難看出他們將會向英國海軍展開大規模的軍事行動了。戰爭已經就在眼前了。
“首相閣下，我們應該命令各艦隊加強防備，以免遭遇法國艦隊的突然襲擊。同時，介于我國海軍現在在海峽已經處于劣勢，我認為應該馬上把本土艦隊全部調入海峽，以保證對法國海軍的優勢。另外，財政必須向海軍方面傾斜，我們需要向各大造船廠下達大量的定單，以滿足可能爆發的戰爭的消耗。”海軍大臣哈爾布赫爾迅速的將他的意見說了出來。
利物浦點了點頭，雖然哈爾布赫爾的意見有些保守，但在沒有弄清法國真正的意圖的時候未免不是一個好辦法。
“哼，只知道一味的防守，這難道還是我們偉大的大英帝國皇家海軍嗎？”陸軍大臣漢穆拉比鄙夷的說道。英國陸軍和海軍之間的矛盾一向都是非常嚴重的，本來英國就重視海軍，財政也一直都向海軍傾斜，這讓陸軍將領們非常的不滿。現在哈爾布赫爾居然還要求財政向海軍傾斜，那樣的話陸軍還怎么混啊？所以漢穆拉比非常的生氣。
“你這個鹵莽的家伙，在沒有弄清敵人的意圖之前，怎么可以貿然出兵呢？”哈爾布赫爾漲紅著臉，指著漢穆拉比說道。確實，英國海軍這些年來是沒有取得什么戰績，從前的英吉利海峽可是完全處于英國控制之下的，可是現在，不僅海峽群島被人家占領了，連海峽的控制權都差點保不住了，這些都是哈爾布赫爾心中的痛。
“我是不知道你們海軍怎么想的，但我知道如果是我們陸軍被人欺負到了家門口的話，我們一定用手中的步槍將他們全部消滅。”漢穆拉比有些高傲的說道。
“那你們陸軍怎么不去進攻法國啊？有本身你們游過海峽去占領巴黎給我們看看啊？”哈爾布赫爾諷刺道。
“好了，夠了。讓你們來不是看你們吵架的。”利物浦咆哮道。
哈爾布赫爾和漢穆拉比向斗雞一樣的互瞪了一眼，然后悻悻的坐下了。其他人對于他們兩人的表現倒是毫不吃驚，因為大家都已經習慣了。每次舉行內閣會議，這兩人總是免不了的會抬杠而已，只不過這次爭吵的要激烈一些而已。
“好了，暫時就按照哈爾布赫爾說的辦吧。把本土艦隊調到海峽來，無論如何在和法國的對抗當中我們都要占上風。霍金斯閣下，目前我們的財政狀況怎么樣，是否能支持海軍新一輪的造艦計劃？”利物浦問道。
財政大臣霍金斯回答道：“首相閣下，雖然目前我們的財政狀況非常的良好，但海軍的造艦計劃是去年已經制訂好了的，如果現在要增加的話難免會壓縮陸軍的軍費。”說到這里，霍金斯有些惶恐的看了漢穆拉比一眼。
“現在情況比較緊急，新的造艦計劃必須馬上開始。經費問題先從陸軍那里挪用一部分，以后在歸還。”利物浦帶著歉意的目光看了漢穆拉比一眼。
聽了利物浦的決定之后，果然漢穆拉比臉色鐵青，而哈爾布赫爾則是一臉喜色。因為在海軍和陸軍的爭斗當中，海軍再一次的勝利了。
“另外，內政部馬上發布命令，要求沿海各城市馬上進入緊急狀態。外交部馬上派人出使歐洲各國，務必讓他們答應一旦我國和法國展開大規模軍事沖突，他們必須履行和約，從陸上進攻法國，以減輕我們的壓力。”利物浦繼續下達著命令。
內政大臣和外交大臣分別領命。由于法國地中海艦隊的突然進駐海峽群島，英國的戰爭機器也迅速的運轉起來。戰爭的陰云籠罩英吉利海峽。
而在英國內閣正忙的焦頭爛額的時候，遠在巴黎的蕭杰正在接見一位尊貴的客人，來自愛爾蘭的客人。
自從1169年遭英國入侵以來，愛爾蘭人就一直在反抗英國的統治，這種反抗活動一直持續了數百年，這讓蕭杰非常的欽佩。
“安德雷西陛下，非常榮幸能夠見到您。我僅代表我們的首領哈里森閣下轉達他對您的敬意。”一位非常白凈，鼻子上架著一副金絲眼鏡的中年人恭敬的向蕭杰行禮道。很難讓人相信他就是的3號頭目杰馬斯普，而不是一位受人尊敬的教師或者學者。
“見到你我也很高興，請向哈里森閣下轉達我的問候。”蕭杰熱情的說道。
“我會的，陛下。”杰馬斯普表現的完全符合一為舉止高雅的紳士。“陛下，我這次來是希望得到您和您的國家的幫助。自去年以來，卑鄙的英國人加強了對我們的鎮壓，讓我們損失了不少的人員。剩下的人不是躲入深山就是轉入地下了。我們組織的情況非常的糟糕，因此，我希望您能幫助我們度過這次難關。”杰馬斯普懇求道。
“我對于貴組織幾百年來的不屈不撓的抵抗精神一直都是非常同情的，你放心吧，我們一定會盡最大的努力來幫助你們的，這點我會轉高我的外交大臣的，到時候你直接找他談就可以了。”蕭杰誠懇的說道。正所謂敵人的敵人就是朋友，資助，則是蕭杰這些年來一直奉行的政策。
“感謝您的慷慨和仁慈。愛爾蘭人民會向為您向上帝祈禱的。”杰馬斯普感動的說道。
或許想撒旦祈禱更有效，上帝好像并不希望我們波拿巴家族的人，蕭杰在心里嘀咕道。“杰馬斯普先生，不過讓我們感到很為難的是現在海峽的局勢非常的緊張，英國海軍加強了對沿岸的巡邏，恐怕我們的援助物資很難送到貴組織手中。”蕭杰有些擔心的說道。
“陛下放心，我們會解決好這個問題的。”杰馬斯普自信的說道。
蕭杰點了點頭，他知道既然能夠存在數百年不被消滅，自然有著不為人知的實力的。“杰馬斯普先生，你知道的我國海軍正和英國海軍展開激烈的對抗，不知道貴組織能不能為我國提供某些情報方面的幫助。”蕭杰問道。
天下沒有白吃的午餐。杰馬斯普想了一下，隨即點頭表示同意。